- Зачем ты это сделал? - спросил Найл плохо повинующимися губами.
- Электрические импульсы интерналайзера вызывают разрядку у центров
памяти. Ты выбрал частоту, связанную с болезненными воспоминаниями.
- Ну и что в этом хорошего? - Найл понимал, что говорит не совсем
разумно, но потрясение переплавлялось в гнев.
- Гораздо больше, чем ты думаешь, - голос у старца был так спокоен и
уравновешен, что гнев испарился. - Я бы советовал тебе повторить
эксперимент.
- Зачем? - Найл нисколько не разуверился в Стигмастере, но сама мысль
вызывала дрожь.
- Потому что можно избавиться от боли. Попробуй.
Напрягшись словно в ожидании удара, Найл включил устройство и нажал
на кнопку "20". Опять нахлынула волна отчаяния при взгляде на искаженное
лицо отца; на этот раз он обнаружил даже следы от укуса с внутренней
стороны руки, где паук ввел яд. Вместе с тем он осознал и то, что
жалость испытывает тот Найл, что стоит у входа в пещеру, а уж нынешнему
Найлу чувство сейчас передается так, из вторых рук.
- Еще раз, - голос старца звучал в общем сочувственно. И когда Найл
нажал на кнопку и память возвратилась к началу, еще яснее стал
сознаваться разрыв между собою теперешним и прежним. Оцепенение,
охватившее Наила прежнего, служило защитой от ошеломляющего прилива
эмоций; теперь же эмоции отчасти утратили свою силу, и Найл теперешний
перестал ощущать их во всей остроте. Остались гнев, жалость и чувство
обреченности: отца больше нет, чему быть, того не миновать.
- Еще раз.
На этот раз даже гнев и жалость утратили силу.
- Еще раз.
- Теперь в душе уже только жалость.
- Еще раз.
Жалость остыла в печаль, с оттенком обреченности.
- Еще раз.
Теперь было видно, что и печаль, и огорчение одинаково бессмысленны.
Ничего уже не воротишь.
- Еще раз.
Найл покачал головой.
- Больше ни к чему.
Он чувствовал себя на удивление спокойно и умиротворенно; было еще и
странное ощущение, будто он за эти секунды значительно прибавил в
возрасте.
- Как это получилось у машины? - спросил он.
- Машина здесь ни при чем. Все это сделал твой собственный ум. Любую
отрицательную эмоцию можно стереть, дав ей выход.
Найл, к удивлению, поймал себя на том, что зевает. Потрясение
уступило место приятной расслабленности. Но в мозгу чувствовалась
усталость, какая обычно возникает, если переусердствовать с медальоном.
Найл на секунду закрыл глаза, соблазняясь желанием соснуть, но тут
вспомнил, зачем сюда пришел, и стряхнул с себя сонливость.
- Ты говорил, я могу узнать об убийцах Скорбо.
- Ты желаешь попробовать непременно сейчас?
- Да, если можно.
- Можно, но я бы все-таки не советовал. Тебе нужно получше освоиться
с интерналайзером. Я бы предложил по крайней мере другой день.
Найл покачал головой.
- Нет времени. Один из них, судя по всему, все еще находится в
городе, и к утру может уйти.
- Ну что ж, твоя воля. Ты отдаешь себе отчет об опасностях?
- Опасностях? - переспросил Найл с темным предчувствием.
- Из них ты уже столкнулся с худшей. Отрицательные эмоции.
- Худшей? - Найл не мог сдержать в голосе нотку облегчения.
- Не следует недооценивать отрицательные эмоции, - сказал старец
неодобрительно.
- Разумеется, если ты не возражаешь...
- Я не могу ни возражать, ни одобрять. Найл в очередной раз
спохватился, что перед ним не человек, а компьютер.
- Тогда объясни, что надо делать.
- Прежде всего сосредоточься на этом человеке. Попытайся отчетливо
его представить. Лучше, если будешь держать при этом в руке кулон.
Затем, когда почувствуешь, что готов, нажми кнопку "2", вводящую в
состояние альфа, а затем "9", она усиливает краткосрочную память
нескольких прошедших часов. Тогда сможешь начать прием информации. Если
это не удастся, попробуй углубить состояние альфа.
Найл вынул кулон из кармана и подержал его, вытянув на правой ладони.
Но что толку: в конце концов, не будет же он вот так же держать его во
время приема. Поэтому цепочку Найл повесил на шею, и кулон лег на грудь.
Затем коснулся второй кнопки. Дремотность возвратилась, в целом ощущение
было такое, будто запрокидываешься на спину. Он закрыл глаза и вызвал в
памяти лицо мертвого: большие глаза, нос-клюв, покатый подбородок.
Секунду изображение было ясным, затем подернулось рябью. Он и тогда-то
не очень четко его запомнил, а теперь и эта память потускнела, затертая
другими образами. Чем усерднее старался Найл восстановить все детали,
тем менее отчетливыми они становились. Он открыл глаза и тронул девятую
кнопку. Результат получился ошеломляющий. Он опять стоял в захламленном
коридоре, вдыхая специфический запах отсыревшей штукатурки и пыли, и
смотрел в те странные, темные глаза. Найл напрягся, зная, что сейчас
должно произойти. Действительно, ощущение как от жесткого удара в лицо.
Тем не менее, поскольку Найл все это наблюдал со стороны, то продолжал
пристально вглядываться в лицо ударившего, и увидел, что его сознанием
владеют неуверенность и волнение. Найл даже ощутил невольное сочувствие:
незнакомец был один-одинешенек во враждебном городе, окруженный
недругами. Безопасность его зависела от того, чтобы небыть узнанным, а
теперь его опознали. Он перестал быть охотником и стал добычей...
Из-за плеча человека было видно, как через дыру в потолке бесшумно
спускается паук-клейковик. Человек заслышал, как лапы паука коснулись
пола, и стал разворачиваться в его сторону. Но не успел этого сделать,
как недвижно застыл под хваткой паучьей воли. Через считанные минуты он
был пригвожден к полу передними лапами, и в лицо ему прыснула тонкая
струйка клея. В этот же момент перед глазами у Найла прояснилось.
Понятно, это как раз когда над ним склонился Симеон и стал помогать
подняться.
Найл знал, что сейчас произойдет, и от этой мысли стало тошно. Он как
раз нажимал уже на "стоп", когда человек вскочил на ноги и нырнул за
ножом, что был припрятан за пазухой; миг, и видение исчезло, будто кто
щелкнул выключателем.
- Ты выяснил то, что тебе нужно? - спросил старец.
- Нет.
- Тогда в чем дело?
- Он собирался совершить самоубийство, а мне не хотелось на это
смотреть.
- Ясно. От ровного, бесстрастного голоса стало за себя стыдно.
- Я попробую еще раз.
- Одну минуту. - Палец Найла задержался над кнопкой. - Делая это, ты
всякий раз тратишь ментальную энергию. Чем сильнее утомление, тем меньше
у тебя шансов что-либо обнаружить, утомленный ум теряет
наблюдательность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41