.. как же ее звали, Халстром?

- Инквизитор Лилит, - произнес первый помощник.

- Да, та самая сука, - сказала Прист, сжав кулаки.

- Та самая сука, та самая сука! - пропела Айозоб, не глядя на них.

- Продолжай играть со своим ключиком, дорогуша, - сказала ей Прист. - Эта Лилит появилась всего за несколько дней до происшествия с дверью. Меня ошарашило то, что Гидеон объявлен в розыск. Я все думала, какую проклятую глупость он совершил. Как бы то ни было, но я ответила ей, что мы не виделись уже несколько месяцев. Она обшарила мой драгоценный корабль и свалила. И вот хожу я, провожу осмотр и как раз шагаю мимо энжинариу-ма. Экипажу я в тот день дала отпуск на землю. Последнее «ура», перед тем как отчалить. Так что не ожидала, что кто-нибудь появится рядом. И тут из ниоткуда раздается этот чертов голос...

- Привет, Цинния, - сказал Нейл.

- Я чуть штаны не намочила, - произнесла Прист. - Оборачиваюсь, а тут стоит этот ваш Гарлон в сопровождении девчонки, здоровенной бабищи с мечом и Гидеона, испускающего дух в своем кресле. И что еще интереснее, в левом моторном блоке открывается новехонькая деревянная дверь.

- Он привел вас домой, - сказала Кыс Нейлу и вздохнула. - Знаете, Кара никогда в этом не сомневалась. Она говорила мне, что Рейвенор способен выбраться откуда угодно, даже из могилы. Я ей не поверила. А стоило бы.

- На твоем месте, - покачал головой Нейл, - и я бы не поверил. Мы сделали самую рискованную ставку, какую только можно было. Расклад явно был не на нашей стороне. Путь оказался неблизким. Мне все еще трудно поверить, что мы выбрались.

- А дверь еще здесь? - спросила Кыс.

- Да, - кивнул Халстром, - мы регулярно ее проверяем. Само ее наличие в машинном отсеке беспокоит экипаж. Если она не исчезнет сама, я даже и не знаю, что нам придется предпринять.

Кыс поднялась. Ее слегка пошатывало.

- Простите, - сказала она. - Кажется, амасек ударил в голову. В последнее время я плохо питалась. Но задам последний вопрос: как, во имя Трона, вы узнали, куда лететь?

- Птицы в живой изгороди, зернышки и созвездия.

- Гидеон? - спросила она.

Его голос услышали все. Айозоб оторвалась от игры, а Ангарад устало посмотрела вокруг.

- Простите, что подслушивал. Я знаю, что должен бы спать, но мы слишком близки, чтобы я мог остановиться.

- Так что там с птицами? - спросила Кыс.

- Тогда за дверью я встретился с Орфео Куллином. Помнишь его? Мы с ним побеседовали.

- О чем же? - спросила Кыс.

- Это не важно. Но мы были посреди поля. Я и понятияне имел о том, где мы оказались, а он не хотел об этом рассказывать. Впрочем, мне стало известно, что именно там они с Молохом и укрываются. Какая-то планета недалеко от Утохра. Во всяком случае не далее чем в субсекторе или двух. Я видел птиц, местную флору, вечерние звезды. Как только мы оказались здесь, а замечательный доктор Зарджаран помог мне уютно разместиться, я стал просматривать сделанные мной записи, сравнивая их с богатой цифровой библиотекой «Потаенного света». В этом и состоит преимущество обладания креслом, напичканным мощным записывающим оборудованием: можно сохранять происходящее во всех, даже самых незначительных мелочах, чего не позволяет обычное человеческое сознание. Я сравнивал расположение звезд, клеточное строение шелухи злаков, окраску оперения малых птиц. На это ушло какое-то время, но в конце концов всякие сомнения отпали.

- Гудрун, - сказала Кыс.

- Мы тут же снялись с якоря, - произнесла Прист. - Прямо скажу, Гидеон явно не собирался медлить.

- О Трон, вы с точностью опознали Гудрун по каким-то птичкам и шелухе? - спросила Кыс.

- У каждой планеты особая и очень характерная микрокультура. И если быть точным, я опознал не Гудрун.

- А что же?

- Я опознал провинцию на Гудрун, носящую название Верхний Сарр и расположенную в двадцати километрах от горного массива Келла.

Кыс засмеялась.

- Я знал, что тебе понравится, - сказал Нейл, ухмыляясь. - А теперь твоя очередь. Что произошло с вами?

Кыс посмотрела на пустой бокал, и Халстром наполнил его снова.

Затем она рассказала им обо всем, что случилось с того момента, как они вырвались из умирающего Ведьминого Дома.

- Карл или Бэллак на связь не выходили?

- Нет, - мрачно откликнулся Нейл.

- И нет никаких следов?

У отремонтированного вокс-передатчика Рейвенора был более низкий, дребезжащий голос, и команде еще только предстояло привыкнуть к нему.

- Если они там, то отвечать не торопятся, - сказал Нейл.

- С Бэллаком надо проявлять особую осторожность, - сказал Рейвенор. - Я пока не уверен в том, кем он на самом деле является, но этот дознаватель что-то скрывает.

- Дознаватель Бэллак безупречен! - рявкнула Ангарад из другого конца пассажирского отсека спускаемого модуля.

- Далеко нет, - сказал Рейвенор. - Когда я «надевал» его, обнаружил там блок, поставленный по методу Черной Дамбы.

- О да, вам ведь нравится «надевать» людей, верно? - презрительно усмехнулась Ангарад. - Против их воли.

- Заткнись! - сказала Кыс.

Пэйшенс наконец впервые за долгое время помылась и переоделась в чистую рабочую одежду из запасов «Потаенного света», которая не очень-то подходила ей по размеру. Она чувствовала себя в ней неловкой и неженственной. С ее точки зрения, примерно так и должна была себя ощущать большую часть времени Мауд. Воспоминания о Плайтон заставили ее собраться.

- А вы точно уверены, что выдержите? - спросила она.

- Ему вообще не стоило бы за это браться, - сказал Нейл.

- Да, я уверен, - ответил Рейвенор. - Учитывая то, что ты рассказала, у меня нет времени разлеживаться и заниматься своими болячками. Мистер Халстром?

- Две минуты до стыковки! - прокричал первый помощник из рубки пилота.

Перед вылетом Халстром настоял на том, чтобы самому вести машину.

- Благодарю.

Нейл, Кыс и нервничающий Ануэрт разместились в пассажирском отсеке сразу за спиной Халстрома. Кресло Рей-венора, хоть и отремонтированное, но все еще со следами повреждений, стояло на площадке для багажа. Ангарад, уже облачившаяся в свою подлатанную броню, развалилась на одном из задних сидений, и Айозоб терпеливо расчесывала ее волосы. Ни у кого не было ни малейшего представления, что теперь делать с девочкой-смотрительницей.

Эвисорекс лежала в своих ножнах на длинных ногах Ангарад.

- Черная Дамба? - спросила Кыс. - Это же техника Когнитэ.

- Так и есть, - произнес Рейвенор. - Наш друг Бэллак что-то скрывает... что-то важное. Возможно, что он прячет Слайта.

- Чушь! - сплюнула Ангарад.

- Вот здесь я склонна согласиться с этой отвратительной меч-бабой, - произнесла Кыс. - Это Заэль. Не сомневаюсь. Он как-то смог подобраться к Фрауке и подчинить его. Я-то знаю, что произошло на борту «Аретузы».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104