..» - прочел демон.
- Мне опять непонятно, - фыркнул Пуфф.
Он поднял серебристый желудь, примерно с пивную кружку, взвесил на лапе и запустил им в рыцаря. Снаряд угодил в каменные захваты, они разжались. Рыцарь встал, поднял забрало, под которым оказалось человеческое лицо. Воин увидел путешественников, потянулся за клинком, делая шаг вперед. За время этого шага сама вечность вгрызлась в тело искателя приключений. В мгновение ока распались ткани на лице, оголились кости, потом и они рассыпались в прах. Второй шаг по инерции сделал уже пустой железный кокон. Но и его не пощадило всемогущее время - доспехи источила ржавчина и они рассыпались в пыль. За то время, которое Ян раздумывал, от рыцаря ни осталось ничего. Исчезла даже горка пыли.
- Опять за старое, волшебник?
Пуфф спрятал лапы за спину.
- А что такое абсолютное счастье и полный покой? - спросил он.
- Это, когда никто не бросается желудями, - ответил демон.
- А серьезно?
- У меня на родине говорят... - начал Ян.
- Это где?
- На Земле. Так вот, там говорят, - абсолютно счастлив и спокоен только труп.
- Очень похоже, - усмехнулся Марк.
- Так, где же мы все-таки?
- Очень это напоминает интерпретацию мирового дерева, причем локальную, - пояснил демон.
- Забавно, любишь ты все запутать. Интересно кто там живет? - произнес Пуфф, и прежде чем демон успел продолжить, в лапах шалуна оказался очередной желудь. Котище завертелся на месте и ловким броском настоящего метателя ядер отправил желудь в крону дерева. Путешественники прижались к стволу. Послышались глухие удары о ветви, кто-то вскрикнул, сверху посыпался целый дождь из желудей и листьев. Котище окинул взглядом трофеи, потом крону.
- О! Птичка.
- Сам ты птичка.
Проворно, как белка, по стволу спустился толстый мужичок, в наряде из склеенных листьев. Костюм плотно облегал тело, словно резиновый. Под правым глазом у хозяина кроны образовался большой синяк. Котище взвесил на лапе желудь.
- Пуфф, - укоризненно молвил демон.
- А чего он подсматривает?
- Я не подсматриваю, а живу здесь.
- Откуда ты и кто?
- Теперь это не имеет значения. Я не смогу покинуть это место. А вы хитрые, на лавочку не присели... Но как сюда-то попали?
- Пешком.
- Камень придорожный читали? Он много интересного расскажет, если выведите - покажу его.
Ян сразу почувствовал, что древесный человечек лжет. Камень они и так увидят, но решил продолжить игру.
- Какие проблемы? Дорога вон, иди, - не понял демон.
- Не так все просто. Смотрите...
Мужичок быстро побежал по дороге вправо, он быстро удалился, но через мгновение появился с другой стороны.
- Мне камень запретил выходить.
Он сделал несколько шагов на север и поманил путешественников к себе. Из почвы выдвинулась замшелая гранитная плита примерно метр на три. Надпись гласила:
Налево пойдешь - обратно придешь.
Направо пойдешь все равно сюда придешь.
Назад пойдешь ничего не найдешь.
А вперед пойдешь - умрешь!
Яну уже сильно надоел этот спектакль. Он отодвинул мужичка в сторону и ударил кулаком в глыбу. Хозяин холма охнул. Плита завертелась вокруг горизонтальной оси, слившись в сплошной цилиндр. Вверх полетели мох и земля. Хозяин Замка вспомнил «однорукого бандита». Словно прочитав эту мысль, на цилиндре выделились три секции. Что-то загремело и средняя часть, а за ней и боковые секции остановились. На плите было выбито три цифры «семь».
- Глупости все это, - заметил Ян, и добавил, - пошли отсюда.
Марк и Пуфф взяли Хозяина Замка под руки, и они дружно зашагали с холма на север.
- А я?
Лапа Пуффа вытянулась. Он ухватил мужичка за ворот, повторилось ощущение огромной скорости и холм пропал.
