Крисак ди Фриснен еле слышно ахнул.
- Добро пожаловать, члены Совета, - жизнерадостно поприветствовала их Боумен. Просто поразительно, как эта женщина при ее небольшом росте могла заставить себя слушать.
Она привлекла к себе их внимание - всех, кроме одного. Джаред, как облеченный наибольшей властью, заговорил - но обращаясь ко мне.
- Что это значит? - осведомился он. - Что ты затеяла?
- Приветствую тебя, отец, - проговорила я и сделала жест признания, равного себе по силе. - Ты об этом сборе? Разве его созвал не Совет? - Эта насмешка дала мне возможность прикоснуться к его мыслям на самом глубинном уровне. - «На этот раз, Джаред, я не стану хранить твои секреты. Теперь ты нам с Морганом не страшен».
- Приветствую тебя, Первая Избравшая дома Сарков, - отозвался он, подпустив в голос выражение, подозрительно напоминающее любезность. Его лицо с резкими чертами приняло непроницаемое выражение. - Мы также рады приветствовать твоего Избранника. - Последовал вежливый жест в сторону Джейсона.
Значит, вот к какой тактике он решил прибегнуть. Признать Моргана моим Избранником здесь, на глазах всего нашего одержимого человекофобией народа, означало нарываться на бунт. Я не думала, что отец отважится рискнуть потерей контроля над ситуацией, в особенности в присутствии блюстителей. Я прищурилась.
«Берегись, Джаред».
Но, вопреки моим ожиданиям, толпа молчала, как будто то, что привело их сюда, не имело никакого отношения к Моргану и моей маленькой войне с Советом.
Отец поклонился Боумен.
- Приветствую также и вас, начальница сектора Боумен. И ваших подчиненных. А это кто такие? - Он махнул в сторону двух других гостей блюстительницы.
- Член правления Картнелл, - представился один, человеческий мужчина, высокий и худой для своей расы и чуточку сутулый, словно он привык разговаривать, наклоняясь к более низкорослым собеседникам. Он указал на своего товарища, судя по легкой чешуичатости его щек, папьекианина, хотя у этой расы было такое количество подвидов, что трудно было что-либо утверждать наверняка. - Член правления Ста'гил.
Члены правления. Эти лица представляли в Торговом пакте всех остальных существ своих рас. Я сделала жест почтения и увидела, что большинство советников и остальных клановцев не колеблясь последовало моему примеру. «Мы всегда, - с некоторым цинизмом подумала я, - безошибочно определяем истинную силу, когда видим ее». Джаред замешкался на какую-то долю секунды. Руки Фэйтлена ди Парса не шелохнулись.
- Что вам здесь нужно? - грубо спросил он, шагнув вперед. Краешком глаза я заметила, как Морган якобы ненароком согнул руку в запястье - этим движением освобождался из ножен метательный нож, спрятанный в рукаве. - Мы - не члены вашего Пакта! Мы - Те, кому доступен м'хир!
- Два-а члена Правления мо-огут пригласить новую расу вступить в Па-акт, - мягким голосом чуть нараспев произнес Ста'гил. - Мы-ы здесь за-атем, чтобы передаать это приглаше-ение Тем, кому досту-упен м'хир.
Хотя начинал он почти шепотом, голос папьекианина был немедленно усилен какими-то скрытыми устройствами и разнесся таким образом по всему помещению. Да уж, теперь его слова не удастся скрыть от Клана, подумала я. Судя по довольному виду Боумен, технику сюда доставил кто-то из ее команды.
Примеру Фэйтлена, нарушившего протокол Совета, последовал и Дегал ди Сон'даат.
- У нас нет родины, - сказал он напрямик. - Вот, - он обвел рукой всех собравшихся, - все до единого наши представители. Зачем вам предлагать нам членство в Пакте? Какая вам от этого выгода? Или нам?
- Вашей выгодой будет то, что дает Пакт нам всем, - столь же откровенно ответил Картнелл. - Защиту от посягательств со стороны, возможность торговли и право обращаться к ресурсам других членов организации в случае, если будет необходима помощь.
- А-а нашей выгодой, член Совета, бу-удет увеличившееся многообразие представителей Пакта. - В голосе Ста'гила послышалась недвусмысленная угроза. - А так же то, что вы-ы, как члены Пакта, дадите согла-асие прекратить свое вмешательство в дела других ви-идов и будете защищать права собственного. Это гора-аздо более предпочтительное решение, чем все остальные.
- Какое еще вмешательство? - решительно спросил ди Сон'даат. - Нас не интересуют другие расы. - Еще несколько советников согласно кивнули, особенно решительно - Фэйтлен.
Толпа все так же безмолвствовала. Я принялась выискивать знакомые лица. С таким же успехом они могли быть статуями или, подумала я с тревогой, вспомнив свои недавние приключения, молодыми ретианами на посылках.
