это яд!
- Назад! Назад!.. - кричал Танис из леса.
- Шатаясь, они попятились прочь, но тут из-за клетки со злобным
визгом выскочила чуть не полусотня драконидов. Люди-ящеры бросились на
друзей, и в это время...
- Хей! Ульсаин! - раздался звонкий голос, и десять эльфов во главе с
Гилтанасом выскочили из леса.
- Квен талас увенелеи! - прокричал Гилтанас. Его десяток прикрыл
отступление Карамона и Стурма и вместе с ними скрылся в лесу.
- За мной, - велел Гилтанас друзьям, переходя на очень чистый и
правильный Общий. По его знаку четверо эльфийских воинов подняли и понесли
Тероса.
Танис оглянулся на клетку. Дракониды топтались на месте, не решаясь
сунуться в лес.
- Быстрее, - поторопил Гилтанас.
Эльфы подавали голос из чащи, дразня драконидов, подманивая их на
выстрел. Спутники переглянулись.
- Я не хочу входить в эльфийский лес, - угрюмо сказал Речной Ветер.
- Доверься им. - Танис взял его за плечо. - Положись на мое слово.
Речной Ветер посмотрел ему в глаза... и зашагал в глубь чащи.
Последним, поддерживая Фисбена, шли Рейстлин и Карамон. Старец все
оборачивался на клетку, от которой осталась лишь груда головешек и
покореженного железа.
- Замечательное все-таки заклинание, - бормотал он. - И хотя бы кто
спасибо сказал!
Эльфы быстрым шагом вели их через леса; без проводников маленький
отряд в самом скором времени заблудился бы безнадежно. Шум боя затихал
позади.
- Дракониды знают, что сюда соваться незачем, - с угрюмой гордостью
сказал Гилтанас. Танис разглядел эльфийских воинов, укрытых в густой
листве деревьев, и окончательно перестал беспокоиться насчет погони. А
вскоре и звуки сражения пропали вдали.
Палые листья устилали землю толстым ковром. Сучья деревьев
поскрипывали и стонали на утреннем ветерке. После нескольких суток
взаперти у друзей болели все кости, но быстрая ходьба разогревала кровь,
радуя душу и тело.
Когда взошло солнце, они вышли вслед за Гилтанасом на широкую поляну.
Там уже толпились освобожденные пленники. Тассельхоф быстро обежал их
глазами и разочарованно почесал затылок.
- Хотел бы я знать, что с Сестаном, - сказал он Танису. - Кажется, я
видел, как он удирал в лес...
- Не бойся за него. - Танис ободряюще похлопал его по плечу. - Эльфы
не больно жалуют овражных гномов, но они его не убьют.
Тассельхоф покачал головой. Он боялся совершенно другого.
Выйдя на поляну, друзья обратили внимание на необычно высокого,
широкоплечего эльфа, беседовавшего с группой беглецов.
- Вы свободны и можете идти куда пожелаете - если на этой земле еще
существует свобода, - холодно и сурово ронял он слова. - По слухам, власть
Повелителя Драконов еще не распространилась южнее Пакс Таркаса. Поэтому я
предлагаю вам отправиться на юго-восток. Постарайтесь до вечера уйти так
далеко, как только сможете. Мы снабдим вас едой и припасами в дорогу. Но
более мы ничем не в силах вам помочь.
Утехинцы, ошеломленные неожиданной свободой, озирались беспомощно и
бесприютно. Они были земледельцами с городской окраины; на их глазах
сгорели их дома, а собранный урожай был растащен на прокорм войск
Повелителя Драконов. К тому же большинство из них никогда в жизни не
путешествовало далее Гавани. Эльфы, как и драконы, были для них существами
из сказки. Нынче, однако, сказки обретали плоть...
Синие глаза Золотой Луны гневно блеснули: она прекрасно понимала их
состояние.
- Как можете вы быть так бессердечны? - обратилась она к рослому
эльфу. - Посмотри на этих людей: мало кто из них вообще покидал Утеху, а
ты преспокойно отправляешь их в дальний путь через захваченную врагами
страну! Они...
- А что я должен делать, по-твоему, человек? - перебил ее эльф. -
Вести их самолично? Довольно и того, что мы их освободили. У моего народа
своих забот полон рот. Я не могу думать еще и о людях... - И повернулся к
беглецам: - Я вас предупредил. Время уходит. Ступайте!
Золотая Луна обратилась за помощью к Танису, но тот лишь покачал
головой. На лице его лежала горькая тень.
Один из мужчин недружелюбно глянул на эльфов - и побрел по тропе,
извивавшейся между деревьями. Остальные неуклюже взвалили на плечи оружие,
женщины подхватили детей... Они шли на юг.
- Как ты можешь! - не сдавалась Золотая Луна. - Как ты можешь совсем
не думать о...
