- Послушайте - Обращение не по форме, так лучше.
- Да, капитан.
- Я не как капитан, а просто так хочу спросить, что же вас занесло
сюда? У вас сын, наверное, и жена, и дело свое есть. То, что вы не из
мафии засланы, ясно, они такого цыпленка жареного держать не стали бы.
Извините за цыпленка, но ваши боевые качества, надеюсь, вам ясны. Так что
же вы - социолог, писатель, набирающий впечатления? Не за деньгами же или
льготами сюда, хотя платят хорошо. В нашем с вами возрасте вроде бы все
уже должно устояться.
- Объяснить можно... Понимаете, я не идеалист, и семья,
действительно... Но когда идет такая схватка со злом, все равно абсолютно
непричастным не останешься. Я просто понял, что должен быть здесь - хотя
бы для того, чтобы на улицах моего городка не было танков и бронеходов,
чтобы мой сын ходил в школу без страха быть убитым в случайной перестрелке
или растерзанным развлекающейся компанией садистов. Традиция вести войну в
живущих городах пришла из прошлого века - вспомните Ольстер, Бейрут.
Сицилия лишь довела это до абсурда, здесь можно на одной улице купить
пачку сигарет, а на другой быть убитым. Ты идешь выбрасывать в
мусоропровод ведро, и не знаешь, что в полусотне метров под тобой этот
мусор летит на голову пулеметчику, ведущему бой в трубе канализации.
Никаких иллюзий по поводу этой войны у меня нет - она идет не на этих
улицах, а в компьютерных системах мощнейших банков мира. Идет продажа
оптом и в розницу, и в нашем лагере тоже немало грязи. Вспомните позорную
историю с генералом Хагеном, в карточной игре с одним из мафиози
поставившем роту солдат против миллиарда в Швейцарском банке. Хаген
проиграл и подвел их под удар лазерного спутника - все сгорели, а на
следующее утро его партнер по игре сообщил все командованию и поместил в
газетах снимки и описание игры.
Но все-таки надо чистить эту грязь и дрянь, и поэтому я здесь. А вы,
капитан? Ведь не деньги же вас гонят с войны на войну. Что привело вас
сюда, что привело на Амазонку, на самую первую вашу войну?
Я молчал. На очередном гигантском экране наши лица и бронеход
чередовались с рекламными сюжетами, и теперь между моим искаженным в крике
лицом и крупным планом помятого борта "Тойоты" вклинились полуобнаженные
девицы, утопающие в пышной пене какого-то моющего средства, а между
жестикулирующим хозяином помятой машины и запутавшимся в автомате Каневски
- толстый младенец, пускающий шоколадные пузыри.
От ответа меня спас столб нестерпимо яркого света, ударивший с небес
по соседнему кварталу. Залп лазерного спутника с математической точностью
пропорол и выжег изнутри ничем не примечательный внешне дом. Взвыв
двигателями, наш бронеход рванулся к тлеющему остову, чтобы проверить
степень поражения.
Что там проверять, уголь и есть уголь. Пешеходы обходят выжженный дом
по другой стороне улицы, за бронеходом образуется пробка недовольно
гудящих машин. Где-то над крышами со звенящим визгом приближался вибролет
спутниковой корректировки с параболической антенной между надкрыльями
виброплоскостей. Больше здесь делать нечего, и мы снова выворачиваем на
шоссе.
Почему-то я представил себе бронеход сверху, таким, как он виден с
верхних этажей небоскребов. Впрочем, бросить противотанковую гранату или
минометную мину удобнее с пятого-шестого этажа. А гранатомет лучше
работает из подворотен и с первых трех этажей.
Словно накликал беду: перед носом бронехода взметнулся фонтаном
взрыв, и по лобовой броне застучали куски асфальта. Бронеход дернулся
вперед, и вовремя: теперь грохнуло за кормой, и асфальтовая крошка осыпала
десантные люки. С неистовым ревом развернувшись на месте, бронеход въехал
кормой в витрину и под звон стекла и хруст раздавливаемых стендов и
манекенов застыл посередине торгового зала супермаркета. Где-то над нами
находятся те, кто бросал гранаты или мины. Сбивая стенды с легкими
коробками, из задних люков вырвались мои ребятишки и бросились к лестницам
на следующий этаж. Джобер лихо сбил прикладом сунувшегося под ноги
покупателя, и вскакивая на эскалатор, прошил очередью потолок над собой. В
дверях уже рассосалась толпа спасающихся покупателей, и теперь только мы
ломились сквозь прилавки и рекламные щиты.
Хотя нет, не только мы. Кто-то, пока невидимый за коробками и
пакетами, ломился нам навстречу. Стену, сложенную из громоздких
пенопластовых упаковок одновременно пробила с той стороны очередь ручного
пулемета и вырвавшийся вперед "солдат мафии". Он рухнул под выстрелами
из-за моего плеча прямо в проеме, который проделал своим телом. Огненные
струи очередей уперлись в пеструю стену, разнося упаковки и их содержимое
в куски. Через десяток секунд от преграды ничего не осталось, и в
заполнившем супермаркет дыму стали видны силуэты нападавших. Мы бежали
навстречу друг другу и стреляли, каждый контур человеческой фигуры был
подсвечен мерцающей звездочкой, которая гасла только тогда, когда человек
падал, превращаясь в неподвижную горку тряпья. Сзади, с бронехода
короткими вспышками бил башенный лазер, подрезая висящие рекламные щиты и
разваливая на чадящие лохмотья горы товаров.
Кончилось все даже внезапнее, чем началось. Кончились грохот и
шипение, кончились оскаленные лица стрелявших в нас, кончились тяжелые
шлепки падающих тел. В глубине зала еще осыпались какие-то кульки и
коробочки, где-то текла из пробитых банок и канистр какая-то жидкость. За
дымом мелькнула быстрая тень, но не успел я поднять "локуст", как из-за
плеча опять коротко рявкнула очередь, и тень медленно обрушилась в
прилавок, в последней судороге вспахав пулями пол перед собой.
Я оглянулся и чуть ли не свистнул от удивления. Уж кого-кого, а этого
Каневски я не ожидал здесь увидеть. Но за правым плечом у меня стоял
именно он, опять неуклюже и как-то смущенно держа дымящийся "локуст". На
лице его было отрешенно-сожалеющее выражение. А слева приближался Джобер,
шатаясь, как пьяный. Он пинал ногами лежащих и делал контрольные выстрелы.
Лицо мальчишки безобразила маска неестественного, звериного счастья.
Где-то на улице уже ныли, как зубная боль сирены и лязгали гусеницы
танков и бронеходов. Мы забирались в свой бронеход медленно и тяжело, и
последним, как водится, подошел к машине Каневски. Он вдруг
заинтересовался чем-то на полу, поднял небольшую пеструю коробку около
стеллажа с игрушками. Покопавшись в кармане, он вытащил какую-то мелочь, и
положив монеты на прилавок, заспешил к бронеходу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16