А он вот возьмет и не испугается. Не очень-то страшны эти Летучие Пузыри. Конечно, с ними надо держать ухо востро. Зазеваешься - вправду сбросят куда-нибудь из самого поднебесья, собирай потом кости в мешочек. Но мы еще поглядим, кто кого. Да и узнать не мешает про тайное оружие. Пригодится.
- Не болтай, - сказал он карлику. - Лезь сюда.
И спрятал Бульбуля себе за пазуху.
Карлик нашелся вовремя. Пузыри продолжали взлетать, и очередь как раз дошла до родственников Оранжевого Мальчика.
- Скорей сюда! - кричали они Максиму. Тот подбежал. Они подхватили его за руки, за ноги, за голову и понесли вверх. Оранжевый Мальчик помогал им, крича:
- Я лучше всех Летающих Мальчишек! У меня есть черная заплатка на лбу! И у меня есть друг - самый лучший врач на свете.
Сверху надвигалось огромное пушистое облако - воздушный корабль племени Летучих Пузглрей. До него уже можно было дотянуться рукой, оторвать белый комочек.
- Уф, долетели! Сколько возни, сколько трудов! Наконец-то можно отдохнуть! - ворчали Старые Толстяки, взбивая облачные клубы, как перину, чтобы в них подремать.
Максима тоже усадили на облако. Оно было мягкое и пушистое. Максим утонул в нем по пояс. А Пузыри не тонули совсем. Они катались по облаку, играли в пятнашки. Визг и гомон стоял вокруг. И чем больше Пузырей взлетало, тем шумнее становилось в поднебесье. Они так увлеклись, что скоро позабыли о Максиме. Он остался один.
Наконец через край облака перекувырнулся последний Пузырь, вылетевший из оврага. И тогда облако тронулось с места, поплыло, как огромный аэростат. Максим подполз к его краю - поглядеть. Он увидел с высоты Страну Приключений. Удивительно зеленая страна! Нигде больше нет зелени такой нежной и яркой. Вон Гиблый Овраг - отсюда он кажется пустяковой царапиной на земле. Вот постоялый двор "Великий Пузырь" - он как белый кубик, позабытый кем-то на зеленом поле. Показался Заповедный Лес, блеснула река, через которую переходили по лунной дорожке.
Да что это? Ведь облако движется совсем не туда, где должен стоять Город Удивительных Чудес, а в обратную сторону в ту, откуда пришел Максим, Нет уж, дудки! Не обманете!
Максим вскочил на ноги - и провалился в облако по шею. Облачная вата полезла в нос, уши, глаза, Максим фыркнул, стал осторожно выбираться на поверхность.
Тут откуда-то снизу донесся крик:
- Стойте!
Облако остановилось. Оно остановилось и почти срайу опустело: Летучие Пузыри прыгали с него, как блохи, и скрывались за краем. Лица у них были попрежнему глупые, но озабоченные и серьезные. Видно, внизу у них было какое-то важное дело. Какое же?
Максим снова подполз к краю облака. Посмотрелвнизу была голая местность. В серой земле чернела большая круглая дыра, обнесенная колючей медной проволокой. Вокруг стояли отряды Пузырей - часовых. В яме что-то шевелилось.
- Бульбуль! - тихонько позвал Максим, - Погляди-ка: что это?
Карлик зашевелился под рубашкой, высунул голову и сказал шепотом:
- Ой-ой-ой! Надо показать это девочке. Скорее!
Максим достал из кармана еловую шишку, положил на ладонь и сказал:
- Ты, шишка еловая, не простая, заколдованная, ну-ка встань, человеком стань!
Раздался тихий шорох, И на облаке рядом с Максимом появилась белокурая тоненькая девочка в зеленом платье.
- Доброе утро, - сказала она. - Где мы?
ТАЙНОЕ ОРУЖИЕ
Летучие Пузыри повисли над черныш провалом в земле. Из-за них было не видно, что там делается. Но вот они зашевелились, первая стая взмыла к облаку, потом взлетели остальные; неся в руках какие-то круглые предметы.
- Тайное оружие, - сказала Еловая Шишка, - Неужели мы опоздали? Тогда от города останется одна пыль!
Максим промолчал. Кто был во всем виноват? Он один. Это он три раза подряд позволил заманить себя в ловушку: на постоялый двор, в Гиблый Овраг и на это облако. Правда, он сумел стать Главным Доктором племени Летучих Пузырей* Но какой толк? И чем еще это кончится?
Пузыри подлетали к облаку с противоположной стороны, оставляли там свой груз и снова падали вниз. Ни одного из них поблизости видно не было. Никто не мешал разговаривать, никто не подглядывал. Наверное, просто позабыли о Максиме.
- Что же это за тайное оружие? - спросил Максим.
- Если бы кто знал! - ответил ему карлик.
- А может, это так - ерунда какая-нибудь? - сказал Максим. - Давайте-ка спрячьтесь тут, а я сползаю, погляжу.
И не успели ему ответить, как он уже скрылся в облачных клубах.