- О людях? - Эльф холодно смотрел на нее. - Да знаешь ли ты, что
именно люди навлекли на нас Катаклизм? Это они в своей гордыне стали
требовать от Богов то, что было даровано смиренно молившемуся Хуме! Это
людей надо благодарить за то, что Боги отвернулись от нас...
- Они не отвернулись! - выкрикнула Золотая Луна. - Боги... они здесь,
с нами!
Глаза Портиоса зло вспыхнули. Он уже повернулся было к ней спиной, но
подошедший Гилтанас остановил его и быстро заговорил с братом
по-эльфийски.
- О чем они?.. - подозрительно спросил Таниса Речной Ветер.
- Гилтанас рассказывает, как Золотая Луна исцелила Тероса, - медленно
проговорил Танис. Вот уже много-много лет он почти не слышал настоящей
эльфийской речи. Он успел запамятовать, как прекрасен был его родной язык,
и позабытая красота больно ранила сердце... Он видел, как изумленно
округлились глаза Портиоса. Потом Гилтанас указал брату на Таниса, и оба
повернулись к нему. Выразительные эльфийские лица посуровели. Речной Ветер
тоже бросил на Таниса быстрый взгляд: полуэльф слегка побледнел, но
остался спокоен.
- Ведь это твоя родина, верно? - спросил Речной Ветер. - Похоже, тебе
не очень-то здесь рады...
- Вот именно, - ответил Танис угрюмо. Он догадывался, о чем думал
варвар. Речным Ветром двигало отнюдь не праздное любопытство. В некотором
смысле, им здесь грозила большая опасность, чем в плену у Младшего
Командира. - Они собираются отвести нас в Квалиност, - медленно проговорил
Танис: каждое слово причиняло ему боль. - Квалиност - это наша столица. Я
много лет не был там... Флинт подтвердит - меня не то чтобы изгнали...
просто мой уход мало кого опечалил. Как ты сам подметил когда-то, среди
людей я полуэльф. А для эльфов я всегда был получеловеком...
- Может быть, пойдем на юг - вместе с теми? - предложил Речной Ветер.
- Если только удастся уйти отсюда живыми, - буркнул Флинт.
- Посмотри вокруг, - согласно кивнул Танис.
Речной Ветер последовал совету и сразу увидел воинов-эльфов, что
скользили, подобно теням, меж древесных стволов; коричневая одежда делала
их почти незаметными в родной чаще. В это время братья-эльфы довершили
беседу, и Портиос повернулся от Таниса к Золотой Луне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133
- Назад! Назад!.. - кричал Танис из леса.
- Шатаясь, они попятились прочь, но тут из-за клетки со злобным
визгом выскочила чуть не полусотня драконидов. Люди-ящеры бросились на
друзей, и в это время...
- Хей! Ульсаин! - раздался звонкий голос, и десять эльфов во главе с
Гилтанасом выскочили из леса.
- Квен талас увенелеи! - прокричал Гилтанас. Его десяток прикрыл
отступление Карамона и Стурма и вместе с ними скрылся в лесу.
- За мной, - велел Гилтанас друзьям, переходя на очень чистый и
правильный Общий. По его знаку четверо эльфийских воинов подняли и понесли
Тероса.
Танис оглянулся на клетку. Дракониды топтались на месте, не решаясь
сунуться в лес.
- Быстрее, - поторопил Гилтанас.
Эльфы подавали голос из чащи, дразня драконидов, подманивая их на
выстрел. Спутники переглянулись.
- Я не хочу входить в эльфийский лес, - угрюмо сказал Речной Ветер.
- Доверься им. - Танис взял его за плечо. - Положись на мое слово.
Речной Ветер посмотрел ему в глаза... и зашагал в глубь чащи.
Последним, поддерживая Фисбена, шли Рейстлин и Карамон. Старец все
оборачивался на клетку, от которой осталась лишь груда головешек и
покореженного железа.
- Замечательное все-таки заклинание, - бормотал он. - И хотя бы кто
спасибо сказал!
Эльфы быстрым шагом вели их через леса; без проводников маленький
отряд в самом скором времени заблудился бы безнадежно. Шум боя затихал
позади.
- Дракониды знают, что сюда соваться незачем, - с угрюмой гордостью
сказал Гилтанас. Танис разглядел эльфийских воинов, укрытых в густой
листве деревьев, и окончательно перестал беспокоиться насчет погони. А
вскоре и звуки сражения пропали вдали.
Палые листья устилали землю толстым ковром. Сучья деревьев
поскрипывали и стонали на утреннем ветерке. После нескольких суток
взаперти у друзей болели все кости, но быстрая ходьба разогревала кровь,
радуя душу и тело.
Когда взошло солнце, они вышли вслед за Гилтанасом на широкую поляну.
Там уже толпились освобожденные пленники. Тассельхоф быстро обежал их
глазами и разочарованно почесал затылок.
