Эта операция заняла примерно час; тем
временем обнаружилось, что сектор центрального управления работ потерял
герметичность, и операция затянулась до полуночи. Около часа ночи
выяснилось, что авария высоковольтной линии, питающей всю территорию
Строительства, а также нарушение телефонной связи были вызваны не
метеоритами - кабель был рассечен... лучом лазера.
Пиркс зажмурился. Ему упорно казалось, что он участвует в каком-то
спектакле, ибо такие события не могли происходить наяву. Фиолетовый лазер.
Да неужели?! Может, его провез марсианский шпион? Но инженер-капитан не
походил на человека, который поутру собирает постояльцев гостиницы, чтобы
сыграть с ними глупую шутку.
- Телефонную связь восстановили в первую очередь, - рассказывал
Аганян, - а тем временем малый вездеход аварийной службы, который добрался
до места, где был рассечен кабель, утратил радиотелеграфную связь с
управлением Луна-сити; в три часа утра стало известно, что вездеход был
обстрелян из лазера и после нескольких попаданий загорелся. Водитель и его
помощник погибли, а два члена экипажа, которые, к счастью, уже надели
скафандры, потому что готовились выйти на ремонт линии, успели выпрыгнуть
и укрыться в пустыне, то есть в Mare Tranquilitatis, приблизительно здесь,
- Аганян указал линейкой на район Моря Спокойствия, удаленный километров
на четыреста от небольшого кратера Араго.
- Никто из них, насколько мне известно, не видел нападавшего. Просто
в определенный момент времени они почувствовали очень уж сильный тепловой
удар, и вездеход загорелся. Они выпрыгнули, прежде чем взорвались баллоны
со сжатым газом, их спасло отсутствие атмосферы, потому что взорвалась
только часть горючего, которая могла соединиться с кислородом внутри
вездехода. Один из этих людей погиб - при не установленных пока
обстоятельствах, - а другому удалось вернуться на территорию
Строительства. Он пробежал в скафандре около ста сорока километров и
израсходовал весь свой запас воздуха; наступила аноксия - кислородное
голодание; к счастью, его подобрали, и сейчас он в госпитале. О том, что с
ним произошло, мы узнали из его рассказа, и эти сведения нуждаются поэтому
в дальнейшей проверке.
Наступила мертвая тишина. Пиркс начал понимать, что все это значит,
однако еще не верил, не хотел верить...
- Вы, безусловно, догадываетесь, - продолжал ровным голосом
черноволосый человек, который угольно-черным силуэтом выделялся на фоне
лунного пейзажа, пылающего ртутью, - что тем, кто перерезал телефонный
кабель и линию высокого напряжения, а также напал на вездеход, был
уцелевший Сэтавр. Это пока мало изученная модель, в серийное производство
она запущена лишь в прошлом месяце. Вместе со мной сюда должен был прийти
инженер Кларнер, один из конструкторов Сэтавра, чтобы подробно разъяснить
вам как возможности этой модели, так и средства, которыми следует теперь
воспользоваться, чтобы обезвредить ее или уничтожить...
Курсант, сидевший рядом с Пирксом, тихонько взвыл от восторга. Это
был наивысший восторг, даже не пытающийся надеть личину ужаса. Юноша не
заметил укоризненного взгляда навигатора. Впрочем, никто сейчас не замечал
и не слышал ничего, кроме голоса инженер-капитана.
- Я не интеллектроник и не могу рассказать о Сэтавре. Но среди
присутствующих должен находиться доктор Маккорк. Он здесь?
Впереди поднялся высокий, худой человек в очках.
- Я здесь. Я не принимал участия в проектировании Сэтавров, знаю
только нашу, английскую модель, близкую к американской, но не идентичную
ей. Все же различия не очень велики. Могу быть полезным...
