Он всё-таки успел перепрыгнуть сюда, и загорелось гнездо Скопы, и упавшая сосна, и сухой зелёный мох.
Остров уплывал от берега всё дальше, а огонь раздувался под ветром, трещал от злости и плевался искрами... Ещё бы немножко - и пропал бы я в огне.
IX
Пламя уже подбиралось ко мне, искры падали на шёрстку... И тут я увидел, что к острову быстро плывёт лодка с людьми.
В другой раз я, наверно, постарался бы от людей схорониться. Но сейчас я к ним пополз, пополз и закричал прямо-таки не заячьим голосом...
И люди подхватили меня на руки.
Один - большой такой, лохматый, как енот, - опустил меня в лодку и вдруг охнул:
- Глядите, братцы, на лапе-то у него - капкан кротовый! Вот бедный косой, убежать от огня не мог...
Протянул руку - раз, раз - и снял капкан.
И хоть я был совсем слабый, но всё-таки поднялся и попробовал на лапу ступить - цела ли? Оказалось, почти здоровая лапа, снова прыгать можно!
Потом люди победили пожар и на моём острове, - водой залили. А меня отвезли к берегу и выпустили на вольную волюшку. Вот с тех пор у меня это словечко появилось - "братцы". Тот лохматый человек, что меня спас, всё людям говорил - "братцы" да "братцы..."
Я и запомнил. И думаю, что это слово очень хорошее, потому что его добрый человек говорил...
Вот такая, братцы, история!

1 2 3