Максим полз долго: очень уж рыхлая штука - облако, того и гляди провалишься. Да и по сторонам надо посматривать, чтобы не попасться.
Добрался до верхушки облака и замер: прямо перед ним висел Пузырь-часовой. Он был неподвижен: будто так и уснул, вися спиной к Максиму. А внизу под ногами Пузыря, прямо на облаке лежали большие черные шары. Они лежали аккуратными рядами, один чуть поодаль от другого. И тускло поблескивали. Максим попытался их сосчитать. Уже насчитал больше тысячи, но заслышал в воздухе гомон: подлетали Пузыри со своим непонятным грузом. Бомбы это, что ли?
- Кладите подальше, чего в кучу валите? Еще разобьются, стекло же, не что-нибудь! - орали разноголосо Пузыри.
"Стекло? Но какие же бомбы из стекла? - подумал Максим,
Когда гомон утих, он снова высунул голову. И оцепенел: прямо на него смотрели узенькие глазки часового.
- Что ты здесь делаешь, Главный Доктор? - спросил Часовой. - Тебе здесь совсем нечего делать.
Как хорошо, что это оказался отец Оранжевого Мальчишки! Узнав его, Максим немножко осмелел.
- Я занимаюсь арифметикой, - сказал он. - Хочу сосчитать, сколько тут этих круглых штук, и никак не могу.
Он сказал это самым жалобным голосом.
- А сколько получается? - спросил Пузырь.
- По-моему, с тысячу.
- Больше!
- Две тысячи?
- Еще больше.
- Три?
- Мало.
- Десять?
- Двенадцать, - сказал Пузырь. - А будет втрое больше. И еще на другие облака погрузят по столько же. Но там уже не мы будем работать, с нас хватит.
- А зачем столько?
- Гм... Это великая тайна, конечно. Но что теперь толку скрывать от тебя? Все это мы сбросим на Город Удивительных Чудес. На каждого жителя по штучке. Недаром стеклодувы к наливалыцики работали целый год.
- Наливалыцики? Что же туда наливали?
Пузырь медленно повернулся в воздухе, осмотрелся хорошенько, приложил палец к губам.
- Только не выдавай, - сказал он. - Никому не говори, откуда знаешь, что эти стеклянные шары налиты мертвой водой!
- Откуда же ее взяли?
- Этого никто не знает, кроме Топуса и Великой Тетки Тимофаус. Только на кого попадет хоть одна капелька, тот пропал. И кто пройдет по земле, политой этой водой, тот тоже умрет. Так что зря ты хочешь попасть в Город Удивительных Чудес. Это пропащий городишко. Там после нас трава сто лет расти не будет.
- Зачем вы хотите их убить?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29
- Не болтай, - сказал он карлику. - Лезь сюда.
И спрятал Бульбуля себе за пазуху.
Карлик нашелся вовремя. Пузыри продолжали взлетать, и очередь как раз дошла до родственников Оранжевого Мальчика.
- Скорей сюда! - кричали они Максиму. Тот подбежал. Они подхватили его за руки, за ноги, за голову и понесли вверх. Оранжевый Мальчик помогал им, крича:
- Я лучше всех Летающих Мальчишек! У меня есть черная заплатка на лбу! И у меня есть друг - самый лучший врач на свете.
Сверху надвигалось огромное пушистое облако - воздушный корабль племени Летучих Пузглрей. До него уже можно было дотянуться рукой, оторвать белый комочек.
- Уф, долетели! Сколько возни, сколько трудов! Наконец-то можно отдохнуть! - ворчали Старые Толстяки, взбивая облачные клубы, как перину, чтобы в них подремать.
Максима тоже усадили на облако. Оно было мягкое и пушистое. Максим утонул в нем по пояс. А Пузыри не тонули совсем. Они катались по облаку, играли в пятнашки. Визг и гомон стоял вокруг. И чем больше Пузырей взлетало, тем шумнее становилось в поднебесье. Они так увлеклись, что скоро позабыли о Максиме. Он остался один.
Наконец через край облака перекувырнулся последний Пузырь, вылетевший из оврага. И тогда облако тронулось с места, поплыло, как огромный аэростат. Максим подполз к его краю - поглядеть. Он увидел с высоты Страну Приключений. Удивительно зеленая страна! Нигде больше нет зелени такой нежной и яркой. Вон Гиблый Овраг - отсюда он кажется пустяковой царапиной на земле. Вот постоялый двор "Великий Пузырь" - он как белый кубик, позабытый кем-то на зеленом поле. Показался Заповедный Лес, блеснула река, через которую переходили по лунной дорожке.
Да что это? Ведь облако движется совсем не туда, где должен стоять Город Удивительных Чудес, а в обратную сторону в ту, откуда пришел Максим, Нет уж, дудки! Не обманете!
Максим вскочил на ноги - и провалился в облако по шею. Облачная вата полезла в нос, уши, глаза, Максим фыркнул, стал осторожно выбираться на поверхность.
Тут откуда-то снизу донесся крик:
- Стойте!
