ТВОРЧЕСТВО

ПОЗНАНИЕ

А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  AZ

 

В результате моим соседом по столу оказался тот самый Грант Мёртри, который, как мне сказали, присутствовал на последнем Фестивале. Коупелап вместе с еще одним драпском сидел на другом конце стола - что, я уверена, в комнате, наполненной разнообразными ароматами еды и тел разгоряченных млекопитающих, было сделано из самых добрых побуждений. Люди любезно отказались от использования парфюма, но в воздухе присутствовал какой-то запах, который уловила даже я. После замечания кого-то из моих хозяев-людей одного из младших Мёртри, несмотря на его протестующий рев, тут же вывели из комнаты.
Во время ужина я постоянно ощущала на себе внимание Коупелапа, но сочла, что он сидит слишком далеко, чтобы расслышать мои слова. Тем не менее я старалась говорить как можно тише, выуживая из собеседника интересующую меня информацию.
- Так вы говорите, Грант, на Фестивале присутствуют не только представители всех племен, но также и инопланетяне?
Как и Брайтсоны, а также почти все собравшиеся за столом люди, Грант Мёртри был невысоким, чуть более полным, чем большинство знакомых мне людей, и отчаянно косил. Как я позже узнала, это сходство объяснялось тем, что большая часть сотрудников сельскохозяйственной лаборатории была родом из одного человеческого мира, Ладина-5. У Гранта был мягкий и приятный голос, а на общем диалекте он говорил практически безукоризненно, если не считать забавной склонности растягивать гласные.
- На самом деле это Элли интересуется здешней светской жизнью, - признался он с таким видом, как будто отсутствие подобного интереса было чем-то предосудительным. - А я здесь главный механик. Так что лучше спросите мою жену, фем Морган.
Поскольку именно Элли несколько секунд назад вывела из комнаты своего скверно пахнущего отпрыска, вряд ли стоило ожидать ее обратно в ближайшем будущем, но я не стала заострять на этом внимание.
- Пожалуйста, зовите меня Сийрой, - попросила я.
- Хорошо, Сийра, - согласно кивнул он. - Но вы же участница. Не могли же вам ничего не рассказать о том, что вам предстоит.
- Еще как могли, - мрачно буркнула я.
Человек прыснул.
- Пожалуй, я не удивлен. Работая бок о бок с драпсками, мы нередко сталкиваемся, скажем так, с непредсказуемыми пробелами в информации. - Он предложил подлить мне сомбея и начал наполнять мою чашку. Дети убежали из комнаты, и стало менее шумно, но я все-таки надеялась, что нас вряд ли кто-нибудь расслышит. - Вот взять хотя бы Фестиваль, - продолжил Грант. - Во многом он ничем не отличается от праздников, которые можно увидеть в любом человеческом поселении: много еды и питья, музыка, развлечения. Они даже обмениваются подарками, но нам посоветовали не принимать в этом участия.
- Но почему?
Мёртри улыбнулся:
- Мы подозреваем, что эти подарки как-то связаны со сватовством. В наши договоренности ничего такого не входит.
Со сватовством?
- Значит, этот Фестиваль имеет какое-то отношение к их, - я сделала тактичную паузу, - репродуктивным процессам?
Мадлен, подошедшая к нам, уловила последнюю реплику.
- Мы в этом не уверены, - вступила она в разговор, невольно бросив взгляд на сидевших у окна драпсков. - Норм - это наш физиолог - несколько раз пытался осторожно их порасспрашивать, но эти драпски всегда очень, сдержанны относительно своей биологии.
- Это свойственно многим видам, - сухо заметила я.
Хозяйка покраснела.
- Ну, мы, разумеется, не стали слишком любопытствовать, но, судя по тому, что нам рассказывала Элли, Фестиваль включает в себя процесс какого-то отбора или селекции.
- Мы считаем, что они в некотором роде используют свой Фестиваль, чтобы в каждом племени определить число тех, кто будет участвовать в произведении потомства, - добавил Грант. - После прошлого Фестиваля племя пардиев удвоилось - за счет токиев, которые когда-то владели рудниками в предгорьях, а теперь трудятся на здешних фермах.
- То есть как это удвоилось? - озадаченно спросила я. - У них появилось больше отпрысков?
- Мы ни разу не видели молодого драпска, - ответила вместо него Мадлен, снова бросив тревожный взгляд на Коупелапа, который теперь посасывал свои щупальца. - Понимаете, о таких вещах здесь не спрашивают.
- Я не могу утверждать, что их стало больше ровно вдвое, - Норм полагает, что это так, но мы не можем подкрепить его мнение никакими цифрами. Но через несколько недель после Фестиваля пардиями кишели все предгорья, а до этого их было почти не видно.
Все это было весьма захватывающе, и я положила себе непременно рассказать об этом Моргану, но мне все эти сведения совсем не помогли.
- Грант, Мадлен, я хочу обратиться к вам с просьбой. Мне необходимо добраться до космопорта и покинуть Драпскию. Сегодня ночью, если возможно.
Оба многозначительно улыбнулись и покачали головами. Да, не такой реакции я от них ожидала.
- Пожалуйста, не волнуйтесь так, Сийра, - принялась ласково увещевать меня Мадлен Брайтсон. - Коупелап рассказывал нам, как вы волнуетесь из-за этого соревнования. Он сказал, что вы можете даже слегка впасть в панику. Но все будет в порядке. Вот увидите.
- К тому же состязание имеет для них чрезвычайную важность, - значительно добавил Грант, как будто не могло быть никаких сомнений в серьезности того, что затеяли драпски.
- О, я знаю, - мрачно отозвалась я и бросила злобный взгляд на сидевшего на другом конце стола скептика. Еще одна надежда разбилась вдребезги. Я выдавила из себя улыбку и весело спросила: - Так что вы можете рассказать мне о самом Состязании?
Эти люди, похоже, слишком долго прожили на Драпскии.
- Мы не могли бы рассказать вам об этом, даже если бы знали, Сийра, - сказала Мадлен. - Драпски весьма четко оговорили, о чем можно вам рассказывать, а о чем нет.
Я махнула рукой в сторону Коупелапа, который как раз направлялся ко мне - ужин подошел к концу, и большинство людей уже начали подниматься, перебрасываясь на ходу фразами о том, что им предстояло сделать.
- Кто бы мог подумать, - пробормотала я, даже без осуждения. В конце концов, они были моими хозяевами.
И, похоже, чувствовали себя ответственными за то, чтобы я не заскучала, поскольку едва стоило мне подняться, чтобы вернуться обратно в комнату, у меня за плечом снова возник Кори Брайтсон с улыбкой до ушей.
- Примерно минут через тридцать мы все собираемся идти смотреть на игру, Сийра! Вы с нами?
- Конечно! - ответил за меня Грант Мёртри еще прежде, чем я успела хотя бы рот открыть. - Это отвлечет ваши мысли от соревнования, - добавил он с многозначительным видом. - Как раз то, что нужно.
- Мне просто не терпится, - вяло отреагировала я, гадая, на что же еще только что дала свое согласие.
ИНТЕРЛЮДИЯ
Сообщники встретились тайно, приняли решения без нее и оставили сообщение, внедрив его в разум ее служанки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145