На то, чтобы миновать три палубы, у нее ушло десять минут. Пять раз за это время ей приходилось искать укрытие, когда мимо проходил кто-нибудь из экипажа. По ее оценке, мостик был уже недалеко.
Она торопливо шагала вперед, когда услышала приближающиеся голоса и шаги. Кара огляделась.
Прятаться было негде.
Люциус Уорна, возвышаясь над идущим рядом с ним капитаном Сайскиндом, с громким лязгом вышагивал по коридору. Уродливые раны, полученные им в Ведьмином Доме, до сих пор не были обработаны и начинали покрываться черной неровной коркой.
- Долго еще? - спросил он.
- Через тридцать минут мы отстрелим последнего поставщика, - ответил Сайскинд. - Еще час уйдет на то, чтобы прогреть двигатели, отключить якоря и завершить расчеты массовых соответствий для перехода. Лично я сейчас собираюсь поужинать. Не желаете ли присоединиться?
Уорна одобрительно хмыкнул.
Когда они уже подошли к выходу из коридора и Сайскинд открыл люк, Уорна остановился и оглянулся назад.
- Что случилось? - спросил капитан.
Уорна, продолжавший всматриваться в пустой проход, пожал плечами:
- Мне показалось... будто я что-то унюхал.
- И что бы это могло быть? - спросил Сайскинд.
- Не имеет значения, - произнес Уорна, покачав головой.
Они прошли через люк и скрылись из виду.
Кара выдохнула и спрыгнула с балки, приземлившись на ноги. Слишком близко.
Она слышала, как Сайскинд говорил про тридцать минут. Если она хочет оказаться на служебном модуле, когда тот отчалит, именно столько времени у нее и оставалось.
Мостик - широкое помещение с низким потолком - был практически пуст, системы переключены в автоматический режим ожидания. Она пряталась в тени, пока первый помощник капитана «Милашки» - Кара припомнила, что его звали Орналесом, - проверял показания нескольких мониторов вместе с еще двумя своими людьми. Затем все трое удалились, направившись в навигационный зал.
Необходимая Каре информация была выведена на основной пульт, подвешенный под потолком над капитанским креслом. На экране ретранслятора сверкали колонки Данных. Внимательно вчитываясь в них, Кара прокрутила информацию вниз.
Голоса. Она спряталась за капитанским креслом. Орна-лес вместе со своими людьми вышел на мостик, а затем удалился снова, скрывшись за люком, через который она сама попала сюда.
Кара поднялась и подползла к пульту связи. Ей удалось разобраться в управлении высокомощного вокса незнакомой конструкции. Выбрав канал связи и аккуратно поднастроив направление передачи, она выбрала неречевой сигнал, после чего очень осторожно вбила свое сообщение: «Балерина вызывает Гнездо. Гудрун».
Кара нажала на кнопку передачи. Машина тихо пропела что-то сама себе, и слова сообщения заменило слово «отправлено».
Кара метнулась к выходу. По ее собственным расчетам, в запасе оставалось не более десяти минут. На то, чтобы добраться до мостика, времени ушло значительно больше.
Она промчалась по коридору, отходящему от мостика, пробежав мимо четырех ответвлений, и свернула налево. Где-то позади раздались голоса, но они были достаточно далеки. Спустившись по лестнице, она повернула еще раз. Где-то поблизости располагалась столовая. В воздухе носились ароматы тушеных овощей.
Кара поспешила к ближайшему люку.
Она была уже всего в нескольких метрах от него, когда на свет, перекрывая проход, вышел Люциус Уорна. В его глазах читались самые недобрые намерения.
Она попятилась, обернулась...
Там, в десяти метрах от нее, стоял Сайскинд. На лице рыжего капитана расплывалась довольная улыбка. Он держал Кару в прицеле лазерного пистолета, сжимая его в вытянутых руках.
- Привет, - сказал он. - Или, что вернее, до свидания.
- Тебе не кажется, что она никогда не откроется? - спросила Ангарад, наблюдая за работой Нейла.
Гарлон присел возле двери камеры и покачал головой. Он так старался, что его выбритая макушка покрылась бисеринками пота. Пластековая фомка погнулась и смялась.
- Позволь мне попытаться еще раз...
- Ты говоришь так уже целый час, - произнесла Ангарад.
- Он никогда ее не откроет, - сказала Айозоб. - Ключи - это такие забавные штуковины, и это явно не ключ.
- Сиди тихо, ребенок! - сплюнула Ангарад.
- Она права, - сказал Нейл, поднимаясь.
Он повернулся к двери спиной и с раздраженным рыком отшвырнул бесполезную фомку. Та ударилась о стену и упала на пол.
В темноте снаружи шипел и трещал ку'куд. Раздался тихий хлопок - щелчок отпирающихся запоров, и дверь камеры распахнулась.
- Здорово! - закричала Айозоб, захлопав в ладоши.
- Это был не я. - Нейл медленно обернулся назад.
На них глядела Людмила Башесвили.
- У нас очень мало времени, - прошептала она. - Пойдем.
Все трое уставились на нее.
- Вы... что вы собираетесь делать? Выпустить нас? - спросил Нейл.
- Да, - нетерпеливо прошептала Башесвили. - Пойдем же!
- А что с Рейвенором? - требовательно спросил Гарлон.
- Мне очень жаль, - посмотрела на него доктор. - Как я только что доложила полковнику Лангу, ваш друг Гидеон скончался пятнадцать минут назад на операционном столе.
- Может быть, ты все-таки сядешь? - предложил То-ниус.
- Нет, спасибо, - ответил Белкнап, продолжая мерить мостик шагами.
- Если честно, то я не о тебе забочусь,- сказал Карл.- Твои метания уже действуют мне на нервы.
Белкнап прожег его взглядом.
- Мы уже должны были услышать от нее хоть что-нибудь, - произнесла Плайтон. - Почему она так долго?
- Просто... надо сохранять терпение, - сказал Бэллак. - С ней все будет в порядке. Она...
Ануэрт, сгорбившийся за капитанской консолью, тихо пискнул.
- Что там? - спросил Белкнап, метнувшись к нему. -Что?
Шолто с мрачным видом показывал на монитор своей изуродованной рукой.
- «Милашка» только что активировала двигатели, - сказала Плайтон, не сводя глаз с дисплея.
- О нет! - произнес Белкнап. - Давай же, Кара, давай. Милостью Трона и славой Бога-Императора...
- Отключились гравитационные якоря, - прошептала Плайтон, вскакивая на ноги и всматриваясь в дисплей. - О нет!
- «Милашка» уходит, - произнес Бэллак, - ложится на курс к краю системы.
- Кара! - беспомощно взвыл Белкнап.
«Милашка» уходила. И они ничего не могли с этим поделать.
За спиной Тониуса пропищал вокс.
Часть четвертая
Конец песенке
Глава первая
Пэйшенс Кыс оставалась в камере на борту «Аретузы» уже тринадцать дней. С одной стороны, ее заточение было вынужденным, с другой - добровольным. В первый день, спустя полчаса после того, как с ней через замочную скважину общался пугающий голос, она почувствовала, что палуба задрожала. Вибрация и скрежет говорили о том, что «Аретуза» покидает орбиту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104