Кейз призвал знания, которые были заложены в его
мозг, точно также как вы можете попытаться вызвать в памяти лицо своего
первого учителя, свою первую драку, день, когда она... или он пришел к вам
и сказал... Понимаете? Эти вещи с вами всегда, но они не дают о себе
знать, пока вы не позовете.
Так Кейз посмотрел а Землю глазами современника через десять веков
после своей смерти и медленно покачал головой. "Она не должна была до
этого дойти".
- Ей пришлось. Либо это, либо умереть, - сказал голубой человек; Кейз
подумал немного и понял, что это действительно так.
- Вы можете вернуться, Кейз. Вашу жизнь можно будет поддержать
гораздо более эффективно, чем до этого и намного дольше. Чтобы доставить
вас туда, потребуется - о! - еще пятнадцать сотен лет, и невозможно
предсказать, что будет представлять собою Земля, когда вы до нее
доберетесь. И все же это будет Земля - это будет... дом.
- Домой нельзя вернуться снова, с горечью процитировал Кейз из
какой-то книги. - Полагаю, есть альтернатива.
- Есть. И это дело вашего свободного выбора. Понимаете, Кейз, хоть
некоторым из нас вы и можете показаться примитивным, вы обладаете
качеством которого нам не хватает и которым мы восхищаемся - желанием
что-то делать, открывать, исследовать, находить, фактически и физически а
не в теории и не в воображении. Этот корабль был создан и использовался
людьми, подобными вам, и когда последний из них умер во время
исследовательского полета замены не было, и кроме того, корабль находился
уже так далеко что до него мог добраться только человек, чья жизнь
поддерживалась в течение очень долгого времени.
Корабль сам по себе является самообеспечивающимся и не только имеет
превосходную компьютерную систему, но связан со всеми компьютерами Земной
Группы. У нас здесь то, что можно было бы назвать состоянием стоячей
волны, постоянно замкнутой на этом корабле. По ней мы можем передавать
только информацию - но мы можем выделить вам любую ее часть. Благодаря
этому мы получим возможность ощутить вместе с вами те места, в которые вы
отправитесь, увидеть то, что увидите вы и узнаете то, что вы узнаете.
- Вы даете мне этот корабль? Чтобы отправиться куда?
- Куда угодно.
- Но вы будете наблюдать за всем что я делаю.
- Если вы этого захотите.
- Я не хочу. Мне необходимо иметь что-то личное, в том числе и внутри
своей головы.
- Это для нас святое дело. Мы не будем вмешиваться, и если вы хотите,
мы выделим вам зону личного, в любом месте на корабле.
- А как насчет этого: вместо какого-нибудь особого места, мы сделаем
так что она будет возникать где бы я ни был в любое время, когда я об этом
скажу?
- Вы не откажете нам в...
- Нет, нет, нет. - Ответил Кейз нетерпеливо. - Я приучен держать
слово, если оно дано. Вы даете мне корабль и право свободно им
распоряжаться и вы хотите что-то взамен. Я позабочусь о том, чтобы вы это
получили, и я не обману вас.
- Очень хорошо, - сказал голубой человек. - Вас уже тщательно
ознакомили с работой корабля и с теми вещами, которые представляют особый
интерес для общества в целом и для специалистов. В вашем распоряжении
банки памяти этого компьютера и других, с ним связанных. Кейз Хардин,
корабль принадлежит вам.
Это казалось убийственно кратким, но, похоже ничего не оставалось
сказать кроме "Спасибо", что он и сделал.
Если это средство связи подходит вам, - сказал голубой человек, -
позовите меня и я немедленно продемонстрирую вам этот способ. Есть и
другие, спросите компьютер. Удачи и спасибо ВАМ. И он исчез.
Кейз долго стоял, глядя на то место, где до этого был голубой
человек, потом покачал головой, усмехнулся и пошел к центральному креслу.
Он сел и произнес:
- Компьютер, твое имя Беззбокс.
- Да, Командир.
- Кейз.
- Да, Кейз.
- А теперь, я хочу, чтобы ты сделал следующее...
Кейз летел над пляжем, низко и медленно. Его корабль находился на
орбите, а он заходил на посадку в маленькой и очень сложной шлюпке,
обладающей способностями, о которых люди его времени и мечтать не могли. В
маленьком кармане на груди находилось компактное устройство, при помощи
которого он мог управлять обоими кораблями и всей связью. Его компьютер
быстро отыскал этот сектор космоса, работая с траекторией, по которой он
следовал до того, как его подобрали, и проведя доскональные наблюдения
всего, что могло бы изменить движение гроба в течение всех этих мертвых
лет.
