За сумму, необходимую для выкупа машины, она на двенадцать месяцев предоставила Оскару свои апартаменты. Личная заинтересованность Оскара и его жадность были для Аманды-Джейн гарантией безопасности. Она знала, что он не станет задавать лишних вопросов. Конечно, не многие поняли бы ее навязчивую идею выкупить машину, но ей все равно, ведь это был символ ее свободы. Она пошла в агентство по продаже автомобилей после развода с Энтони, когда наконец-то смогла сама управлять своей жизнью. Впервые машина была выбрана, куплена и зарегистрирована ею самой, а не отцом, вечно стремившимся всех контролировать, и не мерзавцем мужем.
Ей благополучно удалось избежать продажи машины, хотя она могла бы принести ей неплохую прибыль. Тогда Реба Брауна с его предложением можно было бы отправить на все четыре стороны. Но этих денег все равно не хватит на три года, оставшиеся до получения наследства. Впрочем, эту проблему можно обойти. В голове Аманды-Джейн созрел хитроумный план…
Слухи о скорой помолвке «бунтаря Брауна» и «городской принцессы» распространятся по Воганслэндингу со скоростью света. Услышав об этом, Патриция придет в ужас. Напуганная, она тут же передаст Аманде-Джейн всю ее собственность, да еще на коленях будет умолять падчерицу покинуть город.
«Долго уговаривать меня не придется», – с облегчением подумала Аманда-Джейн. Предложение Реба Брауна не казалось больше нелепым, как пару часов назад.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Реб зашел в кафе и сел за первый попавшийся свободный столик. Уже много лет он останавливался здесь, чтобы передохнуть, на полпути между Сиднеем и Воганслэндингом. Взглянув в окно, увидел сияющий кабриолет, припаркованный рядом с его мотоциклом. Его по-прежнему мучил вопрос: либо Аманда-Джейн гораздо глупее, либо гораздо хитрее, чем он предполагал.
Сегодня утром по пути в загс она попросила его остановиться у банка. Он решил, что она хочет забрать остатки денег со счета. Но не тут-то было! Девушка достала из сумочки чек, предназначавшийся компании по продаже автомобилей. Суммы, на которую он был выписан, хватало не только на погашение задолженности, но и на покрытие всех последующих платежей. Улыбаясь, она помахала чеком перед самым носом а и мило пролепетала что-то о друге, который наконец-то смог вернуть ей долг. Реб не купился на эту уловку. Наверняка она взяла деньги взаймы у кого-нибудь из своих богатых приятелей. Впрочем, эти догадки не лишали чек законной силы. Аманда-Джейн обвела вокруг пальца своего будущего мужа.
Всю ночь внутренний голос шептал Ребу, что вчерашний триумф был преждевременным. Перспектива союза с таким, как он, приведет в ужас любую женщину ее круга. Поэтому нужно быть готовым ко всему.
Реба бесила необходимость возвращения на исходную позицию. Стиснув зубы, он поздравил Аманду-Джейн с неожиданным подарком судьбы и пулей вылетел из банка. Удивительно, но она выскочила вслед за ним и, глядя на него широко раскрытыми глазами, заявила:
– Я все еще собираюсь за тебя замуж! Просто мне не хотелось продавать машину!
Изумление помешало ему сказать, что она тронулась умом. Чека хватило бы не только чтобы вернуть долги и купить неплохую подержанную машину. На эти деньги можно было жить, даже если бы Реб не взял на себя расходы, связанные с содержанием будущего ребенка. Понять логику ее действий было невозможно. Еще вчера Аманду-Джейн от всего выворачивало наизнанку, а теперь, когда выход был найден, она отказалась от него, чтобы спасти машину.
Реб отвел глаза от сияющего кабриолета, заметив, что «счастливая невеста» вышла из дамской комнаты и направляется к его столику. Было что-то неуловимо привлекательное в каждом ее движении: легкость и чувственность. Сторонний наблюдатель не смог бы заподозрить, что она беременна. Реб не мог не восхищаться ею, но поведение молодой женщины в последнее время было странным. Либо беременность сильно снижает у женщин способность логически мыслить, либо Аманда-Джейн – самый хитрый человек на свете.
– У тебя все в порядке? – спросил Реб, когда она скользнула в кресло напротив него. Только сейчас он заметил зеленоватые тени под ее глазами.
– Не совсем. Надеюсь, гренки и чай помогут. Поймав мрачный взгляд Реба, она добавила:
– Обычная утренняя тошнота. Похоже, я не отношусь к тем женщинам, которые расцветают во время беременности. В туалетах я провожу больше времени, чем сантехник.