Троица снова стояла на северной дороге. Тундра нисколько не изменилась. Котище отпустил дубового жителя. Тот удивленно осмотрелся, и когда наконец понял, в чем дело, его радости не было границ.
- Значит я свободен?
- Ага.
- Должник, ой должник! - закричал мужичок.
Он подул себе на руки, сложенные лодочкой. Ладони заполнились серебряными желудями, только обычного размера.
- В сумочку спрячьте, авось пригодиться! Прощайте!
Мужичок, весело подпрыгивая и напевая, побежал на юг.
- Он сумасшедший или мы? - спросил Пуфф
- Ни то ни другое, но служит хорошей иллюстрацией к твоей корове. Мне кажется, он просто когда-то попал в активную область, и начался неуправляемый синтез.
- Оказался в плену у своих мыслей, - добавил Ян.
- Именно, - продолжил Марк, - но так как холм служит в некотором роде исполнителем желаний, причем сокровенных, - вышло не совсем то.
- А скамья, пророчество...
- По поводу скамьи - ничего сказать не могу. А с пророчеством все просто. Дело в том, что мужичок первым подошел и обратился к камню, следовательно, надпись относилась к нему...
Серебристая лента дороги проходила между колонн и изгибалась вдоль плато. Перешеек оказался относительно узким, по крайней мере, поблескивающую в лунном свете воду было видно с обеих сторон. Громадные колонны казались часовыми, идущими друг за другом из одного залива в другой. Путешественники склонились над свитком Анубиса.
- Теперь понятно, Ожерелье козла это эти колонны и есть. Больше похоже на челюсть дракона, но не суть, - молвил Ян.
- Да, значительно любопытнее название Оборотная параллель. Внешне на местности ничего кроме вон того придорожного камня нет, - произнес Марк.
Ян пытался увидеть ловушку, но либо она оказалась замаскирована, либо ее просто не существовало. До колонн оставалось не более километра. Хотя расстояние в этом мире вещь сложная... Второй придорожный камень (такая же пирамида с равносторонним треугольником в основании) лежал ближе к развалинам. Теперь уже было хорошо видно, что колонны несколько разрушились и имели разную высоту.
- Я не вижу ловушку...
- Тогда вперед, но не отходим друг от друга, - сказал Марк и посмотрел на Пуффа.
Котище вопреки обычному стилю поведения, лишь молча кивнул. Безмятежная тишина лунного погоста насторожила и его.
Лишь только троица поравнялась с придорожным камнем, вторая веха впереди блеснула будто фотовспышка, ослепив на мгновение. Мир словно развернулся. На большой скорости мимо промчались колонны, плато, какие-то сооружения и водная гладь, затем все замерло. Теперь местность явно выглядела другой...
Глава 47
ПЕРЕПРАВА МАХЕСА
- Кажется смысл надписи «Оборотная параллель», прояснился, - изрек демон.
- Эх, Анубис, успел бы ты подробнее объяснить, - Пуфф потрогал печать с изображением дворца на свитке.
Путешественники стояли на высоком берегу перед длинным деревянным мостом. Переправа, включая перила, была сооружена из крупного бруса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87
- Мне опять непонятно, - фыркнул Пуфф.
Он поднял серебристый желудь, примерно с пивную кружку, взвесил на лапе и запустил им в рыцаря. Снаряд угодил в каменные захваты, они разжались. Рыцарь встал, поднял забрало, под которым оказалось человеческое лицо. Воин увидел путешественников, потянулся за клинком, делая шаг вперед. За время этого шага сама вечность вгрызлась в тело искателя приключений. В мгновение ока распались ткани на лице, оголились кости, потом и они рассыпались в прах. Второй шаг по инерции сделал уже пустой железный кокон. Но и его не пощадило всемогущее время - доспехи источила ржавчина и они рассыпались в пыль. За то время, которое Ян раздумывал, от рыцаря ни осталось ничего. Исчезла даже горка пыли.
- Опять за старое, волшебник?
Пуфф спрятал лапы за спину.
