- Не убивайте! Не на… - Вадим не успел докричать, так как его лицо вдавили в снег и настойчивый не терпящий возражений шёпот проговорил прямо в ухо.
- Тихо!
Вадим замер.
Незнакомец наконец-то ослабил давление, и Вадим, высунув лицо из снега, смог вдохнуть немного воздуха. Но незнакомец по-прежнему удерживал его руку и не давал подняться. Он быстро и профессионально обыскал Вадима, и некоторое время рассматривал его документы, затем бросил их на снег рядом с головой фотографа. Журналист слегка повернул голову и краем глаза увидел, что восседавший на нём человек, продолжая фиксировать его руку коленом, рассматривает его фотокамеру. В следующий момент незнакомец извлёк из фотоаппарата карту памяти и убрал её в карман, а затем со всего размаха запустил дорогущую фотокамеру в стену дома.
Вадим застонал, глядя на то, как его профессиональное орудие труда разлетелось на куски, но в ту же секунду забыл об этом, так как услыхал над своим ухом всё тот же шёпот.
- Я не хочу причинять тебе вред и не сделаю этого, если ты сделаешь всё, как я скажу! Если понял, кивни.
Вадим кивнул и незнакомец продолжил.
- Лежи тихо и считай до ста, когда закончишь, можешь уходить.
Вадим почувствовал, что давление сверху ослабло. Несколько секунд он лежал неподвижно, а затем, решив, что вокруг всё тихо, сделал попытку подняться. Внезапная сила обрушилась на него, придавив к земле.
- Я же сказал - ДО СТА!
Вадим судорожно закивал и начал считать. На этот раз он честно досчитал до конца и осторожно огляделся. Вокруг было тихо. Вадим перевернулся со спины на живот и медленно сел. Заломаная рука болела. Вадим бросил досадливый взгляд на останки фотокамеры.
- Cволочь…
Он потер больную руку, а, затем что-то вспомнив, засунул ее под куртку и нашёл потайной карман, откуда спустя пару секунд извлёк карту памяти с фотографиями, которую он к счастью вынул из фотоаппарата перед тем, как на него напал незнакомец.
- Не хочешь быть знаменитым, - лицо Вадима исказила злая ухмылка. - Ну уж нет, я сделаю тебя звездой приятель! Будь спокоен!

Глава 5. ЭПИЗОД 1: Один во тьме
Крот очнулся от боли в затылке. Вокруг было уже не так темно. Фонарь снова заработал и теперь исправно освещал пустоту, которая разверзлась внизу. Диггер вспомнил, как он рухнул вниз, прежде чем потерял сознание. Очевидно, он ударился затылком о бетонную стену шахты лифта, когда страховочный трос прекратил его падение в глубину шахты, по которой он пытался выбраться на верхний уровень этого проклятого подземного сооружения. Пытался до тех пор, пока не столкнулся с… Чем? Что это было? Крот не мог себе ответить. В иной раз он бы решил, что его глючит, что он надышался какого-то подземного газа или психика, утомлённая длительным нахождением под землёй, выделывает с ним такие странные фокусы… Да, раньше он так бы и подумал, но сейчас, когда члены его отряда начали вдруг странным образом пропадать - он нехотя признавал, что дело куда серьёзней, чем хотелось бы…
Как долго он был без сознания? Крот поднес к глазам электронные часы с подсветкой и взглянул на циферблат. Выходило, что он висит тут уже около получаса! И что может провисеть так ещё очень долго, прежде чем его наёдут спасатели или случайные диггеры, а потому необходимо было что-то делать, но в то же время мысль о том, что где-то там, среди гулких пустых коридоров его поджидает нечто ужасное, долго не давала ему решимости что-то предпринять.
В конце концов он взял себя в руки и попробовал сориентироваться в пространстве.
Страховочный трос, который он отмерил для подъёма на первый уровень оказался не достаточно длинным, чтобы покрыть расстояние между вторым и третьим уровнем, где сейчас и находился Крот. И это было очень скверно, так как зажимы, при помощи которых у Крота была возможность взбираться вверх по тросу, остались наверху…
- Чёрт… - Крот осветил фонарём стену. Совершенно ровный серый бетон. Никаких выступов, о которые можно было бы опереться.
- Ребята приём… - позвал Крот в рацию. Ответом ему была лишь тишина.
- Кирилл? Шутер? Отзовитесь!
Молчание.
Хотя… ему показалось или снизу донёсся звук какой-то возни?
Ничего… Ладно!
Крот вытащил из-за пояса перчатки и одел их, а затем стал медленно подтягиваться по тросу. Ползти было ужасно не удобно. Трос был очень тонким, но Крот старался изо всех сил, понимая, что другого способа выбраться у него не будет и надо использовать этот шанс, покуда у него остались хоть какие-то силы.
Странный звук похожий на рык повторился снизу.
- Господи помоги, - прошептал Крот, ускоряя тем подъёма.
Обливаясь потом, он, наконец, нащупал край бетонной платформы второго уровня и, тяжело дыша, перевалился на неё. Несколько секунд он лежал отдыхая, а затем поднялся на ноги и осветил окрестности….
Никого…
Крот посмотрел на трос, уходящий наверх - он был ещё более тонким, чем страховочный, и по нему без специальных захватов ему точно не взобраться… А значит у него только один шанс - искать другой путь наверх. Искать его впереди…
Луч фонаря освещал пространство на несколько метров вокруг, но дальше помещение находилось в власти тьмы. И того, что в этой тьме обитало…
Крот судорожно вздохнул.
Страх… Только теперь он понял, что же на самом деле означает это слово. Ему казалось, что он попал в какой-то кошмар, словно в детстве его сковывало оцепенение перед темнотой. Но надо было спешить - луч фонаря, служивший хоть какой-то защитой от окружающего мрака, был не вечным. Рано или поздно батарейки сядут, и тогда… Кроту не хотелось думать, что будет тогда. Он надеялся, что к этому моменту уже найдёт выход из этого проклятого места.
Собравшись духом, он двинулся вперёд. Мрак, разгоняемый лучом его фонаря, расступался, чтобы вновь сомкнуться за его спиной. Крот шёл медленно, прислушиваясь к окружающей его тишине, нарушаемой лишь звуком его шагов и тяжёлым дыханием.
Внезапно он замер… Впереди, лицом в луже крови лежал человек.
Крот почувствовал, как покрывается холодным потом. Судя по одежде, это был Шутер.
Крот не мог этого знать наверняка, но почему-то был уверен, что его друг мёртв.
Тем не менее, он всё же позвал.
- Эй… Шутер… Эй… Ты как, друг?
Крот удивился тому, как изменился его голос. Он стал хриплым от страха.
Диггер не отзывался.
Крот осторожно подошёл ближе, и, сделав над собой усилие, перевернул тело… И тут же отскочил, давя рвотные порывы и борясь с собственным криком.
- Господи… - Крот часто дышал, зажмурив глаза, - что же это… Господи… что же это такое…
Шутер лежал на спине. Лица у него не было.

ЭПИЗОД 2: Дерзкий вызов.
Человек немигающим взором смотрел на экран телевизора. Видеозапись уже закончилась, но он словно находился под гипнозом от увиденного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113