Сотни,
тысячи, миллионы крыс по всей планете поедали её. Ивану показалось, что
рельеф жёлтых гор, отчетливо вырисовывавшихся на фоне сизого неба,
несколько изменился. Они стали ниже, глаже, невзрачнее. Неужели и горы
превратились в объект уничтожения прожорливых животных?! Да, наверное, так
оно и было. Их обглодали, словно кости, и бросили, чтобы догрызть потом,
когда ничего другого не останется. Какой-то бред!..
Из одной ямы вдруг взметнулся ввысь чёрный нефтяной фонтан,
подбросив к низким, тяжёлым небесам несколько стальных тел, и тут же
окрасился в ярко-рыжий цвет пламени. Огненно-чёрная струя привлекла
внимание ближайших зверьков, которые оставили до поры до времени песок и
камни и принялись лакать густую и вязкую нефтяную жижу, не обращая внимания
на бушевавшее пламя.
Из моря, метрах в семидесяти от Ивана, выполз огромный таракан
величиной с легковой автомобиль и, скрипя ржавыми шарнирами, вперевалку
пополз к нефтяному фонтану, то и дело проваливаясь в многочисленные ямы. Но
доползти до цели он не успел: множество острозубых крыс впилось в его
бронированный панцирь и стало грызть его с ужасающим лязгом и скрежетом.
Таракан вяло сопротивлялся, но вскоре затих и замер.
Иван вспомнил, что в прошлый раз видел людей у самой кромки горной
гряды. Живы ли они ещё? Может быть, им нужна помощь? И противостоят ли они
как-нибудь этому прожорливому нашествию взбесившихся роботов?
Иван решил идти к горам. Он должен найти людей, он должен помочь им.
Во что бы то ни стало.
Около двух часов добирался Иван до горной цепи, с отвращением и
ужасом глядя на вгрызающихся в планету зверей. Чем ближе к горам он
подходил, тем плотнее становилась кишащая стальная масса.
Горы оказались более пологими, чем это казалось издали. Иван решил
подняться на одну из них, чтобы с высоты оценить ситуацию и осмотреться.
Ещё полтора часа ушло на подъём по голой мёртвой горе, осыпавшейся под
ногами инопланетянина жёлтым сухим песком и грязной белесой солью. Крысы
сновали под ногами, не причиняя ему вреда. Вот и вершина.
Ужасное зрелище представилось взору Ивана Нехилого. По ту сторону
горной гряды раскинулся огромный мёртвый город, кипящий серой стальной
массой миллиардов крыс. Словно навозные мухи на трупе крупного животного, -
подумал Иван. Город таял буквально на глазах. Съедалось всё начисто. Где-то
в дальнем конце города бушевал пожар. Сизое свинцовое небо тяжело висело
над планетой, в любой момент готовое, казалось, рухнуть и погрести под
собой её жалкие останки. Где-то за горизонтом один за другим прогремело
пять взрывов, обвалилась соседняя с Иваном гора, в недрах планеты что-то
заурчало и зашипело.
Совсем рядом, по правому склону, Иван увидел высокий деревянный
забор, обрамлявший некое странное сооружение, и группу людей, суетившихся
вокруг него. Забор был окружён нешироким рвом с какой-то белой густой
жидкостью. Сотни две крыс сидели у рва с наружной его стороны и жадно
лязгали зубами. Иван направился туда.
Ров оказался заполнен натуральной простоквашей. Иван определил это
по запаху и немало удивился. Впрочем, удивление вскоре сменилось догадкой:
простокваша препятствовала проникновению крыс за деревянный забор. Таким
образом люди спасали своё имущество от прожорливых хищников.
Легко перепрыгнув через ров с простоквашей, Иван обошёл забор по
периметру и обнаружил небольшую калитку. Войдя в неё, он остановился.
Человек пятнадцать-двадцать мужчин и женщин, все в синих комбинезонах,
возились у высокого стального цилиндра, похожего на некий космический
аппарат. У самого забора стоял вместительный вездеход на гусеничном ходу.
Никто не обратил на Ивана никакого внимания, все продолжали работать
у аппарата. Похоже, что с помощью этого аппарата они собираются покинуть
планету. Что ж, в добрый путь...
Далёкая гора взорвалась вулканом, окутав планету горячим пеплом и
удушающим запахом серы.
"Как в аду", - вдруг подумал Иван.
Люди прекратили работу и расселись в вездеходе. Некоторые из них
махали Ивану, приглашая его присоединиться к ним. Иван отрицательно покачал
головой. Тогда вездеход зарычал и легко побежал по сухой мёртвой земле,
оставив за собой и забор, и ров с простоквашей.
