– Однако, префект, вы можете, видимо, отпустить моего гостя под залог? Я готов уплатить требуемую сумму.
Тропинин полез за бумажником.
– Я бы не рекомендовал вам вмешиваться в это дело.
– Префект прав. Оставьте при себе ваши деньги, легат. Кстати, вряд ли их хватило бы – размер залогов у нас ой-ей-ей! Один мой приятель в Мантуе попал в аналогичную ситуацию, и ему пришлось выложить, если память мне не изменяет, десять тысяч семьсот пятьдесят две сестерции. Я предпочитаю посидеть. Надеюсь, не слишком долго.
– Дружки у вас, видно, из того же теста, – съехидничал префект.
– А как же, с кем поведешься, от того и наберешься.
– Ладно, пошли. Мое почтение, легат, желаю вам приятного пребывания в нашем славном городишке.
Когда они были уже у порога, Тропинин спросил:
– Постойте, я хотел бы задать один вопрос синьору Сторти. Скажите, ваше имя не Лоренцо?
– Нет, почему вы так решили? – удивился толстяк.
– Неважно, – улыбнулся Тропинин. – Уверен, что недоразумение быстро уладится.
Сторти пожал плечами и, ведомый своими стражами, отправился в веронскую тюрьму.
2
Синьора Монтекки занималась рукоделием, сидя у изголовья кровати, на которой лежал ее муж. Несколько часов назад его отпустили из клиники, наказав соблюдать полный покой. Всего одна неделя, а вся их жизнь пошла верх тормашками. Нет с ними сыновей: один где-то в Свинцовых горах, другой – в бегах. Неизвестно, куда запропастился и Сторти, не у кого узнать, что с Ромом и Улой. Выходить на улицу небезопасно, можно нарваться на какого-нибудь кланового патриота, причем не знаешь, кого следует остерегаться больше – своих или чужих. То и дело звонят с угрозами – пришлось выключить телефон. Давеча их робот пошел, как обычно, закупить съестного – какие-то молодчики выбили ему глаз и смяли ребра, бедняга еле приполз домой. Она вздохнула.
– Анна, – прошептал больной, поглаживая ее руку. – Я очень виноват перед тобой и мальчиками.
– Лежи спокойно, дорогой, тебе нельзя волноваться.
– Во всем моя вина. Я уделял слишком мало внимания сыновьям, не смог привить Рому преданности своей профессии. Люби он ее по-настоящему, ничего такого не могло бы случиться.
Нет, болезнь не изменила образа его мыслей. Он по-прежнему стоит на своем: осуждает Рома и прощает Геля. Она промолчала.
– Скажи, Анна, кто-нибудь из управы справлялся обо мне?
– Да, – солгала она, – они желают тебе скорей выздороветь.
– Значит, меня все-таки не забыли. Признаюсь тебе, я боялся, что после всей этой истории никто не захочет со мной знаться. Я был несправедлив к товарищам, с которыми бок о бок проработал двадцать лет. Двадцать ведь?
– Да, дорогой, ровно двадцать, – сказала она, с горечью подумав, что даже сейчас у него в голове одна работа.
– А Сторти не появлялся?
– Нет.
– Если объявится, не пускай его на порог. Развратитель!
– Забудь о нем, побереги свое сердце.
– Ты права, мне нельзя нервничать.
– Вот и постарайся заснуть. Закрой глаза и считай до ста.
Убедившись, что муж опять впал в дремоту, она потихоньку высвободила руку и пошла на кухню справиться, что будет у них на обед. Скособоченный робот, кряхтя и стеная, стоически стоял у плиты, пытаясь соорудить нечто путное из остатков провизии.
Прозвучал звонок. Анна подошла к двери и спросила:
– Кто там?
В ответ раздался знакомый голос:
– Это мы, синьора Монтекки.
– Метью, Бен!
Анна искренне обрадовалась друзьям Рома.
