ЧУДИКИ ЖЕЛТОГО БОЛОТА
(Фантастический рассказ)
- Послушай, Джекобс, - Рей медленно повернул голову в сторону
сжавшегося в углу клетки друга, - По-моему, они никоим образом не
воспринимают нас как пришельцев. Как представителей другой цивилизации.
Ей-богу, они любуются тобой, как слоном в зоопарке...
- Отстань, - серая масса в темном углу клетки дернулась, как от укуса
змеи, и снова затихла. - У меня полностью нарушена связь с Большим
Компьютером корабля и я ничего не могу понять из их стрекота. В наушниках
стоит какой-то сплошной треск, шум, гам, как будто я попал не на другую
планету, а на самый захудалый восточный базар в самом темном углу
галактики. Да еще в выходной день.
- Джекобс! Не время распускать нюни! Успокойся. - Рей старался
придать своему голосу необходимую ободряющую уверенность, - Я твердо
уверен, что они нас совсем немного подержат в этой клетке и, в конце
концов, убедятся, что мы мыслящие существа и с нами можно иметь дело. Ты
потом сам увидишь, как мы с тобой весь груз замечательных стеклянных бус,
ножичков, ружей и старого доброго дымного пороха обменяем у этих
симпатичных семиногих таракашек на золото и платину! На золото, Джекобс,
на зо-ло-то! - Рей долго тряс рукой, показывая на небольшую толпу этих
самых таракашек, толпящихся около клетки.
- Нет, ты посмотри, посмотри! - продолжал он, не дожидаясь ответа, -
Посмотри вот на этого слева. Рыженький такой, с усиками, вот этот самый,
который пытается тебя погладить по плечу... Да ведь у него же вся спина
облеплена золотыми пластинами. Я уже и анализ провел.
Джекобс приподнял голову и медленно осмотрел всех облепивших клетку
жителей этой странной планеты. Потом также медленно лег головой на пол
клетки и затих. Через несколько минут, так и не подняв головы, Джекобс
пробурчал:
- И это называется встреча двух цивилизаций! Мы к ним с подарками, а
они встречают с клетками. Я им бусы с порохом, а они... Эх!...
Толпа разноцветных семиножек вокруг клетки становилась все больше.
Появились синие семиножки, которые грозным шевелением усов старались
отогнать всех подальше от клетки. Впрочем, это помогало явно мало и вскоре
в клетку из толпы стали бросать куски серой желеобразной массы, быстро
отвердевающей при попадании на скафандр.
- Видать, съестные припасы, - догадался Рей.
- Вот-вот, - тут же отозвался Джекобс. Голос его звучал несколько
приглушенно, видать, желе залепило внешнее переговорное устройсво
скафандра, - Рей, а ты был когда-нибудь маленьким? Правда? А ты пытался
когда-нибудь накормить кенгуру кирпичом? Или полосатого тигра обломком
железнодорожного рельса?
Джекобс лег на живот, вытянул ноги и руками прикрыл остатки наружних
антенн скафандра. Если и их сломают, ну, тогда сразу пиши-пропал.
Полностью оглохнешь. Сожителя по клетке - и того не услышишь. Рей прижался
к единственной глухой стене клетки и тоже замер.
- Нет, Рей, ты никогда не был маленьким и не бросал огрызки своих
яблок белым медведям. Ты хоть видел, как они, изнывая от жары и безделья,
плавают в помойке из этих огрызков? Все, понимаешь, все наровят бросить им
самый лакомый огрызок, а некоторые хотят при этом еще и попасть в медведя.
Как в тире. И так везде, во всех зоопарках, где бы я ни был... Нет, Рей,
на своей родине белые медведи яблок не едят, а белая шкура им нужна совсем
не для того, чтобы отражать солнечные лучи.
- Перестань, Джек!
Получасовое молчание долго никто не решался прервать. Наконец, не
выдержав, Джекобс сквозь зубы пробурчал:
- Рей, дружочек, будь так милостив, не откажи в любезности... Рявкни
на этих тварей хотя бы своей инфразвуковой пушкой. Тошно ведь смотреть,
как они кривляются.
Инфразвуковой удар по толпе, собравшейся у клетки, превзошел все
ожидания. Несколько особо толстых и нервных семиножек упали на дорожку
кверху лапками и затихли. Десяток худых и быстроногих вместе с грозными
Синими исчезли с поразительной быстротой. Будто никогда их и не было рядом
с клеткой. Толпа стала таять буквально на глазах. С последними лучами
огромного красного светила исчезли и последние зрители.
* * *
- Сильвен! - проходит несколько минут тягостного молчания и снова, -
Сильвен, ты меня слышишь?
- Что? А? Да, конечно, это я. Слышу, слышу. Прости, Стом, задумался.
