За ним глянули на Марго и остальные бутылочные киллеры. Марго улыбнулась с поистине королевским бесстрашием. Тем более, что лицо одного из бутылкокиллеров ... Ну, в общем, ей всегда становилось радостно и легко на душе при виде такой красотищи. - Неотразимый мужчина, - сказала она с нежностью.- Тебя бы клонировать, тебе бы цены не было. А тут - анархия... Обидно. Старик , то есть никакой вовсе не старик, а просто обыкновенный бабайкер из тех бабайкеров, что в последнее время носили седые парики и сменили мотоциклы на велосипеды из-за топливной проблемы,- так вот, обыкновенный бабайкер действительно был хорош собой. Он знал это, поэтому понимающе сощурил свои необыкновенные глаза и тоже продемонстрировал (чуть сдержаннее) радость по поводу появления Марго. Ведь Марго и сама была не уродина! - Я Марго,- сказала Марго.- Тут к тележке человек прилагался. Вы его тоже об сетку разбили? Потрясший ее бабайкер согнал приветливое выражение с лица (разговор зашел о деле) и, изящно оправив белоснежные космы парика, ответил: - Этот внутри. - Где внутри?- переспросила Марго. - В лифте заперся. Наверное, уже по горло в стекле. - За что вы его так? - укоризненно спросила Марго. - Он подсыпал отраву в сено вашим велосипедикам? - Против него лично ничего не имею,- объяснил бабайкер.- Мы убиваем бутылки. Марго осторожно подошла к сетке лифта по хрустящей каше и заглянула. Ян лежал в углу, скорчившись и натянув на голову ворот куртки. Когда Марго его позвала, он шевельнулся, но не ответил. На пол лифта с его воротника посыпалась стеклянная крошка. - Выходи, Ян, - попросила Марго. - Лучше пусть не выходит,- предупредил красивый бабайкер,- Я его поколочу. - Да за что, за что? - За бутылки. Он их собирал и сдавал. Знаешь, какую потом гадость туда разливают? И не просто разливают - а вместо пива! - Ну, какую? - пошла на него Марго, уперев руки в бока. - Ты в химии разбираешься? - агрессивно продолжал бабайкер. - Нет!- гордо ответила Марго, - Не разбираюсь! - А я разбираюсь,- сказал бабайкер.- И знаю точно, что в подвалах Перекатиполиса вместо пива разливают по бутылкам настоящий яд. - Как, яд? В смысле, насколько яд - совершенно яд? - слегка растерялась Марго. - Он , конечно, не сразу, но убивает. На вкус - пиво,но от него начинается необратимый некроз внутренних... В общем, все внутренности гниют, и через месяц наступает конец. Смерть, то есть. - И поэтому ты хочешь его избить?- немного помолчав, сказала Марго. Бабайкер кивнул. - Я тоже собирала бутылки.- сообщила она.- Меня тоже вроде полагается избить. Но ни я, ни мой спутник про... этот... некроз... ничего мы не знали. Вам не тележки выслеживать надо, а бить тревогу, извещать население и искать подпольных разливателей отравы по бутылкам. - Послушай, брат Мед-одиннадцать-ноль-шесть,- выдвинул инициативу один из бабайкеров, обращаясь к собеседнику Марго. - Может, нам и ее в лифт запихнуть? - Не стоит, брат Ец-семьдесят восемь-два, - без эмоций ответил красавец-бабайкер,- ей люди дороже бутылок, ты разве не слышал? И не успела Марго ахнуть, как бабайкеры разобрали сложенные у подъезда велосипеды и, оседлав их, помчались по улице. Их седые парики лихо развевались, брат Мед что-то крикнул на прощанье, но Марго не расслышала. Ян уже высунул нос из лифта, когда Марго обернулась. Роняя осколки с воротника и рукавов. Напуганный, но невредимый, он подошел к Марго и сказал: - Они все тут поразбивали. Придется снова собирать. - Неэтично, - возразила Марго. - После нашей беседы я к бутылкам не притронусь. Как можно обрекать соотечественников на некроз! - А на что же мы жить будем? - спросил Ян. - Пойду на Холм, строить Монумент... Или... Ну, в общем, ничего, проживем как-нибудь. - Марго, я все же думаю... - Яник,- прервала его Марго. - Если они нас второй раз поймают, будет очень плохо. Вероятно, мы умрем жалко и скоропостижно. Причем дважды умрем - один раз за бутылки, второй раз за неискренние речи, произносимые с напускной искренностью. Яник не поддержал Марго и с нескрываемоой жалостью стал вытаскивать тележку из подъезда. Марго ему не помогала, она тоже испытывала нескрываемую жалость, однако совершенно по другому поводу. И Ян понял это, когда услышал: - Шел бы ты, Яник, к своей Росянке. Она тебя приголубит. А Я человек жестокий, неласковый. - Марго,- удивился Яник..- Ты это из-за бутылок? Обиделась? Ну ладно, не буду я собирать бутылки... Но ведь мы сдохнем с голоду!.. Марго!.. Вместо того, чтобы ответить, Марго просто ушла. Ян досмотрел до конца, как она шагала, шагала и пропала за углом. Потом достал из карманов уцелевшие бутылки, сложил их на тележку. Но только он сделал несколько шагов, толкая тележку перед собой, как страшная мысль пришла ему в голову. Ян понял, отчего им с Марго поначалу так везло с бутылками - бабайкеры переловили всех остальных бутылко-сборщиков и либо поколотили их, либо напугали... Об остальном Янику думать было тяжело.
3. УЧЕБНАЯ ТАЙНА
Кусок ветра застрял в черном кульке. Пластиковые бока были припудрены дорожной пылью. Кулек выкатился из-за угла, завертелся по-песьи на тротуаре, потом застыл, заполнился очередным дуновением и будто устало задышал. Порванные ручки дергались лохматеньким хвостиком. Будто из другого города прибежала собака и присела отдохнуть. Левкой запахнул шинель,стараясь не впустить за ворот порыв ветра. На месте погон у него были еле заметные дырочки, но он понимал, что шинель все равно оставалась офицерской, из благородной ткани, ладно сшитая по его фигуре. День Исчезания он встретил на гауптвахте, разжалованным в рядовые за то, что не захотел подчиниться приказу. Приказ состоял в том, чтобы... Давайте не будем об этом, Левкою грустно вспоминать, да и теперь, в принципе, неважно, в чем состоял этот приказ. Главное, что сорванных знаков отличия оказалось достаточным, чтобы он не исчез, как все остальные офицеры. Но именно из-за этого он и не узнал ничего о Принципе Исчезания. Бывший капитан Двадцать Третьего Дозорного отряда Перекатиполисского гарнизона потратил три дня, чтобы сломать дверь своей тюрьмы и выйти на волю. Вид опустевшего гарнизона напугал его до полусмерти. Предполагая что угодно - от эпидемии до военного переворота, Левкой несколько месяцев паразитировал на кухонном складе, затем, убедившись в безопасности передвижения за пределами гарнизона, отправился из Недополиса (пригорода, где располагался гарнизон) в Перекатиполис. Еще несколько недель бывший капитан Левкой прятался по подвалам перекатиполисских окраин, не вступая в контакт с населением. Когда закончились пайки, унесенные им из Недополиса, Левкой вступил в контакт с населением, живя мелким воровством и ночными грабежами. Несколько минут назад он попытался ограбить случайного прохожего, который катил рядом с собой велосипед с погнутым задним колесом и прихрамывал, понурив седую голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10