– Я тоже. Если не возражаете, я хотел бы встретиться.
Гледис улыбнулась.
– С радостью. И благодарю за приглашение.
Затем она и Кристофер попрощались с ее собеседником и направились к лифту. Кристофер заговорил, только когда они зашли внутрь.
– Так о чем толковал Гловер?
– Ни о чем. Он пригласил меня осмотреть его дом. Очевидно, это что-то особенное.
– Вы не находите, он немного староват для вас?
Гледис недоверчиво взглянула на него.
– Не говорите ерунду. Он счел, что мы с вами знаем друг друга. Думаю, он просто хотел, чтобы я почувствовала радушный прием. – Она не стала напоминать, что Кристофер весь обед провел в беседе со своим деловым партнером. Казалось, он вообще забыл, что она пришла с ним.
– Гловер пригласил вас к себе?
– Вообще-то он пригласил нас. Если хотите, можете не ходить, но я совсем не собираюсь отказываться от его предложения.
– Патрик Гловер и мой отец были хорошими друзьями. Папа скончался несколько лет назад, мистеру Гловеру нравится следить за теми проектами, над которыми я работаю. Время от времени он принимает в них участие.
– Он очень приятный человек. Вы знали, что его единственный сын умер от рака? Вот почему «Гловерфармкомпани» так много делает в области раковых исследований. Смерть сына изменила всю его жизнь.
– Не имел представления. – Кристофера, очевидно, поразило, что он знаком с Патриком так много лет и не слышал о его несчастье. – Вы узнали все это за обедом?
– Господи, так обед шел почти два часа. – Гледис глубоко вздохнула и прижала ладони к животу. – Я объелась. Ни за что не засну, если хоть немного не пройдусь.
– Лучше было бы ограничиться половиной тех блюд, которые вы перепробовали.
Гледис решила не обращать внимания на эту колкость.
– Не возражаете, если я к вам присоединюсь? – удивил ее Кристофер вопросом.
– Нисколько, если обещаете не делать больше замечаний о еде. Или читать мне нотации о том, что плавать ночью опасно.
Кристофер усмехнулся.
– Согласен.
Пройдя через вестибюль, они вышли из отеля и направились к пляжу. Волны прибоя накатывали на песок, затем отступали. Эти ритмичные звуки показались девушке очень успокаивающими.
– Каким проектом для Гавайев вы сейчас занимаетесь? – отважилась она задать вопрос через несколько минут.
– Торговый комплекс.
Хотя он и ответил на ее вопрос, выражение его лица было озабоченным.
– Почему вы хмуритесь? – спросила она. Кристофер бросил в ее сторону быстрый взгляд.
– По-видимому, у Паркеров для меня есть какой-то неприятный сюрприз, – предположил он.
– Вы говорили, папаша натаскивает Младшего, чтобы тот занял ваше место, – напомнила девушка.
– Видимо, мне предстоит борьба за передачу полномочий, что обойдется для всех весьма дорого. На данный момент у меня контрольный пакет акций, но я отнюдь не контролирую положение дел.
– Эта поездка на Гавайи?..
– Сугубо деловая. Хотел бы, черт возьми, знать, что творится у меня за спиной.
– Пусть все у вас будет хорошо. – Все эти проблемы казались Глед такими далекими.
– Спасибо.
Он усмехнулся и внезапно показалось, что все его заботы остались позади.
Несколько минут они прогуливались в молчании, проваливаясь в песок. Дул теплый ветерок, сияла полная луна и океанский прибой продолжал свою ритмическую музыку.
– Думаю, пора возвращаться назад, – неохотно сказала девушка. Весь день впереди у нее был распланирован, начиная с самого утра, и хотя она нисколько не устала, нужно подумать и о том, чтобы немного отдохнуть.
– Пожалуй, вы правы, – согласился Кристофер.
Они направились в сторону отеля.
– Спасибо, что помогли с Диной Пархер.
– Всегда готова. Только позовите, – сказала она шутливо, – и я тут как тут, особенно если подадут икру. – Все же Гледис чувствовала себя виноватой перед этой юной и ранимой Диной. Кристофер обошелся с ней очень мягко, однако все симпатии Гледис были на стороне девушки. – Мне все-таки жаль Дину.
Кристофер вздохнул.
– Эта девушка просто не понимает слово «нет».
– А вы?
– Что вы имеете в виду?
Гледис остановилась на мгновение, чтобы собраться с мыслями.
– Я ничего не понимаю в бизнесе, но мне кажется, ничего не добьешься, если отступаешь при первом же препятствии. Дина походит на своего отца и брата. Она поняла, что ей нужно, и борется за это. Довольно замечательное качество, на мой взгляд. Думаю, она предпримет новое наступление.
– Может, и так, но я пробуду здесь всего несколько дней. Постараюсь с ней не встречаться.
– Удачи вам. – Она остановилась, когда они дошли до дорожки, окаймленной кустами с яркими цветами, которая вела к огромному освещенному плавательному бассейну.
Кристофер ухмыльнулся.
– Как бы то ни было, удача никому не помешает.
Ночь была просто замечательная. Так жаль терять столь романтические мгновения, но Гледис наконец заставила себя пробормотать «доброй ночи».
– Вот, пожалуйста, – одновременно с ней сказал Кристофер.
И, к ее удивлению, преподнес ей бледно-лиловую орхидею.
– За что это?
– В знак признания за вашу помощь.
– Вообще-то это я должна вас благодарить. Я провела чудесный вечер. – Это было далеко не то же самое, что просидеть весь вечер перед телевизором и заказать ужин в номер. Она поднесла цветок к лицу и вдохнула тонкий аромат.
– Приятного вам отдыха на Гавайях.
– Благодарю вас. – Да, она хорошо проведет здесь время, ведь у нее насыщенная программа почти на каждый день. – Может быть, мы еще увидимся… где-нибудь в отеле.
– Вряд ли. Через два дня я возвращаюсь в Портленд.
– Тогда прощайте.
– Прощайте.
Ни один из них не сдвинулся с места. Девушка не могла понять почему. Они же попрощались, и больше им, казалось, нечего было сказать. Пора уходить. Ей надо вернуться к себе в номер и как следует выспаться после такого чрезвычайно длинного дня.
Она улыбнулась и шаловливо помахала пальцами. Уйти Гледис не позволила рука, опустившаяся на плечо. Она недоуменно подняла на него глаза.
– В чем дело, Крис?
Он взял ее за подбородок, легонько приподняв, заглянул в глаза.
– Да, я слушаю? – прошептала девушка, но душа у нее почему-то ушла в пятки.
– Ничего. – Он уронил свою руку.
Глед только опять собралась уходить, когда вдруг Крис взял ее за плечи и, ни слова не говорят, поцеловал. Конечно, ее целовали и раньше, и это было приятно.
На этот раз все было острее.
То, что она чувствовала теперь, казалось волнующе необычным. Губы Кристофера легко и умело целовали ее, а руки медленно и уверенно ласкали ее спину.
От охвативших ее чувств Глед задохнулась и ослабела. Кристофер смотрел на девушку с ошеломленным видом, не понимая, что с ним происходит. Будто этот поцелуй поразил его самого.
Гледис показалось, что она в каком-то другом мире… Она почувствовала, как у нее что-то томительное разлилось под ложечкой и опустилось вниз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38