– Мы знаем, что вашему Робби досталось, и решили пополнить ваши запасы.
Они втащили в дом огромную корзину, набитую снедью. Синьора Монтекки была до крайности растрогана.
– Ром не подавал о себе весточки? – спросил Бен.
Ее глаза наполнились слезами.
– Не тревожьтесь, синьора Анна. У него должно быть все в порядке.
– Хотел бы я быть на его месте, – бодро заметил Метью. – Катается себе со своей подружкой на наших лошадках.
– Я вам так благодарна, вы настоящие друзья!
– Пустяки. Я сам подумываю подыскать себе красотку мату.
– Упаси вас бог!
– О, вы, оказывается, тоже клановая патриотка!
– Нет, Мет, просто у меня предчувствие, что этот роман кончится для Рома плохо. Женитесь лучше на своей.
С улицы послышался шум. Синьора Монтекки послала робота посмотреть, в чем дело. Через минуту он вернулся, держась за грудь.
– Они закидали меня камнями и требуют, чтобы вы вышли сами, хозяйка.
– Кто они?
– Целая толпа. Шестьдесят четыре человека.
Только робот был способен мгновенно подсчитать число людей в беснующейся толпе. Анна вышла на крыльцо, Метью и Бен стали с ней рядом.
– Что вам нужно? – спросила она спокойно.
Вперед вышел Голем.
– Скажите нам, где ваш ублюдок, и мы оставим вас в покое.
– Вы что, решили воевать с женщинами?
– Говорите, синьора, не то мы разнесем ваш дом, – сказал верзила с угрозой.
– Мой муж тяжело болен. Вы не посмеете, я вызову полицию!
– Кончай с ней цацкаться, Голем! – раздался выкрик.
Кто – то кинул камень, и Бен схватился за голову.
– Погоди, Голем, – сказал Метью, – я тебе должен кое-что сообщить.
– Нечего! – заорали в толпе.
– Это очень важно для тебя, – настаивал Метью.
– Говори.
Метью прошептал что-то ему на ухо. Голем схватил его за грудь и прокричал:
– Не может быть! Если это выдумка, я убью тебя!
– Клянусь Колосом! – побожился Мет.
Голем поднял руку и обратился к своим соратникам:
– Пошли отсюда, у нас есть дело поважнее.
Вперед выскочил вертлявый, худой парень.
– Они тебя купили, Голем!
«Внук Вальдеса», – тихо сказал Бен.
– Что ты сказал, повтори!
– Тебя купили, Голем, тебя купили! – истерично визжал юный Вальдес.
Голем обхватил его своими ручищами, поднял над головой и швырнул на землю. В толпе послышался ропот, но никто не посмел сцепиться с могучим вожаком. Утвердив свой авторитет, тот сказал:
– Я вам все объясню. Тибор захватил Розалинду и прячет ее у себя.
Шквал возмущения.
– Неужели мы отдадим нашу агрянку на поругание паршивому мату?
Грозные выклики.
– За мной, к дому Капулетти!
Они повернулись и побежали.
– Ну вот, осада с вашего дома, синьора Анна, снята, – сказал Метью.
– Как тебе это удалось, Мет?
– Военная хитрость.
Они собирались уже идти в дом, чтобы обсудить положение, когда увидели, что Голем возвращается.
– Ты пойдешь с нами, Мет, – сказал он, отдышавшись.
– С какой стати?
– А с такой, что, если ее там нет, тебе не поздоровится.
– Это тебе Вальдес подсказал?
– Я и сам соображаю.
Без лишних слов он схватил Мета за шиворот и поволок за собой. Бен уцепил великана за ногу, но Голем стряхнул его с себя, словно слон муху.
– Будь за меня спокоен, Бен, – крикнул Метью, – помоги синьоре Монтекки!
– Я боюсь за Метью, – сказала Анна. – Надо срочно известить полицию.
– Вы не знаете Мета, синьора, он перехитрит всю эту братию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80