Но к тому времени Шеф успел перезарядить пусковую установку, великолепно подходившую для этой задачи, и единственной ракеты хватило, чтобы «Призрак» закувыркался в воздухе, а затем и исчез в огне, вырвавшемся из его двигателя.
Решив эту проблему, спартанец поднялся, вставил новый ракетный картридж в пусковую установку и направил свои стопы к «Баньши». Он прошел уже половину пути и находился на абсолютно открытом пространстве, когда из-за очередного валуна вышли два охотника.
Порадовавшись тому, что у него еще остались ракеты, Шеф был вынужден остановиться и заняться чужаками. Первый снаряд ударил точно в грудь твари, разнеся выродка на куски, но следующий залп прошел над плечом второго охотника и развалил пополам дерево у него за спиной. Огромное создание устремилось вперед, набирая скорость и прицеливаясь из встроенной в руку пушки.
Попытки стрелять из штурмовой винтовки по бронированному чужаку спереди оказались бы лишь пустой тратой патронов, а тварь, хоть и была медлительной, смогла бы расправиться с Шефом при помощи своей плазменной пушки.
Так что спартанец поспешил перезарядить пусковую установку, направил ее на врага, настолько огромного, что целиться не было необходимости, и выстрелил.
Охотник увидел приближающуюся ракету, попытался заслониться щитом и потерпел неудачу. Через секунду на снег, растапливая его, посыпались куски теплого мяса.
Спартанец пробежал мимо трупа твари, даже не оглядываясь, запрыгнул в «Баньши» и устремил ее вперед, попутно расстреливая войска ковенантов. Судя по расположению навигационного маркера, следующая цель находилась на весьма солидной высоте, и Шеф высоко задрал нос штурмовика, заставляя машину подниматься.
Наконец, когда красная стрелка перевернулась и стала указывать вниз, спартанец понял, что находится достаточно высоко. Заложив вираж, воин увидел под собой нужную платформу. Хотя вокруг было темно и продолжал падать снег, посадочная площадка оказалась ярко освещена. Едва Мастер-Шеф успел приземлиться и выпрыгнуть из машины, как его атаковали Стражи.
– Это последний генератор, – сказала Кортана. – Контролер сделает все возможное, чтобы остановить нас.
Подбив трех докучливых роботов, спартанец попятился к люку и, закрыв его, избавился от остальных.
– Мы уже близко, – прокомментировал ИИ. – Генератор наверху.
Кивнув, Шеф вошел в комнату и почувствовал, как его броню опалил лазерный луч. Как оказалось, Контролер выставил охрану и внутри комплекса. Более того, эти машины были укомплектованы пульсирующими энергетическими щитами, хорошо предохраняющими от автоматического огня.
Впрочем, у спартанца остался еще 102-миллиметровый сюрприз, который он и выпустил в самую гущу зависших в воздухе электромеханических преследователей. Три Стража взорвались, а четвертый закружил в воздухе, пытаясь сбросить с себя плазменную гранату, потерпел неудачу и забрал с собой еще одну машину. Пятый и шестой роботы погибли от пуль за то время, пока перезаряжались их щиты. Седьмой врезался в стену, упал на пол и все еще пытался подняться в воздух, когда Шеф прикончил его ударом ноги.
Путь был расчищен, и спартанец поспешил этим воспользоваться. Несколько коротких коридоров привели его к центральному помещению, где Джон-117 вывел из строя еще один генератор.
– Последняя цель нейтрализована, – произнесла Кортана, как только воин вышел из луча. – Пора выбираться отсюда.
– Ладно, давай прыгнем на «Баньши» и отправимся на поиски капитана.
– Нет, на это уйдет слишком много времени.
– Есть идея получше?
– Внутри Гало действует телепортационная сеть. Именно за счет нее Контролер и перемещается с такой скоростью, – пояснил ИИ. – Я разобралась, как ею пользоваться, пока находилась в рубке управления.
– Хорошо, – немного раздраженно произнес спартанец, – так почему же ты просто не телепортировала меня к генераторам импульса?
– Не могла. К несчастью, каждый прыжок требует серьезных затрат энергии, а у меня нет необходимого уровня доступа к системам Гало, чтобы получить ее в достаточном количестве. – Она помедлила, а затем продолжила: – Существует, впрочем, и другой способ.
– Что-то подсказывает мне, – нахмурился и покачал головой спартанец, – что он мне не понравится.
– Я почти уверена, что смогу получить необходимую энергию из твоей брони, не нанося фатального ущерба ее щитам или аккумуляторам, – объяснила Кортана. – Думаю, лишним будет говорить, что у нас только одна попытка.
– Ладно, согласен. Подключись к системам ковенантов и посмотри, не сможешь ли найти капитана. Если второго шанса не будет, надо все сделать с первого раза.
Некоторое время Кортана помолчала, колдуя со своими подпрограммами взлома и сканирования.
– Получаю четкий сигнал от передатчика Кейза! – воскликнула она через минуту. – Он жив! И его имплантаты не повреждены! Некоторые искажения накладывает поврежденный реактор крейсера. Постараюсь перенести нас как можно ближе.
– Действуй, – проворчал Мастер-Шеф. – Пора заканчивать с этим.
Едва он успел договорить, как вокруг его брони заплясал золотистый свет, возвратилось уже знакомое чувство головокружения, и спартанец словно провалился сквозь пол. На том месте, где он только что стоял, кружили лишь сверкающие янтарем искорки. Через мгновение исчезли и они.
Глава одиннадцатая

Время: 73:34:16 (по часам Спартанца-117) / На борту «Истины и Единения».
Его уже не было там и не было здесь… Казалось, будто его вообще нигде нет. Шеф парил в странном призрачном пространстве телепортационной сети Гало. Он не видел и не испытывал ничего, кроме чувства ошеломительной скорости. Затем он ощутил, как его тело начинает собираться – одна молекула за другой, и стал видеть нечто напоминающее внутренности корабля ковенантов за разрывами в золотом свечении вокруг своей головы.
Что-то было не так, и он уже начал догадываться, что именно (внутреннее убранство судна, казалось, было перевернуто вверх дном), когда неожиданно прокрутился в воздухе и рухнул на палубу. Выяснилось, что материализовался он, стоя на потолке.
– Ой, – сказала Кортана, – видимо, координаты надо было…
Поднявшись на ноги, Шеф стукнул ладонью по тому месту, где были вшиты его нейронные имплантаты, и потряс головой.
– Верно. Прости. – В голосе ИИ прозвучало раскаяние.
– Забей, – сказал он. – Просто дай мне перевести дух.
Кортана вновь влезла в системы ковенантов, что теперь было намного проще, поскольку они находились на борту одного из их боевых судов.
– В их сети царит полный хаос, – заявил ИИ. – Исходя из того, что мне удалось собрать по частям, можно сделать вывод, что командование ковенантов приказало всем кораблям оставить Гало после обнаружения Потока.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92