С неожиданным для его лет проворством хозяин схватил первый попавшийся под руку предмет и отбил клинок в сторону.
Меч и горшок с мукой грохнулись об пол по другую сторону от стола. Мука белым облаком поднялась в воздух, но Аргус увидел, как Элтан поднял свой священный символ к тому месту, откуда падал клинок.
- Я приказываю тебе… - произнес он.
- Святой отец! Займись сначала Тэмом! Призрака здесь уже нет! - закричала Брелл. Она поставила фонарь рядом с лежащим Кери. - Ему совсем худо! По крайней мере, две очень опасные раны.
Элтан нахмурился, но прервал обряд изгнания нечистой силы и переключился на Тэма. Тот, сильно побледневший, лихорадочно дрожал, а на губах пузырилась кровь. Раздвинув его челюсти, клирик увидел, что у Кери почти полностью вырезан язык. Это зрелище пробудило сострадание даже в душе Аргуса.
- Скорее вытащите ножи, - приказал клирик. - Вы правы. Он при смерти.
Аргус и Брелл принялись за работу: они выдернули оба ножа и, как могли, перевязали стонущего Тэма. Сразу после этого Элтан начал читать молитвы над несчастным, и тогда раны начали понемногу закрываться.
- Уведите его отсюда, - измученным голосом произнес клирик, как только увидел, что процесс исцеления набирает скорость. - Теперь он сможет идти, но с отрезанным языком я ничего не в силах сделать. И он очень слаб. Вероятно, привидение высосало большую часть его жизненных сил. - Элтан серьезно взглянул в глаза Аргуса. - Ваш призрак намного опаснее, чем вы думали, и, похоже, невзлюбил Тэма так же, как и вы.
- Что-то очень сильно вывело его из себя. Брелл, тебе не стоит здесь быть. Уведи Тэма в Храм. Сейчас это самое безопасное для него место, - распорядился Аргус.
Брелл кивнула и повела не перестающего стонать Тэма к двери.
- Подожди-ка, - сказала она, выглядывая наружу. - Тэм, присядь на ступеньку.
Тот медленно повиновался.
- У нас еще одна проблема, - почти спокойно произнесла Брелл, указывая за дверь.
Элтан и Аргус протиснулись мимо Брелл и Тэма и спустились по ступенькам во внутренний дворик гостиницы. В последних лучах заходящего солнца они увидели напряженно застывшую женщину. Она была вся забрызгана кровью и хоть и покачивалась, но не могла двинуться с места.
- Он… умер?
- Что с тобой? - спросил Элтан, торопливо подбегая к женщине. - Призрак напал и на тебя тоже? - В голосе клирика звучало искреннее сочувствие.
Женщина выглядела смущенной.
- Он… он проводит здесь полжизни, и я устала от его пьянства. Он тайком улизнул из дома, чтобы выпить, но я навсегда остановила его! - с неожиданной яростью заявила она. - Я остановила его!
Глаза на окровавленном лице лихорадочно блеснули.
- Это не ее кровь, - многозначительно заметила Брелл.
Женщины обменялись взглядами.
- Святой отец, это жена Тэма, - объяснил хозяин гостиницы.
Элтан всмотрелся в окровавленный предмет, зажатый в руке женщины.
- Его язык! Призрак, наверно, овладел ее рассудком и заставил броситься с ножом на своего мужа! - Клирик приподнял рукава платья женщины и осмотрел ее руки. - Кровоподтеки. Некоторые уже заживают, но есть и совсем свежие.
Женщина так и стояла на месте, лишь ее взгляд метался между Брелл и мужем.
- Он больше не будет каждый вечер приходить сюда, а потом возвращаться домой пьяным. Всему есть предел.
- Бедняжка, - вздохнул Аргус. - Обычно она сидит дома. А иногда приходит и забирает своего мертвецки пьяного мужа. Парнишка Рэдли помогает ей довести Тэма до дома. Она всегда, даже в самые жаркие дни, ходит в накидке с капюшоном. И так продолжается целых семь лет.
Клирик нахмурился:
- Так ты говоришь, у ее мужа вспыльчивый характер?
- Да, он бывает веселым и общительным, пока не выпьет и с кем-нибудь не сцепится. Тогда становится совершенно невыносимым. Его уже не раз выкидывали из моего бара. И я ни разу не позволил ему остаться на ночь в одной из комнат второго этажа, так что он всегда как-то добирался домой.
- Да, это довольно противный тип, - добавила Брелл, показывая на Тэма, неподвижно сидящего на ступеньке с абсолютно отсутствующим видом. Его лицо ничего не выражало, взгляд оставался совершенно пустым. - Может, конечно, призрак и направлял ее руку, но я бы не удивилась, если бы она сделала это по своей воле.
Элтан и Аргус с удивлением посмотрели на Брелл.