- Великолепно. Прошу вас, доктор, подойдите сюда... Я только обрисую
вкратце обстановку: Сэтавр находится где-то здесь, - концом линейки Аганян
указал на "берег" Моря Спокойствия, - то есть на расстоянии тридцать -
восемьдесят километров от территории Строительства. Как и все Сэтавры, он
предназначался для горных работ в очень тяжелых условиях, при высокой
температуре, при повышенной опасности обвалов, поэтому модель имеет
массивный корпус и покрыта толстой броней... Но об этом подробнее скажет
доктор Маккорк. Какими средствами мы располагаем, чтобы обезвредить
Сэтавра? Руководители всех лунных баз выделили нам некоторое количество
взрывчатки - динамита и оксиликвита /2/, а также ручные лазеры ближнего
действия и горные лазеры, причем ни эти взрывчатые вещества, ни лазеры не
носят, конечно, характера боевых средств. Группам, посланным на
уничтожение Сэтавра, будут даны вездеходы ближнего и среднего радиуса
действия, в том числе две машины, покрытые легкой противометеоритной
броней. Только такие машины выдерживают удар лазерного луча с расстояния
около километра. Правда, данные эти относятся к Земле, где атмосфера
сильно поглощает энергию излучения. Здесь атмосферы нет, и, значит, эти
вездеходы по сравнению с остальными будут подвергаться лишь немногим
меньшей опасности. Мы получим также много скафандров и кислорода; боюсь,
что это все. Около полудня из советского сектора прилетит "блоха" с
экипажем из трех человек; она может принять на борт до четырех человек и
перебросить их на короткую дистанцию в глубь района, где находится Сэтавр.
Пока на этом закончу. Прошу вас разборчиво написать фамилию и
специальность на этом листе бумаги. Тем временем, быть может, доктор
Маккорк пожелает сказать несколько слов о Сэтавре. Самое важное, как я
полагаю, найти ахиллесову пяту...
Маккорк стоял рядом с Аганяном. Он был еще более худым, чем
показалось Пирксу сначала, - торчащие уши, слегка треугольный череп, едва
заметные брови, неопределенного цвета шевелюра - и при этом Маккорк
вызывал удивительную симпатию.
Сначала он снял очки в стальной оправе, словно они мешали ему,
положил их на край стола перед собой и лишь после этого начал говорить:
- Я солгу, если стану утверждать, будто мы предвидели подобные
случаи. Но, помимо формул, в голове у кибернетика должно иметься хотя бы
подобие интуиции. Вот почему до сих пор мы не решались передать нашу
модель в серийное производство. Лабораторные испытания показали высокую
эффективность Мефисто - так называется наша модель. Сэтавр отличается от
него лучшей балансировкой возбуждения и торможения. По крайней мере, так я
считал до сих пор, опираясь на литературные источники, - теперь я в этом
не столь уверен. В названии есть привкус мифологии, но это просто
сокращение слов Самопрограммирующийся электронный троичный автомат с
рацемической памятью, поскольку в конструкции его мозга использованы как
право-, так и левовращающие псевдокристаллические мономеры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
временем обнаружилось, что сектор центрального управления работ потерял
герметичность, и операция затянулась до полуночи. Около часа ночи
выяснилось, что авария высоковольтной линии, питающей всю территорию
Строительства, а также нарушение телефонной связи были вызваны не
метеоритами - кабель был рассечен... лучом лазера.
Пиркс зажмурился. Ему упорно казалось, что он участвует в каком-то
спектакле, ибо такие события не могли происходить наяву. Фиолетовый лазер.
Да неужели?! Может, его провез марсианский шпион? Но инженер-капитан не
походил на человека, который поутру собирает постояльцев гостиницы, чтобы
сыграть с ними глупую шутку.
- Телефонную связь восстановили в первую очередь, - рассказывал
Аганян, - а тем временем малый вездеход аварийной службы, который добрался
до места, где был рассечен кабель, утратил радиотелеграфную связь с
управлением Луна-сити; в три часа утра стало известно, что вездеход был
обстрелян из лазера и после нескольких попаданий загорелся. Водитель и его
помощник погибли, а два члена экипажа, которые, к счастью, уже надели
скафандры, потому что готовились выйти на ремонт линии, успели выпрыгнуть
и укрыться в пустыне, то есть в Mare Tranquilitatis, приблизительно здесь,
- Аганян указал линейкой на район Моря Спокойствия, удаленный километров
на четыреста от небольшого кратера Араго.
- Никто из них, насколько мне известно, не видел нападавшего. Просто
в определенный момент времени они почувствовали очень уж сильный тепловой
удар, и вездеход загорелся. Они выпрыгнули, прежде чем взорвались баллоны
со сжатым газом, их спасло отсутствие атмосферы, потому что взорвалась
только часть горючего, которая могла соединиться с кислородом внутри
вездехода. Один из этих людей погиб - при не установленных пока
обстоятельствах, - а другому удалось вернуться на территорию
Строительства. Он пробежал в скафандре около ста сорока километров и
израсходовал весь свой запас воздуха; наступила аноксия - кислородное
голодание; к счастью, его подобрали, и сейчас он в госпитале. О том, что с
ним произошло, мы узнали из его рассказа, и эти сведения нуждаются поэтому
в дальнейшей проверке.
