Чешуйчатый монстр, которого, как ему казалось, он уже почти достал, неожиданно расправил черные перепончатые крылья и резко взмыл в воздух, полоснув церковника по спине когтистой лапой. На том месте, где он стоял минуту назад, земля раскололась, выпуская шипящий кипятком гейзер.
Кхенеранн отпрыгнул назад и оглянулся. Новое землетрясение было значительно серьезнее предыдущего. Тут и там земной покров трескался, выпуская на поверхность обжигающий пар и кипящую воду. Кое-где пласты земли просто проваливалась вниз, увлекая за собой не успевших сориентироваться церковников.
Осеннее небо, еще полчаса назад поражавшее своей безоблачностью, стремительно хмурилось. Солнце полностью скрылось за пеленой низких темных туч. Мелькнула грозовая молния, еще и еще. Раскаты грома казались оглушающими. Кхенеранн отметил, как кто-то из братьев пал на колени, старательно зажимая уши. Низко и угрожающе завыл ветер.
В воздухе остро запахло озоном и сероводородом. Кхенеранн ощутил некоторое смущение в глубине души. Окружающий мир до боли стал напоминать традиционную картину преисподней.
Рука церковника потянулась к драгоценному свитку. Но вместо привычного уже теплого покалывания его пальцы соприкоснулись с ледяным осколком. Испугаться Кхенеранн не успел: почти в тот же миг его душа наполнилась ощущением присутствия единственного истинного бога. Он не видел его образа, как в тот, навсегда запомнившийся ему первый раз, но душу церковника наполнило неземное чувство тепла и спокойствия. Колени Кхенеранна подогнулись, и он упал, чуть ли не ничком распластываясь на трясущейся почве.
Огромная черная змея свернулась конической пирамидой, только голова ее едва покачивалась из стороны в сторону. Взгляд немигающих черных глаз был устремлен на неподвижное тело Ралернана.
Акерена сделала шаг вперед, перекрывая собой эльфа.
– Мне не нравится твое настроение, Клиа. Ты не причинишь ему вреда – Голос ее был тих и спокоен. – Он под моей защитой.
– Вреда? Куда уж дальше? Он и так едва дышит. – Змея издала странный звук, весьма отдаленно напоминающий фырканье. – Ты неплохо постаралась. Интересно, а он знал, что ты можешь его убить?
Акерена сложила руки на груди.
– Разумеется, он знал. Это ты играешь втемную. Я не утаиваю информацию от своих помощников. И потому мне они содействуют добровольно. В отличие от тебя. – Она кивнула в сторону трупа.
– Ты?! Не утаиваешь? Не смеши меня, сестра. Если бы ты была честна с этим эльфенком, я бы убила его сразу, как только получила такой шанс. Но ты немного смухлевала, обеспечивая себе прикрытие. Маленькое, почти незаметное заклинание. Кусочек чужой души, временно выброшенный из нашего мира. А у него не было никакой возможности заметить твои действия. Он же не маг.
– Я не могла допустить, чтобы ты убила его! Это всего лишь в целях обеспечения его же безопасности. Это ничтожная часть его сущности, он не пострадал от ее отсутствия.
– Не пострадал. А я не могу убить объект, не полностью находящийся в этом мире. Умно, ничего не скажешь. Не хотела терять часть своего могущества, если твое воплощение будет вызвано смертью твоего эльфенка?
Акерена передернула плечами:
– Это твоя логика. Я хотела спасти ему жизнь. Только и всего.
– Ну конечно. Конечно. Вся ложь во имя благой цели.
– Это не ложь! – возмутилась Акерена.
– Формально. Всего лишь формально. Кажется, ты начинаешь учиться у меня… манипулировать. Раньше ты не применяла такие методы.
– Ты напрасно пытаешься меня разозлить, Клиа. И ты уже не причинишь вреда моему помощнику. Тебе не повезло. Я сильнее.
– Это временно… Ойенг всегда благоволил мне больше, чем тебе. Мы еще посмотрим, кто выиграет на сей раз… Ждать осталось недолго.
– Светлейший! – Костлявая рука Глаакха настойчиво встряхнула Главу Белой Лиги. – Светлейший, приди в себя! Мы теряем время! Необходимо отдать приказ к атаке! Концентрация сил высока, как никогда! Сомневаюсь, что она останется на этом уровне еще долго! Давай же!
Квадраат согласно качнул головой, постепенно возвращаясь в окружающую действительность.
Хлынул ливень. Косые струи били Кхенеранна по лицу, ледяными каплями просачивались сквозь одежду, но он не замечал их. Что ему какая-то вода, когда сам Наисвятейший удостоил его своим вниманием!