- Хотел бы я знать, что с Сестаном, - сказал он Танису. - Кажется, я
видел, как он удирал в лес...
- Не бойся за него. - Танис ободряюще похлопал его по плечу. - Эльфы
не больно жалуют овражных гномов, но они его не убьют.
Тассельхоф покачал головой. Он боялся совершенно другого.
Выйдя на поляну, друзья обратили внимание на необычно высокого,
широкоплечего эльфа, беседовавшего с группой беглецов.
- Вы свободны и можете идти куда пожелаете - если на этой земле еще
существует свобода, - холодно и сурово ронял он слова. - По слухам, власть
Повелителя Драконов еще не распространилась южнее Пакс Таркаса. Поэтому я
предлагаю вам отправиться на юго-восток. Постарайтесь до вечера уйти так
далеко, как только сможете. Мы снабдим вас едой и припасами в дорогу. Но
более мы ничем не в силах вам помочь.
Утехинцы, ошеломленные неожиданной свободой, озирались беспомощно и
бесприютно. Они были земледельцами с городской окраины; на их глазах
сгорели их дома, а собранный урожай был растащен на прокорм войск
Повелителя Драконов. К тому же большинство из них никогда в жизни не
путешествовало далее Гавани. Эльфы, как и драконы, были для них существами
из сказки. Нынче, однако, сказки обретали плоть...
Синие глаза Золотой Луны гневно блеснули: она прекрасно понимала их
состояние.
- Как можете вы быть так бессердечны? - обратилась она к рослому
эльфу. - Посмотри на этих людей: мало кто из них вообще покидал Утеху, а
ты преспокойно отправляешь их в дальний путь через захваченную врагами
страну! Они...
- А что я должен делать, по-твоему, человек? - перебил ее эльф. -
Вести их самолично? Довольно и того, что мы их освободили. У моего народа
своих забот полон рот. Я не могу думать еще и о людях... - И повернулся к
беглецам: - Я вас предупредил. Время уходит. Ступайте!
Золотая Луна обратилась за помощью к Танису, но тот лишь покачал
головой. На лице его лежала горькая тень.
Один из мужчин недружелюбно глянул на эльфов - и побрел по тропе,
извивавшейся между деревьями. Остальные неуклюже взвалили на плечи оружие,
женщины подхватили детей... Они шли на юг.
- Как ты можешь! - не сдавалась Золотая Луна. - Как ты можешь совсем
не думать о...
- О людях? - Эльф холодно смотрел на нее. - Да знаешь ли ты, что
именно люди навлекли на нас Катаклизм? Это они в своей гордыне стали
требовать от Богов то, что было даровано смиренно молившемуся Хуме! Это
людей надо благодарить за то, что Боги отвернулись от нас...
- Они не отвернулись! - выкрикнула Золотая Луна. - Боги... они здесь,
с нами!
Глаза Портиоса зло вспыхнули. Он уже повернулся было к ней спиной, но
подошедший Гилтанас остановил его и быстро заговорил с братом
по-эльфийски.
- О чем они?.. - подозрительно спросил Таниса Речной Ветер.
- Гилтанас рассказывает, как Золотая Луна исцелила Тероса, - медленно
проговорил Танис. Вот уже много-много лет он почти не слышал настоящей
эльфийской речи. Он успел запамятовать, как прекрасен был его родной язык,
и позабытая красота больно ранила сердце... Он видел, как изумленно
округлились глаза Портиоса. Потом Гилтанас указал брату на Таниса, и оба
повернулись к нему. Выразительные эльфийские лица посуровели. Речной Ветер
тоже бросил на Таниса быстрый взгляд: полуэльф слегка побледнел, но
остался спокоен.
- Ведь это твоя родина, верно? - спросил Речной Ветер. - Похоже, тебе
не очень-то здесь рады...
- Вот именно, - ответил Танис угрюмо. Он догадывался, о чем думал
варвар. Речным Ветром двигало отнюдь не праздное любопытство. В некотором
смысле, им здесь грозила большая опасность, чем в плену у Младшего
Командира. - Они собираются отвести нас в Квалиност, - медленно проговорил
Танис: каждое слово причиняло ему боль. - Квалиност - это наша столица. Я
много лет не был там... Флинт подтвердит - меня не то чтобы изгнали...
просто мой уход мало кого опечалил. Как ты сам подметил когда-то, среди
людей я полуэльф. А для эльфов я всегда был получеловеком...
- Может быть, пойдем на юг - вместе с теми? - предложил Речной Ветер.
- Если только удастся уйти отсюда живыми, - буркнул Флинт.
- Посмотри вокруг, - согласно кивнул Танис.
Речной Ветер последовал совету и сразу увидел воинов-эльфов, что
скользили, подобно теням, меж древесных стволов; коричневая одежда делала
их почти незаметными в родной чаще. В это время братья-эльфы довершили
беседу, и Портиос повернулся от Таниса к Золотой Луне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133