Мне, понимаешь, не дают покоя их глаза. Нет, это я оговорился. Точнее, не
глаза, а то, что могло бы служить им глазами. А это, право совсем
неэтичное, кривляние, катание по полу клетки и, наконец, этот бешеный рев,
так испугавший толпу наших бедных зевак... Все это связано какой-то
логической цепью, но какой? Уж не разумные ли они? Может быть, мы
действительно не одиноки во Вселенной?
- Э-э-э! Ишь куда хватил! Брось ты эти пустые мысли и посмотри
сегодняшние свежие газеты. - Стом развернул первую попавшую газету, на
первой страницы которой аршинными буквами было набрано сообщение:
СЕНСАЦИЯ! СЕНСАЦИЯ! СЕНСАЦИЯ!
Новые находки в Желтом Болоте!
Академик Уял считает, что вскрытие новых чудовищ поможет выявить
неизвестные звенья в цепи онтогенеза нашего организма! По мнению маститого
ученого Желтое Болото - наша прародина! Покупайте нашу газету! Ждите новых
сообщений с научного фронта!
Научная газета "Саен Тифик Мысль", выходящая гораздо меньшим тиражом,
как всегда возражала "Главным Ведомостям": "Некоторые недальновидные
специалисты полагают, что вскрытие новых чудовищ, найденных в болоте,
позволит получить им чуть ли не Эликсир Вечной Молодости! Ничего
подобного! Серьезные заблуждения некоторых ученых вызваны, прежде всего,
тем, что они недостаточно информированы в соответствующих научных
областях. Группа авторитетных ученых в области желто-болотных наук
считает, что два чудика, содержащихся в настоящее время в зоопарке,
являются доселе нам неизвестными болотными растениями".
Внизу мелкими буквами было напечатано сообщение: "Завтра начинается
всепланетная конференция "Чудики Желтого Болота и их рациональное
использование".
Сильвен устало махнул передней конечностью и отвернулся.
- А все-таки мне кажется... Да, да, не смейся, Стом, они все же
разумные существа. И может быть даже... Нет, страшно подумать об этом.
Может, они с дальних голубых звезд? Конечно, я не могу знать этого
наверняка, но мне так хочется верить в это!
- Сильвен, друг мой, - Стом говорил тихим, успокаивающим голосом, в
котором явно слышались оттенки глубокой грусти, - Ты же не хуже меня
знаешь Великую Теорему Уяла, которая гласит, что наша планета -
единственная обитаемая планета во всей Вселенной!
1 2 3
(Фантастический рассказ)
- Послушай, Джекобс, - Рей медленно повернул голову в сторону
сжавшегося в углу клетки друга, - По-моему, они никоим образом не
воспринимают нас как пришельцев. Как представителей другой цивилизации.
Ей-богу, они любуются тобой, как слоном в зоопарке...
- Отстань, - серая масса в темном углу клетки дернулась, как от укуса
змеи, и снова затихла. - У меня полностью нарушена связь с Большим
Компьютером корабля и я ничего не могу понять из их стрекота. В наушниках
стоит какой-то сплошной треск, шум, гам, как будто я попал не на другую
планету, а на самый захудалый восточный базар в самом темном углу
галактики. Да еще в выходной день.
- Джекобс! Не время распускать нюни! Успокойся. - Рей старался
придать своему голосу необходимую ободряющую уверенность, - Я твердо
уверен, что они нас совсем немного подержат в этой клетке и, в конце
концов, убедятся, что мы мыслящие существа и с нами можно иметь дело. Ты
потом сам увидишь, как мы с тобой весь груз замечательных стеклянных бус,
ножичков, ружей и старого доброго дымного пороха обменяем у этих
симпатичных семиногих таракашек на золото и платину! На золото, Джекобс,
на зо-ло-то! - Рей долго тряс рукой, показывая на небольшую толпу этих
самых таракашек, толпящихся около клетки.
- Нет, ты посмотри, посмотри! - продолжал он, не дожидаясь ответа, -
Посмотри вот на этого слева. Рыженький такой, с усиками, вот этот самый,
который пытается тебя погладить по плечу... Да ведь у него же вся спина
облеплена золотыми пластинами. Я уже и анализ провел.
Джекобс приподнял голову и медленно осмотрел всех облепивших клетку
жителей этой странной планеты. Потом также медленно лег головой на пол
клетки и затих. Через несколько минут, так и не подняв головы, Джекобс
пробурчал:
- И это называется встреча двух цивилизаций! Мы к ним с подарками, а
они встречают с клетками. Я им бусы с порохом, а они... Эх!...
Толпа разноцветных семиножек вокруг клетки становилась все больше.
Появились синие семиножки, которые грозным шевелением усов старались
отогнать всех подальше от клетки. Впрочем, это помогало явно мало и вскоре
в клетку из толпы стали бросать куски серой желеобразной массы, быстро
отвердевающей при попадании на скафандр.
