Что тот и сам
собирался у него спросить о том же.
Словно окатило ледяной водой. Или обожгло струей пламени. Все равно.
Оры здесь нет. Или сейчас нет... какая разница... Где теперь ее искать? И,
зачем все? Тоже мне, спасатели миров! Одну единственную любимую девушку -
и ту потеряли! А туда же - найдем, проследуем, сохраним, спасем, поборем,
уничтожим... Только и умеем, что шастать миров двух между, как кролики! И
надувать щеки от важности...
Ора! Где ты?
Потом он, конечно, успокоился. Понял, что не все еще потеряно, что
никто, собственно, и не рассчитывал на мгновенный успех. Но вот этот
первый срыв, пожалуй, много изменил в нем. Или закончил изменения. Или,
помог осознать уже происшедшее.
Айр познакомил с солидным, но чрезмерно любознательным мужчиной,
которому суждено было стать основателем Братства Камня. Это ему Айр
передавал письмо для Варри, наказывая строго-настрого беречь, охранять - в
веках и поколениях. Для пущей убедительности продемонстрировали ему пару
фокусов: больше веры - надежнее сохранность. Варри этот мужчина чем-то
неуловимым напомнил Джованни - в его утренней ипостаси.
А потом, отдохнув, двинулись на восток. По пустыне, через море. Дело
в том, что именно там, где-то недалеко на востоке - недалеко по
планетарным масштабам - находилась, по их соображениям, точка, в которой
наиболее сильно проявлялось влияние комплекса пирамид. Именно всего
комплекса, а не какой-то отдельно взятой.
По пути Варри рассказывал Айру все, что ему удалось узнать и додумать
о Ключе, о его свойствах и способе работы с ним. А заодно и о своих
странствиях, встречах. Об Лае...
О многом они успели поговорить по дороге.
- ...значит, в этой точке и в это время кристалл ориентирован на всю
Галактику? Интересно...
- А, может, и не только на Галактику...
- Что ты имеешь в виду?
- Если бы я знал...
Это на привале в зарослях маслин - теперь они знали, что эти седые
деревья называются так.
- ...и ты освоил здешний вариант магии? Интересно...
- Да. И здешний тоже.
- Получается, одной и той же цели ты можешь добиться тремя разными
путями.
- Почему, тремя?
- Посуди сам. Первый способ - нашей родной, домашней магии. Так
сказать, природный. Второй - это магия здешнего мира. Магия
механистическая, конструктивистская. Она - переходное звено. И третий
способ - способ машин, механизмов. То, чему я научился в звездных городах.
Возьми, к примеру, хоть наши комбинезоны...
- Да... Так и выходит.
Это на берегу моря, отдыхая перед перелетом.
- ...ну, положим, поместили мы его в нужное место в нужное время... а
дальше-то что делать?
- Вот и с Лаем мы о том же думали. Причем теми же словами.
Повторяешься? Или, просто "телепатия в быту"?
- Сам такой!
Это на берегу совершенно высохшего и засолившегося озера, которое по
здешней тяге к гигантомании называли морем.
Так, рассуждая и перемещаясь, они добрались до места назначения.
Точнее, примерно до него - точного его расположения все равно не знали...
Вот и сидели сейчас на склоне холма, предаваясь невеселым мыслям.
- Ты знаешь, Айр, я, кажется, понял...
Медленно, боясь спугнуть возникшую вдруг догадку.
- Что понял?
- Понял, как надо манипулировать с Ключом.
- Как?
Подавшись вперед в радостном ожидании, но и с опаской - вдруг опять
пустышка.
- Помнишь, мы говорили о трех способах достижения цели? Ну, домашняя
магия, местная...
- Помню, помню, я и говорил!
- Может, и с Ключом так? В смысле, всеми тремя способами
одновременно...
- Поясни.
- Смотри. Расположение кристалла в пространстве и времени - результат
наших специальных знаний, научных. Машинное знание, как ты говорил. Так?
- Так...
- Потом надо применить здешнюю механистическую магию. Заклинания,
мантры, жестикуляцию, весь арсенал...
- А как, как применить?!
- Неважно, это подробности, потом додумаем... Смотри дальше. Вот... О
чем это я?.. Не сбивай... А! И после этого мы действуем на него всей силой
нашей домашней, природной магии - для достижения желаемой цели...
- Так сказать, создаем машину, запускаем ее и, потом, придаем
направление движения. Так?
- Да, наверное. В таких терминах я не думал...
Это уже здесь, на холме. Поблизости от этого гипотетического места,
места, в котором, по идее, и должен работать Ключ, места, где Враг его
запустил. Только вот, когда? И, в каком мире? Нет, не зря, все таки,
сказано, что на результат размышлений влияет и место, где они
происходят...
- Постой, постой, дай сообразить... Значит, сначала местная магия, а
потом наша.
- Ну, если так выражаться...
- Хорошо. Про нашу магию я все понимаю. Мы добиваемся эффекта, просто
понимая, что нам требуется... Если это нам по силам. Получается, что самое
трудное - это понять, как манипулировать местной магией. Так?
- Да. Что, не осилим?
- Ай! Не царапайся!
- Что? Не понял.
Оказалось, что Анжела, вдоволь набегавшись по кустам, забралась в
самое привычное и уютное - в ее понимании - место - к Варри за пазуху.
Забралась и стала там уютно устраиваться.
- Ты что, гнездо там вьешь?!
- Скворши гнезд не вьют!
- А где же они живут, в таком случае?
- Преимущественно в скафандрах у приблудных колдунов!
- Ты смотри, Варри, скворш с чувством юмора...
- А у их друзей, тоже колдунов, они в скафандрах выводят потомство.
- Все, умолкаю, умолкаю...
Анжела наконец-то прекращает возню, успокаивается, но разговор она
уже прервала. Айр и Варри (с Анжелой) решают немного пройтись. Спускаются
с холма, подымая пылевое облако. Айр невольно вспоминает, как они с
Маркизом и Орой спускались с подобного песчаного холма, выйдя из каменного
пня посреди лагеря пустынного племени. Когда это было?.. Где?..
- Куда пойдем?
- Не знаю... Поесть, что ли?
- Да-да, поесть, поесть, вечно колдуны об этом забывают!
И компания направляется к ближайшему поселению, которое здесь,
разумеется, называют городом.
Система питания и постоя для гостей здесь и сейчас еще не разработана
- поэтому все еще проще, чем на постоялом дворе. Надо дойти до ближайшего
крестьянского дома. А хозяин уж и сам поймет, как поступать, коль в дом
нагрянули боги.
Спустились вниз по течению ручья, подошли к луже. Оказалось, что люди
в ней не просто спасаются от жары, а совершают некий мистический ритуал.
Центром происходящего был крепкий зрелый мужчина, обнаженный по пояс,
сильно загорелый, носящий косматую свалявшуюся бороду. Он окунал
толпящихся вокруг него аборигенов, совершал пассы руками, приговаривал
что-то - издалека нельзя было разобрать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21