– Даже и не напоминай мне! – воскликнул Стивен. – Завтра с утра первым делом придется заняться этим. – И Стивен похлопал по рюкзаку, показывая, что положил учебник.
– А новые джинсы, которые я тебе купила? – спросила с кушетки Элис Уэйкфилд. – Ты их взял?
– Да, мама. И рубашки – тоже, – ответил Стивен. – Кажется, ничего не забыл. – Но голос его звучал несколько растерянно. – По крайней мере, все, что я могу с собой увезти, – печально добавил он.
Его лицо приняло какое-то отрешенное выражение. Элизабет часто видела его таким за последнюю неделю. Она поняла, что Стивен опять вспоминает Трисию. Неудивительно, что он выглядел опустошенным и думал, что забыл что-то. Он возвращался в колледж без прощального поцелуя Трисии, возвращался, зная, что она не будет с нетерпением ждать его следующего возвращения домой, что его не успокоит ее улыбка. Да, он наверняка положил в свой рюкзак все, что хотел взять, но в его сердце осталась пустота.
Элизабет подошла к Стивену и положила руку ему на плечо:
– Все будет нормально, правда, Стивен?
Стивен кивнул.
– Единственный выход для меня – это с головой уйти в работу. Господи, мне еще столько надо сделать. И, может, тогда я буду достаточно занят, чтобы не думать… чтобы ни о чем не думать, – сказал он, стараясь не выдать своего волнения. – Спасибо тебе, Лиз, за заботу. – Он обнял Элизабет. – Береги себя. – И понизив голос, чтобы больше никто не мог услышать, добавил: – Или Джейсон, или я позвоним, когда что-то станет известно о нашем плане.
– Хорошо, – с воодушевлением ответила Элизабет. – Я буду за вас держать пальцы.
– За что это ты будешь держать пальцы, Лиз? – подошла к ним Джессика.
– Она будет держать пальцы, чтобы ты не попала в очередную историю до моего следующего приезда домой, – улыбнулся Стивен.
Джессика откинула свои светлые волосы.
– История? Со мной? – Она сделала невинное лицо.
Стивен расхохотался:
– Да, с тобой. Наверняка все истории придуманы специально для тебя. Но постарайся в них не угодить, ладно? – Стивен легонько похлопал сестру по плечу.
– Слушаюсь, сэр! – Джессика шутя отдала ему честь.
Стивен обнял мать.
– До скорой встречи, – попрощался он.
Элис Уэйкфилд поцеловала его:
– Помни, что тебя всегда ждет здесь домашний обед и нежная забота.
– Спасибо, мама. Я знаю это.
– Удачи тебе во всем, Стив. – Нед Уэйкфилд пожал сыну руку, пристально глядя на него своими карими глазами.
Наконец пришла очередь Бетси попрощаться. Она обняла Стивена за шею и заглянула ему в лицо.
– Стив, мне так не хочется, чтобы ты уезжал, – вздохнула она.
Элизабет почувствовала, как Джессика толкнула ее локтем в бок, и одновременно с этим увидела, как беспокойно переглянулись родители.
– Бетси, – сказал Стивен, – я должен возвращаться в колледж и продолжать жить… как жил до того, как… – Он запнулся на полуслове.
Бетси продолжала его обнимать.
– Но, может, ты побудешь еще пару деньков дома? – попросила она.
– Нет, – твердо ответил Стивен. – Чем дольше я здесь останусь, тем тяжелее будет потом. И Трисия наверняка не хотела бы, чтобы я сидел дома и жалел себя.
При имени сестры Бетси разжала руки и отступила на шаг назад.
– Ну, если так…
Стивен погладил ее по щеке:
– Не грусти, Бетси. Я ведь буду звонить, хорошо?
Бетси сглотнула и попыталась улыбнуться:
– Хорошо, Стив.
– Ты можешь тоже звонить мне в любое время, как только захочешь, – предложил Стивен.
– Правда? – немного веселее улыбнулась Бетси.
Стивен кивнул. Затем помахал всем рукой на прощание и вышел.
– Джессика Уэйкфилд! Может быть, вы удосужитесь спуститься с небес на землю и скажете классу, сколько электронов во внешней оболочке атома кислорода?
Джессика вздрогнула, услышав, что мистер Руссо назвал ее имя.
– Ну… может быть… четыре? – неуверенно предположила она, затаив дыхание и моля бога, чтобы она угадала.
Она знала, что нет ничего хуже, когда неделя начинается с того, что Боб Руссо спрашивает ее на занятиях по химии, а она не готова к уроку. Ведь мистер Руссо самый строгий учитель в школе.
И вот он стоял перед ней, одной рукой сжимая кусок мела, а другую уперев себе в бок. Джессика сжалась от страха. Она знала, что за этим последует.
– Нет, не четыре. – Мистер Руссо склонился над ее партой. – Может быть, вы сделаете еще одну попытку?
– Шесть? – дрожащим голосом прошептала Джессика.
– Пожалуйста, громче, Джессика. Я уверен, что Сюзан и Дон, которые весь урок перекидываются записками на последней парте, вас не слышат. – Он посмотрел на последний ряд, и девушки притихли.
Сюзан Стюарт быстро скомкала записку и бросила ее к себе в сумку.
Мистер Руссо опять повернулся к Джессике:
– Ну, что, Джессика? Мы ждем.
«Вот пристал, – подумала Джессика. – Придрался ко мне без всякой причины. Ну и что с того, что я ничего не знаю про этот дурацкий атом. Какое это может иметь значение?» – она подняла взгляд на мистера Руссо.
– Шесть, – немного громче ответила она.
– Что – шесть, Джессика? – упрямо спросил ее докучливый учитель.
– Я думаю, во внешней оболочке атома кислорода шесть электронов, – почти прокричала она.
Элизабет всегда говорила, что насколько мистер Руссо строг, настолько и справедлив. Но Джессика с ней не соглашалась.
Мистер Руссо удовлетворенно усмехнулся.
– Хорошо, Джессика, вы угадали, – немного смягчившись, сказал он. – В следующий раз предавайтесь своим мечтаниям не на занятиях. Я целый урок рассказывал об атоме кислорода, и, если бы вы слушали меня предыдущие сорок минут, вы бы без труда ответили на мой вопрос. А теперь, Эмили, – мистер Руссо прошел по классу к тому месту, где сидела изящная темноволосая барабанщица «Друидов», – можете вы назвать самые важные из свойств кислорода?
Джессика с облегчением вздохнула. Наконец-то отстал. Пока Эмили отвечала, Джессика переглянулась с сидевшей рядом сестрой. Элизабет сочувственно улыбнулась.
Мистер Руссо подошел к Роджеру Баррету:
– Роджер, какие шесть элементов имеют самое важное значение для человеческого организма?
– Водород, кислород, углерод… – быстро, как буквы алфавита, затараторил Роджер.
Закончив, он заодно описал ядерную структуру каждого элемента.
Джессика с изумлением его слушала. Как Роджера может интересовать такой нудный предмет? К тому же когда его мать лежит при смерти в хьюстонской больнице. Перед уроком Джессика слышала, как он говорил Элизабет, что она в очень тяжелом состоянии после операции. Темные круги под глазами Роджера, угрюмое выражение лица явно говорили о проведенной без сна ночи.
Джессика краем глаза оценивающе посмотрела на Роджера. Он был довольно привлекательным, если не считать потертые, залатанные брюки и выгоревшую рубашку. Длинные русые волосы, волевые черты лица, мускулистое тело, которое угадывалось даже под его свободной одеждой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27