Ее черный юмор застал Реба врасплох, и он едва успел сдержать улыбку. Вожделение, которое он испытывал, глядя на нее, не имело ничего общего с его намерением жениться на ней и узаконить свои права на ребенка. Так что, если Аманда-Джейн собирается вить из него веревки, ей не на что рассчитывать.
По дороге из Сиднея мисс Воган старалась не оглядываться. Ее бросало в жар от одного вида мотоциклиста, рассекающего дорогу позади ее машины. Это состояние давало о себе знать и сейчас, когда их разделял только столик в кафе.
Пожалуй, у Аманды-Джейн было не больше моральных принципов, чем у бродячей кошки, когда она согласилась провести ночь с Ребом Брауном. Но она отметила, что выбранный ею кот оказался весьма недурен собой. Впрочем, она всегда знала толк в мужчинах. Энтони был потрясным красавчиком, хоть и не хранил ей верность. Высокий блондин с великолепной фигурой… Но его лоск нельзя было сравнивать с выкованной тяжелой работой мускулатурой Реба и его темными, как ночное небо, глазами.
– Какой у тебя рост? – Аманда-Джейн не меньше, чем Реб, удивилась своему вопросу. – Я… э… просто хотела знать, какого роста может быть ребенок, – солгала она.
– Метр восемьдесят пять.
Аманда-Джейн кивнула и сосредоточилась на чаепитии. Она чувствовала, что сидящий напротив мужчина не сводит с нее глаз.
– Все Брауны высокие, даже женщины, – сказал Реб. – Саванне только пятнадцать, а рост у нее уже метр семьдесят.
– Саванна?
– Моя кузина, – пояснил парень.
Но мисс Воган думала сейчас о другом. Аманда-Джейн придала лицу беззаботное выражение. Без сомнения, Реба интересовало, откуда взялись деньги. Он бросал на нее испепеляющие взгляды с тех пор, как они вышли из банка. Может, завести разговор о предполагаемой свадьбе? Это отвлечет Реба от подозрений. Аманда-Джейн улыбнулась и взяла в руки чашку. Реб не сводил с девушки глаз, и она старалась скрыть напряжение. Нужно сохранять спокойствие, ведь отступать некуда.
– Когда выяснилось, что мы родились в один день, я просто не могла в это доверить! – начала она. – Кто бы мог подумать, что нам обоим «посчастливилось» родиться в День смеха! Должно быть, судьба. Реб недоверчиво пожал плечами:
– Скорее, закономерность.
– Перестань! Удивился даже секретарь, который нас регистрировал.
– Еще бы! – сухо заметил Реб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
Ей благополучно удалось избежать продажи машины, хотя она могла бы принести ей неплохую прибыль. Тогда Реба Брауна с его предложением можно было бы отправить на все четыре стороны. Но этих денег все равно не хватит на три года, оставшиеся до получения наследства. Впрочем, эту проблему можно обойти. В голове Аманды-Джейн созрел хитроумный план…
Слухи о скорой помолвке «бунтаря Брауна» и «городской принцессы» распространятся по Воганслэндингу со скоростью света. Услышав об этом, Патриция придет в ужас. Напуганная, она тут же передаст Аманде-Джейн всю ее собственность, да еще на коленях будет умолять падчерицу покинуть город.
«Долго уговаривать меня не придется», – с облегчением подумала Аманда-Джейн. Предложение Реба Брауна не казалось больше нелепым, как пару часов назад.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Реб зашел в кафе и сел за первый попавшийся свободный столик. Уже много лет он останавливался здесь, чтобы передохнуть, на полпути между Сиднеем и Воганслэндингом. Взглянув в окно, увидел сияющий кабриолет, припаркованный рядом с его мотоциклом. Его по-прежнему мучил вопрос: либо Аманда-Джейн гораздо глупее, либо гораздо хитрее, чем он предполагал.
Сегодня утром по пути в загс она попросила его остановиться у банка. Он решил, что она хочет забрать остатки денег со счета. Но не тут-то было! Девушка достала из сумочки чек, предназначавшийся компании по продаже автомобилей. Суммы, на которую он был выписан, хватало не только на погашение задолженности, но и на покрытие всех последующих платежей. Улыбаясь, она помахала чеком перед самым носом а и мило пролепетала что-то о друге, который наконец-то смог вернуть ей долг. Реб не купился на эту уловку. Наверняка она взяла деньги взаймы у кого-нибудь из своих богатых приятелей. Впрочем, эти догадки не лишали чек законной силы. Аманда-Джейн обвела вокруг пальца своего будущего мужа.
