А потом обнаружил, что все вокруг стало иным, словно кто-то сменил декорации и начался совершенно новый спектакль с непонятными персонажами и сюжетом.
...И вот теперь он перешел на самофинансирование и вынужден был взять кредит вооруженным путем. Докатился.
На кухне он не спеша пересчитал деньги. Их оказалось удручающе мало: две тысячи долларов, и сорок пять тысяч рублей. Хватит только на новый компьютер и небольшую партию сырья. Второй раз столь рискованные операции не удаются, и о полиграфе, а тем более о клинических испытаниях препарата придется пока забыть. Без действительно крупных сумм довести работу до конца становилось невозможно.
Тогда уж лучше на эту мелочь он что-нибудь купит Алле. С самой свадьбы он не дарил ей ничего стоящего. Наконец-то он выложит перед ней что-нибудь ювелирное, сверкающее, бриллиантовое и скажет: "Алик, смотри!"
Он вдруг вспомнил, что Алла сегодня придет поздно: фирма, где теперь она работала, отмечала пятилетний юбилей.
Однако Алла не пришла ни в десять, ни в одиннадцать, ни в двенадцать. Буланов в волнении закружил по комнатам. Позвонил на фирму, но никто не отвечал. Он набирал снова и снова, с недоумением вслушиваясь в длинные равнодушные гудки. И вдруг телефон зазвонил сам. Вздрогнув, Буланов схватил трубку и услышал чеканный голос её подруги Альбины:
- Борис, Алла слегка отравилась на этом банкете. Ей стало плохо, она останется у меня до утра. До свидания, - и она неожиданно положила трубку.
Голос её был монотонный и не предвещал столь неожиданного конца разговора. Буланов не успел сказать ни слова, в трубке уже звучали короткие сигналы. Где, у меня? Что значит, ей стало плохо? Откуда она звонила? Он снова набрал телефон фирмы, но никто не отвечал. Почему Алла не позвонила сама? Неужели ей было настолько плохо, что она не могла сказать ему и двух слов? Вызвала ли Альбина скорую помощь? Разыскав телефонную книгу, он стал листать её, надеясь найти на полях или на многочисленных вложенных в неё листках и визитках номер Альбины.
Он перенес аппарат в спальню, собрал деньги и рассовал по карманам: сюрприз на сегодня отменялся. Почему она бросила трубку, почему не дождалась его вопросов? Из-за Аллы, которой было плохо и которой надо было оказывать помощь или по глупости? Или от элементарной черствости? Или специально, чтобы он здесь дергался в неведении. Альбина его особой симпатией не отмечала, впрочем, и он её терпел только по необходимости. Зачем она звонила? А может быть Алла просто пьяна? Буланов вскочил с дивана и зашагал из угла в угол по комнате. Ревнивые мысли назойливо кружили в голове, порождая все новые вопросы и не давая сомкнуть глаз.
Он снова представил себе Аллу. Он всегда был неравнодушен к таким лицам - с большими бархатными глазами и пухлыми детскими губами. Наивные полудетские черты. В изолгавшемся мире именно с такими лицами легче всего водить за нос. Грех не пользоваться столь явным преимуществом.
Забылся Буланов только на рассвете.
Глава 3.
Утром его разбудил резкий звонок в прихожей. Он мгновенно вскочил и бросился к двери - на пороге, смущенно улыбаясь, стояла Алла. Он машинально посмотрел на часы, было пол-одиннадцатого, и молча посторонился: пропуская её в прихожую.
Устало и облегченно вздохнув, она сбросила ему на руки пальто, потянулась и поцеловала его в щеку.
- Не сердись, дорогой я сейчас все тебе расскажу.
На Буланова повеяло знакомыми духами и теплом. Она выглядела превосходно, только лицо было бледнее обычного. Бархатные, обрамленные легкими тенями глаза смотрели утомленно и виновато. Неужели ей ещё вчера вечером было так плохо, что она не могла подойти к телефону? Буланов почувствовал, что в жизнь его ворвалось и будет теперь постоянно присутствовать что-то невыразимо тяжелое, темное, отравляющее душу мерзостными мыслями и подозрениями.
- На тебя я не сержусь, - пробормотал он. - Но Альбине передай, чтобы мне под руку не попадалась... Неужели трудно было объяснить все толком? Сказала, что тебе плохо и бросила трубку. И это в первом часу ночи. Что мне было думать? Куда звонить? Я мог бы приехать за тобой на такси.
- На какие деньги, Боренька?
Буланов вытянул из кармана пачку сто долларовых купюр и протянул ей.
- Вот... Вчера у меня объявился спонсор, точнее заказчик. Это аванс. Возьми.
- О! Я в шоке. Поздравляю, - она положила деньги на тумбочку. - Мы должны отметить это.
- Отметим. Что же все-таки случилось?
- Ты же знаешь, был юбилей. Ну, как обычно - речи, поздравления, концерт, тосты. И я размагнитилась. То ли от шампанского, то ли от всего вместе... Часов в 11 начали расходиться, Альбина ждала меня у вешалки. И вдруг внутри у меня все сдавило, голова закружилась. Офис недалеко, она довела меня до него, дала воды. И меня начало рвать. Ужас. Потом, она дала мне капель, кажется валокардин...Я лежала пластом, так было плохо...Ехать почти через весь город в 12 часов я просто была не в состоянии... Она не могла меня бросить и тоже осталась. Вот тогда-то она и позвонила тебе успокоить.
- Ничего себе, успокоила. Я чего только не передумал. Не спал всю ночь. И почему телефон в офисе не отвечал?
- Не сердись, Борь. Она была под шафе. А телефон...Ты просто не по тому звонил...Мы были в её кабинете.
- Она - да... Но ты? Утром-то ты могла позвонить? Ведь сейчас уже чуть не полдень.
- Я подумала, разве по телефону все расскажешь. Приеду - объясню. Да и тошно мне было. И сейчас мутит, живот болит, голова... Поставь кофе. Я переоденусь. У нас сегодня выходной по случаю юбилея. Ты мог бы тоже не ходить, все равно вам не платят. Ее просительный, непривычно покорный тон только усилили его подозрительность.
- Не знаю, - подавленно пробормотал он.
Пока Алла переодевалась, он приготовил ей кофе, добавив в него столовую ложку "Амарето" и, поколебавшись мгновенье, столько же эндолизина. Это было все, что у него осталось от последней партии "сыворотки правды" так называли в институте разработанный им препарат. Когда Алла появилась, в небрежно запахнутом розовом халате, с распущенными по плечам волосами, он поспешно отвернулся к плите, на которой жарил яичницу, и глухо сказал:
- Там на столе кофе с ликером. Выпей, тошнота сразу пройдет.
- Спасибо. У нас оставалось ещё немного вина. Давай, выпьем вместе. Я так устала. Хочется взбодриться.
Буланов достал из холодильника бутылку "Арбатского" и разлил по фужерам. Алла включила музыку, они прильнули друг к другу в танце, незаметно переместились в спальню и оказались в постели. Она сбросила халат и притянула его к себе. Но прежней нежности он уже не чувствовал. Они сплелись молча, будто в беспамятстве и потом без единого слова долго лежали рядом друг с другом. Наконец он повернулся к ней и заглянул в глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45