- Госпожа Брелл, иногда привидения заставляют человека поддаваться бессознательным порывам, - с упреком произнес клирик. - Я не думаю, что эта женщина намеренно напала на своего мужа именно сегодня. Учитывая мое появление, в данной ситуации слишком много совпадений. Нет, сегодня призрак поразил их обоих. Прошу, разыщи этого парня, Рэдли, или еще кого-нибудь, чтобы тебе помогли. Доставь их обоих в безопасное место, лучше всего - в Храм. А мы пока разберемся с призраком.
Брелл кивнула.
- Рэдли живет по соседству, - сказала она, уводя в сгущающиеся сумерки одинаково ошеломленных мужа и жену.
Элтан и Аргус с опаской вернулись в дом. Клирик стал задавать всевозможные вопросы о призраке, обратив особое внимание на тот факт, что до недавнего времени привидение было скорее докучливым, чем опасным. Только в последний месяц призрак проявил удивительную активность и стал представлять угрозу для окружающих.
- Что-то спровоцировало его ярость, - пробормотал Элтан и резко остановился, заметив, что в кухне что-то изменилось.
- Что такое? - спросил наткнувшийся на него Аргус.
- А наш призрак любит чистоту, - заметил клирик.
Огонь в очаге уже погас, но и при свете лампы они увидели, что в кухне все аккуратно прибрано. Засыпанный мукой пол был чисто вымыт, от осколков горшка не осталось никаких следов, все клинки вернулись на свои места. Не хватало только одного.
- Куда делся мой меч? - спросил Аргус, оглядывая помещение.
- УБИРАЙСЯ СЕЙЧАС ЖЕ! - раздался звонкий голос маленькой девочки.
Аргус сначала услышал свист своего меча, а уже потом увидел. Он едва успел отскочить, и клинок вонзился в пол у самых его ног. Лезвие застряло в досках и задрожало.
Элтан схватился за священный символ и окинул взглядом кухню.
- Призрак, если ты еще здесь, покажись!
Хозяин, ворча, выдернул меч из дерева.
- Лучше он будет в моих руках, чем в руках злобного ребенка, - пробормотал он.
В комнату ворвался прохладный ветерок, мгновенно сменившийся леденящим вихрем. Дальнейшее было уже хорошо знакомо Аргусу по прошлым визитам призрака: фонарь внезапно погас, и двое мужчин оказались в полной темноте. В углу кухни материализовалась маленькая светящаяся фигурка.
- УБИРАЙСЯ, - потребовала призрачная девочка, даже не успев до конца проявиться.
Клирик выставил перед собой священный символ и набрал в грудь воздуха для молитвы. В то же мгновение у парадной двери раздался громкий стук, и девочка пропала. В кухне снова вспыхнул свет, стало значительно теплее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91
Меч и горшок с мукой грохнулись об пол по другую сторону от стола. Мука белым облаком поднялась в воздух, но Аргус увидел, как Элтан поднял свой священный символ к тому месту, откуда падал клинок.
- Я приказываю тебе… - произнес он.
- Святой отец! Займись сначала Тэмом! Призрака здесь уже нет! - закричала Брелл. Она поставила фонарь рядом с лежащим Кери. - Ему совсем худо! По крайней мере, две очень опасные раны.
Элтан нахмурился, но прервал обряд изгнания нечистой силы и переключился на Тэма. Тот, сильно побледневший, лихорадочно дрожал, а на губах пузырилась кровь. Раздвинув его челюсти, клирик увидел, что у Кери почти полностью вырезан язык. Это зрелище пробудило сострадание даже в душе Аргуса.
- Скорее вытащите ножи, - приказал клирик. - Вы правы. Он при смерти.
Аргус и Брелл принялись за работу: они выдернули оба ножа и, как могли, перевязали стонущего Тэма. Сразу после этого Элтан начал читать молитвы над несчастным, и тогда раны начали понемногу закрываться.
- Уведите его отсюда, - измученным голосом произнес клирик, как только увидел, что процесс исцеления набирает скорость. - Теперь он сможет идти, но с отрезанным языком я ничего не в силах сделать. И он очень слаб. Вероятно, привидение высосало большую часть его жизненных сил. - Элтан серьезно взглянул в глаза Аргуса. - Ваш призрак намного опаснее, чем вы думали, и, похоже, невзлюбил Тэма так же, как и вы.
- Что-то очень сильно вывело его из себя. Брелл, тебе не стоит здесь быть. Уведи Тэма в Храм. Сейчас это самое безопасное для него место, - распорядился Аргус.
Брелл кивнула и повела не перестающего стонать Тэма к двери.
- Подожди-ка, - сказала она, выглядывая наружу. - Тэм, присядь на ступеньку.
Тот медленно повиновался.
- У нас еще одна проблема, - почти спокойно произнесла Брелл, указывая за дверь.
Элтан и Аргус протиснулись мимо Брелл и Тэма и спустились по ступенькам во внутренний дворик гостиницы. В последних лучах заходящего солнца они увидели напряженно застывшую женщину. Она была вся забрызгана кровью и хоть и покачивалась, но не могла двинуться с места.
- Он… умер?
