- А ты не мог бы послать кого-нибудь из помощников? - предложила Зои ослабевшим от страха голосом. - Доктор Ли сказал, что тебе не стоит пока садиться на лошадь.
- У доктора Ли нет четырехлетней дочери, потерявшейся в лесу, - резко ответил Джеймс. Зои поняла, что остановить его не удастся.
Собрав все свое мужество, она неохотно выразила свое согласие кивком и добавила:
- Я поеду с тобой.
Джеймс отрицательно мотнул головой.
- Кто-то должен остаться здесь на случай, если лошадь сама принесет ее домой. - Он дотронулся пальцем до подбородка Зои. - Не беспокойся, я ее найду.
Зоины светящиеся глаза передали всю глубину ее чувств, которые она испытывала к нему. Мысль о том, какому риску он себя подвергает, не просто пугала, а приводила в ужас, потому что Зои так сильно его любила.
- Джеймс, подожди, - позвала она. - Я хочу тебе сказать...
Он замер, напряженно вглядываясь ей в лицо.
- Сказать что, Зои?
Гордость заставила ее проглотить признание.
- Будь осторожней, - проговорила она. Джеймс кивнул и вышел. Из окна ей было видно, как он вскочил на черного жеребца. Когда Джеймс направил его к гребню холма, ей ужасно захотелось, чтобы он взял ее с собой - все что угодно, только бы не ехал один. Но ей оставалось лишь ждать.
Глава 13
На веранде стукнула дверь. У Зои подпрыгнуло сердце, но это оказался лишь Джок Макговерн, решивший убедиться, что с ней все в порядке.
- Чертовски обидно, что я не мог отправить ся разыскивать девочку, проворчал он. Старые травмы лишили его возможности ездить верхом. - Раньше я бы пулей помчался за ними. Ей в голову пришла мысль:
- Если вы побудете в доме, я смогу поехать на машине.
Джок пристально на нее посмотрел.
- Вы думаете, девчушка поскакала к домику у Голубой горы?
- Это вполне возможно. Ей там очень понравилось.
Джок кивнул:
- Тогда поезжайте. А я останусь ждать здесь.
Зои подумала, что ему, похоже, приятно хоть чем-то помочь. Она лишь опасалась недовольства Джеймса. Не медля больше, Зои забежала в кабинет за мобильным телефоном и ключами от машины. Телефон не всегда срабатывал в горах, но лучше пусть будет с ней на всякий случай.
Пытаясь вспомнить все, чему учил ее Джеймс в обращении с большим автомобилем, Зои направилась в сторону лесного домика, то и дело посматривая по сторонам.
Почему она не проявила больше внимания к Джинни прошлой ночью? По опыту работы няней Зои знала, как глубоки иногда бывают детские переживания. Джинни уже потеряла мать. Теперь ей угрожало расставание с Зои. Для четырехлетнего ребенка это слишком тяжелое испытание. А что, если уже поздно? Что, если им не удастся ее найти?
- Прекрати, - вслух приказала она себе. Если кто и способен ее разыскать, так это Джеймс. Сегодня утром она поняла, что он человек действия и ни она, и никто другой не способен ему помешать. Может, и к лучшему, если они разойдутся, иначе ей пришлось бы привыкать к его несгибаемому характеру. Она могла бы с этим мириться лишь в том случае, если б знала, что и он ее любит.
От мрачных размышлений ее отвлекло какое-то движение в кустарнике, и она затормозила. Но это оказался лишь кенгуру, чей дневной отдых был прерван ее появлением. Кенгуру в панике рванул через дорогу и скрылся в кустах.
Зои опустила голову на руль, пока не успокоилось дыхание. Поднять голову вновь ее заставил звук приближающегося галопа. Зои с ужасом увидела, как Амира без наездницы вылетела из кустарника и понеслась в сторону усадьбы.
Ее охватила тревога. Где же Джинни? Ничего не видя перед собой, Зои взялась за ручку дверцы.
- Джинни? Джинни, ты меня слышишь? Это мама!
Зои уже собиралась было броситься в кустарник в том направлении, откуда появилась лошадь, когда перед ней возникла еще одна фигура. Она инстинктивно подняла руки, защищая лицо, и тут увидела, что это Джеймс верхом на Феррере. Зои чуть не задохнулась от облегчения, заметив, что на седле перед собой он держит Джинни.
- Слава Богу! С ней все в порядке?
- Да. Она немного промокла и перепачкалась, но с ней все будет хорошо.
Джеймс не стал спрашивать Зои, что она делает в лесу, но ледяное выражение его глаз предупредило ее о предстоящем выговоре. Зои протянула руки, и он передал ей девочку. Джинни сонно улыбнулась и обвила Зоину шею маленькими ручками.
- Привет, мамочка. Амира возила меня кататься.
- Я вижу. - Голос Зои дрожал, но она улыбнулась девочке, обняв ее так, словно никогда больше не отпустит. - Как тебе удалось спрыгнуть с нее?
Джеймс легко спешился и перекинул поводья через голову коня, который тут же стал щипать траву у дороги.
- Она слетела через голову Амиры, когда та остановилась, чтобы попить из ручья, - объяснил он.
От Зои не укрылся его ворчливый тон. И то, что он выглядел неважно.
- Как ты? - тихо спросила она. Он отмахнулся:
- Жить буду. Расскажи лучше, что ты здесь делаешь? Мне казалось, что я просил тебя ждать дома.
Зои тут же ощетинилась.
- Я решила, что могу оказаться более полезной здесь. И прежде чем бросаться на меня с обвинениями, позволь сообщить тебе, что за усадьбой приглядывает Джок.
Джинни встревоженно подняла голову.
- Папочка, ты будешь кричать на нас обеих? Джеймс сурово посмотрел на нее.
- Я ни на кого не кричу. Его тон доказывал обратное. Если бы не Джинни, то он, скорее всего, устроил бы Зои выволочку. По его мнению, ей мало что удавалось сделать правильно. Самым большим преступлением было любить его, но она ничего не могла с собой поделать.
Зои уткнулась лицом во влажный свитер Джинни, чтобы спрятать заблестевшие от слез глаза.
- Я отвезу тебя домой на машине. Для одного дня верховой езды достаточно, юная леди.
- А папочка тоже поедет? - спросила Джинни.
Зои заставила себя взглянуть ему в лицо.
- Ты с нами? Джеймс кивнул.
- Только привяжу Феррере, Грейс потом его заберет. - Позаботившись о коне, он сел на пассажирское сиденье рядом с Зои. Джинни, закутанная в плед, устроилась на заднем сиденье.
- Значит, ты не уедешь, мамочка? - сонным голосом спросила она.
Джеймс ответил за Зои. Его слова потрясли ее до глубины души:
- Никто никуда не уезжает, дорогая.
- Клянешься?
Он спокойно посмотрел на Зои.
- Клянусь.
Как можно давать такое обещание, зная, что оно невыполнимо? Зои опасалась спросить об этом в присутствии девочки и потому сосредоточилась на дороге, радуясь, что пальцы, сжимающие руль, не слишком дрожат.
Когда они подъезжали к усадьбе, Джеймсу удалось связаться с Джеком по мобильному телефону. Тот обещал сообщить хорошие новости Грейс и всем, кто отправился на поиски, как только те объявятся. Джинни уже успела стать всеобщей любимицей, и Зои не сомневалась, что новость быстро распространится по округе.
На кухне был приготовлен кофе и горячий шоколад для Джинни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36