Короче, жить можно. И неплохо.
Попадавшиеся по дороге коллеги здоровались, не обращая внимания на мой затрапезный вид (светильники под потолком источали необходимый для организма спектр излучений, которые сопровождают человеческую жизнь на Земле, так что медицина на полном серьезе рекомендовала обитателям станции почаще принимать солнечные ванны), и мне стало весело, когда я представил, что иду по улице вот так - голый по пояс, с махровым полотенцем через плечо, а со мной здороваются цивильно одетые люди, спешащие на работу.
Тая, кажется, забыла свой вопрос. Или сделала вид, что забыла. Мы проглотили по паре неизменных сосисок, выпили по чашке кофе с витаминизированными бутербродами и разбежались.
Сеня Рыбаков, который эту неделю бдил в третью смену, критически осмотрел меня с ног до головы, пытаясь придраться, но я, увы, выглядел свежим, бодрым, отдохнувшим, без небрежностей в одежде, и он, с сожалением вздохнув, сказал:
- Опять была помеха, из того же сектора. Кратковременная. Разобрались, в чем дело?
- Пока нет, - ответил я, расписываясь в бортовом журнале. - Ну, давай, дуй, холостяк. Свободен.
Рано ему знать, в чем тут дело, а мне еще предстояло разобраться, с кем же Чер связывался на этот раз.
Сеня напрягся для достойного ответа, Люкакин в своем закоулке солидарно притих.
- Свобода дороже глаженых штанов, - изрек наконец Сеня, широко улыбаясь. - Между прочим, на той неделе ты тоже запишешься в холостяки.
Это он толсто намекал, что со следующей недели третья смена будет моей, тогда, мол, отыграемся. Вообще-то правильно, по графику так оно и выходило. Я сделал Сене ручкой, он кокетливо поклонился. Меня всегда умиляло, что такой могучий парень, как Сенька, умудряется сделать что-то изящно и ловко. Представьте, что вам кокетливо, перегнувшись в талии, которой не наблюдается, поклонился шкаф.
Малорослый Люкакин отчего-то вздохнул. Он имел с Рыбаковым самые дружеские отношения, не то что со мной.
Своим вздыханием Люкакин как бы предвосхитил свое последующее бормотание по поводу оклада и взваливания на хилые плечи стажера чужих обязанностей, поскольку через полчаса меня вызвали к Ильину. На этот раз в постовую.
Ильин расхаживал по выполненному в безэховом варианте помещению постовой, искоса поглядывая на ВИБР, по которому правильными волнами пробегали цветовые сигналы калибровки. В креслах ассистентов сидели какие-то взъерошенные Лаптев и Гусейнов. Оба посмотрели на меня чуть-чуть виновато, и я понял, что Аркадий Семенович сумел вызвать их на откровенность.
- Так, - сказал Ильин. - Не хватает Коржикова. Кто-нибудь видел его утром?
- Нет.
- А вчера вечером?
- Вместе ужинали, - сказал я.
- Как он себя чувствовал?
- Прекрасно.
- О чем говорили?
Вопросы следовали быстро.
- О разном.
- Хорошо, об этом попозже, - смилостивился Ильин. - Кто еще присутствовал на ужине?
- Моя жена.
Ильин приостановился на какое-то мгновение, будто запнулся, потом продолжил свое неторопливое хождение.
- Попытаемся в рамках эксперимента восстановить ситуацию. Прошу занять свои места.
Лаптев поплелся к пульту, мы с Гусейновым пересели поближе.
- К сожалению, Коржиков заболел, - неожиданно сказал Ильин, - так что придется без него.
У меня в памяти тут же всплыл недавний вопрос: "Кто-нибудь видел его утром?"
Методы, однако, у нашего "инспектора".
Василий наконец-то утвердился в глубоком рабочем кресле и принялся крутить головой, потому что мы оказались у него за спиной.
- Вам, Василий Игнатьевич, необходимо сосредоточиться.
Лаптев застыл истуканом, даже хохолок на белобрысой макушке как бы встал по стойке "смирно".
- У вас самая трудная задача, - продолжал Ильин. - Вам необходимо выйти на связь с Чером и проиграть тесты в порядке, максимально приближенном к воссоздаваемой ситуации. То есть, в том порядке, который мы с вами определили накануне, но с поправками, которые вы вспомните в ходе эксперимента. По окончании тестирования вы уступите мне свое место.
- Но, Аркадий Семенович, это опасно!
- Вам неопасно, а мне опасно, - буркнул Ильин. - Где же логика? Помимо того, я знаком с практикой психогигиены.
Иными словами, Ильин хотел сказать, что сумеет заблокировать сознание на момент пика информации. По земным меркам - может быть, и да. Я знавал некоторых феноменов, которые способны были за пять-десять минут усвоить информацию, содержащуюся в одном томе Большой энциклопедии. Это достигалось специальной системой тренировок, доступной единицам. Но тут-то речь шла о Чере! Не нравилось мне это. Кому нужен такой риск?
Дверь в постовую приоткрылась.
- Аркадий Семенович, - позвали из коридора.
- Заходите, Григорий Иванович, - пригласил Ильин.
Вошел врач станции Гришин.
- Мне кажется, что ваш диагноз заинтересует присутствующих, - сказал Ильин и обвел каждого из нас внимательным взглядом.
- Заурядный барбитал-натрий или мединал, - сказал Гришин. - Доза выше средней, но не критическая. Введена в промежутке между тремя и четырьмя часами ночи с помощью пневмопистолета. Что еще? Ампулы и шприц отсутствуют. Коржиков утверждает, что снотворного не принимал.
- И ничего не чувствовал?
- Укалывание происходит мгновенно и абсолютно безболезненно.
- Что с ним?
- Сейчас спит. Теперь, пока почки все это прокачают... Сами понимаете.
- Спасибо, Григорий Иванович.
Гришин недовольно покачал головой, осуждая подобную практику применения снотворного, и ушел.
Ильин посмотрел мне в глаза, будто спрашивая: "Ну, так как?" - и я почувствовал себя крайне неуютно, но тут он перевел взгляд на Гусейнова, затем на Лаптева.
- Что ж, - помолчав, сказал Ильин, - если кто-то хотел, чтобы Коржиков отсутствовал на эксперименте, то цель достигнута. Начинайте, Василий Игнатьевич.
Лаптев состыковался с ВИБРом и привычно пробежал пальцами по клавишам пульта.
Ильин застыл за его спиной.
Минут десять ничего внешне эффектного не происходило, затем Василий встал и, отсоединяя присоски, утомленно произнес:
- Просит вас, Аркадий Семенович.
Ильин сел, нахмурился, побарабанил пальцами по подлокотникам, зачем-то вспомнил старинное напутствие: "Ну, с Богом"...
Что-то сдвинулось в моем сознании, пока я наблюдал, как он подключается к ВИБРу.
Будто меня лишили воли. Происходящее воспринималось в несколько нереальном свете и чем-то напоминало сон, от которого я просыпался в холодном поту.
Долгие, размазанные по нереальности секунды Ильин сидел в напряженной позе, потом тело его обмякло и начало медленно тонуть в глубине кресла, а руки безвольно шарили рядом с головой, совершая бессильные хватательные движения.
Преодолев липкое оцепенение, я отшвырнул стоявшее передо мной кресло и вырубил генератор, затем осторожно убрал присоски.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14