- Ты почти ничего здесь не изменил, - пробормотал он планетоиду или
тому, кто на нем жил. Озеро находилось на прежнем месте, а через пляж была
протоптана тропинка, ведущая к опушке леса к тому месту где находился дом.
Находился. Именно сейчас.
Он подлетел к нему и посадил шлюпку. Да, покрытая плетеной крышей
хижин с обтрепанным куском обшивки, трепещущим на легком ветерке, внутри
знакомые глиняные тарелки и даже остатки засохших фруктов, которые она...
собственными руками... глядя на... Джен... Джен. И наконечники для стрел,
и скребки - о! - и ее диктофон.
Он взял их.
Вернувшись в шлюпку, с замершим сердцем и затаив дыхание, он
направился к тому месту, где стояли гробы.
Их не было. Обоих.
Он снова приземлился. И медленно пошел на скалу. Вот здесь она
стояла, называя ему показания приборов, когда он проверял все перед
стартом, воздух был сладким и полным пыли после обвалов пляжа. Здесь он
наклонился над открытым гробом и она поцеловала его, поцеловала его так,
что...
Он увидел следы от огня: его старта. Там, где стоял ее гроб, ничего
не было - совсем никаких следов. Если она не взлетела, и тем не менее ее
здесь не было...
ДА, НО ПРОШЛА ТЫСЯЧА ЛЕТ!
Ему показалось, что он услышал какой-то звук (смех) и краем глаза
заметил какое-то движение, высоко, вдали.
Всего лишь птица.
Птица! Единственное, чего они никогда не видели на этом планетоиде,
так это птиц.
Он повернулся и стал за ней наблюдать. Она летела в пятидесяти метрах
над лесом, направляясь прямо к нему. Он мрачно ждал ее приближения. С виду
он казался голым человеком с какой-то штукой на груди. Но он был гораздо
большим, чем голый человек.
Птица была вовсе не птицей, а клоуноподобным существом с большими
разумными глазами, которые казались разделенными на две или четыре части.
Его крылья были похожи на крылья летучей мыши, но складывались и
складывались до тех пор, пока не стали вполне походить на руки. Оно
приземлилось и вразвалку без малейшего страха подошло к Кейзу и уставилось
на него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
мозг, точно также как вы можете попытаться вызвать в памяти лицо своего
первого учителя, свою первую драку, день, когда она... или он пришел к вам
и сказал... Понимаете? Эти вещи с вами всегда, но они не дают о себе
знать, пока вы не позовете.
Так Кейз посмотрел а Землю глазами современника через десять веков
после своей смерти и медленно покачал головой. "Она не должна была до
этого дойти".
- Ей пришлось. Либо это, либо умереть, - сказал голубой человек; Кейз
подумал немного и понял, что это действительно так.
- Вы можете вернуться, Кейз. Вашу жизнь можно будет поддержать
гораздо более эффективно, чем до этого и намного дольше. Чтобы доставить
вас туда, потребуется - о! - еще пятнадцать сотен лет, и невозможно
предсказать, что будет представлять собою Земля, когда вы до нее
доберетесь. И все же это будет Земля - это будет... дом.
- Домой нельзя вернуться снова, с горечью процитировал Кейз из
какой-то книги. - Полагаю, есть альтернатива.
- Есть. И это дело вашего свободного выбора. Понимаете, Кейз, хоть
некоторым из нас вы и можете показаться примитивным, вы обладаете
качеством которого нам не хватает и которым мы восхищаемся - желанием
что-то делать, открывать, исследовать, находить, фактически и физически а
не в теории и не в воображении. Этот корабль был создан и использовался
людьми, подобными вам, и когда последний из них умер во время
исследовательского полета замены не было, и кроме того, корабль находился
уже так далеко что до него мог добраться только человек, чья жизнь
поддерживалась в течение очень долгого времени.
Корабль сам по себе является самообеспечивающимся и не только имеет
превосходную компьютерную систему, но связан со всеми компьютерами Земной
Группы. У нас здесь то, что можно было бы назвать состоянием стоячей
волны, постоянно замкнутой на этом корабле. По ней мы можем передавать
только информацию - но мы можем выделить вам любую ее часть. Благодаря
этому мы получим возможность ощутить вместе с вами те места, в которые вы
отправитесь, увидеть то, что увидите вы и узнаете то, что вы узнаете.
- Вы даете мне этот корабль? Чтобы отправиться куда?
- Куда угодно.
- Но вы будете наблюдать за всем что я делаю.
