Поэтому мы предпочли следовать по более длинной
траектории, проложенной через нормальный космос. Пока груз шел малой
скоростью, внутренние конфликты между тремя расами Перемирия прорвались
наружу, возросло чувство подозрительности и недоверия. "Аквариум" все еще
находился в космосе, когда мы сочли необходимым тотальное уничтожение расы
землян. А одновременно и разработку плана разведки против энерджи. Ведь
было ясно, что наша противоземная акция взбудоражит Энергу. Тот самый
корабль сопровождали двое землян. Одна особь была мужского пола, другая -
женского. В своем обществе социально и религиозно их связывал институт,
называемый "браком". Секс, привязанность и еще одна эмоция, которую мы не
смогли проанализировать, соединяли эту пару и делали ее идеальной для
достижения наших целей.
Помощник посмотрел на бойша, поднял свой наполовину пустой бокал, но
допить не успел: какая-то сила бросила его на пол, к ногам бойша. Сквозь
грохот раздался приказ начальника:
- Помощник, в убежище!
Они заскочили в ярко освещенную камеру и быстро облачились в
громоздкую металлическую одежду. Затем, успокоившись, уселись в кресла.
Бойш прокомментировал:
- Как вы поняли, это была взрывная волна. Энерджи становятся
по-настоящему опасными, и поэтому нам срочно нужна формула их Силового
Купола! Вам это понятно?
В голосе бойша слышалась угроза. Помощник задрожал еще сильнее. Желая
исправить впечатление, бойш расплылся в улыбке, столь нехарактерной для
этой гуманоидной расы:
- Займитесь этим незамедлительно. Ясно?
- Ясно! - отчеканил помощник и продолжал свой отчет: - Так вот, эти
двое вполне подходили для осуществления Плана. Внедрить нашу агентуру на
Энергу, поблизости от Силовых Куполов, необходимо было как можно скорее,
прежде чем энерджи получили бы сообщение о ликвидации расы землян. И мы
сделали ставку на "аквариум", постановив разместить его в самом крупном
центре их планеты.
Нам пришлось подвергнуть этих землян радиоактивному воздействию. В
результате они обрели способность поглощать кислород из Н2О - среды
"аквариума". Затем мы стерли их память, оставив нетронутым интеллект, а из
эмоций - взаимную привязанность, чтобы они существовали в гармонии друг с
другом. Особи помещены в ранее упомянутый "аквариум". План прост, но
чрезвычайно эффективен, не правда ли, бойш?
- Вполне, - последовал ответ. - А вы нашли способ информационного
перехвата?
Помощника несколько смутила неосведомленность бойша, но он
невозмутимо продолжал:
- Сверхсложный сфероид с наблюдающей, записывающей аппаратурой и
другими разведывательными инструментами был помещен в черепную коробку
мужского мутанта. Замечу, что радиационная обработка привела к мутации
более широкого плана. В результате у человека появились некие
телепатические свойства, позволяющие получать информацию извне и
передавать ее нашему индуктору.
- И этот индуктор - вы?
- Совершенно верно.
Сегодня я сделал две вещи. Я нашел слово, способное выразить всю
ненависть к Лицам. Его мне дал Голос. Он предложил использовать слово
"проклятие". Итак, сегодня я трижды произнес: "Будьте прокляты, Лица!
Будьте вы прокляты!"
Мы с Дайаной решили, что хотим иметь ребенка. Наверное, у рыб есть
дети потому, что они их очень хотели. Мы хотим ребенка.
- Двое землян были подвергнуты сильной биологической мутации,
сделавшей их подобием роботов, так что возможность воспроизводства ими
потомства полностью исключается, бойш.
Проигнорировав слова помощника, бойш сказал:
- Я получил перевод мысленной речи вашего землянина. Есть что-то
угрожающее в том значении, которое мужская особь вкладывает в слово
"хочу". Я обеспокоен.
- Вы можете сохранять полное спокойствие: опасности размножения нет
никакой.
Имя, которое я раньше придумал для Дайаны, теперь бы ей совсем не
подошло, потому что ее груди увеличились и стали твердыми, так же как и ее
живот. Я думаю, что она больна.
Теперь я не думаю, что Дайана больна. Я думаю, она собирается
подарить нам ребенка.
- Помощник! Вы клялись, что опасность воспроизводства исключена.
- Спокойствие, бойш!
- Но его мысли!..
- Нет причин для волнения, бойш.
Сегодня в воде много крови. У Дайаны появился ребенок, тут же
приплыли акулы. Я никогда еще не видел их в таком количестве и таких
огромных. Некоторые шныряли совсем рядом с Дайаной.
