Котел внезапно мотнуло. Провалившись вниз примерно на фут, он резко
остановился, потом снова пополз вверх. Спутники встревоженно
переглядывались.
- Механизм...
- ...выходит из строя. Либо дракониды узнали нас и пытаются сломать
его, - сказал Танис.
- Все равно мы ничего сделать не можем. - Стурм беспомощно выругался.
Потом взгляд его упал на мешок с Дисками, лежавший у ног. - Разве только
помолиться этим Богам...
Котел снова замер, снова провалился немного вниз и какое-то время
раскачивался на цепи, зависнув над бездной. Потом медленно, судорожными
рывками пополз вверх. Уже видна была нависшая скала и отверстие в ней.
Скрипя и содрогаясь, котел двигался дюйм за дюймом. Сидевшие внутри
мысленно упрашивали цепь продержаться еще немного...
- Дракониды! - пронзительно крикнул Тас, указывая вверх.
Две твари смотрели на них из отверстия, готовясь к прыжку.
- Ох, не выдержит котел, - проворчал Флинт. - Как пить дать,
разобьемся...
- Может, они как раз этого и хотят, - сказал Танис. - У них-то ведь
крылья.
- Пустите меня... - Рейстлин, шатаясь, выпрямился во весь рост.
- Рейст, не надо! - взмолился Карамон. - Ты слишком слаб...
- Еще на одно заклинание меня вполне хватит, - прошептал маг. - Хуже,
что оно может и не сработать. Если они увидят, что я волшебник...
- Спрячься за щитом Карамона, - быстро предложил Танис, и великан
заслонил брата не только щитом, но и собственным телом в придачу.
Туман клубился вокруг; дракониды их не видели, но и они не видели
драконидов. Дюйм за дюймом полз вверх котел. Скрипела цепь. Рейстлин
наготове ждал за щитом Карамона, ожидая, чтобы мгла расступилась.
И вот дохнул холодный ветер, на какой-то миг разорвав завесу тумана.
Дракониды были совсем рядом - рукой подать! Они одновременно заметили друг
друга. Один из монстров развернул крылья и, торжествующе крича, с мечом в
руке слетел вниз.
Рейстлин заговорил. Карамон отдернул щит, и маг простер длинные
тонкие пальцы. Белый шарик сорвался с его ладони и, ударив драконида в
грудь, взорвался клейкими нитями паутины. Торжествующий крик сменился
воплем ужаса: паутина опутала крылья. Драконид кувырком полетел вниз,
задев в своем падении край котла. Котел закачался.
- Там еще один! - оседая на колени, прохрипел Рейстлин. - Помоги
встать, Карамон! - Маг закашлялся, изо рта потекла кровь.
- Рейст!.. - взмолился великан, роняя щит и подхватывая теряющего
сознание близнеца. - Не надо, Рейст! Ты убьешь себя!..
Повелительного взгляда оказалось достаточно. Вновь таинственно и
жутко зазвучали магические слова...
Уцелевший драконид замешкался: снизу еще были слышны крики его
товарища, падавшего в пустоту. Драконид знал, что человек в котле был
магом. Он знал также, что колдовство, возможно, не окажет на него
действия... Но этот колдун был совершенно не похож на тех, что встречались
ему ранее. Жизнь едва теплилась в его теле, но аура силы, исходившая от
него, была такова, что...
Маг воздел руку, указывая на драконида... и тот, наградив спутников
прощальным злобным взглядом, повернулся - и удрал без оглядки. Рейстлин
без сознания повис на руках брата. Котел достиг верхней площадки и
остановился.
22. ПОДАРОК БУПУ. ЗЛОВЕЩЕЕ ЗРЕЛИЩЕ
Едва они успели вытащить Речного Ветра из котла подъемника, как
страшная судорога сотрясла пол Зала Предков. Поддерживая варвара, друзья
из последних сил бросились бежать по полу, рассыпавшемуся под ногами. И
почти сразу тот обрушился у них за спиной, унося в туманную бездну и цепь,
и котлы, и огромное колесо.
- Пещера рушится! - держа брата на руках, закричал Карамон.
- Бежим! Скорее в храм Мишакаль! - Танис задыхался от боли.
- Заново поверил в Богов? - сказал Флинт. Танис был не в силах
ответить.
Стурм хотел было взвалить Речного Ветра себе на спину, но тот
высвободился из его рук:
- Я сам... мои раны не так тяжелы. Оставь меня.
Впрочем, подниматься с пола он не спешил. Танис вопросительно
посмотрел на Стурма. Рыцарь пожал плечами. Соламнийские Рыцари почитали
самоубийство почетным и благородным деянием. Эльфы считали его
святотатством.
Полуэльф запустил руку в длинные темные волосы варвара и заставил его
повернуть голову: их взгляды встретились.
- Ну что ж, давай! - выговорил Танис сквозь зубы. - Ляг и умри! Ты
позоришь Вождя! Она по крайней мере нашла в себе мужество бороться до
конца!
Глаза Речного Ветра вспыхнули яростью. Перехватив руку Таниса, он
отшвырнул его с такой силой, что тот охнул от боли, ударившись о стену.
Варвар кое-как поднялся, с ненавистью глядя на полуэльфа. Потом повернулся
и, опустив голову, побрел по коридору, вздрагивавшему под ногами.
Стурм поднял Таниса, хватавшего ртом воздух возле стены, и они со
всей возможной скоростью поспешили за остальными. Пол качался, кренясь
самым немыслимым образом. Стурм поскользнулся, и оба врезались в стену. Из
гробницы вывалился потревоженный саркофаг, по полу раскатились кости.
Череп оскалился прямо в лицо Танису, упавшему на колени. Тот боялся
потерять сознание от боли.
- Уходи... - хотел он сказать Стурму, но не смог. Рыцарь подхватил
его, и вдвоем они потащились дальше сквозь тучи пыли, заполнившие коридор.
У подножия лестницы, носившей название Пути Мертвых, их ждал Тассельхоф.
- Где все?.. - выкашливая пыль из легких, спросил Стурм.
- Ушли наверх, в храм, - сказал Тассельхоф. - Карамон велел мне
дождаться вас здесь. Флинт говорит, что храм всенепременно устоит, -
гномская-де работа, и этим все сказано. Рейстлин пришел в себя и тоже
говорит, что в храме безопасно. "На ладони Богини" - так он, кажется,
выразился. Речной Ветер тоже там. Как он на меня посмотрел!.. Я уж думал,
он меня тут и прихлопнет. Но он пошел наверх...
- Ладно, ладно... - остановил Танис его болтовню. - Отпусти меня,
Стурм... я должен чуточку передохнуть, не то помру. Забери Таса - и
ступайте, я вас догоню... Проклятие! Да идите же вы!
Стурм схватил Таса за шиворот и потащил его с собой по лестнице.
Танис без сил привалился к стене. Холодный пот тек по груди и спине,
каждый вздох был мукой... Раздался невероятный треск, и остатки Зала
Предков полетели вниз. Храм Мишакаль содрогался. Кое-как поднявшись, Танис
расслышал там, внизу, рев и грохот воды. Новое море поглощало Кзак Царот.
Город, умерший давным-давно, был наконец погребен.
...Танис перешагнул последнюю ступеньку, двигаясь точно во сне.
Подъем оказался сплошным кошмаром, каждый шаг - пыткой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133