Облако остановилось. Оно остановилось и почти срайу опустело: Летучие Пузыри прыгали с него, как блохи, и скрывались за краем. Лица у них были попрежнему глупые, но озабоченные и серьезные. Видно, внизу у них было какое-то важное дело. Какое же?
Максим снова подполз к краю облака. Посмотрелвнизу была голая местность. В серой земле чернела большая круглая дыра, обнесенная колючей медной проволокой. Вокруг стояли отряды Пузырей - часовых. В яме что-то шевелилось.
- Бульбуль! - тихонько позвал Максим, - Погляди-ка: что это?
Карлик зашевелился под рубашкой, высунул голову и сказал шепотом:
- Ой-ой-ой! Надо показать это девочке. Скорее!
Максим достал из кармана еловую шишку, положил на ладонь и сказал:
- Ты, шишка еловая, не простая, заколдованная, ну-ка встань, человеком стань!
Раздался тихий шорох, И на облаке рядом с Максимом появилась белокурая тоненькая девочка в зеленом платье.
- Доброе утро, - сказала она. - Где мы?
ТАЙНОЕ ОРУЖИЕ
Летучие Пузыри повисли над черныш провалом в земле. Из-за них было не видно, что там делается. Но вот они зашевелились, первая стая взмыла к облаку, потом взлетели остальные; неся в руках какие-то круглые предметы.
- Тайное оружие, - сказала Еловая Шишка, - Неужели мы опоздали? Тогда от города останется одна пыль!
Максим промолчал. Кто был во всем виноват? Он один. Это он три раза подряд позволил заманить себя в ловушку: на постоялый двор, в Гиблый Овраг и на это облако. Правда, он сумел стать Главным Доктором племени Летучих Пузырей* Но какой толк? И чем еще это кончится?
Пузыри подлетали к облаку с противоположной стороны, оставляли там свой груз и снова падали вниз. Ни одного из них поблизости видно не было. Никто не мешал разговаривать, никто не подглядывал. Наверное, просто позабыли о Максиме.
- Что же это за тайное оружие? - спросил Максим.
- Если бы кто знал! - ответил ему карлик.
- А может, это так - ерунда какая-нибудь? - сказал Максим. - Давайте-ка спрячьтесь тут, а я сползаю, погляжу.
И не успели ему ответить, как он уже скрылся в облачных клубах.
Максим полз долго: очень уж рыхлая штука - облако, того и гляди провалишься. Да и по сторонам надо посматривать, чтобы не попасться.
Добрался до верхушки облака и замер: прямо перед ним висел Пузырь-часовой. Он был неподвижен: будто так и уснул, вися спиной к Максиму. А внизу под ногами Пузыря, прямо на облаке лежали большие черные шары. Они лежали аккуратными рядами, один чуть поодаль от другого. И тускло поблескивали. Максим попытался их сосчитать. Уже насчитал больше тысячи, но заслышал в воздухе гомон: подлетали Пузыри со своим непонятным грузом. Бомбы это, что ли?
- Кладите подальше, чего в кучу валите? Еще разобьются, стекло же, не что-нибудь! - орали разноголосо Пузыри.
"Стекло? Но какие же бомбы из стекла? - подумал Максим,
Когда гомон утих, он снова высунул голову. И оцепенел: прямо на него смотрели узенькие глазки часового.
- Что ты здесь делаешь, Главный Доктор? - спросил Часовой. - Тебе здесь совсем нечего делать.
Как хорошо, что это оказался отец Оранжевого Мальчишки! Узнав его, Максим немножко осмелел.
- Я занимаюсь арифметикой, - сказал он. - Хочу сосчитать, сколько тут этих круглых штук, и никак не могу.
Он сказал это самым жалобным голосом.
- А сколько получается? - спросил Пузырь.
- По-моему, с тысячу.
- Больше!
- Две тысячи?
- Еще больше.
- Три?
- Мало.
- Десять?
- Двенадцать, - сказал Пузырь. - А будет втрое больше. И еще на другие облака погрузят по столько же. Но там уже не мы будем работать, с нас хватит.
- А зачем столько?
- Гм... Это великая тайна, конечно. Но что теперь толку скрывать от тебя? Все это мы сбросим на Город Удивительных Чудес. На каждого жителя по штучке. Недаром стеклодувы к наливалыцики работали целый год.
- Наливалыцики? Что же туда наливали?
Пузырь медленно повернулся в воздухе, осмотрелся хорошенько, приложил палец к губам.
- Только не выдавай, - сказал он. - Никому не говори, откуда знаешь, что эти стеклянные шары налиты мертвой водой!
- Откуда же ее взяли?
- Этого никто не знает, кроме Топуса и Великой Тетки Тимофаус. Только на кого попадет хоть одна капелька, тот пропал. И кто пройдет по земле, политой этой водой, тот тоже умрет. Так что зря ты хочешь попасть в Город Удивительных Чудес. Это пропащий городишко. Там после нас трава сто лет расти не будет.
- Зачем вы хотите их убить?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29