Мы любим дельфинов, и потому они нам помогли. Они прогнали акул
прочь.
- Существа! Существа, клянусь Искривленным Космосом! Они
размножаются!
- Ваше бойшество, - воскликнул помощник, защищаясь. - Физически это
невозможно. Но они - мутанты, и не исключено, что используют для этого
силу мысли. Но они не смогут добиться многого. Мы изучили их инстинкты и
эмоции и пришли к выводу, что они не захотят покинуть "аквариум", их
"дом", пока кто-то не натолкнет их на эту мысль. Но этот "кто-то" не
существует.
Сегодня я девять раз посылал проклятия Лицам и, в конце концов
захотел, чтобы они исчезли. "Смотровые отверстия" потемнели. Но все это
мне не до конца понятно.
В эти дни Голос разразился потоком бессмысленных речей. Это досаждало
мне, ведь теперь я должен опекать Дайану и заботиться о ребенке. Поэтому я
захотел, чтобы Голос умолк. И он умолк.
- Будь они прокляты, эти существа! Сфероид вышел из строя, помощник!
Ты понимаешь, чем это грозит? - последние слова бойш прокричал на
истерической ноте, а затем, и вовсе утратив самоконтроль, выстрелил в упор
прямо в шею нерадивого подчиненного.
Сегодня вновь приплыли акулы: у Дайаны появился еще один ребенок.
Снова была кровь, и Дайана страдала сильнее, чем в прошлый раз. Когда она
испытывает боль, ее лицо становится не таким красивым, как в то время,
когда она спит. Я захотел, чтобы она заснула. Теперь ее лицо, с
безмятежной улыбкой на губах, снова красиво.
- Четырнадцать тысяч энерджи прекратили существование, сфероид
испорчен, а эта парочка преспокойно размножается! О, Искривленный Космос!
Как далеко они зайдут?!
Прошли сотни дней. Лица снова появились, но я настаивал на своем
желании, чтобы они исчезли. Дайана родила восемнадцать детей. Самые
старшие играют с дельфинами. Дайана и я посвятили себя воспитанию детей.
Мы показываем им предметы и передаем наши мысли.
Сегодня я обнаружил, что никто из детей не слышит Голосов. Я мог бы
пожелать им слышать Голоса, но мысли детей показывают, что это неправильно
- слышать Голос.
1 2 3
траектории, проложенной через нормальный космос. Пока груз шел малой
скоростью, внутренние конфликты между тремя расами Перемирия прорвались
наружу, возросло чувство подозрительности и недоверия. "Аквариум" все еще
находился в космосе, когда мы сочли необходимым тотальное уничтожение расы
землян. А одновременно и разработку плана разведки против энерджи. Ведь
было ясно, что наша противоземная акция взбудоражит Энергу. Тот самый
корабль сопровождали двое землян. Одна особь была мужского пола, другая -
женского. В своем обществе социально и религиозно их связывал институт,
называемый "браком". Секс, привязанность и еще одна эмоция, которую мы не
смогли проанализировать, соединяли эту пару и делали ее идеальной для
достижения наших целей.
Помощник посмотрел на бойша, поднял свой наполовину пустой бокал, но
допить не успел: какая-то сила бросила его на пол, к ногам бойша. Сквозь
грохот раздался приказ начальника:
- Помощник, в убежище!
Они заскочили в ярко освещенную камеру и быстро облачились в
громоздкую металлическую одежду. Затем, успокоившись, уселись в кресла.
Бойш прокомментировал:
- Как вы поняли, это была взрывная волна. Энерджи становятся
по-настоящему опасными, и поэтому нам срочно нужна формула их Силового
Купола! Вам это понятно?
В голосе бойша слышалась угроза. Помощник задрожал еще сильнее. Желая
исправить впечатление, бойш расплылся в улыбке, столь нехарактерной для
этой гуманоидной расы:
- Займитесь этим незамедлительно. Ясно?
- Ясно! - отчеканил помощник и продолжал свой отчет: - Так вот, эти
двое вполне подходили для осуществления Плана. Внедрить нашу агентуру на
Энергу, поблизости от Силовых Куполов, необходимо было как можно скорее,
прежде чем энерджи получили бы сообщение о ликвидации расы землян. И мы
сделали ставку на "аквариум", постановив разместить его в самом крупном
центре их планеты.
Нам пришлось подвергнуть этих землян радиоактивному воздействию. В
результате они обрели способность поглощать кислород из Н2О - среды
"аквариума". Затем мы стерли их память, оставив нетронутым интеллект, а из
эмоций - взаимную привязанность, чтобы они существовали в гармонии друг с
другом. Особи помещены в ранее упомянутый "аквариум". План прост, но
чрезвычайно эффективен, не правда ли, бойш?