Всю ночь внутренний голос шептал Ребу, что вчерашний триумф был преждевременным. Перспектива союза с таким, как он, приведет в ужас любую женщину ее круга. Поэтому нужно быть готовым ко всему.
Реба бесила необходимость возвращения на исходную позицию. Стиснув зубы, он поздравил Аманду-Джейн с неожиданным подарком судьбы и пулей вылетел из банка. Удивительно, но она выскочила вслед за ним и, глядя на него широко раскрытыми глазами, заявила:
– Я все еще собираюсь за тебя замуж! Просто мне не хотелось продавать машину!
Изумление помешало ему сказать, что она тронулась умом. Чека хватило бы не только чтобы вернуть долги и купить неплохую подержанную машину. На эти деньги можно было жить, даже если бы Реб не взял на себя расходы, связанные с содержанием будущего ребенка. Понять логику ее действий было невозможно. Еще вчера Аманду-Джейн от всего выворачивало наизнанку, а теперь, когда выход был найден, она отказалась от него, чтобы спасти машину.
Реб отвел глаза от сияющего кабриолета, заметив, что «счастливая невеста» вышла из дамской комнаты и направляется к его столику. Было что-то неуловимо привлекательное в каждом ее движении: легкость и чувственность. Сторонний наблюдатель не смог бы заподозрить, что она беременна. Реб не мог не восхищаться ею, но поведение молодой женщины в последнее время было странным. Либо беременность сильно снижает у женщин способность логически мыслить, либо Аманда-Джейн – самый хитрый человек на свете.
– У тебя все в порядке? – спросил Реб, когда она скользнула в кресло напротив него. Только сейчас он заметил зеленоватые тени под ее глазами.
– Не совсем. Надеюсь, гренки и чай помогут. Поймав мрачный взгляд Реба, она добавила:
– Обычная утренняя тошнота. Похоже, я не отношусь к тем женщинам, которые расцветают во время беременности. В туалетах я провожу больше времени, чем сантехник.
Ее черный юмор застал Реба врасплох, и он едва успел сдержать улыбку. Вожделение, которое он испытывал, глядя на нее, не имело ничего общего с его намерением жениться на ней и узаконить свои права на ребенка. Так что, если Аманда-Джейн собирается вить из него веревки, ей не на что рассчитывать.
По дороге из Сиднея мисс Воган старалась не оглядываться. Ее бросало в жар от одного вида мотоциклиста, рассекающего дорогу позади ее машины. Это состояние давало о себе знать и сейчас, когда их разделял только столик в кафе.
Пожалуй, у Аманды-Джейн было не больше моральных принципов, чем у бродячей кошки, когда она согласилась провести ночь с Ребом Брауном. Но она отметила, что выбранный ею кот оказался весьма недурен собой. Впрочем, она всегда знала толк в мужчинах. Энтони был потрясным красавчиком, хоть и не хранил ей верность. Высокий блондин с великолепной фигурой… Но его лоск нельзя было сравнивать с выкованной тяжелой работой мускулатурой Реба и его темными, как ночное небо, глазами.
– Какой у тебя рост? – Аманда-Джейн не меньше, чем Реб, удивилась своему вопросу. – Я… э… просто хотела знать, какого роста может быть ребенок, – солгала она.
– Метр восемьдесят пять.
Аманда-Джейн кивнула и сосредоточилась на чаепитии. Она чувствовала, что сидящий напротив мужчина не сводит с нее глаз.
– Все Брауны высокие, даже женщины, – сказал Реб. – Саванне только пятнадцать, а рост у нее уже метр семьдесят.
– Саванна?
– Моя кузина, – пояснил парень.
Но мисс Воган думала сейчас о другом. Аманда-Джейн придала лицу беззаботное выражение. Без сомнения, Реба интересовало, откуда взялись деньги. Он бросал на нее испепеляющие взгляды с тех пор, как они вышли из банка. Может, завести разговор о предполагаемой свадьбе? Это отвлечет Реба от подозрений. Аманда-Джейн улыбнулась и взяла в руки чашку. Реб не сводил с девушки глаз, и она старалась скрыть напряжение. Нужно сохранять спокойствие, ведь отступать некуда.
– Когда выяснилось, что мы родились в один день, я просто не могла в это доверить! – начала она. – Кто бы мог подумать, что нам обоим «посчастливилось» родиться в День смеха! Должно быть, судьба. Реб недоверчиво пожал плечами:
– Скорее, закономерность.
– Перестань! Удивился даже секретарь, который нас регистрировал.
– Еще бы! – сухо заметил Реб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36