- Что с тобой? - спросил Элтан, торопливо подбегая к женщине. - Призрак напал и на тебя тоже? - В голосе клирика звучало искреннее сочувствие.
Женщина выглядела смущенной.
- Он… он проводит здесь полжизни, и я устала от его пьянства. Он тайком улизнул из дома, чтобы выпить, но я навсегда остановила его! - с неожиданной яростью заявила она. - Я остановила его!
Глаза на окровавленном лице лихорадочно блеснули.
- Это не ее кровь, - многозначительно заметила Брелл.
Женщины обменялись взглядами.
- Святой отец, это жена Тэма, - объяснил хозяин гостиницы.
Элтан всмотрелся в окровавленный предмет, зажатый в руке женщины.
- Его язык! Призрак, наверно, овладел ее рассудком и заставил броситься с ножом на своего мужа! - Клирик приподнял рукава платья женщины и осмотрел ее руки. - Кровоподтеки. Некоторые уже заживают, но есть и совсем свежие.
Женщина так и стояла на месте, лишь ее взгляд метался между Брелл и мужем.
- Он больше не будет каждый вечер приходить сюда, а потом возвращаться домой пьяным. Всему есть предел.
- Бедняжка, - вздохнул Аргус. - Обычно она сидит дома. А иногда приходит и забирает своего мертвецки пьяного мужа. Парнишка Рэдли помогает ей довести Тэма до дома. Она всегда, даже в самые жаркие дни, ходит в накидке с капюшоном. И так продолжается целых семь лет.
Клирик нахмурился:
- Так ты говоришь, у ее мужа вспыльчивый характер?
- Да, он бывает веселым и общительным, пока не выпьет и с кем-нибудь не сцепится. Тогда становится совершенно невыносимым. Его уже не раз выкидывали из моего бара. И я ни разу не позволил ему остаться на ночь в одной из комнат второго этажа, так что он всегда как-то добирался домой.
- Да, это довольно противный тип, - добавила Брелл, показывая на Тэма, неподвижно сидящего на ступеньке с абсолютно отсутствующим видом. Его лицо ничего не выражало, взгляд оставался совершенно пустым. - Может, конечно, призрак и направлял ее руку, но я бы не удивилась, если бы она сделала это по своей воле.
Элтан и Аргус с удивлением посмотрели на Брелл.
- Госпожа Брелл, иногда привидения заставляют человека поддаваться бессознательным порывам, - с упреком произнес клирик. - Я не думаю, что эта женщина намеренно напала на своего мужа именно сегодня. Учитывая мое появление, в данной ситуации слишком много совпадений. Нет, сегодня призрак поразил их обоих. Прошу, разыщи этого парня, Рэдли, или еще кого-нибудь, чтобы тебе помогли. Доставь их обоих в безопасное место, лучше всего - в Храм. А мы пока разберемся с призраком.
Брелл кивнула.
- Рэдли живет по соседству, - сказала она, уводя в сгущающиеся сумерки одинаково ошеломленных мужа и жену.
Элтан и Аргус с опаской вернулись в дом. Клирик стал задавать всевозможные вопросы о призраке, обратив особое внимание на тот факт, что до недавнего времени привидение было скорее докучливым, чем опасным. Только в последний месяц призрак проявил удивительную активность и стал представлять угрозу для окружающих.
- Что-то спровоцировало его ярость, - пробормотал Элтан и резко остановился, заметив, что в кухне что-то изменилось.
- Что такое? - спросил наткнувшийся на него Аргус.
- А наш призрак любит чистоту, - заметил клирик.
Огонь в очаге уже погас, но и при свете лампы они увидели, что в кухне все аккуратно прибрано. Засыпанный мукой пол был чисто вымыт, от осколков горшка не осталось никаких следов, все клинки вернулись на свои места. Не хватало только одного.
- Куда делся мой меч? - спросил Аргус, оглядывая помещение.
- УБИРАЙСЯ СЕЙЧАС ЖЕ! - раздался звонкий голос маленькой девочки.
Аргус сначала услышал свист своего меча, а уже потом увидел. Он едва успел отскочить, и клинок вонзился в пол у самых его ног. Лезвие застряло в досках и задрожало.
Элтан схватился за священный символ и окинул взглядом кухню.
- Призрак, если ты еще здесь, покажись!
Хозяин, ворча, выдернул меч из дерева.
- Лучше он будет в моих руках, чем в руках злобного ребенка, - пробормотал он.
В комнату ворвался прохладный ветерок, мгновенно сменившийся леденящим вихрем. Дальнейшее было уже хорошо знакомо Аргусу по прошлым визитам призрака: фонарь внезапно погас, и двое мужчин оказались в полной темноте. В углу кухни материализовалась маленькая светящаяся фигурка.
- УБИРАЙСЯ, - потребовала призрачная девочка, даже не успев до конца проявиться.
Клирик выставил перед собой священный символ и набрал в грудь воздуха для молитвы. В то же мгновение у парадной двери раздался громкий стук, и девочка пропала. В кухне снова вспыхнул свет, стало значительно теплее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91