Да, так сказал тот старик. Я поверила ему, увидев фотографию,
где были мы с Леоном.
Я пережила ужасный вечер, пытаясь остаться для всей семьи привычной
нормальной "мамой", и одновременно лихорадочно обыскивая каждый уголок в
поисках рисунка. За обедом я осторожно поинтересовалась, не натыкался ли
кто-нибудь на него. Но никто рисунка не видел. Все привыкли, что по дому
разбросаны мои рисунки и картинки. Иногда кто-нибудь брал приглянувшийся и
относил в свою комнату, но мне и тут не повезло.
Весь вечер я постоянно поглядывала на Адама и начинала искать еще
активнее. Глаза у него были самые обычные. но в то же время умные и
приветливые. При разговоре он смотрел прямо на тебя и был очень
внимателен.
К полуночи искать было больше негде. Рисунок пропал. Сидя за кухонным
столом со стаканом апельсинового сока в руках, я поняла, что когда завтра
встречусь с Четвергом в "Бремене", мне останется лишь выбирать - сказать
правду или восстановить по памяти рисунок, который он требовал. Набросок
был столь прост, что я не сомневалась, что смогу без труда изобразить
нечто похожее. Но вот воспроизвести совершенно т_о_ч_н_о? Нет, невозможно.
Я прошла в комнату и взяла дощечку с прикрепленной к ней пачкой
бумаги. По крайней мере, бумага будет точно такая же. Вилли покупал ее
стопками, потому что она была дешевая и плотная, и нам обоим нравилось ею
пользоваться. Такой листок не было жалко смять и выбросить, сделав ошибку.
Я с легкостью представила, как скопирую сейчас тот проклятый набросок и
перестану о нем думать. Ребенок, стоящий под деревом. Маленькая девочка в
джинсах. Дерево - каштан. И что здесь особенного?
У меня ушло пять минут, чтобы нарисовать, еще пять - убедиться, что
рисунок именно такой, каким я его помню, и еще пять минут он пролежал у
меня на коленях, пока я приходила к выводу, что все безнадежно. Пятнадцать
минут от начала до конца.
Не успела я усесться следующим вечером, а Четверг уже нетерпеливо
барабанил пальцами по мраморному столику.
- Вы нашли его? Он с вами?
- Да. В сумочке.
Все его тело расслабилось. Лицо успокоилось, кисти рук мягко
опустились на стол, а сам он откинулся на обитую бархатом спинку стула.
- Прекрасно. Дайте его мне, пожалуйста.
Он-то почувствовал себя лучше, а я нет. Как можно спокойнее я достала
из сумочки измятый листок бумаги.
Выходя из дома, я смяла рисунок в тугой шарик, надеясь хоть немного
обмануть его. Если он не станет слишком внимательно приглядываться, может,
мне и повезет. А может, и нет. Шансов на удачу было немного, но на что мне
было еще надеяться?
И все же глядя, как аккуратно он расправляет бумагу, как вглядывается
в нее, словно это какой-то уникальный и бесценный документ, я поняла, что
он может в любой момент заметить разницу и все полетит к чертям. Я сняла
пальто и скользнула в кабинку.
Он оторвался от рисунка и посмотрел на меня.
- Можете погудеть, если хотите. Я закончу через минуту.
Я так любила это кафе, но сегодня этот человек превратил его
неприятное, угрожающее место, где мне хотелось лишь одного - побыстрее
покончить с этим делом и уйти. Даже вид Риттера, что стоял возле стойки и
читал газету, раздражал меня. Как может жизнь нормально продолжаться, если
какая-то скверная магия витает в воздухе, плотная, как сигаретный дым.
- У вас хорошая память.
- О чем это вы?
Он полез в нагрудный карман пиджака и достал лист бумаги. Развернув
его, он подал мне тот самый рисунок маленькой девочки под каштаном,
который я сделала.
- Так он был у вас!
Он кивнул.
- Мы сжульничали вместе. Я сказал, что рисунок у вас, а вы попытались
подсунуть мне копию, сказав, что это оригинал. Кто из нас нечестен больше?
- Но ведь я не могла отыскать его именно потому, что он был у вас!
Зачем вы это сделали?
- Потому что нам нужно было проверить, насколько хорошая у вас
память. Это очень важно.
- А мой сын? - спросила я. - С ним ничего не случится?
- Гарантирую, что нет. Я могу показать вам его фотографию из
будущего, но наверное будет лучше, если вы просто узнаете, что у него все
будет хорошо. И именно из-за того, что вы для него сделали. - Он показал
на второй рисунок. - Хотите увидеть его фотографию?
Я немного поборолась с искушением, но все-таки отказалась.
- Скажите только, станет он пилотом?
Четверг сложил на груди руки.
- Он будет пилотом "Конкорда", летающего по маршруту Париж-Каракас.
Однажды его самолет попытаются угнать, но Адам сделает нечто такое умное и
героическое, что сможет в одиночку спасти самолет и пассажиров. Он даже
попадет на обложку "Таймс", где про него будет напечатана статья под
названием "Возможно, не перевелись еще герои". - Он приподнял рисунок. -
Ваш сын. И благодаря этому.
- А я со временем не разведусь?
- Вы действительно хотите узнать?
- Да.
Он достал еще один сложенный лист бумаги и огрызок карандаша.
- Нарисуйте грушу.
- Грушу?
- Да. Нарисуйте, и тогда я смогу ответить.
Я взяла карандаш и разгладила бумагу на столе.
- Я ничего в этом не понимаю, мистер Четверг.
Груша. Толстый низ и суженный верх. Черенок. Немного штриховки, чтобы
создать тени и глубину. Одна груша.
Я протянула ему рисунок, он мельком взглянул на него, сложил и
засунул в другой карман.
- Развод будет, потому что вы уйдете от мужа, а не наоборот, как вы
опасаетесь.
- А почему я это сделаю?
- Потому что вас будет ждать Фрэнк Элкин.
Я всегда считала, что выйди я замуж за Фрэнка Элкина, в моей жизни
все было бы в порядке. Несомненно, я достаточно сильно его любила. Но он
любил не только меня, но и парашютные прыжки. Однажды он прыгнул, дернул
за кольцо, но парашют не сработал. Когда это было, лет двадцать назад? Или
двадцать четыре?
- Фрэнк Элкин умер.
- Да, но вы можете это изменить.
Когда мы пришли, в квартире было пусто. Четверг сказал, что никто не
придет, пока мы не закончим то, что следует сделать. Я сходила в спальню и
взяла альбом со столика возле кровати. Привычная красно-серая обложка. Я
вспомнила тот день, когда купила его и заплатила новенькими монетками.
Почему-то каждая монета, которую я выкладывала перед продавщицей, блестела
как золотая или серебряная. Я была достаточно романтична, и восприняла это
как доброе предзнаменование.
Снова войдя в комнату, я протянула альбом Четвергу, и он молча его
взял.
- Садитесь.
- Что будет с детьми?
- Если захотите, суд присудит их вам. Вы сможете доказать, что ваш
муж алкоголик и неспособен о них заботиться.
1 2 3 4