– Сын мой! Ты с честью исполнял мои указания и многого достиг. Я доволен твоими действиями. Ты и прочие дети мои делали все, что было в ваших силах. К несчастью, случайность помогла стихийным сущностям. Нелепая и глупая случайность. Стихиям удалось обрести утраченные силы. Их мощь, которую они сейчас стремятся направить на тебя, слишком велика. Твои люди не смогут выдержать столкновение с ними, даже моей поддержки будет недостаточно.
Кхенеранн почувствовал, как внутренности сжимаются в тугой комок. Но как же?..
– Я ощущаю твое недоумение, сын мой. В случившемся нет твоей вины. Тебе надлежит сейчас смирить свои помыслы, скрыть их от противника, дабы спасти моих детей от поголовного уничтожения. Маги ослаблены. Они не смогут восстановить утраченное могущество. Мы еще выступим против них – и тогда окончательно сметем их недостойное племя с лица земли. Но сейчас тебе необходимо затаиться. Понял ли ты меня?
Кхенеранн кивнул. Мысли его путались. Ему казалось, что его армия все еще в состоянии преодолеть сопротивление Белой Лиги, но, разумеется, он поступит именно так, как угодно Наисвятейшему. Вероятно, он своим человеческим умом не в состоянии постичь всей картины происходящего.
С верхушки Белой Башни ударил сноп света. Сначала Кхенеранну показалось, что это очередное оборонительное заклинание. Вот только свет этот был почему-то не белый, а двухцветный, как шкура зебры, и вязкий, как патока. Он приближался медленной волной, поглощая все на своем пути. Мощь, исходящая от светового потока, была несоизмерима с человеческой.
Кхенеранн с ужасом увидел, что люди, которых касается сноп света, тут же оплывают, словно тающий на солнце воск.
Глава Пресвятой Церкви поднял к хмурому небу осунувшееся лицо.
– Мы сдаемся! Не уничтожайте моих людей!
Глонк попытался преградить Карвену дорогу:
– Послушай, не ходи туда. Это не самое приятное зрелище, и…
Карвен сдвинул рыжего вампира в сторону.
– Меня уже проинформировали, благодарю.
– Но, Карвен, я… я думал…
– Мне казалось, у тебя с мыслительными способностями не настолько плохо. Или, быть может, я ошибся, назначая тебя своим помощником?
– Но…
– Или ты думал, что я собираюсь пасть на землю возле его трупа и поработать плакальщиком? В пару вон этой девице? – Они подошли уже достаточно близко, чтобы Карвен мог увидеть безжизненное тело Л'эрта, окруженное лужей крови. Прямо в этой луже, не беспокоясь о чистоте снежно-белой мантии, сидела какая-то юная девушка и плакала навзрыд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108
Кхенеранн отпрыгнул назад и оглянулся. Новое землетрясение было значительно серьезнее предыдущего. Тут и там земной покров трескался, выпуская на поверхность обжигающий пар и кипящую воду. Кое-где пласты земли просто проваливалась вниз, увлекая за собой не успевших сориентироваться церковников.
Осеннее небо, еще полчаса назад поражавшее своей безоблачностью, стремительно хмурилось. Солнце полностью скрылось за пеленой низких темных туч. Мелькнула грозовая молния, еще и еще. Раскаты грома казались оглушающими. Кхенеранн отметил, как кто-то из братьев пал на колени, старательно зажимая уши. Низко и угрожающе завыл ветер.
В воздухе остро запахло озоном и сероводородом. Кхенеранн ощутил некоторое смущение в глубине души. Окружающий мир до боли стал напоминать традиционную картину преисподней.
Рука церковника потянулась к драгоценному свитку. Но вместо привычного уже теплого покалывания его пальцы соприкоснулись с ледяным осколком. Испугаться Кхенеранн не успел: почти в тот же миг его душа наполнилась ощущением присутствия единственного истинного бога. Он не видел его образа, как в тот, навсегда запомнившийся ему первый раз, но душу церковника наполнило неземное чувство тепла и спокойствия. Колени Кхенеранна подогнулись, и он упал, чуть ли не ничком распластываясь на трясущейся почве.
Огромная черная змея свернулась конической пирамидой, только голова ее едва покачивалась из стороны в сторону. Взгляд немигающих черных глаз был устремлен на неподвижное тело Ралернана.
Акерена сделала шаг вперед, перекрывая собой эльфа.
– Мне не нравится твое настроение, Клиа. Ты не причинишь ему вреда – Голос ее был тих и спокоен. – Он под моей защитой.
– Вреда? Куда уж дальше? Он и так едва дышит. – Змея издала странный звук, весьма отдаленно напоминающий фырканье. – Ты неплохо постаралась. Интересно, а он знал, что ты можешь его убить?
Акерена сложила руки на груди.
– Разумеется, он знал. Это ты играешь втемную. Я не утаиваю информацию от своих помощников. И потому мне они содействуют добровольно. В отличие от тебя. – Она кивнула в сторону трупа.
