- Потому что я со всеми делюсь, - ответил тот, - начиная от повара и кончая уборщицей.
Весь обед Хуберт рассказывал веселые истории, которые приключились с ним за последнее время. Тося так смеялся, что к концу обеда у него болели челюсти. Прощаясь, Хуберт заметил:
- Давно мы с тобой не работали, Прикуп. Давай что-нибудь замутим ради старых времен. Есть кто на примете?
- Да есть один, - немного подумав, ответил Тося. - Он мне два дня подряд своих друзей выставляет в шахматы, в четырехходовку. Мы можем прямо сегодня же и запутать его на обратку.
- Отличная идея! Едем! И они поехали.
Саша ждал Тосю у ресторана "Молодежный", куда они собирались пойти сегодня вечером. Тося приехал с Хубертом. Выйдя из машины, подошел к Саше.
- Я познакомился с этим типом сегодня днем, - начал он. - Денег у него, по всей видимости, куры не клюют. А сейчас хочет купить икону в серебряном окладе, и я сказал, что у твоего брата есть именно такая. Следующее хорошо запомни. Я в точности описал ему эту икону, высотой около метра, Мария с Христом. Оклад: серебро с разноцветными камнями, восемьдесят четвертая проба и клеймо мастера. Скажешь, что посмотреть сейчас ее проблемно. А притащил я его сюда, чтобы подумать вместе, как можно хлопнуть этого красавца.
Саша задумался, поглядывая в сторону Хуберта. Тот сидел в машине и безмятежно крутил приемник. С видом недалекого человека он насвистывал что-то себе под нос.
- Давай скажем, что икону можно будет купить завтра. - Тося продолжал осаждать Сашу. - А брат, который продает ее, боится. Поэтому пусть сначала покажет деньги - есть ли они у него. А считая, можно "отломать".
Но Саше явно не по душе было предложение Тоси, и он сказал:
- Так давай уберем его на четырехходовку.
- Думаешь, получится? - Тося оценивающе посмотрел в сторону Хуберта.
- А почему не получится?.. - И Саша принялся убеждать Тосю.
- Да, пожалуй, это хорошая идея, - согласился Тося и с уважением пожал Саше руку. - Молодец, дерзай.
...Саша выстроил Хуберту четырехходовку. Тот нашел решение, и они поспорили на шесть тысяч. Толик поменял местами пешки, как это ранее (нам известно) делал Тося. Сделать это не составляло труда, так как у друзей не хватало денег и они с усердием решали эту проблему.
В конце концов было решено, что за недостающие деньги Тося поставит перстень с четырьмя бриллиантами. Снимая кольцо с пальца, он заметил Саше, что это ювелирное изделие он никогда не ставит ни в одну игру, потому что это подарок дорогого ему человека.
Началась игра в традиционной форме.
- Мне больше ходить некуда. Пат. - И Саша посмотрел в сторону лежащих на открытой дверце бардачка пачек денег, сверху которых весело поигрывали бликами четыре бриллиантика Тосиного перстенька.
- Один момент, - остановил его Хуберт. - Мне кажется, что вы не совсем внимательны, так как пешка с поля А4 может шагнуть на поле A3.
Саша остолбенел. Он молча смотрел на две пешки, которые стояли у края доски, уткнувшись друг в друга. Он всегда знал, что они мертвы и бесполезны, и считал, что на доске они нужны лишь для того, чтобы придать большую значительность этюду.
Уже давно уехал Хуберт с выигранными деньгами, а Саша все не мог прийти в себя. Он недоумевал, как же могло такое произойти. "Может, это Тося показал мне еще один вариант наживы денег?" Но он отогнал от себя эту мысль, так как хорошо помнил, что именно он уговаривал воспользоваться четырехходовкой, хотя у Тоси был иной план. "Но что же делать? думал Саша. - Тося договорился с Хубертом завтра выкупить свое кольцо, и деньги для этого должен буду дать я. Это моя доля проигрыша. Но как не хочется платить!"
Через два дня Тося нашел Сашу в "Тритоне".
- Давай деньги, пора выкупать кольцо, - заметил он. - Я видел его и перебил стрелку.
Но денег у Саши не оказалось. При этом он рассказывал весьма жалостливые истории.
Прошла еще пара дней и еще. Но денег по-прежнему не было.
Хуберт посоветовал Тосе забыть об этих деньгах, равно как и о самом Саше. Тот так и поступил.
Ясным солнечным днем Тося с Лешей останавливали такси. Мимо пронеслась машина и затормозила в тридцати метрах от них. Включился задний ход, и в подъехавшей машине друзья увидели Сашу Петрова, который приветливо сказал:
- Садитесь, подвезу.
Они забрались на заднее сиденье машины. Держа руки внизу, Тося снял с пальца перстень и, показывая его Леше, спросил:
- Как думаешь, он заметил? Леша посмотрел на совершенно спокойного Сашу, который вел какой-то пустой разговор.
- Нет, он не увидел, - успокоил Леша своего товарища.
Саша узнал, что друзья едут обедать в ресторан "Пицунда", и изъявил желание к ним присоединиться.
Они втроем сидели за пустым столом в ожидании холодных закусок. Тут ни с того ни с сего Саша сказал:
- Тося, я считал, что пора становления нашего знакомства уже закончена и теперь мы с тобой относимся друг к другу искренне и по-товарищески.
- Конечно, это так, - поспешил заверить его Тося.
- А я вижу, что это не так, - продолжал Саша. - Когда на Варшавке ты садился в машину, на тебе был тот перстень, что мы проиграли. А теперь, смотрю, ты его снял. Как ты можешь это объяснить?
Тося перевел взгляд с Саши на Лешу, у которого кровь моментально отхлынула от лица, и он стал похож на статую.
- А что тут объяснять? - неуверенно начал Тося. - Все просто как мир. Конечно же, я выкупил кольцо. А как могло быть иначе? Я ведь предупреждал, что очень дорожу им. Я трижды просил у тебя деньги, и ты отвечал что-то невразумительное. Надоело каждый раз, подходя к тебе, унижаться просьбами о деньгах. Вот и решил снять кольцо с пальца, чтобы ты сам начал этот разговор. И как ты мог, - Тося приобрел уверенность в голосе, ни словом не обмолвиться со мной о долге! Или ты думаешь, что я буду платить за тебя? А между тем я ведь не твой папа!
В глубине души Саша не поверил Тосе, но, посчитав это объяснение удобным для себя, принял его без возражений.
После этого разговора Тося, чувствуя свою вину перед Сашей, решил реабилитироваться, предложив ему поработать вместе.
ТАИНСТВЕННЫЙ АНГЛИЧАНИН
- Оказывается, музыканты очень неплохо стоят, - сказал Саша и закурил сигарету.
- С чего это ты взял? - вяло спросил Тося. Он развалился на стуле и подковыривал вилкой ломтики салями у себя в тарелке.
- Вчера я провел вечер на одной даче, где они были приглашены в качестве гостей. Я имел счастье слышать их разговор, в котором басист проявлял желание купить фунты стерлингов. При этом речь шла о нескольких тысячах.
Тося оживился и собрался на стуле. Вася также с интересом повернулся к говорящему. Саша понял, чем вызвал интерес обоих друзей и на секунду задумался. Потом, продолжая размышлять, произнес:
- Но их не кинешь. Они знают все примочки.
- Сегодня же скажи своим друзьям, что вчера случайно стал свидетелем их разговора о фунтах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95