Вернувшись к себе за стол, Хелен почувствовала, что у нее шумит в голове. Лора попросила ее пока ничего не говорить сослуживцам, что не было проблемой, учитывая, что никто по-настоящему с ней не разговаривал. Неожиданно Хелен поймала себя на том, что улыбается, когда кто-нибудь подходит к ней близко. Ее улыбка выводила сотрудниц из себя. Поняв, что может их достать, она заулыбалась еще шире.
– С чего это ты так сияешь? – не выдержала Энни.
– Да так. – Хелен пожала плечами!
– Тогда перестань улыбаться как идиотка.
– Прости, не могу.
Когда Лора ушла на обед, Хелен заперлась в ее кабинете и позвонила Рейчел, чтобы сообщить новости. Рейчел, которая была ближайшей подругой и доверенным лицом, Хелен последние десять лет и которая бесчисленное число, раз слушала ее жалобы на разбитую жизнь, целых полминуты радовалась за нее, но потом перешла к более важной для себя теме – кого позвать на свадьбу и что надеть. Хелен пыталась поддерживать разговор, но ее сверх всякой меры раздражал эгоизм подруги. Как она может быть такой себялюбивой? В свое время они поместили в список «Женщины, которых мы ненавидим» не только тех, кто уводит чужих мужей (сейчас в эту категорию попадала сама Хелен), и женщин, которые щеголяют аристократическим выговором, но и женщин, которым любовники ближе подруг, и женщин, которые изводят своих собеседников бесконечными рассказами о свадьбах и/или детях. Вот как на самом деле выглядел полный список:
Женщины, которые уводят чужих мужей (Хелен);
Женщины, которым любовники ближе подруг (Рейчел);
Женщины, которые изводят собеседников бесконечными рассказами о своей свадьбе и/или детях (Рейчел);
Женщины, которые щеголяют аристократическим выговором;
Толстухи, которые уверяют, что едят как птички;
Женщины, которые все время выставляют напоказ грудь (сюда относятся и те, кто вместо сисек выставляет напоказ известных поклонников);
Грудастые худышки (они включили данную разновидность в список исключительно из зависти; в самом деле, такие счастливицы встречаются довольно редко. Мало кто может до двадцати пяти лет похвастаться и пышным бюстом, и одновременно стройностью – до двадцати пяти, потому что Рейчел и Хелен были убеждены: все женщины, одаренные от природы, к двадцати шести годам обрастают жирком);
Толстухи, которые гордятся пышным бюстом (как видно, тема бюста могла растянуться на весь список, как и тема толщины, но Рейчел и Хелен решили умерить пыл);
Женщины, которые любят певицу Дайду;
Женщины, которые любят Бриджит Джонс;
Женщины, которые похожи на Бриджит Джонс (Софи);
Женщины, которые рассуждают о том, как они любят туфли (включая и тех, которые считают, что жизнь похожа на сериал «Секс в большом городе»);
Женщины, которые помешаны на шоколаде;
Женщины, которые интересуются гороскопами;
Дженнифер (никто из них уже не помнил, кто такая Дженнифер, но они решили оставить ее, потому что у них, должно быть, были веские причины когда-то внести ее в список);
Ходячие скелеты, которые переживают из-за того, что «потолстели до сорок второго размера»;
Плаксы (сейчас к ним, наверное, можно причислить и Хелен – а, все равно!);
Женщины, которые говорят «умник», или «класс», или «отстой» (в общем, какие там сегодня самые расхожие словечки?);
Женщины с тоненькими, как у девочек, голосками;
Женщины, которые говорят, что они сошли с ума (исключая тех, по которым действительно психушка плачет);
Те, кто называют себя или других «чудными мамочками»;
Противные молодые девчонки;
Женщины, которые называют свои месячные «женскими праздниками»;
Женщины, которые достают всех разговорами об экстракорпоральном оплодотворении;
Клуши-наседки;
Женщины, которые ходили к психоаналитику;
Женщины, которые нарываются на комплименты («Я сегодня такая толстая» – и пауза, чтобы дать вам время сказать: «Нет! Ты стройная»);
Женщины, которые называют своих бойфрендов «приятелями»;
Лора (недавно Хелен ее вычеркнула);
Женщины, которые носят подтяжки. Или корсеты – в общем, то, что, по мнению журналов для мужчин, повышает уровень их сексуальной притягательности;
Женщины, которые очень хотят выглядеть… (см. выше);
Женщины, которые носят в волосах цветы, любят шали и пашмины, черный лифчик под белой майкой и туфли-лодочки;
Мамаши, которые работают на полставки и думают, будто всем интересны их проблемы («Пожалуйста, подмени меня на той неделе – детский сад Сэма закрывается на ремонт»);
Женщины, которые публично кормят младенцев грудью;
Женщины, которые продолжают грудное вскармливание, когда их дети уже умеют говорить.
Значит, Хелен подпадала под одну из категорий. Зато Рейчел виновна уже в двух смертных грехах – возможно, вскоре к ним добавится еще парочка.
Хелен свернула разговор, пообещав в ближайшие выходные поездить вместе с подругой и посмотреть места, где можно было бы устроить свадьбу. Она хотела, было пригласить Рейчел выпить как-нибудь на неделе, но передумала – та наверняка откажется или притащит с собой Нила. Против Нила как такового Хелен ничего не имела, он славный малый. Просто… Хелен понимала, что не сможет говорить с Рейчел о Мэтью, потому что Нил то и дело будет вставлять, что Мэтью, дескать, «отличный парень», и спрашивать, когда они снова соберутся вчетвером. При иных обстоятельствах она обязательно посоветовалась бы с Софи. Но Софи считает ее опытной журналисткой. Поэтому она не станет делиться с ней радостным известием. Тем не менее она хотела услышать детали вчерашнего вечера, так что все равно ей позвонила, напомнив себе, что нельзя болтать о себе, чтобы не наговорить лишнего.
– Честно говоря, – сказала Софи, когда Хелен надавила на нее, – все прошло отлично. Девочки рады, мы нормально общались, никаких ссор. Знаешь, ты была права. Я чувствовала, что контролирую ситуацию – правда, после того, как убрала свое художество, – и вот что мне показалось. Как бы ни был он там счастлив со своей сучкой, он явно рад был прийти к нам. Он соскучился. Во всяком случае, я на это надеюсь.
– Продолжай в том же духе, – посоветовала Хелен, которая неожиданно ощутила приступ острой ревности. Почему? Она радоваться должна… и рада… но не слишком-то приятно для самолюбия узнавать, что Мэтью может так легко вернуться к прежней жизни. – Заставь его помучиться.
– Я так и сделаю. Между прочим, спасибо за советы, – сказала Софи. – Они мне очень помогли.
Хелен решила уйти с работы пораньше. Выходя, она слышала, как Джейми зачитывал всем служащим последнее электронное послание Алана (речь в нем шла о недавнем вечере в отеле). Дома оказалось, что Мэтью обошел ее на повороте и успел украсить комнату, так что она стала похожа на бордель под Рождество.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86