– Вы так расстроены из-за Логана? – осведомился Баркли. – Вероломный ублюдок! Только не говорите, что этот негодяй сумел очаровать и вас! – Баркли сокрушенно покачал головой. – Ну что ж, вам незачем стыдиться этого, Солейс. Мне не раз приходилось видеть, как он пользуется своим влиянием на женщин. Перед обаянием этого негодяя трудно устоять. Поверьте, в эту ловушку до вас попадались многие, куда более искушенные, чем вы, дитя мое! Так что не вините себя, дорогая!
Солейс продолжала молчать.
– Скажите мне лучше, где его брат, – вкрадчиво промурлыкал барон.
Солейс охватил ужас. Нет, этого он от нее не дождется!
– Я не знаю, где сейчас мои люди! Тем более воины гарнизона!
– Воины? – прищурился барон. – Что ж, это уже кое-что!
Солейс прикусила язык. Она и глазом моргнуть не успела, как попалась в расставленную ловушку и невольно и выдала Питера.
Баркли подошел к ней вплотную. В уголках его губ таилась усмешка.
– Благодарю вас за помощь. – Он приподнял девушке подбородок. – Надеюсь, наши отношения в будущем станут более… доверительными. – Барон поднял руку, и двое воинов выросли рядом с Солейс. – Отведите даму в ее комнату.
Солейс уныло смотрела на закрытые ставнями окна комнаты. Неожиданно похолодало. Резкий, холодный ветер проникал во все щели. Оказавшись в своей комнате, она сразу же переоделась в черное бархатное платье. Потом вымыла руки и лицо, перепачканные кровью Элиссы.
“Что же Баркли уготовил для меня? – думала девушка. – Неужели он и впрямь собирается жениться на мне?”
Логан! Солейс стиснула зубы, чтобы не дать волю слезам. Вот наконец все и выяснилось. Именно он убил стражника, когда проник в донжон, разыскивая Питера. Логан оставил открытыми и ворота замка, но вовсе не для того, чтобы спасти ей жизнь. Просто она была еще нужна ему. Без нее ему никогда не удалось бы отыскать брата.
“Предатель!” – мысленно повторяла Солейс. Но сердце ее молчало. Она заставляла себя забыть о Логане. Сейчас не время горевать. Нужно собраться с мыслями и решить, как быть. Нельзя ждать, пока барон силой заставит ее стать его женой. Значит, остается одно – бежать. Покинуть Фултон. Она постараться разыскать отца.
Вспомнив о жестокости воинов Баркли, Солейс вздрогнула. Залитый кровью пол замка… Может, когда она будет не нужна Баркли, он убьет и ее?
Солейс немедленно принялась бы за дело, если бы не Бет. Она не могла сбежать, оставив сестру в лапах барона. Сначала надо отыскать Бет.
Подойдя к окну, Солейс распахнула ставни. Ледяной ветер, с воем ворвавшись комнату, разметал ей волосы, проник под одежду. Девушка поежилась. Близился рассвет. Лучи восходящего солнца, пробившись из-за туч, окрасили небо над горизонтом в нежно-розовый цвет. Но Солейс не обратила внимания на эту красоту: глаза ее были прикованы к воинам Баркли, стоявшим вдоль крепостных стен.
Девушка закрыла лицо руками. Ее терзало бессилие. К тому же на Солейс навалилась страшная усталость – следствие пережитого прошлой ночью. “Что же делать?” – в отчаянии подумала она.
И тут же одернула себя. Нельзя опускать руки. Нужно найти способ выбраться отсюда, и побыстрее. Но как?
“Где сейчас отец? Собирается ли вернуться? Почему не ответил на последнее письмо?”
Впрочем, ждать его возвращения незачем. Если к тому времени, как вернется отец, она или Бет все еще будут в руках Баркли, он не решится рисковать жизнью дочерей.
В дверь постучали.
– Да?
На пороге появился стражник.
– Барон просит вас немедленно спуститься в большой зал. – Стражник дал понять, что ей следует поторопиться.
Бросив тоскливый взгляд за окно, где начинался новый день и где, возможно, ее ждала свобода, Солейс прикрыла ставни и молча прошла мимо стражника.
По коридорам замка сновали люди Баркли. Радостно гогоча и хвастаясь, они пересчитывали награбленное. Многие уже успели напиться. При виде девушки они улюлюкали и отпускали непристойные шутки. Гордо вскинув голову, Солейс не удостоила их ни единым взглядом.
Войдя в большой зал, она увидела Бет – сестра сидела возле барона за длинным столом, держа кусок оленины. Солейс нахмурилась. Бет была явно взволнована… щеки ее разрумянились, глаза сияли, волосы она уложила в красивую прическу, со вкусом подобранное элегантное платье сидело безупречно, подчеркивая упругую молодую грудь.
Солейс охватило дурное предчувствие. Видимо, она попала в ловушку. Интересно, что Баркли пообещал Бет, если она так сияет?
Стражник, сопровождавший Солейс, кашлянул, желая привлечь внимание хозяина. Встав с кресла, Баркли пригласил Солейс присоединиться к ним.
Девушка покачала головой, но стражник подтолкнул ее вперед.
– Рад, что вы согласились составить нам компанию, – усмехнулся Баркли и указал Солейс на свободное кресло возле себя.
Стражник подвел к нему девушку, подождал, пока она сядет, а потом безмолвно встал за ее спиной.
– Прошу вас. – Барон протянул ей кружку. Солейс не шелохнулась.
Глаза Баркли настороженно впились в девушку.
– Похоже, жажды вы не испытываете. Может, проголодались? Не хотите ли ломтик оленины? – И с небрежным изяществом он подал ей блюдо с жарким.
Солейс отвернулась.
– Неужели воспоминание о сокольничем до сих пор заставляет вас хмуриться и кусать свои прелестные губки? Уверяю вас, мои поцелуи куда слаще.
Солейс смущенно посмотрела на Бет, но та не удостоила ее даже взглядом.
– Нынче утром у нас гость, – объявил Баркли. Обглодав большую кость, он бросил ее на тарелку и утер рукавом рот.
Двери в дальнем конце зала распахнулись, и двое стражников ввели закованного в цепи Логана. Плечи его устало поникли, голова опустилась. Подведя пленника к столу, воины бросили его на колени перед бароном.
При виде кровоподтеков на лице Логана сердце Солейс болезненно сжалось.
В эту минуту за ее спиной вдруг послышался голос Баркли:
– Твоя сестра сказала мне, что вы с Логаном были неразлучны. – Он положил руки ей на плечи.
– Я ненавижу его, – невозмутимо бросила Солейс. Шепот Баркли коснулся ее уха:
– Сейчас ненавидишь, но, как я слышал, прежде ты была не так… равнодушна к нему.
– Негодяй! – вспыхнула девушка. – Как вы смеете так разговаривать со мной!
Баркли придвинулся еще ближе, и Солейс отпрянула от него. Он наклонился к ней, и она почувствовала жар его дыхания у себя на щеке.
– Возможно ли, чтобы будущая супруга барона Баркли не сберегла свою девственность? Я решил овладеть тобой сегодня же, сейчас. И Богом клянусь, если не увижу на скатерти твою кровь, то отдам тебя на забаву своим людям как последнюю шлюху!
Солейс схватила тяжелую кружку с элем. В ту же секунду барон бесцеремонно задрал ей юбку. Вскрикнув, девушка швырнула в него кружкой, но барон уклонился, и глаза его загорелись гневом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77