Люк Скайуокер и один человек по имени Келл Тэйнер трудились над люковым "иксокрылом", заваривая повреждения, которые истребитель получил во время последней атаки. Повреждения были в основном незначительные - обгорел корпус и потерялись некоторые детали, но если давать таким мелочам накапливаться, то "курносик" со временем станет непригодным к использованию.
Тэйнер был высок и держал себя в форме, его неприметные мускулы говорили о том, что они у него для работы, а не напоказ. Оставляя открытым лоб, его каштановые волосы завивались назад и были перетянуты лентой. Еще он обладал вислыми усами и коротко подстриженной бородкой. По виду он сошел бы за какогонибудь шахтера с астероида или гражданского механика, но Люк-то знал, кто он такой.
- Я думал, вы из разведки, - сказал Люк. Из двигателя, над которым он работал - нижнего правостороннего движка - вырвалась тонкая струйка масла и оставила на его щеке и лбу красно-черный зигзагообразный след. Люк подтянул зажим на продырявленном шланге и досадливо стер жидкость с лица. - Призрак, верно?
- Вам этого знать не положено, - голос Келла звучал приглушенно. Он с головой залез в крохотный грузовой отсек "курносика"; ноги его торчали из люка в днище носовой части "иксокрыла". Впечатление было такое, будто "иксокрыл" решил начать карьеру людоеда, а Келл стал его первой безропотной добычей. - Теперь я должен вас убить.
Люк ухмыльнулся: - И зачем вы возитесь со всей этой механикой?
- А я и есть механик. Работал немного в ремонтной лавке на Слуис Ване - потом ее взорвало войско Гранд-адмирала Трауна. Но вас я бы мог спросить о том же. Я думал, вы мастер-джедай. Зачем вы возитесь со всей этой механикой?
- Тот же ответ, более или менее. Мне приходилось самому обслуживать все свои машины - и на Татуине, когда я был мальчишкой, и много раз после того. К тому же это мой "иксокрыл".
- Иди-ка сюда, маленький… отлично. Ваша катапульта снова работает. Дайте-ка я поставлю эту панель на место, чтобы ваши ноги не проваливались в грузовое отделение.
- Был бы благодарен. Хотя мои ноги все равно не достают до пола.
Люк закончил заваривать второй из двух клапанов. Затем снял поврежденную трубку и начал подсоединять новую.
Келл выскользнул из отсека, словно хищный "иксокрыл" счел его недостойным поедания. Он приземлился на ноги - весьма проворно для такого крупного парня.
- Хотите проверить?
- Нет, спасибо.
- Давайте, запрыгивайте внутрь и отстрелите ее. Единственный способ убедиться, что она работает.
Люк поглядел на просевший металлический потолок ангара всего в пяти метрах над их головами.
- Нет, спасибо.
- Все удовольствие испортили. - Келл ухватился за выступ на стенке кабины - фонарь был поднят, и туда можно было просунуть руку, - подтянулся и залез внутрь, верхняя часть его туловища опять исчезла из поля зрения.
- Вы ведь муж Тирии Саркин, не так ли?
- Ага, так вот откуда вы знаете, что я Призрак. Да, я ее муж.
- Как там она?
Келл надолго умолк, было слышно лишь потрескивание его гидроключа.
- У нее все нормально, - наконец ответил Келл. В основном она путешествует с тем парнишкой, Дораном. Учит его путям джедаев. Она всегда так далеко от дома… возможно, она даже не знает, как далеко зашло вторжение йуужань-вонгов. Такой себе брак на расстоянии. Месяцы разлуки, а в промежутках - сумасбродные празднества по поводу возвращения. Когда вы утвердили ее в звании рыцаря-джедая, это захватило ее на многие месяцы. На годы.
- Она это заслужила. - Люк закончил пристраивать новую трубу и снова открыл клапаны. Когда по трубе потекло масло, она немного распрямилась, но выдержала.
Путь, которым шла Тирия Саркин, был необычным и обособленным, Люк это знал, но этот путь был ему знаком; это был его собственный путь. Он протестировал ее двадцать лет назад, когда впервые о ней услышал - она было кандидатом в пилоты Новой Республики со способностью направлять Силу, но тогда он обнаружил, что ее способности слабы, а ее самодисциплина надостаточна для того, чтобы можно было сделать из нее джедая. Он сразу же завернул ее и посоветовал сконцентрироваться на оттачивании летных навыков. Однако за последующие годы она научилась необходимой дисциплине и ушла из армии, чтобы учиться путям джедаев. В основном она училась самостоятельно, путешествуя и исследуя, экспериментируя и изучая, читая послания и советы, которые ей слал Люк, но при этом она так ни разу и не побывала в академии джедаев на Явине-4. Счастье еще, думал Люк, что она никогда не отвергала его руководство и власть, как это однажды сделал недовольный джедай Кип Дэррон; она просто шла своим путем, в своем собственном темпе.
Келл опять спрыгнул на феррокритовый пол.
- Все, готово.
- У меня тоже… сейчас.
Тут Люк почувствовал присутствие кого-то еще и посмотрел через плечо в направлении входа в ангар.
Там стояла Йелла Вессири.
- Через тридцать стандартных минут, - сказала она, - встреча Инсайдеров.
- Банта кричит на заре, - сказал Келл.
Йелла моргнула: - Что?
- Вы знаете. Банта кричит на заре. Какой ответ? - Келл направил на нее гидроключ, словно это был бластер. - Или, может быть, вы вообще не глава секции Йелла Вессири? Снимайте этого углита-маскуна, или я буду стрелять.
Йелла улыбнулась ему: - Мой муж никогда не говорил мне, какой вы несносный. - Она повернулась к Люку. - Через тридцать минут. Вот и все новости.
Она развернулась и ушла.
Келл воспринял это с презрительным выражением на лице.
- Точно, никакого ответа. Вообще, что это за голодрама?
- Ты отправляешься КУДА?! - спросила Мара. Она повысила голос не настолько, чтобы было слышно в соседнем конференц-зале, но ее тон стал резче. Это было сказано достаточно громко, чтобы Бен испугался, но малыш просто выглянул из-за ее рук, гукнул, посмотрел на Люка и протянул к отцу ручонки. Люк протянул ему мизинец своей настоящей руки.
Он собрался с духом.
- Я отправляюсь на Корускант.
- Твои видения?
- Они становятся все чаще и все ужаснее. Что бы там не происходило, оно растет. Набирает силу. Или собирается расти и набирать силу - я не знаю, что я вижу - настоящее или будущее.
- Или прошлое. Тебе могут показывать что-то вроде прихода к власти Палпатниа.
Люк покачал головой: - Тогда в этих видениях не было бы такой настойчивости.
- Ну, так пошли кого-то другого. Это работа разведки - лазить вокруг в темноте. Она не совсем подходит летчику-истребителю с пламенеющим мечом.
- Может, ты и права. Может, и надо взять с собой какого-нибудь типа из разведки. Но поскольку это связано с Силой, то там должен быть джедай, - он ободряюще улыбнулся ей. - Все на свете идет лучше, когда рядом джедай.
- Где ты подцепил эту улыбку? Ты что, тренировался перед голоснимком Хана Соло? Послушай, я согласна, что в эту миссию должен отправиться джедай.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73