Он, не произнося ни слова, в упор смотрел на землян. Лицо этого ромуланца скрывал огромный капюшон.
– Тиам, – тихо предположил Маккой. – А двое других работают под его присмотром.
– Капитан, тот, что на нас уставился, вооружен, – так же тихо произнес Спок.
– Слава Богу, что он хоть не навел на нас оружие, – пробурчал Кирк. Хиран обещал сообщить им о нашем прибытии.
– Ну и чего мы ждем? – спросил Маккой. – Что-то этот ромуланец не торопится встретить нас с распростертыми объятиями.
Кирк повернулся к ромуланскому археологу.
– Дайян, может, вы вернетесь на борт "Энтерпрайза"? Еще не поздно.
– Я останусь с вами, потому что не боюсь этого напыщенного типа.
Вообще-то я сомневаюсь, что он предпримет какие-то недружественные шаги.
Тиам смел и храбр только с моей сестрой.
– Как пожелаете, – бросил Кирк и осторожно двинулся по льду.
Тяжелые башмаки землян стучали по ледяному полу, как по стали. По пещере гулял слабый морозный ветер, обжигавший лицо. Все это напомнило Маккою его первое зимнее путешествие по Аляске, предпринятое в далекой юности.
Наконец, лампа Одри Бенар осветила лица ромуланцев, которые теперь находились шагах в десяти от землян.
– Посол Тиам, – поприветствовал Кирк.
– Капитан Кирк, – ответил центурион и гневно взглянул на Дайяна: Кер-Дайян, вы, кажется, решили вернуться к своим соотечественникам?
– Вовсе нет.
– Ну и ладно, – зловеще рассмеялся Тиам. – Империя ничего не потеряла от вашего с сестрой бегства. Что вообще вы и ваша семья сделали для Империи?
Не дожидаясь ответа, центурион демонстративно отвернулся от Дайяна и землян. Двое ромуланцев тотчас же продолжили сканировать кристаллическую глыбу антенноподобными приборами.
Мрачно посмотрев послу в спину, Кирк тоже направился к глыбе, увлекая за собой коллег. Вблизи огромная куполообразная глыба оказалась кристаллом, покрытым мириадами крошечных, геометрически правильных граней.
С расстояния нескольких дюймов земляне могли рассмотреть, что каждая грань делится еще на несколько геометрических фигур: от треугольников до восьмиугольников.
Спок приставил свой трикодер к глыбе и стал медленно водить прибором по граням. По обе стороны от вулканца этой же работой занялись Бенар и Дайян. Маккой, оказавшийся без дела, и Кирк наблюдали за действиями ромуланцев.
Через несколько минут Спок опустил прибор и произнес:
– Здесь нет магнитного поля, но кристаллическая решетка сильно искажена. Что скажете, доктор Бенар, и вы, Дайян?
– Похоже, что это, действительно, так, – согласилась Одри.
– И я придерживаюсь этого же мнения, – кивнул ромуланец.
– Значит...
Спок не договорил. Неожиданно откуда-то из недр кристалла появился едва заметный пульсирующий свет.
– Что такое?.. – пробормотал Маккой.
Свет, сначала слабый и бледный, затем усилился до такой степени, что вскоре в пещере стало светло, как на Земле в полнолуние.
Доктор огляделся вокруг. Сенсоры "Энтерпрайза" еще с орбиты определили размер пещеры, но Маккою цифры ни о чем не говорили. Сейчас же он был поражен. Пещера словно ожила, показавшись во всем своем величии. До потолка, ледяного и ровного, как стекло, было никак не меньше километра.
Кристалл возвышался в самом центре пещеры. От глыбы до любой из стен было километра три. Лишь в одном месте стены, на одинаковом удалении от пола и потолка, зияло отверстие, Видимо, это был вход в тоннель, ведущий из пещеры.
Внезапно свет в кристалле усилился и стал еще ярче. Со стороны ромуланцев послышались ругательства. Неожиданно засветились пальцы Маккоя.
Перед глазами доктора поплыли круги, руки и ноги стали ватными и непослушными. Он с трудом схватил переговорное устройство, которое тоже светилось ровным зеленоватым светом, и хотел вызвать "Энтерпрайз".
– Подожди, Боунз! – капитан крепко сжал запястье доктора. Посмотрите туда!
Маккой с большим усилием поднял глаза в указанном направлении, напряг зрение и изумленно присвистнул. Потолок неожиданно стал прозрачным, и доктор с удивлением увидел, как над его головой, медленно перебирая плавниками, проплывает гигантское животное.
Глава 20
Войдя в каюту капитала, Китал увидел Хирана сидящим за грубым деревянным столом и о чем-то напряженно думающим. А капитан думал о нем.
Хиран вспомнил, как несколько дней назад у него произошел довольно резкий и неприятный разговор с Тиамом, и посол настоятельно рекомендовал с почтением относиться к своему адъютанту.
– Капитан! – Китал вопросительно посмотрел на Хирана.
– Адъютант, у вас есть какие-нибудь планы относительно "Галтиза"? неожиданно спросил Хиран.
На лице Китала появилось легкое удивление, которое через мгновение сменилось привычной маской бесстрастия.
– Не понимаю вас, капитан.
– Или это планы не ваши, а посла Тиама?
– Я, действительно, ничего не понимаю, капитан Хиран. Что вы имеете в виду?
– Разговор между вами и еще одним адъютантом посла.
– Между нами было много разговоров, капитан. Должны же мы как-то общаться. И какая же из наших бесед вас так заинтересовала?
– Та, которая произошла несколько минут назад в вашей каюте.
Лицо адъютанта оставалось безучастным и даже каким-то отрешенным.
– Значит, вы установили в моей каюте подслушивающее устройство? как-то слишком уж спокойно спросил Китал.
– Если и так, то это мое право как капитана этого корабля. Более того, это моя обязанность.
– Понимаю.
– Вот и хорошо, Китал. Значит, вы не против объясниться?
– Конечно, нет, капитан. Я только не понимаю, в чем я должен объясняться.
– Вопросы, которые вы затрагивали в беседе, являются прерогативой старших офицеров или капитана корабля, но никак не адъютанта посла.
– Например, капитан Хиран.
– Например, вопросы маневренности и огневой мощи кораблей такого класса, как "Галтиз". Или как быстро "Галтиз" может быть приведен в состояние полной боевой готовности и сможет атаковать объект, который затащил нас сюда.
Китал надолго замолчал. Затем кивнул и произнес:
– Я должен быть готовым к некоторым обстоятельствам.
– Каким именно?
– Мы должны быть готовы к провалу попыток посла Тиама выудить полезную информацию из кристалла.
– Это его инициатива или ваша?
Китал вновь надолго замолчал.
– Если посол Тиам прикажет вам атаковать монстра, разве вы не подчинитесь? – наконец спросил адъютант.
– Нет, – твердо ответил Хиран. – Этот приказ равносилен приказу застрелиться.
– Значит, вы считаете, что атака объекта равносильна самоубийству?
– Я знаю, что он натворил на Влаарииви, что сделал с "Хензу" и еще одним гражданским кораблем, который случайно оказался в том районе, произнес Хиран, а мысленно добавил: "Я также знаю причину нападения объекта на планету. Не надо было проводить опыты над живыми существами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68