OCR Хас
«Дороги судьбы»: АСТ; Москва; 2002
ISBN 5—17—011054—5
Аннотация
…Зачем послали офицера Грея на странное, таинственное задание?
…Зачем членам Военного Совета, вот уже двадцать лет управляющего планетой Веллия внезапно понадобилось разыскать капитана космических пиратов по прозвищу Призрак?
…Что за игру ведет Кэл, лишенный когда-то памяти телохранитель Грея?
…Что находится в маленьких ящичках, которые необходимо развезти по нескольким планетам?
И, главное, КАК все это связано между собой? Возможно, отсчет событий надо начинать с того дня, когда император Веллии был убит, а императрица с новорожденным сыном скрылась в неизвестном направлении?
Ольга Найдич
Дороги судьбы
В середине третьего тысячелетия на Земле произошла давно предсказываемая учеными экологическая катастрофа. Это было последствием научно-технического прогресса, в погоне за которым люди утратили чувство самосохранения. К тому моменту, когда Земля стала окончательно непригодной для жизни, люди переселились в другую звездную систему, где было около двадцати планет, значительно меньших по размеру, но с условиями, близкими к земным. В 2674 году Земля столкнулась с гигантским астероидом. Это событие стало именоваться Большим Взрывом и положило начало новому летосчислению.
Памятуя об антропогенной катастрофе, некоторые планеты вообще отказались от использования значительной части технологий. На других планетах достижения науки использовались в основном в области космонавтики и для военных целей, хотя количество войн с начала эры было ничтожно малым.
Шел II век Настоящей эры…
Пролог
— Прошу внимания!
Шум в огромном зале стих, как будто все только и ждали этого момента.
— Мы собрались здесь, чтобы посмотреть на воистину захватывающее зрелище! Сегодня перед вами предстанут лучшие из лучших…
— Лео, послушай…
— …бойцы-гладиаторы, лишь один из которых покинет эту арену…
— Да прервись же ты!
— Внимание — свет!
Ярко вспыхнули огромные прожекторы, освещая арену в центре зала. Она была посыпана снежно-белым песком и окружена прочной прозрачной стеной. Узкий проход, по которому на арену выходили бойцы, был забран решеткой.
— Сегодня перед вами выступят Железный Кулак и Черная Смерть!
— Лео, он сбежал.
— Вы увидите… Что?!
— Черная Смерть. Убил смотрителя и обоих охранников, вышиб дверь.
— …тебя! Найди его! Слышишь? Если он заговорит, если хоть кто-нибудь узнает…
— Он же не может говорить! Он даже думать не может.
— А если сможет, Динк? Что тогда?
Глава 1
Офицерские корпуса Военного Центра Веллии казались серыми и мрачными только снаружи. Внутри кипела жизнь.
Молодой человек, удобно устроившийся на подоконнике второго этажа корпуса ДЗ, писал что-то на листе бумаги, изредка улыбаясь. Теплый ветерок ерошил его темные волосы, бросая на лицо пряди, и паренек то и дело пытался заложить их за ухо, но безуспешно. Он был одет в темно-серую военную форму с синей офицерской нашивкой на груди. Черный уголок нашивки свидетельствовал об особом положении носящего ее. Обычно это означало приближенность данного офицера к одному из членов Военного Совета.
— Эй, Грей, пишешь оду своей цыпочке? — нагло, но дружелюбно окликнул его со двора белобрысый паренек. Он был в точно такой же форме, только нашивка была красная — лейтенантская.
— Отвяжись.
— Нет, ты скажи — это Лина?
Грей закатил глаза и мученически вздохнул. При этом он ухитрился отковырнуть от стены кусок краски и метнуть его в белобрысого. Не попал.
Мимо пропылил взвод измученных долгим кроссом курсантов, возглавляемых бульдогообразным капралом. Капрал рявкал на курсантов так, что слышно было, наверное, от космопорта.
— Тебе-то какая разница?
— Если ты пишешь Лине, то я выиграл пари у Стена.
— А на что спорили?
— Проигравший ставит выпивку всем, кто на тот момент будет в баре.
— Так чего же мы ждем? — Грей моментально сунул в карман недочерченный план какого-то здания и легко спрыгнул во двор. — Разумеется, ты выиграл.
— Ильяго!
К ним бегом приближался запыхавшийся парень.
— Грей, тебя хочет видеть Первый советник. Немедленно!
Юноши переглянулись.
— Кончился мой отдых, — пробормотал Грей. Его друг сочувственно кивнул. — Ну хорошо, иду. Не говори Стену, что выиграл пари, — хочу при этом присутствовать.
Он легко помчался к зданию Управления и уже на бегу крикнул:
— Если спросит Лина — я буду вечером!
Первый советник задумчиво смотрел на стоящего перед ним навытяжку юношу. Конечно, слишком неопытный. Но весьма умный и энергичный. Слегка легкомысленный. Но достаточно исполнительный. Вряд ли он справится, но попытаться все же стоит. Хотя бы потому, что выбор невелик. К тому же Четвертый советник так настойчиво рекомендовал его…
— Офицер Ильяго, вы, конечно, понимаете всю сложность вашего задания. Дрейк… офицер Конхэм был подготовлен лучше вас — не думайте, что это упрек, его ведь действительно готовили по спецпрограмме, — но даже ему не удалось арестовать Призрака или найти доказательства его смерти.
Показалось ему или голос Первого действительно дрогнул при этих словах?
— Да, тал.
— Это потребует от вас очень много сил и времени.
— Да, тал.
— Возьмите у секретаря весь архив по делу и материалы, собранные Конхэмом.
— Слушаюсь, тал.
— Идите.
Грей четко повернулся и вышел из кабинета. «Вот счастье привалило! — растерянно думал он, спускаясь по лестнице. — А я еще надеялся на повышение». Он свернул за угол и дернул ручку черной металлической двери. В приемной никого не было. Очень странно. Куда это Лина отлучилась? Он постучал в дверь кабинета и, дождавшись положительного ответа, приоткрыл ее.
— Можно? — спросил он, просовывая голову в дверь. Подобное поведение противоречило всем правилам и уставам, но это был кабинет Четвертого советника, а Грей, по всеобщему мнению, считался его любимчиком и доверенным лицом. Мало кто знал, насколько серьезнее и тоньше обстояло дело.
— Входи, входи, — пригласил его сидящий за массивным столом Четвертый. Впрочем, он тут же встал. — Ты от Первого, да?
— Откуда вы знаете, тал?
— Послал тебя за Призраком?
Грей промолчал, тем самым как бы повторяя свой вопрос.
— Удивлен? — осведомился советник.
— Немного.
— Всего лишь немного? Ну хорошо, открою тебе секрет — это моя работа. Я имею в виду Призрака.
«Вот так номер! А какого же черта?»
— Я не совсем понимаю, тал, — осторожно сказал Грей. — Зачем посылать меня на заранее обреченное предприятие? Разве я не полезнее здесь?
— А я думал, ты догадаешься, — тонко улыбнулся советник. У него было очень подходящее для таких улыбок лицо — узкое и проницательное. Иногда Грею становилось не по себе от выражения этого лица — как будто советник читает его мысли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84