И что устали, и что учеников не
найдешь. Он воспринимал эти их слова за обычную трепотню и вот,
пришел к той же мысли сам.
А может, так оно и есть? Лет двадцать, тридцать назад, когда
появились первые черные маги, а вслед за ними и охотники, все
было по другому. Теперь же, черные маги стали частью этого мира,
чем-то привычным. Обнаружить магов стало легче, но и самих их
стало больше, значительно больше. А охотников - меньше, и
молодежь, так и вовсе, бороться с магами не хочет. Даже не так.
Чтобы стать охотником, надо обладать определенными свойствами,
примерно такими же как и у черного мага. Так почему бы не стать
вместо охотника - черным магом? Выгоднее, и хлопот меньше. Вот и
становятся те кто потенциально мог бы быть охотником, черными
магами.
А в результате, лет через двадцать, в этом мире останутся одни
черные маги. И ни одного охотника.
Вот так. Возникнет мир, в котором одни смогут, практически
бесконтрольно, управлять другими. Мир рабов и господ. Причем,
борьба с господами станет невозможной, поскольку они будут
обладать оружием, рабам совершенно недоступным.
Примерившись, Охотник перепрыгнул через нить и пошел в сторону
города.
И что же теперь ему делать? Сложить руки и ждать, пока все
само-собой образуется? Ну уж нет. Может быть охотники эту борьбу
и проиграли, но есть возмонжость оттянуть поражение как можно
дольше. А там... там... может быть что-то и изменится. Самое
главное, большинство людей и не подозревают о том, что
происходит. Если им попытаться объяснить про нити судьбы, и как с
их помощью можно насылать болезни, отнимать и давать удачу, они
просто не поверят. Если не могу увидеть, значит, этого нет. Вот
так. Вот таким макаром.
Ну ничего... может быть все и в самом деле изменится. В противном
случае, остается только продать свой дом и отправится на поиски
ворот, которые соединяют их мир с другими в длинную, бесконечную
цепь.
Кстати, некоторые охотники так и поступили. Те, что окончательно
отчаялись. Только не он... Он еще поборется, он еще покажет.
Подошвы его ботинок гулко стучали по асфальту. Хантер шел в
сторону города. До него оставалось совсем уже недалеко.
Откуда-то, с боковой дороги выбежал средних размеров игуанодон,
на котором сидел толстый, рыжебородый крестьянин.
- Привет! - крикнул он.
- Привет.
- В город?
- Куда же еще?
- Подвезти?
- Не откажусь.
Остановив игуанодона, крестьянин махнул рукой.
- Садись.
Охотник забрался сзади него на широкое двухместное седло,
поставил ноги на привязанные по его бокам мешки с картошкой.
Крестьянин свистнул и игуанодон потрусил в сторону города.
- Продавать картошку? - спросил через некоторое время охотник.
- Конечно, - ответил крестьянин. - Деньги нужны. Деньги, они
брат, нужны всем. А сам-то ты, вроде из города. Что тут делаешь?
- Мужик меня подвозил. С управлением не справился и слетел в
обочину.
- Ай-ай-ай. Сам-то он не покалечился?
- Нет, что ему сделается.
- Ну вот и ладно. Только, по моему, все эти машины ни к чему. То
ли дело моя скотинка! И на бензин не надо тратиться. Поест
травки и готова в дальнейший путь. Экономично.
- Что? - рассеянно спросил охотник. Игуанодон передвигался
огромными прыжками и его ощутимо трясло.
- Экономично, говорю.
- А, это конечно.
Через полчаса впереди показалась громада города. Потом, в ту
сторону откуда они ехали, с ревом сирены, пронеслась машина
в которой сидели два дэва.
" Быстро! Интересно, где это шофер достал телефон?" - подумал
Охотник.
- Давай-ка, набавим скорость, - предложил он крестьянину.
Тот оглянулся, бросил на него подозрительный взгляд, но все - же,
пронзительно, так что заложило в ушах, свистнул, и игуанодон
побежал быстрее.
Минут через пять они оказались на вершине холма. До города было
рукой подать. Он расстилался в окруженной такими же холмами
долине, разделенный надвое голубой лентой реки.
Охотник взглянул на город из-за плеча крестьянина и вдруг,
чертыхнувшись, закричал:
- Стой! Стой!
- Чего ты? - недовольно спросил крестьянин, останавливая
игуанодона.
- Все, дальше я пойду пешком, - сказал охотник и слез с седла.
Он сунул в руку крестьянину смятую десятку. Тот деловито ее
расправил и довольно хмыкнув, сунул в карман.
- Вон тем овражком можно выйти к самым окраинам, - сказал
крестьянин и показал рукой. - А на дороге ты не оставайся.
Сейчас дэвы обратно поедут. У меня ощущение, что тебе с ними
встречаться не стоит.
- Тут ты прав,- вытаскивая из кармана сигарету, сказал Хантер.
Крестьянин весело гикнул и игуанодон тяжело затопал по дороге к
городу.
А охотник остался на вершине холма. Он неторопливо покуривал
сигарету и глядел на город, до которого оставалось с километр, не
больше. Вид у него был озабоченный.
Еще бы, весь город, словно радужная паутина, опутывала невероятно
густая и толстая сеть, сплетенная из нитей судьбы. Метрах в ста,
впереди, дорогу, одна за другой перегораживали сначала смоляная,
потом алмазная, а потом еще и пунцовая линии.
Эти уже не перепрыгнешь. Значит, нужно выйти к городу через
окраины. Но какова сеть! Ой-ой-ой! Вот это маг! Похоже, он был
самый старый из всех, которых ему приходилось убивать. Хантер
даже не разу не слышал чтобы о чем-то похожем рассказывали другие
охотники. Конечно, если в город пробраться не удастся, придется
заночевать прямо в поле. При других обстоятельствах, он бы так и
сделал. Вот только, до леса было рукой подать, и с наступлением
темноты из него могла выскочить стая диких динозавров, да и
предстоящая ночь должна была быть ночью белых всадников. Нет,
учитывая все это, имело смысл поискать убежища за прочными
стенами гостиницы.
Хантер выкинул окурок и стал спускаться к овражку, на который ему
показал крестьянин. Он шел уверенно и ловко, все еще думая, что
из той ситуации в которую попал, выбраться будет легко. Или...
почти легко.


2.
Город проваливался в темноту, как неосторожный путник в бездонную
трясину. Поскольку наступавшая ночь была ночью белых всадников,
днем специальная бригада поработала с фонарями и они зажглись
тусклым, голубоватым, как того и требует обычай, светом.
Лисандра сладко потянулась и вылезла из гроба. Глухо хлопнула
крышка. Лисандра знала что в эту ночь ей имело смысл посидеть
дома, но в желудке у нее было пусто, как в кармане нищего.
Волей-неволей, нужно было отправляться на промысел.
Все еще до конца не проснувшись, медленно покачивая левой ногой,
она посидела на краю гроба, машинально гладя его тронутую молью
обивку, потом все-таки спрыгнула на пол и огляделась. Нет, все
было спокойно, так спокойно, как только могло быть.
Все еще сонно улыбаясь, Лисандра закрыла гроб крышкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49