Наступила мертвая тишина. Пиркс начал понимать, что все это значит,
однако еще не верил, не хотел верить...
- Вы, безусловно, догадываетесь, - продолжал ровным голосом
черноволосый человек, который угольно-черным силуэтом выделялся на фоне
лунного пейзажа, пылающего ртутью, - что тем, кто перерезал телефонный
кабель и линию высокого напряжения, а также напал на вездеход, был
уцелевший Сэтавр. Это пока мало изученная модель, в серийное производство
она запущена лишь в прошлом месяце. Вместе со мной сюда должен был прийти
инженер Кларнер, один из конструкторов Сэтавра, чтобы подробно разъяснить
вам как возможности этой модели, так и средства, которыми следует теперь
воспользоваться, чтобы обезвредить ее или уничтожить...
Курсант, сидевший рядом с Пирксом, тихонько взвыл от восторга. Это
был наивысший восторг, даже не пытающийся надеть личину ужаса. Юноша не
заметил укоризненного взгляда навигатора. Впрочем, никто сейчас не замечал
и не слышал ничего, кроме голоса инженер-капитана.
- Я не интеллектроник и не могу рассказать о Сэтавре. Но среди
присутствующих должен находиться доктор Маккорк. Он здесь?
Впереди поднялся высокий, худой человек в очках.
- Я здесь. Я не принимал участия в проектировании Сэтавров, знаю
только нашу, английскую модель, близкую к американской, но не идентичную
ей. Все же различия не очень велики. Могу быть полезным...
- Великолепно. Прошу вас, доктор, подойдите сюда... Я только обрисую
вкратце обстановку: Сэтавр находится где-то здесь, - концом линейки Аганян
указал на "берег" Моря Спокойствия, - то есть на расстоянии тридцать -
восемьдесят километров от территории Строительства. Как и все Сэтавры, он
предназначался для горных работ в очень тяжелых условиях, при высокой
температуре, при повышенной опасности обвалов, поэтому модель имеет
массивный корпус и покрыта толстой броней... Но об этом подробнее скажет
доктор Маккорк. Какими средствами мы располагаем, чтобы обезвредить
Сэтавра? Руководители всех лунных баз выделили нам некоторое количество
взрывчатки - динамита и оксиликвита /2/, а также ручные лазеры ближнего
действия и горные лазеры, причем ни эти взрывчатые вещества, ни лазеры не
носят, конечно, характера боевых средств. Группам, посланным на
уничтожение Сэтавра, будут даны вездеходы ближнего и среднего радиуса
действия, в том числе две машины, покрытые легкой противометеоритной
броней. Только такие машины выдерживают удар лазерного луча с расстояния
около километра. Правда, данные эти относятся к Земле, где атмосфера
сильно поглощает энергию излучения. Здесь атмосферы нет, и, значит, эти
вездеходы по сравнению с остальными будут подвергаться лишь немногим
меньшей опасности. Мы получим также много скафандров и кислорода; боюсь,
что это все. Около полудня из советского сектора прилетит "блоха" с
экипажем из трех человек; она может принять на борт до четырех человек и
перебросить их на короткую дистанцию в глубь района, где находится Сэтавр.
Пока на этом закончу. Прошу вас разборчиво написать фамилию и
специальность на этом листе бумаги. Тем временем, быть может, доктор
Маккорк пожелает сказать несколько слов о Сэтавре. Самое важное, как я
полагаю, найти ахиллесову пяту...
Маккорк стоял рядом с Аганяном. Он был еще более худым, чем
показалось Пирксу сначала, - торчащие уши, слегка треугольный череп, едва
заметные брови, неопределенного цвета шевелюра - и при этом Маккорк
вызывал удивительную симпатию.
Сначала он снял очки в стальной оправе, словно они мешали ему,
положил их на край стола перед собой и лишь после этого начал говорить:
- Я солгу, если стану утверждать, будто мы предвидели подобные
случаи. Но, помимо формул, в голове у кибернетика должно иметься хотя бы
подобие интуиции. Вот почему до сих пор мы не решались передать нашу
модель в серийное производство. Лабораторные испытания показали высокую
эффективность Мефисто - так называется наша модель. Сэтавр отличается от
него лучшей балансировкой возбуждения и торможения. По крайней мере, так я
считал до сих пор, опираясь на литературные источники, - теперь я в этом
не столь уверен. В названии есть привкус мифологии, но это просто
сокращение слов Самопрограммирующийся электронный троичный автомат с
рацемической памятью, поскольку в конструкции его мозга использованы как
право-, так и левовращающие псевдокристаллические мономеры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12