На какой-то короткий миг свинцовая мгла небес разорвалась, и в
образовавшийся просвет хлынули багровые лучи умирающего солнца - чужого
солнца. Город внизу засверкал мириадами мечущихся бликов. Великий хаос
победоносно шествовал по гибнущей планете. Тучи снова сомкнулись, не
оставив в небе ни единой надежды на лучшее.
Вездеход с людьми уверенно шел по крутому склону вниз, с хрустом
давя стальные панцири крыс. Вот он скрылся за большим обломком скалы.
Нарастающий шум, подобный скрежету ржавых суставов, стоном наполнил
вдруг пришедшую в неистовство атмосферу Жёлтой планеты; из-за далёкого
горизонта выросла обитая бронированными стальными листами фантастическая
голова громадного чудовища с мощными прожекторами вместо глаз. Смрадное
дыхание пронеслось по голой планете, вздымая ввысь тучи песка и пыли.
Глаза-прожектора выхватили из сумрака серого дня маленький вездеход с
людьми, и в тот же момент длинный стальной язык чудовища с воем реактивного
снаряда разрезал, подобно молнии, видимое пространство и слизнул
беззащитный вездеход со всем его экипажем. Шумно проглотив добычу, чудовище
скрылось за линией горизонта.
Иван оцепенел. Всё произошло столь молниеносно и неожиданно, что он
не успел даже как следует испугаться. Страх пришёл позже, а сейчас...
Сейчас им овладела жажда деятельности. Он бросился к тому месту, где только
что был виден вездеход, но нашёл там лишь следы мощной машины, обрывающиеся
внезапно и безнадёжно. Он хотел было уже повернуть назад, но услышал чей-то
слабый стон. Иван оглянулся. В тени скалы, у самого её основания, лежала
бездыханная фигура молодой девушки в синем комбинезоне. Лицо её было
безмятежно и светилось неземной красотой; сознание покинуло её. Иван
осторожно взял девушку на руки и удивился лёгкости её тела. Идти с ней по
каменистому склону было нетрудно, и Иван направился назад, к морю.
Шёл он около трёх часов, иногда останавливаясь на отдых, и за всё
это время девушка так ни разу и не открыла глаз. Была ли она без сознания,
или просто спала - Иван не знал. Сейчас для него важно было только одно -
спасти её, выбраться из этого ада.
Иван не без труда нашёл то место, откуда он начал свой путь. Рельеф
местности заметно изменился под разрушительным воздействием всепожирающих
крыс.
1 2 3 4 5 6 7 8
тысячи, миллионы крыс по всей планете поедали её. Ивану показалось, что
рельеф жёлтых гор, отчетливо вырисовывавшихся на фоне сизого неба,
несколько изменился. Они стали ниже, глаже, невзрачнее. Неужели и горы
превратились в объект уничтожения прожорливых животных?! Да, наверное, так
оно и было. Их обглодали, словно кости, и бросили, чтобы догрызть потом,
когда ничего другого не останется. Какой-то бред!..
Из одной ямы вдруг взметнулся ввысь чёрный нефтяной фонтан,
подбросив к низким, тяжёлым небесам несколько стальных тел, и тут же
окрасился в ярко-рыжий цвет пламени. Огненно-чёрная струя привлекла
внимание ближайших зверьков, которые оставили до поры до времени песок и
камни и принялись лакать густую и вязкую нефтяную жижу, не обращая внимания
на бушевавшее пламя.
Из моря, метрах в семидесяти от Ивана, выполз огромный таракан
величиной с легковой автомобиль и, скрипя ржавыми шарнирами, вперевалку
пополз к нефтяному фонтану, то и дело проваливаясь в многочисленные ямы. Но
доползти до цели он не успел: множество острозубых крыс впилось в его
бронированный панцирь и стало грызть его с ужасающим лязгом и скрежетом.
Таракан вяло сопротивлялся, но вскоре затих и замер.
Иван вспомнил, что в прошлый раз видел людей у самой кромки горной
гряды. Живы ли они ещё? Может быть, им нужна помощь? И противостоят ли они
как-нибудь этому прожорливому нашествию взбесившихся роботов?
Иван решил идти к горам. Он должен найти людей, он должен помочь им.
Во что бы то ни стало.
Около двух часов добирался Иван до горной цепи, с отвращением и
ужасом глядя на вгрызающихся в планету зверей. Чем ближе к горам он
подходил, тем плотнее становилась кишащая стальная масса.
Горы оказались более пологими, чем это казалось издали. Иван решил
подняться на одну из них, чтобы с высоты оценить ситуацию и осмотреться.
Ещё полтора часа ушло на подъём по голой мёртвой горе, осыпавшейся под
ногами инопланетянина жёлтым сухим песком и грязной белесой солью. Крысы
сновали под ногами, не причиняя ему вреда. Вот и вершина.