- Это не совсем так.
Я не ожидала услышать это решительное признание от Джареда.
«Что ты затеял?» - спросила я его мысленно.
«Имей терпение», - отозвался в моих мыслях знакомый властный голос. Я тут же захлопнула все свои барьеры.
- Мы, Те, кому доступен м'хир, пригрели на своей груди змею, - возвестил мой отец вслух тоном проповедника, взывающего к новообращенным. - Злодея, который дерзнул покуситься на основу основ нашего существо вания - на Силу-Выбора и права Избирающих! Который продавал плоть клановцев видам, лишенным нашего Дара!
Джареду не занимать красноречия, вынуждена была признать я, оглядывая прямо-таки завороженно внимавшую ему аудиторию. Хотя, пожалуй, внимали не все. Айса ди Теерак смотрела на своего сына-по-Выбору с крайним неодобрением. Мы все время ссорились, призналась мне как-то бабка, даже когда твой отец был еще совсем мальчиком, несмотря даже на то, что его отдали на воспитание. А у Джейсона был тот расслабленный и спокойный вид, который означал, что он готов броситься в любом направлении, если это потребуется.
Фэйтлен смертельно побледнел.
- О чем ты говоришь, Джаред ди Сарк? - начал он.
- Тебе следовало бы знать, Фэйтлен ди Парс, - невозмутимо отозвался Джаред. Он кивнул на Боумен. - У этой женщины имеются все доказательства того, что ты делал с помощью ретиан, не так ли? - Отец снова возвысил голос, и в каждом слове звенела сила, так что он проникал не только во все уши, но и в сознание каждого, кто присутствовал здесь. - Ты станешь отрицать это? Ты станешь отрицать, что похитил репродуктивные клетки у Сийры ди Сарк, моей дочери, чтобы попытаться вырастить - вырастить! - нечто вроде ее копии? Ты станешь отрицать, что обманом вовлек дочерей твоего же собственного Дома в свои махинации, из которых надеялся извлечь пользу в первую очередь для себя?
«Ага», - подумала я. Фэйтлен допустил непоправимую ошибку. Никому еще не удавалось безнаказанно водить Джареда за нос. Судя по выражению лица ди Парса, он знал это не хуже меня.
- И ты осмелишься, - продолжал отец, - отрицать, что заставил Избирающих покинуть безопасность собственного Дома, чтобы обречь их на верную смерть ради одного из твоих опытов?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145
- Добро пожаловать, члены Совета, - жизнерадостно поприветствовала их Боумен. Просто поразительно, как эта женщина при ее небольшом росте могла заставить себя слушать.
Она привлекла к себе их внимание - всех, кроме одного. Джаред, как облеченный наибольшей властью, заговорил - но обращаясь ко мне.
- Что это значит? - осведомился он. - Что ты затеяла?
- Приветствую тебя, отец, - проговорила я и сделала жест признания, равного себе по силе. - Ты об этом сборе? Разве его созвал не Совет? - Эта насмешка дала мне возможность прикоснуться к его мыслям на самом глубинном уровне. - «На этот раз, Джаред, я не стану хранить твои секреты. Теперь ты нам с Морганом не страшен».
- Приветствую тебя, Первая Избравшая дома Сарков, - отозвался он, подпустив в голос выражение, подозрительно напоминающее любезность. Его лицо с резкими чертами приняло непроницаемое выражение. - Мы также рады приветствовать твоего Избранника. - Последовал вежливый жест в сторону Джейсона.
Значит, вот к какой тактике он решил прибегнуть. Признать Моргана моим Избранником здесь, на глазах всего нашего одержимого человекофобией народа, означало нарываться на бунт. Я не думала, что отец отважится рискнуть потерей контроля над ситуацией, в особенности в присутствии блюстителей. Я прищурилась.
«Берегись, Джаред».
Но, вопреки моим ожиданиям, толпа молчала, как будто то, что привело их сюда, не имело никакого отношения к Моргану и моей маленькой войне с Советом.
Отец поклонился Боумен.
- Приветствую также и вас, начальница сектора Боумен. И ваших подчиненных. А это кто такие? - Он махнул в сторону двух других гостей блюстительницы.
- Член правления Картнелл, - представился один, человеческий мужчина, высокий и худой для своей расы и чуточку сутулый, словно он привык разговаривать, наклоняясь к более низкорослым собеседникам. Он указал на своего товарища, судя по легкой чешуичатости его щек, папьекианина, хотя у этой расы было такое количество подвидов, что трудно было что-либо утверждать наверняка. - Член правления Ста'гил.
Члены правления. Эти лица представляли в Торговом пакте всех остальных существ своих рас. Я сделала жест почтения и увидела, что большинство советников и остальных клановцев не колеблясь последовало моему примеру. «Мы всегда, - с некоторым цинизмом подумала я, - безошибочно определяем истинную силу, когда видим ее». Джаред замешкался на какую-то долю секунды. Руки Фэйтлена ди Парса не шелохнулись.