- Видать, съестные припасы, - догадался Рей.
- Вот-вот, - тут же отозвался Джекобс. Голос его звучал несколько
приглушенно, видать, желе залепило внешнее переговорное устройсво
скафандра, - Рей, а ты был когда-нибудь маленьким? Правда? А ты пытался
когда-нибудь накормить кенгуру кирпичом? Или полосатого тигра обломком
железнодорожного рельса?
Джекобс лег на живот, вытянул ноги и руками прикрыл остатки наружних
антенн скафандра. Если и их сломают, ну, тогда сразу пиши-пропал.
Полностью оглохнешь. Сожителя по клетке - и того не услышишь. Рей прижался
к единственной глухой стене клетки и тоже замер.
- Нет, Рей, ты никогда не был маленьким и не бросал огрызки своих
яблок белым медведям. Ты хоть видел, как они, изнывая от жары и безделья,
плавают в помойке из этих огрызков? Все, понимаешь, все наровят бросить им
самый лакомый огрызок, а некоторые хотят при этом еще и попасть в медведя.
Как в тире. И так везде, во всех зоопарках, где бы я ни был... Нет, Рей,
на своей родине белые медведи яблок не едят, а белая шкура им нужна совсем
не для того, чтобы отражать солнечные лучи.
- Перестань, Джек!
Получасовое молчание долго никто не решался прервать. Наконец, не
выдержав, Джекобс сквозь зубы пробурчал:
- Рей, дружочек, будь так милостив, не откажи в любезности... Рявкни
на этих тварей хотя бы своей инфразвуковой пушкой. Тошно ведь смотреть,
как они кривляются.
Инфразвуковой удар по толпе, собравшейся у клетки, превзошел все
ожидания. Несколько особо толстых и нервных семиножек упали на дорожку
кверху лапками и затихли. Десяток худых и быстроногих вместе с грозными
Синими исчезли с поразительной быстротой. Будто никогда их и не было рядом
с клеткой. Толпа стала таять буквально на глазах. С последними лучами
огромного красного светила исчезли и последние зрители.
* * *
- Сильвен! - проходит несколько минут тягостного молчания и снова, -
Сильвен, ты меня слышишь?
- Что? А? Да, конечно, это я. Слышу, слышу. Прости, Стом, задумался.
Мне, понимаешь, не дают покоя их глаза. Нет, это я оговорился. Точнее, не
глаза, а то, что могло бы служить им глазами. А это, право совсем
неэтичное, кривляние, катание по полу клетки и, наконец, этот бешеный рев,
так испугавший толпу наших бедных зевак... Все это связано какой-то
логической цепью, но какой? Уж не разумные ли они? Может быть, мы
действительно не одиноки во Вселенной?
- Э-э-э! Ишь куда хватил! Брось ты эти пустые мысли и посмотри
сегодняшние свежие газеты. - Стом развернул первую попавшую газету, на
первой страницы которой аршинными буквами было набрано сообщение:
СЕНСАЦИЯ! СЕНСАЦИЯ! СЕНСАЦИЯ!
Новые находки в Желтом Болоте!
Академик Уял считает, что вскрытие новых чудовищ поможет выявить
неизвестные звенья в цепи онтогенеза нашего организма! По мнению маститого
ученого Желтое Болото - наша прародина! Покупайте нашу газету! Ждите новых
сообщений с научного фронта!
Научная газета "Саен Тифик Мысль", выходящая гораздо меньшим тиражом,
как всегда возражала "Главным Ведомостям": "Некоторые недальновидные
специалисты полагают, что вскрытие новых чудовищ, найденных в болоте,
позволит получить им чуть ли не Эликсир Вечной Молодости! Ничего
подобного! Серьезные заблуждения некоторых ученых вызваны, прежде всего,
тем, что они недостаточно информированы в соответствующих научных
областях. Группа авторитетных ученых в области желто-болотных наук
считает, что два чудика, содержащихся в настоящее время в зоопарке,
являются доселе нам неизвестными болотными растениями".
Внизу мелкими буквами было напечатано сообщение: "Завтра начинается
всепланетная конференция "Чудики Желтого Болота и их рациональное
использование".
Сильвен устало махнул передней конечностью и отвернулся.
- А все-таки мне кажется... Да, да, не смейся, Стом, они все же
разумные существа. И может быть даже... Нет, страшно подумать об этом.
Может, они с дальних голубых звезд? Конечно, я не могу знать этого
наверняка, но мне так хочется верить в это!
- Сильвен, друг мой, - Стом говорил тихим, успокаивающим голосом, в
котором явно слышались оттенки глубокой грусти, - Ты же не хуже меня
знаешь Великую Теорему Уяла, которая гласит, что наша планета -
единственная обитаемая планета во всей Вселенной!
1 2 3