- Вполне, - последовал ответ. - А вы нашли способ информационного
перехвата?
Помощника несколько смутила неосведомленность бойша, но он
невозмутимо продолжал:
- Сверхсложный сфероид с наблюдающей, записывающей аппаратурой и
другими разведывательными инструментами был помещен в черепную коробку
мужского мутанта. Замечу, что радиационная обработка привела к мутации
более широкого плана. В результате у человека появились некие
телепатические свойства, позволяющие получать информацию извне и
передавать ее нашему индуктору.
- И этот индуктор - вы?
- Совершенно верно.
Сегодня я сделал две вещи. Я нашел слово, способное выразить всю
ненависть к Лицам. Его мне дал Голос. Он предложил использовать слово
"проклятие". Итак, сегодня я трижды произнес: "Будьте прокляты, Лица!
Будьте вы прокляты!"
Мы с Дайаной решили, что хотим иметь ребенка. Наверное, у рыб есть
дети потому, что они их очень хотели. Мы хотим ребенка.
- Двое землян были подвергнуты сильной биологической мутации,
сделавшей их подобием роботов, так что возможность воспроизводства ими
потомства полностью исключается, бойш.
Проигнорировав слова помощника, бойш сказал:
- Я получил перевод мысленной речи вашего землянина. Есть что-то
угрожающее в том значении, которое мужская особь вкладывает в слово
"хочу". Я обеспокоен.
- Вы можете сохранять полное спокойствие: опасности размножения нет
никакой.
Имя, которое я раньше придумал для Дайаны, теперь бы ей совсем не
подошло, потому что ее груди увеличились и стали твердыми, так же как и ее
живот. Я думаю, что она больна.
Теперь я не думаю, что Дайана больна. Я думаю, она собирается
подарить нам ребенка.
- Помощник! Вы клялись, что опасность воспроизводства исключена.
- Спокойствие, бойш!
- Но его мысли!..
- Нет причин для волнения, бойш.
Сегодня в воде много крови. У Дайаны появился ребенок, тут же
приплыли акулы. Я никогда еще не видел их в таком количестве и таких
огромных. Некоторые шныряли совсем рядом с Дайаной.
Мы любим дельфинов, и потому они нам помогли. Они прогнали акул
прочь.
- Существа! Существа, клянусь Искривленным Космосом! Они
размножаются!
- Ваше бойшество, - воскликнул помощник, защищаясь. - Физически это
невозможно. Но они - мутанты, и не исключено, что используют для этого
силу мысли. Но они не смогут добиться многого. Мы изучили их инстинкты и
эмоции и пришли к выводу, что они не захотят покинуть "аквариум", их
"дом", пока кто-то не натолкнет их на эту мысль. Но этот "кто-то" не
существует.
Сегодня я девять раз посылал проклятия Лицам и, в конце концов
захотел, чтобы они исчезли. "Смотровые отверстия" потемнели. Но все это
мне не до конца понятно.
В эти дни Голос разразился потоком бессмысленных речей. Это досаждало
мне, ведь теперь я должен опекать Дайану и заботиться о ребенке. Поэтому я
захотел, чтобы Голос умолк. И он умолк.
- Будь они прокляты, эти существа! Сфероид вышел из строя, помощник!
Ты понимаешь, чем это грозит? - последние слова бойш прокричал на
истерической ноте, а затем, и вовсе утратив самоконтроль, выстрелил в упор
прямо в шею нерадивого подчиненного.
Сегодня вновь приплыли акулы: у Дайаны появился еще один ребенок.
Снова была кровь, и Дайана страдала сильнее, чем в прошлый раз. Когда она
испытывает боль, ее лицо становится не таким красивым, как в то время,
когда она спит. Я захотел, чтобы она заснула. Теперь ее лицо, с
безмятежной улыбкой на губах, снова красиво.
- Четырнадцать тысяч энерджи прекратили существование, сфероид
испорчен, а эта парочка преспокойно размножается! О, Искривленный Космос!
Как далеко они зайдут?!
Прошли сотни дней. Лица снова появились, но я настаивал на своем
желании, чтобы они исчезли. Дайана родила восемнадцать детей. Самые
старшие играют с дельфинами. Дайана и я посвятили себя воспитанию детей.
Мы показываем им предметы и передаем наши мысли.
Сегодня я обнаружил, что никто из детей не слышит Голосов. Я мог бы
пожелать им слышать Голоса, но мысли детей показывают, что это неправильно
- слышать Голос.
1 2 3