- Если вы этого захотите.
- Я не хочу. Мне необходимо иметь что-то личное, в том числе и внутри
своей головы.
- Это для нас святое дело. Мы не будем вмешиваться, и если вы хотите,
мы выделим вам зону личного, в любом месте на корабле.
- А как насчет этого: вместо какого-нибудь особого места, мы сделаем
так что она будет возникать где бы я ни был в любое время, когда я об этом
скажу?
- Вы не откажете нам в...
- Нет, нет, нет. - Ответил Кейз нетерпеливо. - Я приучен держать
слово, если оно дано. Вы даете мне корабль и право свободно им
распоряжаться и вы хотите что-то взамен. Я позабочусь о том, чтобы вы это
получили, и я не обману вас.
- Очень хорошо, - сказал голубой человек. - Вас уже тщательно
ознакомили с работой корабля и с теми вещами, которые представляют особый
интерес для общества в целом и для специалистов. В вашем распоряжении
банки памяти этого компьютера и других, с ним связанных. Кейз Хардин,
корабль принадлежит вам.
Это казалось убийственно кратким, но, похоже ничего не оставалось
сказать кроме "Спасибо", что он и сделал.
Если это средство связи подходит вам, - сказал голубой человек, -
позовите меня и я немедленно продемонстрирую вам этот способ. Есть и
другие, спросите компьютер. Удачи и спасибо ВАМ. И он исчез.
Кейз долго стоял, глядя на то место, где до этого был голубой
человек, потом покачал головой, усмехнулся и пошел к центральному креслу.
Он сел и произнес:
- Компьютер, твое имя Беззбокс.
- Да, Командир.
- Кейз.
- Да, Кейз.
- А теперь, я хочу, чтобы ты сделал следующее...
Кейз летел над пляжем, низко и медленно. Его корабль находился на
орбите, а он заходил на посадку в маленькой и очень сложной шлюпке,
обладающей способностями, о которых люди его времени и мечтать не могли. В
маленьком кармане на груди находилось компактное устройство, при помощи
которого он мог управлять обоими кораблями и всей связью. Его компьютер
быстро отыскал этот сектор космоса, работая с траекторией, по которой он
следовал до того, как его подобрали, и проведя доскональные наблюдения
всего, что могло бы изменить движение гроба в течение всех этих мертвых
лет.
- Ты почти ничего здесь не изменил, - пробормотал он планетоиду или
тому, кто на нем жил. Озеро находилось на прежнем месте, а через пляж была
протоптана тропинка, ведущая к опушке леса к тому месту где находился дом.
Находился. Именно сейчас.
Он подлетел к нему и посадил шлюпку. Да, покрытая плетеной крышей
хижин с обтрепанным куском обшивки, трепещущим на легком ветерке, внутри
знакомые глиняные тарелки и даже остатки засохших фруктов, которые она...
собственными руками... глядя на... Джен... Джен. И наконечники для стрел,
и скребки - о! - и ее диктофон.
Он взял их.
Вернувшись в шлюпку, с замершим сердцем и затаив дыхание, он
направился к тому месту, где стояли гробы.
Их не было. Обоих.
Он снова приземлился. И медленно пошел на скалу. Вот здесь она
стояла, называя ему показания приборов, когда он проверял все перед
стартом, воздух был сладким и полным пыли после обвалов пляжа. Здесь он
наклонился над открытым гробом и она поцеловала его, поцеловала его так,
что...
Он увидел следы от огня: его старта. Там, где стоял ее гроб, ничего
не было - совсем никаких следов. Если она не взлетела, и тем не менее ее
здесь не было...
ДА, НО ПРОШЛА ТЫСЯЧА ЛЕТ!
Ему показалось, что он услышал какой-то звук (смех) и краем глаза
заметил какое-то движение, высоко, вдали.
Всего лишь птица.
Птица! Единственное, чего они никогда не видели на этом планетоиде,
так это птиц.
Он повернулся и стал за ней наблюдать. Она летела в пятидесяти метрах
над лесом, направляясь прямо к нему. Он мрачно ждал ее приближения. С виду
он казался голым человеком с какой-то штукой на груди. Но он был гораздо
большим, чем голый человек.
Птица была вовсе не птицей, а клоуноподобным существом с большими
разумными глазами, которые казались разделенными на две или четыре части.
Его крылья были похожи на крылья летучей мыши, но складывались и
складывались до тех пор, пока не стали вполне походить на руки. Оно
приземлилось и вразвалку без малейшего страха подошло к Кейзу и уставилось
на него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15