..
- Это "Новости Галактики"? Скажите, долго он еще намеревается так
ходить? Нам всем это уже надоело. Да-да, на-до-е-ло. Вы обещали
незабываемое, напряженное зрелище! Где оно? Да, в начале кое-что было, но
это бы-ло! А вы обещали не-пре-рыв-но-е!.. И если он не перестанет, мы на
вас в суд подадим... Да-да, в суд!.. За злоупотребление рекламой... Да,
так и знайте! Я не шучу... Да, вот так ему и скажите... Не можете?!.. А
что вы тогда можете?
Он подумал, что там, на Земле, Ирэн, наверно, сидит у экрана. И
смотрит на него. И любуется им. И гордится им. И страдает за него. И что
рядом с ней его дети, Томас и Джоан. И как горят у них глазенки от
любопытства. И как смотрят они на своего папу. И как спрашивают: "Мама, а
что это папа делает? Мама, а почему он такой усталый?"
- Мама, а что это папа делает? - спросила четырехлетняя девочка,
пытаясь смотреть на маму и на куклу одновременно.
- Дурака валяет, - ответила женщина раздраженно и тут же упрекнула
себя за резкость.
"Надо быть сдержанней, - подумала она. - Нельзя при ребенке... Дети -
они такие мартышки, все перенимают... И потом, это все-таки ее отец. Какой
бы ни был, но отец..."
Что-то надо делать... Они же смотрят на меня... Они ждут... Они в
меня верят...
- А он скоро умрет? - спросила девочка. Она гладила куклу, кукла
довольно выгибалась под ее рукой и мурлыкала песенку: "Моя милая хозяюшка,
не пора ли тебе баюшки?". Женщина посмотрела на дочь с удивлением.
- Мама, - сказала девочка укоризненно. - Я же не маленькая. Помнишь,
мы такую передачу уже смотрели, правда, давно и там папы не было...
Они не смогут без меня... Не смогут... Не сумеют... Ирэн, такая
кроткая, ласковая... Томас с вечными своими вопросами... Джоан с
испорченной куклой...
- Мама, скоро?
- Наверно, - ответила женщина.
- И тогда моим папой будет дядя Кристоф?
- Наверно, - ответила женщина. Она посмотрела на экран, где голый и
нескладный разгуливал ее муж. Нелепый муж. Грязный муж. С какими-то
противными красными язвами на ногах. На голове вместо волос - вьющаяся
черная шапка. Как у негра! Тьфу!!! Он никогда не умел прилично выглядеть
на людях.
"Кто он тебе? - спросила она себя с изумлением. - Кто тебе этот
чужой, непонятный человек? Как он мог согласиться выставить себя на
посмешище... Передо мной... Перед детьми... Муж, - сказала она про себя и
- с облегчением, - Бывший муж..."
Надо жить, - думал он. - Жить... Хорошо жить, когда знаешь: зачем и
для кого... Меня ждут, и я обязан вернуться... Мне доверили, и я обязан
оправдать это доверие... Обязан дойти до Финиша... Чтобы доказать...
Себе... другим... всем... Всей Галактике доказать - сие Человек! Человек
Побеждающий! Человек Никогда Не Сдающийся! Ни Перед Чем Не Отступающий
Человек! Здесь я - представитель Земли... На этой гнусной, омерзительной
планете... Но путь к победе - настоящей победе! - не может быть легок...
Он тяжел, мучителен и опасен... Но меня ждут и в меня верят... Я не могу
не победить...
Он уже знал, что принял решение. Достойное Человека. Ведущее к
победе. Мудрое и единственно верное...
Идти вперед. Только вперед. Всегда - вперед!..
Что там у нас впереди? Голубая дрянь?
- Ай!..
Крик напоминал скорее мышиный писк, а не обычный барственный бас
аллезианца.
- Не отчаивайтесь так, - сказал Сафронов. - Я вам пришлю медведя.
Даром!
- Спасибо, Джек, - сказал Ди растроганно. - Вы настоящий делец.
- Молодец, - закричал Комментатор. - Умница!..
- Хм! - выдавил генерал Шеридан. - Я не понимаю его маневра...
- Я - тоже! - доложил адъютант.
- Хм! - повторил генерал раздраженно.
"Всегда он так, - думала красивая молодая женщина, брезгливо
скосившись на экран. - Эта гордо задранная голова. Раздувающиеся ноздри.
Поза попранного достоинства... Клоун... Он не может даже умереть
по-человечески..."
Теперь все надо делать быстро. Быстро и отважно. Только так можно
победить...
Мысли тянулись, отставая от действий, мысли плелись где-то позади,
вялые, неповоротливые, неживые... Он же стал стремителен. Молниеносен.
Непобедим...
Он застыл неподвижно, давая отдых телу, напрягая его, подготавливая,
сосредотачивая на задаче. Так!
Последний взгляд...
Последний вздох...
Он почувствовал, что тело его покрылось живой, шевелящейся пленкой, и
рванулся вперед, в опасность, в туман...
