- Удивительное дело, - сказала Катя. - Марта реагирует на вас, словно сто лет знает.
- Она мне доверяет.
- Просто вы понравились этой суке, - улыбнулась Катя.
- Вообще-то я иногда нравлюсь сукам.
Женщина ничего не сказала, только подозрительно посмотрела на меня.
* * *
Проводил Катю, проследив, как она уехала. Вернулся в квартиру. После свежего воздуха усталость навалилась с новой силой.
Теперь надо позвонить по телефону. Но в памяти пусто.
Никак не могу вспомнить номер. Хорошо, что записная книжка лежала в кармане.
- Василий, - сказал я, когда он снял трубку. Язык у меня еле ворочается. Кажется, весь рот набит песком.
- Ха, как я рад тебя слышать! - его веселый голос. - Куда пропал? Я вчера...
- Прекрати трепаться. Постарайся вспомнить, по часам, где ты находился, начиная с нашего злополучного похода в ресторан.
- Протестую! - он заржал, - Настоящий мужчина не
распространяется о таких вещах.
- Я не шучу. Сегодня ночью убили твою подружку. Снегурочку.
- Ты что, старик, серьезно? Ну и дела... А ты откуда знаешь про убийство?
- Подожди. Ты должен составить себе алиби.
- К черту, зачем мне алиби? Сегодня, говоришь? Я дома был. Соседи подтвердят. В коммуналке вся жизнь, как на ладони.
- Не важно, где ты был сегодня ночью. Важно, где ты находился в ночь на католическое Рождество.
- Да мы же вместе с тобой были в ресторане, забыл? - он снова засмеялся, но как-то неуверенно.
- Вот именно. А куда ты поехал после?
- Как - куда? Поехал к ней... Тьфу ты, она же теперь не сможет подтвердить. Но с какой стати я должен отчитываться за ту ночь?
- Труп, - сказал я, чувствуя, что каждый произнесенный звук отзывается болью в избитом теле.
- Чего? - не понял Василий.
- Куртка осталась в гардеробе.
- Какая куртка?
- Поэтому труп был голый.
- Старик, ты чего пил? И сколько? Даже завидно.
- Непременно станут выяснять, откуда взялся лишний труп. Я был бы рад оставить все, как есть, но боюсь, теперь не получится.
- У тебя там все в порядке с головой? - задумчиво произнес Василий.
- Все в порядке. И ты это знаешь, - я повесил трубку.
* * *
Я посмотрел на постель, которую соорудила себе Катя из кресла и двух стульев. Наверное, не смогла заставить себя спать на диване, где до этого лежал труп.
А мне - все не по чем. Я сейчас запросто устроюсь на этом диване и немного отдохну. Глаза закрывались сами собой. Последнее, что подумал - если я вдруг усну, ничего не стоит со мной справиться. А скольким людям я мешаю? Вот, похоже, их число выросло еще на одного. Жаль, что последний оказался моим другом.
...Сквозь сон я слышал - кто-то открывает ключом входную дверь. Но только перевернулся на другой бок.
* * *
Белый потолок. Белый краешек неба. Белые снежинки за окном падают наискосок.
Поворачиваю голову и вижу ухмыляющуюся физиономию Василия. Он сидит рядом на табуретке.
- А ты во сне слюни пускаешь, - сообщил он.
- Как ты здесь оказался?
- По какому поводу тебя так разукрасили? - спросил он вместо ответа.
- Боролся с преступностью.
- Тоже, нашел себе занятие.
- Откуда у тебя ключи от этой квартиры? - я слез с дивана.
Чувствовал я себя немногим лучше раздавленного помидора.
- Ты же сам догадался, - он пожал плечами. - Не пойму только, каким образом? Чего-то жрать охота. Я позавтракать не успел. Купил по дороге пончиков. - он поднял промасленный пакет, который стоял у его ног на полу. - Поделиться?
Я почувствовал приступ тошноты. Васька внимательно посмотрел на меня:
- Надо бы тебе гастроскопию сделать, - сказал он.
- Сегодня ночью мне уже сделали лоботомию, - отмахнулся я.
- Не тяни время, ладно? Ты привез труп в эту квартиру в ночь на двадцать пятое?
- Ты в конце каждой фразы добавляй: "Да?", - а я буду просто кивать, раз ты так дорожишь временем, - предложил он. - Да? Киваю, привез. Ты его убил, да? Киваю, убил. Но как ты догадался? Понял, что он лежал там, на полу в ресторане, уже мертвый?
- Нет. Я ведь не специалист, чтобы с одного взгляда определить - мертвый ли это, или человек просто вырубился надолго.
- Увы, - Вася развел руками и грустно посмотрел на меня. - Этот парень вырубился навсегда.
- Это была самооборона. Если бы ты не подоспел, псих застрелил бы и меня, и, наверняка, еще несколько человек. Он собирался палить во все стороны, пока не кончились бы патроны.
- Ну, дело это не меняет. Я убийца, а ты меня раскрыл. Но чайку с пончиками попить никогда не помешает. В этом доме наверняка есть чайник, вода и плита. Может сообразим по чашке чего-нибудь горяченького? - он улыбнулся и достал сигарету. Но не прикурил, а только растер между пальцев. Я начинал понимать, как дорого ему дается напускная веселость.
Мы перешли на кухню. Я поставил чайник на огонь, а потомна правах временного хозяина полез в холодильник. Среди собачьих консервов я нашел с дюжину яиц, грудинку и бутылку джина.
- Давай яичницу приготовлю, - предложил я. - а ты покури спокойно.
Открыл джин и налил неразбавленного в чайные чашки грамм по сто.
- Рассказывай по порядку, ладно? - я выпил, а Василий к своему не притронулся.
- Нет, сначала объясни, как ты догадался? - попросил он.
- Очень просто. Труп лежал на диване абсолютно голый. И одежды нигде в квартире не было. Стал гадать - почему с него все сняли? И решил - чтобы скрыть отсутствие какой-то одной детали, которая могла бы навести на след... - я смущенно посмотрел на Василия.
- Договаривай, - бросил он. - На след преступника, - взял бутылку, долил себе в чашку до краев и залпом выпил.
- Ну да. Предположим, человека убили ночью в собственной постели, а труп отвезли в другое место. Когда его найдут и обнаружат, что он в одной пижаме, станет ясно, где совершено преступление. Круг поисков сужается - или родственники, или соседи. А если не будет никаких вещей - поди догадайся, был ли он в плавках, в зимней шубе или скафандре. Потому что в первом случае его могли убить в бассейне, во втором - на улице, а в третьем - на орбитальной космической станции.
- Насчет станции ты переборщил, - возразил Василий.
- Вот я и начал с самого простого - проверил, не оставил ли в ту ночь кто-нибудь в гардеробе верхнюю одежду? Оказалось - да. Причем двое. Пальто и куртка. Куртка по размеру вполне подходила покойнику. Тем более в кармане я нащупал несколько патронов. Следовательно, этот человек живым из ресторана не ушел. Ты вынес его на руках из зала. Потом вернулся, сказал, что пострадавший от госпитализации отказался. И уехал, сославшись на свидание. Мне уже тогда это показалось странным. Ты бы не стал комкать вечеринку ради какой-то юбки, тем более бросать меня одного в этом ресторане. Но - мало ли какие у тебя дела, подумал я. Тем более, о трупе я еще ничего не знал.
Когда ломтики грудинки подрумянились, я стал выливать туда яйца.
- Кулинар, - заметил Василий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45