– Ты?! Не утаиваешь? Не смеши меня, сестра. Если бы ты была честна с этим эльфенком, я бы убила его сразу, как только получила такой шанс. Но ты немного смухлевала, обеспечивая себе прикрытие. Маленькое, почти незаметное заклинание. Кусочек чужой души, временно выброшенный из нашего мира. А у него не было никакой возможности заметить твои действия. Он же не маг.
– Я не могла допустить, чтобы ты убила его! Это всего лишь в целях обеспечения его же безопасности. Это ничтожная часть его сущности, он не пострадал от ее отсутствия.
– Не пострадал. А я не могу убить объект, не полностью находящийся в этом мире. Умно, ничего не скажешь. Не хотела терять часть своего могущества, если твое воплощение будет вызвано смертью твоего эльфенка?
Акерена передернула плечами:
– Это твоя логика. Я хотела спасти ему жизнь. Только и всего.
– Ну конечно. Конечно. Вся ложь во имя благой цели.
– Это не ложь! – возмутилась Акерена.
– Формально. Всего лишь формально. Кажется, ты начинаешь учиться у меня… манипулировать. Раньше ты не применяла такие методы.
– Ты напрасно пытаешься меня разозлить, Клиа. И ты уже не причинишь вреда моему помощнику. Тебе не повезло. Я сильнее.
– Это временно… Ойенг всегда благоволил мне больше, чем тебе. Мы еще посмотрим, кто выиграет на сей раз… Ждать осталось недолго.
– Светлейший! – Костлявая рука Глаакха настойчиво встряхнула Главу Белой Лиги. – Светлейший, приди в себя! Мы теряем время! Необходимо отдать приказ к атаке! Концентрация сил высока, как никогда! Сомневаюсь, что она останется на этом уровне еще долго! Давай же!
Квадраат согласно качнул головой, постепенно возвращаясь в окружающую действительность.
Хлынул ливень. Косые струи били Кхенеранна по лицу, ледяными каплями просачивались сквозь одежду, но он не замечал их. Что ему какая-то вода, когда сам Наисвятейший удостоил его своим вниманием!
– Сын мой! Ты с честью исполнял мои указания и многого достиг. Я доволен твоими действиями. Ты и прочие дети мои делали все, что было в ваших силах. К несчастью, случайность помогла стихийным сущностям. Нелепая и глупая случайность. Стихиям удалось обрести утраченные силы. Их мощь, которую они сейчас стремятся направить на тебя, слишком велика. Твои люди не смогут выдержать столкновение с ними, даже моей поддержки будет недостаточно.
Кхенеранн почувствовал, как внутренности сжимаются в тугой комок. Но как же?..
– Я ощущаю твое недоумение, сын мой. В случившемся нет твоей вины. Тебе надлежит сейчас смирить свои помыслы, скрыть их от противника, дабы спасти моих детей от поголовного уничтожения. Маги ослаблены. Они не смогут восстановить утраченное могущество. Мы еще выступим против них – и тогда окончательно сметем их недостойное племя с лица земли. Но сейчас тебе необходимо затаиться. Понял ли ты меня?
Кхенеранн кивнул. Мысли его путались. Ему казалось, что его армия все еще в состоянии преодолеть сопротивление Белой Лиги, но, разумеется, он поступит именно так, как угодно Наисвятейшему. Вероятно, он своим человеческим умом не в состоянии постичь всей картины происходящего.
С верхушки Белой Башни ударил сноп света. Сначала Кхенеранну показалось, что это очередное оборонительное заклинание. Вот только свет этот был почему-то не белый, а двухцветный, как шкура зебры, и вязкий, как патока. Он приближался медленной волной, поглощая все на своем пути. Мощь, исходящая от светового потока, была несоизмерима с человеческой.
Кхенеранн с ужасом увидел, что люди, которых касается сноп света, тут же оплывают, словно тающий на солнце воск.
Глава Пресвятой Церкви поднял к хмурому небу осунувшееся лицо.
– Мы сдаемся! Не уничтожайте моих людей!
Глонк попытался преградить Карвену дорогу:
– Послушай, не ходи туда. Это не самое приятное зрелище, и…
Карвен сдвинул рыжего вампира в сторону.
– Меня уже проинформировали, благодарю.
– Но, Карвен, я… я думал…
– Мне казалось, у тебя с мыслительными способностями не настолько плохо. Или, быть может, я ошибся, назначая тебя своим помощником?
– Но…
– Или ты думал, что я собираюсь пасть на землю возле его трупа и поработать плакальщиком? В пару вон этой девице? – Они подошли уже достаточно близко, чтобы Карвен мог увидеть безжизненное тело Л'эрта, окруженное лужей крови. Прямо в этой луже, не беспокоясь о чистоте снежно-белой мантии, сидела какая-то юная девушка и плакала навзрыд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108