Только бы не споткнуться!.. Единственная оставшаяся мысль в голове...
Только бы...
Ура!.. У-ра-а-а!!!
Он кричал во всю глотку, размахивая, как победитель, поднятыми вверх
руками. Он танцевал как дикарь, узревший незримого бога...
Он проскочил...
Мысль оказалась верной. Пленка ела его, а туман ел пленку. Он
двигался, и потому пленка не могла прикрепиться как следует, но
активизированная ранее, пока он стоял в неподвижности, пленка жила и
смогла сойти туману за пищу...
У-ра-а-а!!!
И еще этап! Последний этап - через реку! И рывок... Последний рывок!
Вперед! К Финишу! К Победе!..
Аллезианский соискатель был маленький и верткий. Удобно растекшись на
полу бокса, он скучал и терпеливо ждал своей очереди. Ждать было
неинтересно, но зато было время подумать.
"Я здесь уже сорок да-и, - думал аллезианец. - Передо мной - трое
землян и, возможно, двое наших. Если меня и не вызвали, и не выпустили,
значит - Розыгрыш продолжается. Когда меня вызовут, я буду знать время,
потребовавшееся моим предшественникам на гибель. Это дает определенную
гарантию. Жаль, я крайне плохо знаю физиологию землян. Это бы помогло. Но
тут тоже есть над чем подумать. И им, и нам разрешили участвовать в
Розыгрыше. Значит, планета и для нас, и для них неблагоприятна. Но не
настолько, чтобы по ней нужно было передвигаться в защитных оболочках.
Значит - дышать можно. Интересно, сколько там кислорода? Если много, это
плохо. Это будет очень мучительно..."
Он переплыл реку. Было больно и не хватало кислорода, но он переплыл
реку. Теперь, отбежав от нее подальше, за пределы загаженной ароматами
зоны, он думал об этом с изумлением. Недавнее воодушевление прошло,
оставив легкую и томительную грусть. Оставив усталость. Горела сожженная,
потерявшая эластичность кожа. Ноги кровоточили. Кровь не свертывалась.
Он брел к Финишу, зная, что теперь уже ничто не помешает ему. Не
будет впереди ни рек, ни голубой пакости. Не должно быть. А будет - он
нашел метод борьбы... И от этого делалось еще более грустно, как всегда
бывает, если долго не получается, а потом возьмет - да получится, и когда
спадает первый восторг, и делается ясно, что впереди прямая, почти прямая
дорога.
1 2 3 4 5 6
- Это "Новости Галактики"? Скажите, долго он еще намеревается так
ходить? Нам всем это уже надоело. Да-да, на-до-е-ло. Вы обещали
незабываемое, напряженное зрелище! Где оно? Да, в начале кое-что было, но
это бы-ло! А вы обещали не-пре-рыв-но-е!.. И если он не перестанет, мы на
вас в суд подадим... Да-да, в суд!.. За злоупотребление рекламой... Да,
так и знайте! Я не шучу... Да, вот так ему и скажите... Не можете?!.. А
что вы тогда можете?
Он подумал, что там, на Земле, Ирэн, наверно, сидит у экрана. И
смотрит на него. И любуется им. И гордится им. И страдает за него. И что
рядом с ней его дети, Томас и Джоан. И как горят у них глазенки от
любопытства. И как смотрят они на своего папу. И как спрашивают: "Мама, а
что это папа делает? Мама, а почему он такой усталый?"
- Мама, а что это папа делает? - спросила четырехлетняя девочка,
пытаясь смотреть на маму и на куклу одновременно.
- Дурака валяет, - ответила женщина раздраженно и тут же упрекнула
себя за резкость.
"Надо быть сдержанней, - подумала она. - Нельзя при ребенке... Дети -
они такие мартышки, все перенимают... И потом, это все-таки ее отец. Какой
бы ни был, но отец..."
Что-то надо делать... Они же смотрят на меня... Они ждут... Они в
меня верят...
- А он скоро умрет? - спросила девочка. Она гладила куклу, кукла
довольно выгибалась под ее рукой и мурлыкала песенку: "Моя милая хозяюшка,
не пора ли тебе баюшки?". Женщина посмотрела на дочь с удивлением.
- Мама, - сказала девочка укоризненно. - Я же не маленькая. Помнишь,
мы такую передачу уже смотрели, правда, давно и там папы не было...
Они не смогут без меня... Не смогут... Не сумеют... Ирэн, такая
кроткая, ласковая... Томас с вечными своими вопросами... Джоан с
испорченной куклой...
- Мама, скоро?
- Наверно, - ответила женщина.
- И тогда моим папой будет дядя Кристоф?
- Наверно, - ответила женщина. Она посмотрела на экран, где голый и
нескладный разгуливал ее муж. Нелепый муж. Грязный муж. С какими-то
противными красными язвами на ногах. На голове вместо волос - вьющаяся
черная шапка. Как у негра! Тьфу!!! Он никогда не умел прилично выглядеть
на людях.
