Ты не получишь золота, поэтому и играть с нами тебе не на что.
Малыш весело рассмеялся, проходя в глубь комнаты:
— Меня больше волнует, как выбраться отсюда живым, чем как забрать с собой золото. Где вы нашли дрова и вино?
Красавчик Джим со вздохом удовлетворения поставил бутыль на стол, и ее тут же загреб Пит.
— Оно было спрятано в углу, за золотом. Похоже, Святые Отцы любили свое винцо. Там, наверное, еще кое-что можно найти, если разгрести слитки.
Вспомнив, что сказала Рамона о потайном ходе в стене, Малыш небрежно предложил:
— Мы с пацаном сходим посмотрим, что там есть, а вы, ребята, не отвлекайтесь от своего покера. Заодно можем посчитать слитки золота, чтобы вы точно знали, насколько разбогатеете, когда игра закончится.
Красавчик Джим метнул в него подозрительный взгляд, как бы пытаясь проникн>ть в тайный смысл этого предложения, но Колтер добродушно кивнул:
— Хорошая мысль! Хоть какой-то прок от вас будет. Найдите и притащите сюда все вино, какое там есть. Если мы как следует напьемся, нам будет плевать, в западне мы или нет.
— Я тоже так думаю,— сказал сухо Малыш, не обращая внимания на подозрительный взгляд Красавчика.
Он обернулся к Рамоне, которая все это время стояла у порога.
— Пошли, Рамон. Мне понадобится твоя помощь, чтобы подвинуть эти глыбы золота. Мы сейчас узнаем, сколько миллионов эти ребята хотят у тебя украсть. .
Никто не обращал на них ни малейшего внимания. Бутыль ходила по кругу, делались ставки, и карты падали на слитки золота. Рамона осторожно обошла бандитов, и они с Малышом перешли в угол комнаты, где несколько слитков были убраны с дороги, а у стены располагался тайник с дровами и вином.
Свет костра едва проникал в этот угол, но и в темноте Малыш на ощупь определил, что слитки золота аккуратно сложены, так что между ними и стеной остался узкий, не более двух футов шириной проход — как раз такой, чтобы в него мог протиснуться худощавый человек. Малыш на ощупь прокладывал себе путь по узкому проходу, то и дело натыкаясь на вязанки хвороста. Он передавал их Рамоне, шепотом приказав ей выносить дрова к костру и аккуратно там складывать. Он пробирался все дальше и дальше и вскоре обнаружил еще три оплетенные лозой бутыли с вином. Малыш осторожно передал их Рамоне, и когда она вынесла бутыли и поставила на землю вокруг импровизированного стола из чистого золота, их появление было встречено громкими воплями одобрения, и восторга.
Когда она вернулась, Малыш присел на корточки и шепотом спросил:
— Где на карте была указана дверь?
- По центру, я абсолютно уверена. Как раз там, где ты сейчас находишься.
Малыш Рио начал скрупулезно обшаривать каменную стену, но она была абсолютно гладкой.Он продвинулся немного дальше, затем встал, потихоньку ощупывая поверхность скалы. И едва сдержал крик радости,. когда его пальцы наконец нащупали тоненькую как ниточка трещинку.
Опасаясь, что ошибся, он провел пальцем по горизонтальной линии примерно в двух футах над полом, и дошел до ее поворота под прямым углом вверх. Когда Малыш ощупал всю линию, у него Не осталось сомнений: он нашел потайную дверь, указанную на карте. Это была цельная глыба фута в четыре высотой и в три шириной.
Шепотом он рассказал об этом Рамоне. Потом попробовал сдвинуть глыбу с места, сначала осторожно, плечом, а затем изо всех сил. Каменная дверь не дрогнула, не подалась ни на миллиметр. Казалось, ее так же невозможно сдвинуть с места, как если бы это была часть целой стены. Тогда он оставил тщетные попытки сделать что-либо силой и попытался в темноте нащупать какой-нибудь хитроумный замок или рычаг, который сдвинет с места этот огромный камень.
Ничто не указывало на существование такого приспособления, но Малыш был уверен, что у Священников был какой-то способ легко открывать эту дверь, и не сдавался. Терпеливо ощупывая сантиметр за сантиметром, Малыш нажимал ноющими исцарапанными пальцами на каждый крохотный выступ. Преодолевая накатывающееся отчаяние, он упорно продолжал поиски.
После долгих трудов терпение Малыша было наконец вознаграждено. Он нашел крохотный гладкий кусочек металла, вделанный в скалу на несколько футов выше верхнего края двери, прямо по центру.
Нажав на него, Малыш почувствовал, что огромная глыба задрожала. Он прижал металлическую полоску одной рукой, а другой уперся в скалу. Собравшись с силами, толкнул дверь со всей мощью. И едва удержался на ногах, когда отлично сбалансированная каменная дверь бесшумно отошла в сторону при первом же легком нажатии его руки.
Малыш отшатнулся, глубоко вдохнув запах заплесневелого непроветриваемого подземелья. Он схватил Рамону за руку и притянул ее поближе, чтобы показать выход. Вдруг они услышали из-за стены из золотых слитков голос Красавчика Джима.
— Интересно, чем это они там занимаются, и притом так тихо. Ты пока сдавай, а я пойду узнаю.
Малыш отчаянно пытался,. закрыть дыру в стене, а Красавчик Джим уже входил в узкий коридор, где они были заперты, как в мышеловке.
Ничего не получалось. Этот огромный кусок скалы, весивший тонны, мог быть поставлен на место только с помощью еще одного хитроумного приспособления, но не успели они его найти, как Красавчик Джим был уже рядом. Стало ясно, что им не удастся скрыть от него свой секрет.
ГЛАВА XIX
Малыш оттолкнул Рамону назад, дал ей знак, чтобы не показывалась, и шагнул к выходу, чтобы загородить дорогу и встретить Красавчика Джима. Свет от костра, проникая через щель под потолком и отражаясь от золота, осветил лицо Красавчика Джима. Он приблизился и произнес, растягивая слова:
— Что вы нашли?
— Смотрели, нет ли здесь еще дров и вина, но, кажется, мы нашли уже все, что было в этом тайнике,— простодушно ответил Малыш.
Красавчик Джим подходил все ближе, пока наконец не стал лицом к лицу с Малышом. Тогда он остановился и посмотрел через его плечо на испуганное лицо Рамоны, туда, где в полумраке скрывался проход в стене.
— А я думал,— медленно сказал Красавчик Джим,— может, вы тут в темноте целуетесь. Видишь ли, это было бы не совсем справедливо.
— Даже если так, это не твое дело,— прохрипел Малыш.
— Нет, мое. Я хочу, чтобы Рамона приберегла свои поцелуи для меня.
Позади себя Малыш слышал участившееся дыхание Рамоны. За стеной из слитков золота были слышны грубые шутки трех бандитов. Малыш упрямо скрестил руки на груди.
— Сейчас подходящий момент, чтобы кое-что выяснить. Не забывай, что мои пушки опять на месте. Если эти мерзавцы будут так. же хлебать вино, то скоро мы останемся один на один, Красавчик Джим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40