- Лучше остановитесь, ребята, - закричал Нолан. - Произошла какая-то
ошибка. Этот груз предназначался не сюда.
Мужчины обменялись взглядами. Старший повернулся и равнодушно сплюнул
в сторону Нолана.
- Ха, - изрек он.
Машина поехала дальше. Нолан подошел к ближайшему пакету. Тот
представлял собой пластиковую упаковку кубической формы, со стороной в два
фута. Трафаретная надпись гласила:
Шелтер, личный состав (мужской)
кат. 567(09) А10 КАП 20 АПСЦ КА II.
Нолан пошел дальше к пирсу. Машины съезжали с него постоянным
потоком, некоторые с людьми, другие - с оборудованием. Воздух был наполнен
грохотом моторов и острой вонью углерода. Маленький худощавый человек в
комбинезоне младшего служащего стоял среди суматохи с планшетом в руке. Он
резко оглянулся, когда подошел Нолан.
- Эй ты, - набросился он, что ты здесь делаешь, парень? Какой у тебя
номер команды и подразделения?
Он порылся в бумагах, как будто мог найти в них ответ на свой вопрос.
- Я хочу задать вам подобный вопрос, - мягко ответил Нолан. - Что вы
здесь делаете? Боюсь, вы не туда попали...
- Не твоего ума дело. Стой там. Я сейчас займусь тобой.
Человек повернулся спиной к Нолану.
- Где я могу найти человека, который за все это отвечает? - спросил
Нолан.
Человек проигнорировал его. Нолан повернулся и пошел к лодке, тот
закричал ему вслед, но Нолан шел дальше.
У пирса растерянного вида мужчина с бледным напряженным лицом
служащего оглядел его с ног до головы.
- Который за все отвечает? - эхом повторил он вопрос Нолана. - Пусть
вас это не волнует. Возвращайтесь в свою команду.
- Я не являюсь членом команды, - терпеливо пояснил Нолан. - Я...
- Не спорь со мной! - рявкнул служащий и подошел к мужчине покрупнее,
который наблюдал за работой подъемной машины. - Гротц, запиши его номер. -
И отвернулся.
- Хорошо, давай запишем номер, - устало потребовал Гротц.
- Номер "один", - пошутил Нолан.
- Один и?.. Один-десять?
- Если вам так хочется. Один-десять.
- Хорошо. - Гротц сделал быструю запись. - Вас искали. Лучше
займитесь делом, пока я не выгнал вас.
- Думаю, что как раз этим я и займусь, - потерял терпение Нолан и
покинул пристань.
2
Вернувшись домой, он направился прямо в кабинет и включил телефон.
- Какая-то ерунда, - объяснил он Аннете. - Я должен связаться с
Таухолдом и узнать, что им известно об этом.
- Рид, это так дорого...
- Ничего не поделаешь. Кажется, они слишком заняты, чтобы со мной
разговаривать.
Нолан поискал код департамента колониальных дел и набрал его.
- Рид, - воскликнула Аннета, глядя в окно, - они ставят на лужайке
что-то вроде больших палаток!
- Я знаю... Оператор вышел на линию, прошла еще минута, прежде чем
Нолана соединили с департаментом.
- Нолан, вы говорите? - произнес усталый официальный голос. - О, да,
я припоминаю имя...
Нолан кратко описал ситуацию.
- Кто-то явно перепутал координаты, - закончил он. - Если вы
соединитесь с Советом, с кем-нибудь, кто за это отвечает...
- Минутку, Нолан. Скажите еще раз номер лодки.
Нолан повторил.
- Гм... Минутку... О, да. Я вижу, что это судно заказано Союзом
Защитников Человеческих Привилегий. Конечно, они существуют
полуофициально, но это влиятельная организация.
- Недостаточно влиятельная, чтобы законно разбивать лагерь на моей
земле, - отрезал Нолан.
- Ну, я думаю, это нечто большее, чем поездка за город, мистер Нолан.
Союз намерен создать благоприятные условия для постоянного проживания
перемещенных неимущих лиц, вытесненных в результате перенаселения из
Центра Благосостояния.
- На моем участке?
- Ну, что касается участка, то, как вы понимаете, он фактически еще
не совсем ваш. Договор относительно пятилетнего проживания еще не
выполнен, конечно, но...
- Ерунда, с таким подходом к делу они в суде и пяти минут не
продержатся.
- Возможно, но, по всей вероятности, пройдет несколько лет, прежде
чем это дело появится в повестке дня. А тем временем, боюсь, что не смогу
вам предложить существенную поддержку, мистер Нолан. Вам просто придется
приспособиться.
- Рид, - в ужасе произнесла Аннета. - Там человек с электропилой, он
спиливает один из наших платанов.
В тот момент, когда Нолан повернулся к окну, черная машина с людьми
остановилась во дворе. Крышки люков резко открылись. Четверо мужчин,
толстая женщина и худой, как щепка, подросток сошли вниз. В следующий
момент Нолан услышал, что открылась входная дверь. Низкий грузный мужчина
с жесткими рыжеватыми волосами не спеша вошел в переднюю, сразу за ним
следовала его свита.
- Ну вот, счастливая находка, - произнес неприятный голос. - Строение
кажется достаточно крепким. Я думаю, мы устроим здесь мой штаб. А вы
можете подготовить для меня также и жилое помещение. Как бы я ни хотел
разделить казенные удобства с теми людьми, что остались снаружи, мне
необходимы условия для работы.
- Я думаю, здесь достаточно места для всего руководства, директор
Фрасвел, - отозвался другой голос, - если мы выделим по комнате на
каждого...
- Не бойтесь разделить трудности с рабочими, Честер, - грубо прервал
замечание своего подчиненного человек по имени Фрасвел. - Должен вам
напомнить... Он замолчал, увидев Нолана и Аннету.
- Кто это? - гаркнул толстяк.
У него было пятнистое лицо и неулыбчивый рот. Он повернулся к
мужчине, стоявшему за ним.
- Честер, что здесь делает этот парень?
- Эй, ты кто? - заговорил худой костлявый мужчина с кривым носом,
выходя из-за спины своего начальника.
- Мое имя - Нолан.
- Узнайте его номер, - предложил третий человек.
- Эй ты, парень, какой у тебя номер? - быстро спросил кривоносый.
- А кто эта женщина? - рявкнул толстяк. - Я ясно объяснил, что
никаких женщин не должно быть.
- Узнайте номер женщины, - отрывисто приказал Честер.
- Хорошо. Номер вашей команды и подразделения? - обратился к Аннете,
выходя вперед, мужчина из заднего ряда. - Дайте посмотреть на ваши руки.
Нолан встал, заслонив жену.
- У нас нет номеров, - резко сказал он. - Мы не из вашей группы. Мы
здесь живем. Мое имя - Нолан...
- А? - удивился толстяк, серьезно озадаченный. - Здесь живете?
- Вот именно. Это к моему причалу вы пришвартовались. Это мой дом.
Я...
- О да, - толстяк кивнул с видом человека, припомнившего
малозначительный факт. - Так это ты и есть тот самый парень, как там тебя
зовут? А, Нолан. Мне говорили, что ты устроил здесь нечто вроде
самовольного поселения.
1 2 3 4 5 6 7