Он собрался сам пойти на набережную - искать Мальвину. Нахлобучил
шляпу, шагнул к двери, и тут его обуял страх. А что, если та проклятая
собака опять бегает по набережной? А что, если она бросится и схватит
его за горло? У него даже холодный пот выступил на лбу. Он упал в кресло
и задумался: "Идти или не идти?"
Вдруг что-то скрипнуло и заскреблось под окном. Карабас вздрогнул и
оглянулся. В окно прямо на него смотрела черная бархатная мордочка с зе-
леными глазами.
- Мяя-у! - сказала мордочка.
- Брысь, окаянная! - заорал Карабас. - Тебя только не хватало!
Он швырнул в кошку цветочным горшком. Кошка прыснула прочь, только
хвост мелькнул в воздухе. А горшок громыхнул по железу и раскололся.
Черный комочек земли покатился по крыше вместе с кустиком герани. Герань
махала листочками, будто звала: "Помогите! Помогите!" Но Карабас даже не
взглянул на нее. Кустик застрял на краю желоба.
Карабас стоял у окна и думал: "Идти или не идти?" За окном шумел го-
род. Гремели трамваи, завывали гудки автомобилей, громкоговорители сыпа-
ли из глоток множество слов.
Вдруг вдалеке послышался рокот. Он приближался, возрастал, заглушал
городские шумы и наконец заполнил собой весь воздух.
Над городом плавно летела тройка самолетов.
- Ах я, остолоп! - воскликнул Карабас. - Да как же я забыл, что мне
нужно караулить все пролетающие самолеты? А то мы прозеваем мальчишек!
Никуда я сегодня не пойду!
Он вылез на крышу, уселся возле трубы и стал смотреть на небо в
большой бинокль. Не покажется ли над дальними крышами маленький самоле-
тик с зеленой надписью "Театр Буратино"?
Черная кошка уже сидела напротив в чердачном окне, глядела на Караба-
са сердитыми глазами и думала: "Откуда такой явился?"
Она жила в соседнем доме, а к Марье Ивановне ходила в гости. Марья
Ивановна звала ее Мусенькой и всегда давала ей молоко на блюдечке. И
никто не швырял в Мусеньку цветочными горшками!
На другой день с утра Карабас опять вылез на крышу с биноклем и сидел
там до позднего вечера. Так и повелось у них: лиса ходила за покупками,
вынюхивала, выслеживала в городе, не узнает ли что-нибудь про Мальвину,
Карабас торчал на крыше и караулил пролетавшие самолеты, а Мусенька си-
дела в чердачном окошке и следила за ним зелеными глазами.
Однажды ей так надоело на него смотреть, что она свернулась клубочком
и зажмурилась. Под уличный гул и грохот сладко дремалось.
Вдруг Мусенька насторожила ушки. Сквозь городской шум ей послышалось
какое-то жужжание, стрекотание, какой-то серебристый звон. Как будто
большая стрекоза летела над крышей.
И вот над серыми башнями нового Дворца культуры сверкнула в небе се-
ребряная искра. Она приближалась и росла.
Это был маленький серебряный самолетик.
Тут по крыше прокатился такой шум и гром, что воробьи стаями взлетели
с соседних домов. У Мусеньки вся дрема прошла. Это Карабас, сидя у тру-
бы, колотил каблучищами по железу и рычал:
- Это они! Пропади я на месте - это они! Я их догоню, я их поймаю, я
их в бараний рог скручу!
Самолетик пролетел над соседней улицей в ту сторону, где между крыша-
ми виднелись зеленые верхушки лип, и скрылся за высоким зданием новой
школы.
Карабас вскочил, прогромыхал по крыше и прыгнул в комнату, сбросив на
пол все цветы.
Потом Мусенька услышала, как он с треском захлопнул дверь и протопал
по лестнице вниз. Она зевнула, выгнула спину горбиком, потянула сначала
передние, потом задние лапки и не спеша подошла к окошку.
Ну и разгром был в квартирке у Марьи Ивановны! Стол скособочился,
присев на сломанную ногу. Стул лежал на боку раскорякой с выбитым си-
деньем. У кофейника из разбитого носа ползла черная гуща. Круглая скаме-
ечка запрокинулась в глубоком обмороке. А помятые, растоптанные цветы
герани валялись на полу среди битых черепков и комьев земли.
Мусенька, осторожно ступая лапками, пробралась в комнату и вспрыгнула
на кресло. Еще недавно это кресло было мягкое, удобное, чистое. А те-
перь? Спинка отвалилась, из сиденья торчали пружины, чехол был измазан
ваксой, залит кофе, забрызган чернилами! Видно, Карабас недаром на нем
посидел!
- Ну и дела! - сказала Мусенька и сморщила носик. - Это что же? Новый
жилец так безобразничает?
- Не говорите! - охнуло кресло. - Никакого с ним сладу нет!
- Бу-бу-бу! - заворчал старый комод. - Он в меня пнул сапожищем! А
что я ему сделал?
- За что он нас сломал? - взвизгнули сахарные щипцы. - Кто будет те-
перь колоть сахар?
А красные цветочки герани заплакали тоненько и жалобно:
- Мы ничего дурного не делали! Мы только цвели и радовались солнышку!
За что он нас погубил?
Тут все вещи в комнате заговорили разными голосами, стали жаловаться
и бранить Карабаса. Его секретарша еще ничего, аккуратная барышня! А от
него никому житья нет! Бьет и ломает все кругом! Хоть бы убрался он пос-
корее восвояси!
- А вы его сами уберите! - посоветовала Мусенька и принялась умы-
ваться.
Тут с треском и громом раскрылся узорчатый домик на старинных часах,
из него выглянула желтая кукушка и сказала:
- Ку-ку! Послушайте, что я скажу!
Вещи притихли, а Мусенька даже перестала лизать лапку и замерла с вы-
сунутым язычком.
Все в доме уважали старую кукушку.
- Я живу на свете полтораста лет! - сказала кукушка. - Я видела вещи,
которые вы, молодежь, помнить не можете! Это было давным-давно. Мои ча-
сики были еще совсем новенькие, а на домике еще блестела позолота. Те-
перь она стерлась!
Кукушка вздохнула, и в горле у нее скрипнула пружинка. Вещи терпеливо
ждали. Все знают, как грустно старикам вспоминать свою молодость!
- Мы висели тогда в спальне в большом помещичьем доме, - продолжала
кукушка. - В доме был барин, такой же толстый, с красным лицом и злой,
как наш жилец. Целый день он сидел в кресле, одетый в засаленный халат,
и пил водку или, выпучив глаза, курил длинную-предлинную трубку. Целый
день возле него на коленях стоял мальчишка-казачок. Он наливал барину
водку в стакан, набивал трубку и разжигал табак угольком. Барин то и де-
ло давал ему подзатыльник, а иной раз бил его смертным боем.
- Вот злодей! - ахнули все вещи в комнате.
- Попался бы он мне в лапки! - проворчала Мусенька.
- Слушайте дальше! - сказала кукушка. - Однажды барин послал мальчика
на кухню за соленым огурцом, а сам задремал, сидя в кресле. Трубка выпа-
ла у него из рук, горячий табак высыпался на ковер. Ковер-то и затлел...
Входит мальчик с огурцом на тарелочке и видит: спит барин в кресле,
трубка уронена, а в ковре - черная дыра... Растет дыра, бегают по ее
краям бойкие огоньки..
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26