"Кто он тебе? - спросила она себя с изумлением. - Кто тебе этот
чужой, непонятный человек? Как он мог согласиться выставить себя на
посмешище... Передо мной... Перед детьми... Муж, - сказала она про себя и
- с облегчением, - Бывший муж..."
Надо жить, - думал он. - Жить... Хорошо жить, когда знаешь: зачем и
для кого... Меня ждут, и я обязан вернуться... Мне доверили, и я обязан
оправдать это доверие... Обязан дойти до Финиша... Чтобы доказать...
Себе... другим... всем... Всей Галактике доказать - сие Человек! Человек
Побеждающий! Человек Никогда Не Сдающийся! Ни Перед Чем Не Отступающий
Человек! Здесь я - представитель Земли... На этой гнусной, омерзительной
планете... Но путь к победе - настоящей победе! - не может быть легок...
Он тяжел, мучителен и опасен... Но меня ждут и в меня верят... Я не могу
не победить...
Он уже знал, что принял решение. Достойное Человека. Ведущее к
победе. Мудрое и единственно верное...
Идти вперед. Только вперед. Всегда - вперед!..
Что там у нас впереди? Голубая дрянь?
- Ай!..
Крик напоминал скорее мышиный писк, а не обычный барственный бас
аллезианца.
- Не отчаивайтесь так, - сказал Сафронов. - Я вам пришлю медведя.
Даром!
- Спасибо, Джек, - сказал Ди растроганно. - Вы настоящий делец.
- Молодец, - закричал Комментатор. - Умница!..
- Хм! - выдавил генерал Шеридан. - Я не понимаю его маневра...
- Я - тоже! - доложил адъютант.
- Хм! - повторил генерал раздраженно.
"Всегда он так, - думала красивая молодая женщина, брезгливо
скосившись на экран. - Эта гордо задранная голова. Раздувающиеся ноздри.
Поза попранного достоинства... Клоун... Он не может даже умереть
по-человечески..."
Теперь все надо делать быстро. Быстро и отважно. Только так можно
победить...
Мысли тянулись, отставая от действий, мысли плелись где-то позади,
вялые, неповоротливые, неживые... Он же стал стремителен. Молниеносен.
Непобедим...
Он застыл неподвижно, давая отдых телу, напрягая его, подготавливая,
сосредотачивая на задаче. Так!
Последний взгляд...
Последний вздох...
Он почувствовал, что тело его покрылось живой, шевелящейся пленкой, и
рванулся вперед, в опасность, в туман...
Только бы не споткнуться!.. Единственная оставшаяся мысль в голове...
Только бы...
Ура!.. У-ра-а-а!!!
Он кричал во всю глотку, размахивая, как победитель, поднятыми вверх
руками. Он танцевал как дикарь, узревший незримого бога...
Он проскочил...
Мысль оказалась верной. Пленка ела его, а туман ел пленку. Он
двигался, и потому пленка не могла прикрепиться как следует, но
активизированная ранее, пока он стоял в неподвижности, пленка жила и
смогла сойти туману за пищу...
У-ра-а-а!!!
И еще этап! Последний этап - через реку! И рывок... Последний рывок!
Вперед! К Финишу! К Победе!..
Аллезианский соискатель был маленький и верткий. Удобно растекшись на
полу бокса, он скучал и терпеливо ждал своей очереди. Ждать было
неинтересно, но зато было время подумать.
"Я здесь уже сорок да-и, - думал аллезианец. - Передо мной - трое
землян и, возможно, двое наших. Если меня и не вызвали, и не выпустили,
значит - Розыгрыш продолжается. Когда меня вызовут, я буду знать время,
потребовавшееся моим предшественникам на гибель. Это дает определенную
гарантию. Жаль, я крайне плохо знаю физиологию землян. Это бы помогло. Но
тут тоже есть над чем подумать. И им, и нам разрешили участвовать в
Розыгрыше. Значит, планета и для нас, и для них неблагоприятна. Но не
настолько, чтобы по ней нужно было передвигаться в защитных оболочках.
Значит - дышать можно. Интересно, сколько там кислорода? Если много, это
плохо. Это будет очень мучительно..."
Он переплыл реку. Было больно и не хватало кислорода, но он переплыл
реку. Теперь, отбежав от нее подальше, за пределы загаженной ароматами
зоны, он думал об этом с изумлением. Недавнее воодушевление прошло,
оставив легкую и томительную грусть. Оставив усталость. Горела сожженная,
потерявшая эластичность кожа. Ноги кровоточили. Кровь не свертывалась.
Он брел к Финишу, зная, что теперь уже ничто не помешает ему. Не
будет впереди ни рек, ни голубой пакости. Не должно быть. А будет - он
нашел метод борьбы... И от этого делалось еще более грустно, как всегда
бывает, если долго не получается, а потом возьмет - да получится, и когда
спадает первый восторг, и делается ясно, что впереди прямая, почти прямая
дорога.
1 2 3 4 5 6