Ужасное зрелище представилось взору Ивана Нехилого. По ту сторону
горной гряды раскинулся огромный мёртвый город, кипящий серой стальной
массой миллиардов крыс. Словно навозные мухи на трупе крупного животного, -
подумал Иван. Город таял буквально на глазах. Съедалось всё начисто. Где-то
в дальнем конце города бушевал пожар. Сизое свинцовое небо тяжело висело
над планетой, в любой момент готовое, казалось, рухнуть и погрести под
собой её жалкие останки. Где-то за горизонтом один за другим прогремело
пять взрывов, обвалилась соседняя с Иваном гора, в недрах планеты что-то
заурчало и зашипело.
Совсем рядом, по правому склону, Иван увидел высокий деревянный
забор, обрамлявший некое странное сооружение, и группу людей, суетившихся
вокруг него. Забор был окружён нешироким рвом с какой-то белой густой
жидкостью. Сотни две крыс сидели у рва с наружной его стороны и жадно
лязгали зубами. Иван направился туда.
Ров оказался заполнен натуральной простоквашей. Иван определил это
по запаху и немало удивился. Впрочем, удивление вскоре сменилось догадкой:
простокваша препятствовала проникновению крыс за деревянный забор. Таким
образом люди спасали своё имущество от прожорливых хищников.
Легко перепрыгнув через ров с простоквашей, Иван обошёл забор по
периметру и обнаружил небольшую калитку. Войдя в неё, он остановился.
Человек пятнадцать-двадцать мужчин и женщин, все в синих комбинезонах,
возились у высокого стального цилиндра, похожего на некий космический
аппарат. У самого забора стоял вместительный вездеход на гусеничном ходу.
Никто не обратил на Ивана никакого внимания, все продолжали работать
у аппарата. Похоже, что с помощью этого аппарата они собираются покинуть
планету. Что ж, в добрый путь...
Далёкая гора взорвалась вулканом, окутав планету горячим пеплом и
удушающим запахом серы.
"Как в аду", - вдруг подумал Иван.
Люди прекратили работу и расселись в вездеходе. Некоторые из них
махали Ивану, приглашая его присоединиться к ним. Иван отрицательно покачал
головой. Тогда вездеход зарычал и легко побежал по сухой мёртвой земле,
оставив за собой и забор, и ров с простоквашей.
На какой-то короткий миг свинцовая мгла небес разорвалась, и в
образовавшийся просвет хлынули багровые лучи умирающего солнца - чужого
солнца. Город внизу засверкал мириадами мечущихся бликов. Великий хаос
победоносно шествовал по гибнущей планете. Тучи снова сомкнулись, не
оставив в небе ни единой надежды на лучшее.
Вездеход с людьми уверенно шел по крутому склону вниз, с хрустом
давя стальные панцири крыс. Вот он скрылся за большим обломком скалы.
Нарастающий шум, подобный скрежету ржавых суставов, стоном наполнил
вдруг пришедшую в неистовство атмосферу Жёлтой планеты; из-за далёкого
горизонта выросла обитая бронированными стальными листами фантастическая
голова громадного чудовища с мощными прожекторами вместо глаз. Смрадное
дыхание пронеслось по голой планете, вздымая ввысь тучи песка и пыли.
Глаза-прожектора выхватили из сумрака серого дня маленький вездеход с
людьми, и в тот же момент длинный стальной язык чудовища с воем реактивного
снаряда разрезал, подобно молнии, видимое пространство и слизнул
беззащитный вездеход со всем его экипажем. Шумно проглотив добычу, чудовище
скрылось за линией горизонта.
Иван оцепенел. Всё произошло столь молниеносно и неожиданно, что он
не успел даже как следует испугаться. Страх пришёл позже, а сейчас...
Сейчас им овладела жажда деятельности. Он бросился к тому месту, где только
что был виден вездеход, но нашёл там лишь следы мощной машины, обрывающиеся
внезапно и безнадёжно. Он хотел было уже повернуть назад, но услышал чей-то
слабый стон. Иван оглянулся. В тени скалы, у самого её основания, лежала
бездыханная фигура молодой девушки в синем комбинезоне. Лицо её было
безмятежно и светилось неземной красотой; сознание покинуло её. Иван
осторожно взял девушку на руки и удивился лёгкости её тела. Идти с ней по
каменистому склону было нетрудно, и Иван направился назад, к морю.
Шёл он около трёх часов, иногда останавливаясь на отдых, и за всё
это время девушка так ни разу и не открыла глаз. Была ли она без сознания,
или просто спала - Иван не знал. Сейчас для него важно было только одно -
спасти её, выбраться из этого ада.
Иван не без труда нашёл то место, откуда он начал свой путь. Рельеф
местности заметно изменился под разрушительным воздействием всепожирающих
крыс.
1 2 3 4 5 6 7 8