Люди меня знают, мне стыдно.
– А я тебя научу, – сказал старик. – Иди в свой караван-сарай и скажи знакомым купцам, что отправляешься в такой-то город, потому что там выгодно торговать. Они начнут тебя отговаривать, что, дескать, там опасно, а на дороге разбойники, но ты стой на своем. Собери свои товары и выезжай из караван-сарая, а потом тайком все привози ко мне. Дней через десять пойдешь опять в караван-сарай, встретишь какого-нибудь купца на улице и скажешь ему: «Видишь, что со мной приключилось. Друзей не слушал, отправился в путь, вот и ограбили меня разбойники. Как теперь жить? Пойду и повешусь». А сам ступай в свою комнату и запри дверь. Этот человек всем расскажет, что с тобой случилось. Вот увидишь, они соберут тебе денег.
Купец так и поступил, и все вышло, как говорил старик. Принес купец золото старику, тот рассмеялся и сказал:
– Что ж, раз собрал деньги, отдам тебе дочь. Торгуй теперь по-прежнему.
Но купец больше не хотел торговать, так понравилось ему ремесло нищего.
– Я сразу увидел, что ты способен к этому делу, – сказал старик. – Я тебя всему научу, теперь ты мне настоящий зять.
И отдал ему дочь.
А потом купец стал добывать на хлеб попрошайничеством и всегда говорил:
– Раньше я подвергал себя опасностям в пустынях и горах, пересекал глубокие моря и широкие степи, а того не добывал, что сейчас за день собираю. Так какое же ремесло выгоднее?…

1 2