- Вы полагаете, там произошел дворцовый переворот или
что-нибудь в этом роде?
- Никаких видимых признаков не наблюдается, однако подобный
вариант не исключен. Речь, конечно, идет не о насильственных
действиях, а об изменении в соотношении политических сил. Всегда
необходимо учитывать, что есть сторонники и есть противники
контакта.
- Что вы вообще можете рассказать о мугианах?
- Это весьма перспективная раса. У них богатые традиции и
высоко развитое чувство собственного достоинства. Мы убедились,
что их не прельщает материальное изобилие, которое сулят им
современные технологии Содружества. Элита империи ориентирована
на духовные ценности...
- Например, шахматы.
- Вижу, госпожа Вэй уже просветила вас на этот счет.
- Да, но я предпочел бы получить информацию из первых рук.
Ведь вы лично присутствовали на встречах. Скажите, при каких
обстоятельствах Тар Афого сделал свой подарок - по собственной
инициативе или по просьбе посланника?
- Видите ли, после обсуждения вопросов политики, экономики,
науки и техники разговор зашел об искусстве. Оказалось, что в
этой сфере у наших цивилизаций много общего. У них также
существуют литература, живопись, музыка... Поскольку социальная
структура их общества довольно жесткая, то имеется четкая
граница между массовой культурой и искусством элиты - Высоким
Искусством. Похоже, последнее имеет некую мистическую окраску.
Вполне естественно, что господин посланник решил ознакомиться с
шедеврами искусства Муга, и князь Афого пошел ему навстречу. В
дальнейшем мы планировали продолжить культурный обмен.
- Как вы думаете, господин Кениг успел прослушать записи?
Клавдиус Файлер задумался.
- Когда мы вошли в его отсек, огонек проигрывателя горел, -
сказал он наконец. - Альфред забыл его выключить.
После беседы с Файлером Ивин отправился в медицинский
отсек, чтобы поговорить с врачом. Необходимо было проверить
некоторые догадки.
- Скажите, может ли состояние больного быть следствием
отравления или какого-либо иного воздействия?
- Вы хотите сказать: есть ли здесь состав преступления? Не
думаю. Судя по всему, причина комы - чисто психологическая.
Грубо говоря, будучи не в силах перенести некоторое душевное
переживание, мозг полностью отгораживается от реальности.
- Можете не объяснять. Но разве это не лечится?
- Лечится, и довольно просто, путем электромагнитного
стимулирования. Однако в данном случае есть риск для здоровья
больного, обусловленный его возрастом. Поэтому лучше положиться
на естественный ход событий. Уверяю вас, господину Кенигу ничто
не угрожает.
- Сколько он еще пробудет в коме - дни, месяцы, годы?
- Трудно сказать. Возможно, следует вызвать специалиста из
Центра. Я предлагал это господину Файлеру.
- Но он этого не сделал. Почему, как вы думаете?
- Может быть, он боится скандала? Или сложившаяся ситуация
его устраивает больше?
- Нет, уже не устраивает. Вы знаете, что мугиане
отказываются идти на контакт?
- Слышал.
- Вы не думаете, что они каким-то образом причастны к
тяжелому психологическому состоянию посланника?
- Разве что косвенно. Хотя это маловероятно... Не знаю.
- Хорошо, я спрошу более определенно: могла ли их музыка
оказать такое воздействие?
Врач усмехнулся и покачал головой:
- Не слышал ни о чем подобном. А вы слушали их музыку?
- Я - нет. И, возможно, благодаря этому не лежу в коме, а
разговариваю здесь с вами.
- Конечно, интересно было бы проверить, - задумчиво
пробормотал врач, - с медицинской точки зрения... Но кто будет
добровольцем?
- И вы пошли на это? - восхищенно спросил Ивина Хилл.
- Должен разочаровать вас: нет. Мы удовольствовались грубой
вычислительной моделью человеческого мозга, которую с трудом
удалось впихнуть в бортовой компьютер. Когда мы ввели
последовательность сигналов, соответствующих музыкальному
произведению, которое прослушал Кениг, то на выходе получили
жуткую депрессию.
- Значит, все-таки Афого покушался на посланника?
- Все не так просто. Позже, когда мы потребовали от мугиан
объяснений - в довольно жесткой форме - и они вынуждены были
возобновить переговоры, все разъяснилось. Однако истина
оказалась весьма причудливой.
Можете ли вы представить, что музыка на Муге когда-то была
оружием? Ведь Высокое Искусство - это боевое искусство! С тех
пор многое изменилось, остались лишь ритуальные поединки. Это
одно из самых любимых и уважаемых занятий представителей элиты.
Задача в том, чтобы создавать все более убийственные мелодии, и
в том, чтобы силой воли противостоять внушению. В общем, как
говорится, искусство требует жертв - эту поговорку я и имел в
виду. Мугиане понимают ее буквально.
- А много ли там желающих умирать? Или их не спрашивают?
- Желающих более чем достаточно, поэтому существуют
специальные законы, ограничивающие поединки. Они охотно идут на
риск ради славы. К счастью, мы, люди, не столь привержены
духовным ценностям. Так же, как и рядовые мугиане.
- Но почему Тар Афого не предупредил Кенига об опасности?
- Ему это и в голову не пришло. Он полагал, что под Высоким
Искусством они имеют в виду одно и то же. Идущий на дуэль не
должен удивляться, если его пристрелят.
- Неужели Кениг погиб?
- Нет, для него все кончилась хорошо. Он поправился и вновь
приступил к работе. У него оказалась достаточно устойчивая
психика. Мугиане гораздо более чувствительны...
- А почему они временно прервали переговоры?
- Ну, их тоже можно понять, - усмехнулся Лев Ивин. - Видите
ли, наш посланник был в каком-то смысле отомщен, хоть мы и не
сразу узнали об этом. Дело в том, что Его Сиятельство князь Тар
Афого сошел с ума, пытаясь решить шахматную задачу.

1 2