Я обернулся, желая указать дорогу - и остолбенел. Дороги не было. И
их след, и мой собственный остыли мгновенно. Мне нечем было ставить
дорожные вехи, я ничего не взял с собой, я положился на скорость. На то,
что успею до того, как след остынет. И проиграл.
Должно быть, на моем лице отобразилась растерянность, ибо Тенах снова
сел наземь и обреченно застонал.
Становилось все холоднее. Костры гасли один за другим. Они медленно
тускнели, Застывая гранитными глыбами. Гранит под ногами до того
раскалялся, что у меня задымились подошвы, а у Тенаха - штаны, но нам было
по-прежнему холодно. Или даже еще холоднее.
- Придумай что-нибудь, Наемник! - тихая мольба в голосе Тенаха
заставила мое сердце сжаться.
- Постараюсь, - кивнул я. - Иначе нам несдобровать. Халлис совсем уже
плохо выглядит.
- Не хами, Наемник! - возмутился Тенах.
Я улыбнулся непослушными губами. Вот, оказывается, до чего Тенах
влюблен! Он не видит тела Халлис и не оценивает. Он видит Ее, как она
есть. Такие, как он, никогда не видят, как старится тело их избранницы,
ибо Она никогда не стареет. Правда, у таких мужей бывает много хлопот в
семейной жизни. Они так влюблены, что никогда не замечают праздничной
прически своей жены или ее нового платья. И очень не скоро приучаются
видеть темные круги под глазами, оставленные болезнью, или изможденное
лицо. Уж я-то знаю.
Даже и сейчас, когда я похож на обтянутый кожей скелет, Ахатани с
сумасшедшим упорством твердит, что я красив. Их счастье, что они настолько
влюблены. Иначе к моему приходу они бы уже окоченели, и стали тенями в
мире теней.
- Надо попробовать взломать стену, - предложил я, направляясь к
ближайшему костру, уже наполовину ставшему розово-серой громадой.
- Каким образом? - Тенах постучал костяшками согнутых пальцев по
только что возникшему граниту.
- Надо сосредоточиться. Думать. Думать друг о друге. О том, какие мы
хорошие. Как мы друг друга любим. Когда энергия нашего чувства накопится
достаточно, я возьму ее и пробью ею стену. Может быть, получится.
Халлис удивилась. Тенах вспомнил, как я ощупывал воздух, утыкаясь
пальцами в исходящую от Ахатани святость, и возражать не стал. Вот и
отлично. У меня нет больше силы, кроме силы наших чувств. Все остальное
отморожено раскаленным гранитом.
Тенах нежно взирал на Халлис и думал о ней, она - о нем, а я - об
Ахатани. Она моя жена, и я ее люблю. Люблю? Меня охватил ужас: я не мог
вспомнить ее лица. Я тысячи раз видел это лицо. Оно склонялось надо мной,
когда я лежал в бреду после убийства Того, чего нет. Оно улыбалось мне
поверх кастрюль и сковородок. Каждую ночь оно глядело на меня с моей
подушки. Я отчетливо помню подушку, каждую вмятинку на ней, каждую
складочку. Но лица моей жены не было. Я напрягся и позвал его из глубины
памяти - и от меня ускользнул цвет ее волос, рассыпанных по плечам, и
запах ее кожи. Почему я не могу вспомнить лица женщины, которую я люблю?
Люблю? Я изнемогал. Холодный комок в груди мешал даже рассердиться по
настоящему. Тенаху и Халлис все-таки легче: их двое, они вместе, они видят
друг друга. И стараются вовсю.
Я протянул к ним руку, ощупал воздух и мысленно выругался. Все
напрасно. Того, что я нашел, недостаточно, чтоб сломать не то, что стену -
детскую игрушку.
Гиблое наше дело.
И тут из соседней стены, испуганно озираясь, вышла Ахатани со
свертком в руках.
Я сорвался с места, бросился к ней, коснулся руками ее щек. Я держал
в своих ладонях это любимое, постыдно забытое лицо, и лепетал
бессмысленно: "Девочка моя... девочка моя... девочка моя..."
- Как хорошо, что я тебя нашла! - Ахатани успокоенно прижалась ко
мне. Я обнял ее. Руки мои дрожали.
- Как ты сюда попала?
- Я пошла за тобой, - прошептала Ахатани мне подмышку.
- Но ты же не умеешь... не знаешь, как...
Ахатани покачала головой, не отрываясь от меня.
- Когда ты лежал больной, ты очень сильно бредил. Я сама не знала,
что я все это так хорошо запомнила и сумела связать.
Хаос, царящий в моих мыслях, понемногу прояснялся.
- Весело, нечего сказать! Но я же распорядился никого за собой в храм
не пускать. Туда что, уже ворвались?
Ахатани опять помотала головой.
- Там все в порядке, толпу не пропустили. Я просто попросила.
- Ты - что?!
- Попросила. Сказала, что я должна принести тебе плащ. Меня пустили.
- Какой плащ?!
- Не знаю, - пожала плечами Ахатани. - Я его в сундуке нашла. Я
почувствовала, что ты меня зовешь, и тебе холодно. Тогда я побежала домой
и стала искать. И нашла этот плащ. Не знаю, откуда он, я его никогда на
тебе не видела. А потом я пошла в храм, постучала и попросила твоих воинов
меня впустить.
Я гладил ее волосы - такие красивые, такие бесконечно теплые.
Мои руки вновь обретали чувствительность.
- Да, плащ - это здорово. На какое-то время он меня согреет.
Ахатани поежилась.
- Здесь и вправду холодно.
- Надень-ка лучше сама.
- Потом. Сначала ты согрейся. У тебя руки совсем холодные.
Разумная мысль. Ахатани пришла последней, и ей пока еще довольно
тепло, а я уже замерзаю. Даже сильнее, чем Тенах и Халлис, их ведь двое.
- Надевай скорее, ты весь дрожишь.
- Я не дрожу, - возмутился я, постукивая зубами, и развернул плащ.
Блеск серебряной пряжки едва не ослепил меня. В руках я держал плащ моего
Наставника Гимара, Повелителя Мертвых. Ай да Ахатани. Вам бы такую жену.
Дудки. Это моя жена, а вы ищите себе сами.
Я надел плащ. Словно сухой и теплый южный ветер коснулся меня своими
пальцами! Тепло окутывало меня, струилось с моих плеч.
- Ну, теперь прорвемся! - Я на радостях обнял Тенаха и Халлис.
- Как тепло! - воскликнула Халлис.
- Ахатани, радость моя, иди сюда!
Мы тесно прижались друг к другу, и плащ Повелителя Мертвых щедро
одарил нас своим теплом. Мои губы, руки, ступни покалывало: все-таки я
немного обморозился.
Тени придвинулись совсем близко, они уже лизали наши ноги, но теперь
нам было безразлично.
- Подумать только, - блаженно вздохнула Халлис, - если бы ты не
пришла, мы бы все замерзли.
- Меня чуть не съели по дороге! - гордо пожаловалась Ахатани.
Таак... Час от часу не легче. Ладно, дома разберемся.
- Согрелись?
Тенах энергично кивнул, Халлис улыбнулась.
- Тогда давайте продолжим.
Когда Ахатани объяснили, что нужно делать, она ничуть не удивилась.
Замужем за воином-магом и не такого насмотришься.
Мы встали в круг, положив друг другу руки на плечи, словно собираясь
отплясывать свадебный танец. Должно получиться, должно!
1 2 3 4 5 6 7