У Хэккета была содрана кожа на пальце. Он сунул палец в рот, и кровь почти перестала течь к тому времени, как раздались сирены полицейских автомобилей, спешащих к тому месту, где раньше стояла машина.
6
Разведчик показал им свое удостоверение и забрал Хэккета с собой обратно, туда, где еще продолжались исследования над содержимым помойной ямы. Полицию не известили о том, что происходило на том месте, с которого поднялся корабль грэкхов. Естественно, агентам ФБР не надо было давать объяснений полиции, но разведчик все-таки доверительно сказал сержанту, что Хэккет нужен им, так как является специалистом по атомным бомбам, которые заранее поместили под приземлившимся кораблем, а теперь выкапывают. Он также объяснил ему, что у Хэккета была с собой небольшая бомба собственной конструкции, которую он оставил в машине и которая, по всей видимости, скатилась на пол и взорвалась от детонации, когда мимо проезжал другой автомобиль. Полиция была удовлетворена.
Вернувшись к тому месту, где сейчас проводились исследования, люди из ФБР обсудили положение. Было ясно, что ни грэкхи, ни алдариане не могли подбросить эту бомбу в машину Хэккета. Если бы хоть один из них появился в этот день среди народа, он немедленно был бы окружен ликующей толпой.
Ведь именно из-за раскопок помойной ямы Хэккет с Люси задержались, а не отправились домой, как все остальные. От них бы и воспоминаний не осталось, если бы они сели в эту машину. Но за этим скрывалось большее. Бомбу подложили люди, и один из них остался, чтобы увериться в том, что эта бомба не будет потрачена просто на какого-нибудь автомобильного вора.
- Я не думаю, что следует придавать этому большое значение, - сказал Хэккет. - Они попытались покончить с нами и у них ничего не вышло. Какая разница, кто они? Предмет, который дал алдарианин доктору Тэйл, находится в безопасности. Мы сможем узнать, почему инопланетянин так не хотел, чтобы о нем знали. Мы узнаем для чего он предназначается. И мы, наконец, узнаем, почему же, в конце концов, грэкхи убили его. Связь тут не очевидная, но это вполне возможно.
Разведчик из ФБР сказал, что его интересуют люди, с которыми грэкхи договорились об убийстве, и даже, может быть, не одном.
- Если я только прав насчет того, что все это взаимосвязано, - сказал Хэккет, - это не представит большой трудности. Грэкхи не знали, что им надо уничтожить доктора Тэйл и меня до тех пор, пока не привезли алдарианина, попавшего в автомобильную катастрофу, к себе на корабль. Затем они что-то выяснили. Но опять-таки они не знали имена людей, которых им следовало убить, пока им не сообщила полиция. Итак, с кем они разговаривали с тех самых пор и до отлета?
Разведчик кивнул.
- Неплохо. Мы проверим.
Он заговорил со своими подчиненными, давая им какие-то инструкции.
- Что это была за бомба?
Хэккет нетерпеливо пожал плечами. Разведчик, который с ним был, сказал, что он не может определить, какая взрывчатки была использована.
- Ее могли приготовить и грэкхи, - предположил фебеэровец, который прилетел недавно и по всей видимости был их начальником.
Хэккет пожал плечами еще более нетерпеливо. Для него намного важнее было выяснить не то, кто их пытался убить, а почему грэкхи хотели это сделать. Уничтожить такого маленького, ничего не значащего человека...
Вмешался Кларк. Он объяснил, что предмет, который предоставила в их распоряжение Люси Тэйл, следует изучить со всевозможной тщательностью и просветить его рентгеновскими лучами со всех позиций. Только после этого можно будет попытаться открыть его, но не раньше.
Начальник согласился. Затем Хэккет упомянул о растительности тундры, которая так же была обнаружена в помойной яме. Трава, мох, папоротник. Все холодолюбивые растения. У грэкхов должна была быть какая-нибудь летательная машина. Аппарат, который не могли засечь лучи радара.
- И если они интересовались северными районами, - добавил Харкнесс, тогда понятно, почему их не смог обнаружить детектор Джонсона. Никто и не думал везти эти установки на север.
Вернулся один из сотрудников ФБР, которого посылали узнать, с кем разговаривали грэкхи в такие-то и такие-то интервалы времени. С несколькими послами и премьер-министрами... Но поздно вечером грэкхи сами захотели поговорить с одним определенным послом. Это было тогда, когда банкет уже кончался. Но они говорили с ним и раньше. Зачем он понадобился им во второй раз? Хэккет сказал, что это произошло после того, как телевидение в последний раз передавало "Специальный выпуск" о том, что грэкхи хотят отблагодарить их.
- Вы имеете в виду, - сказал начальник, - что они ждали, когда вы придете, а когда стало очевидным, что вы что-то выяснили не совсем желательное, они решили убить вас?
- Слишком многие знали, как нас зовут, - сказал Хэккет, - и что грэкхи хотят нас видеть. Раз мы все-таки не появились, для грэкхов это могло означать только одно: мы слишком много знаем. Это, конечно, не так, но грэкхи не могли думать иначе.
- Как будто у нас и так мало забот, - сказал начальник, - и без пособников грэкхов, к тому же людей, которые уже начали ставить нам палки в колеса!
- Но что они хотят? - спросил кто-то.
- Не знаю, - отрезал начальник. - Но чего бы они не хотели, мы должны пресечь это в корне!
- Посол, который говорил с грэкхами второй раз, все еще здесь, сказал один из разведчиков. - По последним сведениям, он вел о чем-то очень долгую беседу с китайским премьер-министром. Я думаю, что нам удастся выработать один план, если мистер Хэккет согласится, конечно, рискнуть.
Хэккет кивнул. Ему казалось, что все застыло на месте и никто ничего не делает. Слишком много разговоров. Как физик он считал что нужно немедленно попытаться разобраться во всем том, что грэкхи пытались так тщательно скрыть. Они отстранили его потому, что он посмел сказать, что их выкладки - белиберда. Возможно, так оно и было, потому что они не хотели, чтобы люди разобрались в том, как работают трансляторы энергии, дающие огромную энергию, или принципы, на основе которых построены их звездолеты, или, по существу, ни одно из изделий производства грэкхов. Но Хэккет хотел начать работать в своей области, и чем быстрее, тем лучше. То, что происходило сейчас...
- Ну конечно, я сделаю все от меня зависящее, но никак не могу понять, какая разница - кто пытался меня убить! Самое важное сейчас начать работать над тем, что дала нам Люси, да и вообще над любой вещью, оставленной нам грэкхами, чтобы стать не такими невежественными и начать действовать. Мы просто теряем время.
Хэккету казалось, что сейчас не стоит терять времени на людей-предателей. Он раздраженно пожал плечами.
- Я пойду и все устрою, - сказал один из фебеэровцев, не обращая внимания на это раздражение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31