- Что вам здесь нужно? - грубо спросил он, шагнув вперед. Краешком глаза я заметила, как Морган якобы ненароком согнул руку в запястье - этим движением освобождался из ножен метательный нож, спрятанный в рукаве. - Мы - не члены вашего Пакта! Мы - Те, кому доступен м'хир!
- Два-а члена Правления мо-огут пригласить новую расу вступить в Па-акт, - мягким голосом чуть нараспев произнес Ста'гил. - Мы-ы здесь за-атем, чтобы передаать это приглаше-ение Тем, кому досту-упен м'хир.
Хотя начинал он почти шепотом, голос папьекианина был немедленно усилен какими-то скрытыми устройствами и разнесся таким образом по всему помещению. Да уж, теперь его слова не удастся скрыть от Клана, подумала я. Судя по довольному виду Боумен, технику сюда доставил кто-то из ее команды.
Примеру Фэйтлена, нарушившего протокол Совета, последовал и Дегал ди Сон'даат.
- У нас нет родины, - сказал он напрямик. - Вот, - он обвел рукой всех собравшихся, - все до единого наши представители. Зачем вам предлагать нам членство в Пакте? Какая вам от этого выгода? Или нам?
- Вашей выгодой будет то, что дает Пакт нам всем, - столь же откровенно ответил Картнелл. - Защиту от посягательств со стороны, возможность торговли и право обращаться к ресурсам других членов организации в случае, если будет необходима помощь.
- А-а нашей выгодой, член Совета, бу-удет увеличившееся многообразие представителей Пакта. - В голосе Ста'гила послышалась недвусмысленная угроза. - А так же то, что вы-ы, как члены Пакта, дадите согла-асие прекратить свое вмешательство в дела других ви-идов и будете защищать права собственного. Это гора-аздо более предпочтительное решение, чем все остальные.
- Какое еще вмешательство? - решительно спросил ди Сон'даат. - Нас не интересуют другие расы. - Еще несколько советников согласно кивнули, особенно решительно - Фэйтлен.
Толпа все так же безмолвствовала. Я принялась выискивать знакомые лица. С таким же успехом они могли быть статуями или, подумала я с тревогой, вспомнив свои недавние приключения, молодыми ретианами на посылках.
- Это не совсем так.
Я не ожидала услышать это решительное признание от Джареда.
«Что ты затеял?» - спросила я его мысленно.
«Имей терпение», - отозвался в моих мыслях знакомый властный голос. Я тут же захлопнула все свои барьеры.
- Мы, Те, кому доступен м'хир, пригрели на своей груди змею, - возвестил мой отец вслух тоном проповедника, взывающего к новообращенным. - Злодея, который дерзнул покуситься на основу основ нашего существо вания - на Силу-Выбора и права Избирающих! Который продавал плоть клановцев видам, лишенным нашего Дара!
Джареду не занимать красноречия, вынуждена была признать я, оглядывая прямо-таки завороженно внимавшую ему аудиторию. Хотя, пожалуй, внимали не все. Айса ди Теерак смотрела на своего сына-по-Выбору с крайним неодобрением. Мы все время ссорились, призналась мне как-то бабка, даже когда твой отец был еще совсем мальчиком, несмотря даже на то, что его отдали на воспитание. А у Джейсона был тот расслабленный и спокойный вид, который означал, что он готов броситься в любом направлении, если это потребуется.
Фэйтлен смертельно побледнел.
- О чем ты говоришь, Джаред ди Сарк? - начал он.
- Тебе следовало бы знать, Фэйтлен ди Парс, - невозмутимо отозвался Джаред. Он кивнул на Боумен. - У этой женщины имеются все доказательства того, что ты делал с помощью ретиан, не так ли? - Отец снова возвысил голос, и в каждом слове звенела сила, так что он проникал не только во все уши, но и в сознание каждого, кто присутствовал здесь. - Ты станешь отрицать это? Ты станешь отрицать, что похитил репродуктивные клетки у Сийры ди Сарк, моей дочери, чтобы попытаться вырастить - вырастить! - нечто вроде ее копии? Ты станешь отрицать, что обманом вовлек дочерей твоего же собственного Дома в свои махинации, из которых надеялся извлечь пользу в первую очередь для себя?
«Ага», - подумала я. Фэйтлен допустил непоправимую ошибку. Никому еще не удавалось безнаказанно водить Джареда за нос. Судя по выражению лица ди Парса, он знал это не хуже меня.
- И ты осмелишься, - продолжал отец, - отрицать, что заставил Избирающих покинуть безопасность собственного Дома, чтобы обречь их на верную смерть ради одного из твоих опытов?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145