Значит, Рави и Шаши не удастся поливать водой спины. Придётся потерпеть.
После завтрака Магомет Хасим и Пир Паша принесли слонятам вдвое меньше воды. Выпили Рави и Шаши всю воду, а на купание ничего не осталось.
Пришло время обеда, и опять индийские служители принесли слонятам воду для питья.
Но Рави почему-то не стал пить воду, как прежде, а вылил её себе на спину. То же самое сделала и Шаши.
Опростав вёдра, слонята вытянули хоботы и лукаво посмотрели на Магомет Хасима и Пир Пашу:
"Подавайте-ка нам ещё воды! Теперь мы будем пить!"
Ничего не поделаешь: Магомет Хасим и Пир Паша взяли пустые вёдра и снова пошли за водой.
Нельзя же оставлять Рави и Шаши без питья!
- Ну и хитрецы! - удивился Чернобровкин. - Перехитрили всё же капитана!
ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С РАВИ?
Теплоход подошёл к Суэцкому каналу, и тут произошла заминка. Впереди неожиданно остановились два иностранных корабля. Пришлось остановиться и "Ставрополю".
Суэцкий канал неширок, никак не разойтись здесь нескольким большим судам.
Но только стал теплоход - на палубе раздался пронзительный крик.
Это кричал Рави. Он метался по клетке, высовывая хобот то слева, то справа.
Прибежали на палубу индийцы.
Доктор Рао вошёл в клетку к слонёнку, попытался успокоить его. Рави продолжал орать так, словно его режут.
Но вот стоявшие впереди пароходы, а за ними и "Ставрополь" снова двинулись вперёд. Рави сразу же перестал кричать и как ни в чём не бывало принялся жевать сено.
Через несколько часов теплоходу опять пришлось остановиться, и тотчас же Рави начал кричать ещё громче прежнего.
- Что случилось с Рави? Уж не заболел ли он? - забеспокоился доктор Рао.
Когда "Ставрополь" вышел из канала и бросил якорь у одного из причалов Порт-Саида, снова раздался крик Рави.
Он кричал несколько часов кряду, кричал жалобно и призывно и при этом протягивал свой хобот в сторону земли.
Только тут все поняли, почему кричал Рави. Он принимал каждую остановку теплохода за окончание путешествия и просился на землю. Надоела Рави дальняя морская дорога!
ОПЯТЬ АВРАЛ!
Однажды утром опять прозвучала команда:
- Аврал!
Выбежали на палубу свободные от вахты моряки: неужели ещё какая-нибудь неприятность?
Спокойно Средиземное море. Тихо на палубе. Клетки стоят на месте, слонята живы-здоровы. Что же такое?
- Сегодня банный день, - объяснил капитан Чернобровкин. - Будем купать животных.
Вынесли на палубу глубокий таз, налили его до краёв тёплой водой:
- А ну-ка, обезьяны, ныряйте в воду!
Первым влез в таз Яшка. Пока он бултыхался и нырял, остальные обезьяны сидели на почтительном расстоянии и даже не пытались подойти к воде.
Но вот появился боцман Савоськин. Он схватил Яшку за передние лапы и вытащил на палубу:
- Искупался - и хватит!
Борька, Жорка и Машка только и ждали этого. Они подбежали к тазу и сразу же нырнули в воду.
Яшка сердито закричал. Изловчившись, он вырвался из рук Савоськина, подбежал к тазу и недолго думая стал топить ныряльщиков.
Опять пришлось боцману Савоськину схватить Яшку за лапы и отвести подальше от таза.
А рядом купались большие слоны - Бак Зап и Вой Кай Лон. Конечно, они вели себя не так, как обезьяны. Солидно, с достоинством поливали Бак Зап и Вой Кай Лон свои могучие спины. Матрос Коломиец и вьетнамцы-сопровождающие еле успевали подносить к их клеткам наполненные водой вёдра.
И всё же самое интересное происходило на левой корме теплохода.
Рави и Шаши купались по-своему: электрик Соколов поливал их из пожарного шланга.
Рави почему-то боялся воды. Он прыгал по клетке, кричал, вставал передними ногами на стенки, крутил хоботом, стараясь спрятаться от струи воды.
Шаши вела себя по-другому: она не кричала, не забивалась в угол и не вставала на дыбы, а спокойно подставляла то правый, то левый бок.
Видно, Шаши очень нравилось купание!
ПАССАЖИРОВ СНИМАЮТ НА БЕРЕГ
Шестнадцать суток плыли Рави и Шаши на теплоходе. И вот "Ставрополь" прибыл в Одессу. Пора снимать пассажиров на берег.
Как и раньше, в Бомбее, к борту теплохода подкатил большой подъёмный кран.
На палубе уже всё было готово: моряки открепили клетки Бак Запа и Вой Кай Лон, вьетнамцы-сопровождающие заняли свои места на спинах слонов. Нельзя оставлять слонов в такие минуты одних - они могут испугаться во время разгрузки, поломать клетки, и тогда всё пропало!
Первым покидал теплоход Бак Зап. Подъёмный кран понёс его клетку к причалу. Казалось, всё шло хорошо. Бак Зап спокойно стоял в своей клетке и только покачивал из стороны в сторону хоботом.
Вот уже кран повернулся к стоящему на причале железнодорожному составу, вот уже крановщик приготовился поставить клетку на большую платформу как вдруг пол клетки проломился и правая передняя лапа слона оказалась в воздухе. Крановщик срочно выключил мотор, и клетка Бак Запа повисла в воздухе над платформой.
Как быть? Поставить клетку на платформу - значит, отдавить слону ногу. Держать Бак Запа в воздухе тоже опасно: испуганный слон может окончательно проломить дно клетки и разбиться.
Но не зря на спине слона сидел вьетнамец-сопровождающий: он обнял шею Бак Запа и, ласково гладя его, стал упрашивать поднять ногу. Бак Зап словно понял, в чём дело, приподнял переднюю ногу и в ту же минуту оказался вместе со своей клеткой на железнодорожной платформе.
Пришла очередь Вой Кай Лон. Увидев всё, что произошло с Бак Запом, слониха решила сама позаботиться о себе. Когда подъёмный кран поднял её с палубы, Вой Кай Лон выставила хобот и стала поддерживать им дно клетки. Прежде чем опустить слониху на платформу, и её пришлось подержать несколько минут в воздухе, чтобы не отдавить ей хобот. Не так легко было уговорить Вой Кай Лон оторвать хобот от дна клетки.
Зато Рави и Шаши оказались молодцами: разгрузка их никому не доставила беспокойства. Подъёмный кран с такой лёгкостью снял с борта теплохода клетки со слонятами, будто это были пустые деревянные ящики.
Теперь на теплоходе остались обезьяны да удавы. Им предстояло совершить ещё один рейс на теплоходе: Одесса - Новороссийск. Из Новороссийска они должны были поехать дальше, к пионерам города Ставрополя, с которыми давно дружит команда теплохода.
СОСЕДКА
В Одесском порту слоны расстались. На товарном поезде уехали в дальние города слоны Бак Зап и Вой Кай Лон.
У индийских слонят дорога близкая. Два грузовика провезли Рави и Шаши по улицам города и, въехав в ворота зоопарка, остановились около слоновника.
- Какие малыши! - удивился директор зоопарка Харитон Харитонович и поспешил вызвать подъёмный кран.
Хоть и малы Рави и Шаши, всё же они не просто дети, а слонята. Без подъёмного крана не обойтись!
Приехала машина с подъёмным краном.
1 2 3 4 5 6