- Не вижу двери, - произнесла Ангарад.

- Ну, здесь не настолько темно, - откликнулся Нейл.

- Я говорю, что здесь не видно ни одной другой двери, - сказала она. - Если, конечно, они не спрятаны.

- Не спрятаны, - ответил Рейвенор. - Я просканировал. Зал запечатан, стены сплошные.

- Но зачем ее тогда понадобилось строить? Для чего она нужна, если в нее нельзя войти.

- Возможно, они могут, - произнес Рейвенор. - Например, при помощи телепорта. А может быть, они просто не хотели сюда заходить. Также существует вероятность, что они старались что-то не выпустить отсюда.

- Но ведь здесь нет никого, кроме нас, - сказал Нейл, а потом резко оглянулся на Рейвенора. - Или есть?

- Не думаю.

- Дверь готова! - объявила Ангарад.

- Мне кажется, мы могли бы передохнуть здесь несколько минут, - произнес Рейвенор. - Это место свободно от тех опасных для жизни явлений, которые мы обнаруживали раньше.

Они присели возле его кресла, уставившись на дверь.

- Айозоб, - произнес через некоторое время инквизитор, - я тут все размышлял о двери. Скажи, она ведь сейчас действует хаотично?

- Не знаю, - пожала плечами девушка. - Это не моя функция. Но предполагаю, что подобное вполне вероятно.

- Без Дома, который служил для нее якорем, дверь действует совершенно свободно, по принципу случайности?

Айозоб снова пожала плечами:

- Это не...

- ...твоя функция. Я знаю. Сколько же тебе лет, Айозоб?

- Четырнадцать.

- Ты выросла в Доме?

- Меня взрастила семья смотрителей, с тем чтобы я, как и все предшествовавшие мне матери, стала смотрительницей.

- И тебе не свойственна псионическая активность?

He думаю. А как об этом можно узнать?

Но Рейвенор был уже вполне уверен. Он несколько раз мягко проверял ее и не находил никаких следов подобной активности. Ее сознание, в прямом смысле слова, оказалось удивительно одиноким, пустынным местом, свободным от обычного мельтешения мыслей.

- Среди смотрителей никогда не было псайкеров? - спросил он.

Она покачала головой.

- А это так важно? - поинтересовался Нейл.

- И все ж таки дверь работает, - произнес Рейвенор, - и в основу ее деятельности положены мощные псиониче-ские процессы. Не знаю, кто их активировал: Дом или кто-то, с кем мы не встречались. Смотрительницы ментально не активны, потому как действующий псайкер вызвал бы конфликт управления дверью. Полагаю, что их взращивают в очень специфических условиях, подвергая ритуалам, основной задачей которых является... полное спокойствие их умов. - Он чуть не сказал «полная пустота», но не стал, вспомнив, что Айозоб тоже слушает. - Когда Дома не стало, - произнес Рейвенор, - меня начал терзать вопрос: а не могу ли я сам управлять дверью? Возможно, что силы моего сознания окажется достаточно для того, чтобы направить нас к дому.

Они снова поднялись.

Рейвенор протянулся сознанием и попытался прощупать дверь так же, как разум живого человека. При этом он чувствовал себя идиотом, поскольку, хотя от портала и исходила фоновая вибрация энергий, во всем остальном это была обычная деревянная дверь.

- Сейчас для нас важнее всего вода, - сказал Рейвенор. - Открывайте дверь.

Глава седьмая

Когда они прошли через портал, в лица им ударил свежий, холодный ветер. Впереди простирался каменистый известняковый берег, с одной стороны ограниченный вол нующимся серым морем, а с другой - невысокими скалами. Тучи, затянувшие низкое небо, мчались с настораживающей стремительностью. Волны разбивались о мокрые камни, насыщая воздух влагой.

- Вот вы и нашли воду, - произнес Нейл, кивая в сторону шумящего моря в пятидесяти метрах от них,- если, конечно, она окажется пресной...

- Не окажется, - сказала Ангарад. - В воздухе чувствуется соль. - Она напряглась. - Нейл, начинай медленно идти ко мне.

- Зачем?

- Делай, как она говорит.

То, что раньше казалось глыбой мокрого камня, зашевелилось, оказавшись огромным мертвенно-бледным созданием, похожим на крокодила с очень длинной и узкой мордой. Существо грелось на берегу в брызгах прибоя. Огромное тело поднялось на четырех мощных плавниках и лениво заскользило к воде.

Оглядевшись, путешественники обнаружили еще несколько подобных существ, маскировавшихся под серые глыбы известняка, греясь на берегу. Некоторые твари при этом держали пасти широко распахнутыми. Они казались сонными и совсем не заинтересованными посетителями.

- Как вы думаете, их здесь больше восемнадцати? - спросил Нейл.

- А ч-что? - спросила Айозоб, с некоторой опаской разглядывая чудовищ.

Нейл погладил приклад ружья и посмотрел на Рей-венора:

- Что скажете? Случайное совпадение? Или вы действительно заставили дверь доставить нас к воде?

- Скорее всего совпадение,- ответил Рейвенор.- Предлагаю попробовать еще раз.

До них донесся тихий треск молнии, и начался дождь, вначале выражавшийся лишь в падении нескольких крупных капель, но затем хлынувший сплошным потоком. Спутники инквизитора через секунду уже вымокли до нитки.

- Чистая вода! - закричал Нейл, запрокидывая голову и открывая рот. - Во имя Трона, она свежая!

Ангарад и Айозоб тоже стали пить дождевую воду. Смотрительница сложила ладони чашечкой и лакала из горстей. А запрокинув голову, можно было и вовсе захлебнуться.

Рейвенор открыл окна водосборников, встроенных в кресло, стараясь восстановить внутренние запасы. Благодаря этому он мог хотя бы в некоторой мере восполнить жидкостной баланс систем жизнеобеспечения.

Дождь прекратился столь же внезапно, как и начался. Нейл вытер мокрое лицо ладонью и рассмеялся.

- В конце концов, сюда стоило заскочить, - произнес он.

Я успокаиваю свое сознание, прежде чем предпринять следующую попытку. У меня почти не осталось сил и скоро наступит полное истощение. С уверенностью можно сказать, что поврежденные системы кресла в ближайшее время окончательно выйдут из строя, а без них моя жизнь окажется под очень большим вопросом. От других я это скрываю, хотя Нейл, похоже, о чем-то догадывается.

Я сосредоточиваюсь на двери и ключе в руке Айозоб. Жаль, что у меня не было возможности получше разобраться в тайных механизмах тринаправленной двери, поскольку копаться в столь мощных артефактах вслепую - не самое мудрое решение.

Но я все равно попытаюсь подключиться к двери, постараюсь ее или же нечто за пределами ее физического существования заставить понять себя. На сей раз я сосредоточиваюсь на воспоминаниях об «Аретузе». Если и существует место, где бы я сейчас мечтал оказаться, так это там.

Я думаю об «Аретузе». Думаю о 404-м годе. Поймет ли меня дверь? Способна ли она понять меня? Когда я вспомнил про жажду, она доставила нас к воде, хотя и не совсем точно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104