- Ничего себе площадка, - улыбнулся археолог, - три миллиона квадратных миль.
- Так ведь и город тоже был "ничего себе" - достигал стратосферы, и жило в нем около миллиарда человек. Трудно представить себе, что даже после взрывов кварковых бомб не осталось там ничего. Но допустим, что так оно и произошло температура не ниже той, которая возникает в недрах звезд, за несколько секунд расплавила и выпарила грандиознейшее сооружение, но ведь кратера-то нет! Выходит, то, что находилось в глубине коры, должно было остаться. Бункер "Археоскрипт" несомненно уцелел...
- Простите, - вставил археолог. - Я просил бы вас объяснить... Впервые слышу о городе... как вы его назвали?
- Центрум.
- Троя, Библос, Вавилон, Сидон, Баальбек - эти названия мне о чем-то говорят. Но Центрум... Простите, ни в каких источниках...
- Источники есть. Имеются даже изображения и планы.
- Быть может, вы имеете в виду Вавилонскую башню? Многие художники ее рисовали, естественно, прибегая к своему воображению.
- Я видел репродукции, - произнес Туо еле слышно. - Вавилонская башня - это детская игрушка в сравнении с Центрумом. Хотя, если вдуматься, не исключено, что навеяна она именно воспоминаниями о Центруме, что она подобие гигантского города, о котором последующие поколения помнили, как о давнем сне. Это возможно. Иначе на какой же почве могла возникнуть легенда о башне, которая касалась неба! Только темные люди, не зная истинной причины, акт разрушения приписали богу.
Туо рассказал археологу о своей планете Филии, о снимках Центрума, которые по сей день хранятся в тамошних музеях. И особенно детально - об Археоскрипте - своеобразном послании поколениям потомков.
Археолог слушал как-то напряженно, нервно. По всему было видно, что он не верит Туо, но делает вид, что его все это интересует.
Когда Туо умолк, хозяин забарабанил пальцами по карте.
- Центрум... Центрум... А что вы думаете, это таки интересно... - и он бросил многозначительный взгляд на Лаконтра.
- Интересная выдумка? - улыбнулся Туо, и археолог вздрогнул, ибо это была его мысль. - Говорите, пожалуйста, то, что думаете, я не обижусь.
- Ну что ж, - замялся археолог, - все это, право, интересно, и, если бы не было у меня сейчас срочной работы...
Туо встал: стройный, красивый, как лотос.
- Не верите вы мне, не верите ни на йоту. А ведь то, что Центрум существовал, да еще и долгие тысячелетия, совершенно точно - так же, как то, что у вас в кармане - приглашение на симпозиум африканистов и что мысль о нем не давала вам покоя последние минуты.
Археолог покраснел, хотел что-то сказать, но только заморгал. Черт возьми, ведь действительно у него в кармане такое приглашение, и на самом деле думал он о нем. Кого это привел Робер? Как сверкают глаза у этого юноши! Гений или умалишенный?
- Необычное, невероятное может показаться сумасбродством или какой-то мистикой, - сказал Туо, и археолог почувствовал, что у него заболела голова. - Но все-таки Центрум существовал!
- Вы - как Галилей, - попытался пошутить археолог. - "А все-таки она вертится!" Робер, передайте, пожалуйста, привет Луизе, - поспешил он попрощаться. - И Марте.
Лаконтр поблагодарил. Он и Туо пожали археологу руку и ушли.
- Что с ним случилось? - вслух рассуждал Лаконтр. - Он ведь был таким увлекающимся студентом, влюбленным в науку, романтиком, можно сказать. Если бы ему тогда сказали, что в центре Земли можно найти этрусский саркофаг, начал бы копать, ни минуты не колеблясь.
- Между людьми - стены, перегородки, - мрачно произнес Туо. - Недоверие и страх. А топор уже отточен и готов к действию.
21
На вечере Филии Робер Лаконтр, наливая Туо рому из початой бутылки, сказал:
- Вы мне напоминаете пловца, который гребет против течения. Выпьем за ваш успех. Вперед, наперекор всему!
Туо улыбнулся. Употребление спиртных напитков было для него совершенно непонятным явлением, какой-то бессмыслицей. Он был уверен, что Лаконтр все время пьет из одной и той же бутылки, так что получается немного. Невдомек было наивному инопланетянину, что хитрый Робер все время доливает в эту бутылку из других, и все до половины, чтобы обмануть бдительность Луизы.
- А я представляю себе песчаную гору, - сказала Анита. Большую такую, и песок меленький-меленький. Хочешь взойти на нее, а ухватиться не за что, ноги вязнут, песок осыпается и тащит назад.
- И все-таки не засыпать нас песком! - Марта сверкнула глазами. - Выше голову, у меня появилась еще одна идея!
Все с интересом посмотрели на нее, на ее улыбающееся лицо, на руки, гладившие полосатого тигренка.
- Ну скажи, скажи, деточка, что ты там придумала? - подмигнул Лаконтр, отодвигая пустую рюмку.
- Я вспоминала того историка, который написал книгу об Атлантиде... как же его...
- Леон Мендоса, деточка!
- Да-да, Леон Мендоса! Он собрал все об Атлантиде, начиная с диалогов Платона. Это целая атлантидеология. Часто пишет он на эту тему в журналах, в газетах. Производит впечатление человека энергичного и целеустремленного. Может быть, он поддержит?..
Леон Мендоса принял ранних посетителей в библиотеке. Книжные шкафы, вмонтированные в стены, были забиты книгами. За широким окном с тонкими рамами вырисовывался вдали силуэт собора. Атлантолог был человек пожилой, но, несмотря на это, подвижный, с быстрыми и непрерывно жестикулирующими руками, напоминавшими руки гимнаста, проделывающего какие-то комические упражнения. Лицо его с орлиным носом испещрено было морщинами.
- Это я подала мысль нашему уважаемому гостю - познакомиться с вами, - сказала Марта, опускаясь на стул. - Ваши исследования, связанные со всем, что касается Атлантиды, оригинальные предположения и гипотезы очень заинтересовали нас.
- Это с вашей стороны весьма любезно. - Мендоса поклонился и широко развел руки.
- Наш гость доктор Туо располагает некоторыми сведениями об Атлантиде.
- Что вы говорите?! - Хозяин посмотрел на Туо с такой заинтересованной настороженностью, с какой смотрит охотник на дичь, и морщинки разбежались от уголков глаз по лбу и переносице. - Вам удалось установить нечто, до сих пор не известное?
- Да, - отвечал Туо, - и я располагаю материалом достоверным и совершенно конкретным.
- Я вас внимательно слушаю. - Мендоса потер ладони.
- Пятьдесят тысяч лет назад на Земле были две великие державы: Центрум (нынешняя Сахара), которому принадлежали все континенты, кроме Северной Америки, и нынешняя Северная Америка - она называлась тогда Атлантидой.
- Вы так считаете? - Мендоса качнул головой вправо, а потом влево.
- Так было, - сказал Туо. - Это исторический факт. Война между Атлантидой и Центрумом привела к уничтожению цивилизации, отбросила человечество на десятки тысяч лет назад. У нас, на Филии, есть снимки и Центрума, и городов Атлантиды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30