Жители
обсуждали меж собой случившееся и их изумление было немалым. Старый Крэнон
продолжал стоять на своем, уверяя, что смуглолицые уводили кошек с собой,
потому что до сей поры не было случая, чтобы хоть одна кошка вернулась
живой из дома старика и его жены. В одном все были единодушны: отказ всех
кошек сразу от привычной порции мяса и блюдца молока был совершенно
необъяснимым. Но факт остается фактом, и в течение двух дней гладкие и
ленивые кошки Ультхара не притрагивались к еде, а только дремали на
солнышке или у огня.
Прошла целая неделя, прежде чем жители деревни заметили, что нет огня
в окнах дома под деревьями. Тогда тощий Нит обратил внимание, что с той
самой ночи, когда вдруг разом исчезли все кошки, никто не видел ни старика,
ни его жены. Когда пошла вторая неделя, бургомистр, превозмогая страх,
решился по долгу службы нанести визит в подозрительно притихшее жилище, при
этом предусмотрительно прихватив с собой в качестве свидетелей Шэнга,
кузнеца, и Тхала, камнерезчика. И вот когда они, без труда открыв ветхую
дверь, вошли в дом, то увидели такую картину: на земляном полу лежали два
дочиста обглоданных человеческих скелета, а в затененных углах ползали
одинокие тараканы.
Впоследствии среди жителей Ультхара было много разговоров по этому
поводу. Зат, следователь, долго дискутировал с Нитом, тощим нотариусом, а
Крэнон, Шэнг и Тхал буквально задыхались от расспросов. Даже малыш Атал,
сын хозяина гостиницы, был подвержен тщательному допросу и получил в
награду леденец. Во всех этих разговорах речь шла о старике-арендаторе и
его жене, о караване смуглолицых странников, о маленьком Менесе и его
черном котенке, о молитве Менеса и о состоянии неба во время этой молитвы,
и о том, что было впоследствии обнаружено в доме под темными деревьями.
И в завершение всего жители приняли тот удивительный закон, о котором
впоследствии судачили торговцы в Хатнеге и спорили путешественники в Нире:
а именно, что в Ультхаре ни один человек не имеет права убить кошку.
њњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњ
Б-77 Бойся кошек. / Пер. с англ. - М.: РИПОЛ, Джокер, 1992 г. - 320 стр.
(Сборник рассказов ужасов)
[Сборник "Бойся кошек" представляет собой антологию классических и
современных рассказов, посвященных столь любимому и столь знакомому
домашнему животному - кошке. Но кошки в рассказах известнейших писателей
США и Англии несколько иные, чем те, к которым привыкли мы: это
кошки-демоны, кошки-оборотни, кошки-вестники.
Чтение мистических, "ужасных", ироничных рассказов антологии "Бойся кошек"
станет удовольствием для читателя с самым изысканным вкусом.]
њњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњ

1 2