- А что такое абсолютное счастье и полный покой? - спросил он.
- Это, когда никто не бросается желудями, - ответил демон.
- А серьезно?
- У меня на родине говорят... - начал Ян.
- Это где?
- На Земле. Так вот, там говорят, - абсолютно счастлив и спокоен только труп.
- Очень похоже, - усмехнулся Марк.
- Так, где же мы все-таки?
- Очень это напоминает интерпретацию мирового дерева, причем локальную, - пояснил демон.
- Забавно, любишь ты все запутать. Интересно кто там живет? - произнес Пуфф, и прежде чем демон успел продолжить, в лапах шалуна оказался очередной желудь. Котище завертелся на месте и ловким броском настоящего метателя ядер отправил желудь в крону дерева. Путешественники прижались к стволу. Послышались глухие удары о ветви, кто-то вскрикнул, сверху посыпался целый дождь из желудей и листьев. Котище окинул взглядом трофеи, потом крону.
- О! Птичка.
- Сам ты птичка.
Проворно, как белка, по стволу спустился толстый мужичок, в наряде из склеенных листьев. Костюм плотно облегал тело, словно резиновый. Под правым глазом у хозяина кроны образовался большой синяк. Котище взвесил на лапе желудь.
- Пуфф, - укоризненно молвил демон.
- А чего он подсматривает?
- Я не подсматриваю, а живу здесь.
- Откуда ты и кто?
- Теперь это не имеет значения. Я не смогу покинуть это место. А вы хитрые, на лавочку не присели... Но как сюда-то попали?
- Пешком.
- Камень придорожный читали? Он много интересного расскажет, если выведите - покажу его.
Ян сразу почувствовал, что древесный человечек лжет. Камень они и так увидят, но решил продолжить игру.
- Какие проблемы? Дорога вон, иди, - не понял демон.
- Не так все просто. Смотрите...
Мужичок быстро побежал по дороге вправо, он быстро удалился, но через мгновение появился с другой стороны.
- Мне камень запретил выходить.
Он сделал несколько шагов на север и поманил путешественников к себе. Из почвы выдвинулась замшелая гранитная плита примерно метр на три. Надпись гласила:
Налево пойдешь - обратно придешь.
Направо пойдешь все равно сюда придешь.
Назад пойдешь ничего не найдешь.
А вперед пойдешь - умрешь!
Яну уже сильно надоел этот спектакль. Он отодвинул мужичка в сторону и ударил кулаком в глыбу. Хозяин холма охнул. Плита завертелась вокруг горизонтальной оси, слившись в сплошной цилиндр. Вверх полетели мох и земля. Хозяин Замка вспомнил «однорукого бандита». Словно прочитав эту мысль, на цилиндре выделились три секции. Что-то загремело и средняя часть, а за ней и боковые секции остановились. На плите было выбито три цифры «семь».
- Глупости все это, - заметил Ян, и добавил, - пошли отсюда.
Марк и Пуфф взяли Хозяина Замка под руки, и они дружно зашагали с холма на север.
- А я?
Лапа Пуффа вытянулась. Он ухватил мужичка за ворот, повторилось ощущение огромной скорости и холм пропал.
Троица снова стояла на северной дороге. Тундра нисколько не изменилась. Котище отпустил дубового жителя. Тот удивленно осмотрелся, и когда наконец понял, в чем дело, его радости не было границ.
- Значит я свободен?
- Ага.
- Должник, ой должник! - закричал мужичок.
Он подул себе на руки, сложенные лодочкой. Ладони заполнились серебряными желудями, только обычного размера.
- В сумочку спрячьте, авось пригодиться! Прощайте!
Мужичок, весело подпрыгивая и напевая, побежал на юг.
- Он сумасшедший или мы? - спросил Пуфф
- Ни то ни другое, но служит хорошей иллюстрацией к твоей корове. Мне кажется, он просто когда-то попал в активную область, и начался неуправляемый синтез.
- Оказался в плену у своих мыслей, - добавил Ян.
- Именно, - продолжил Марк, - но так как холм служит в некотором роде исполнителем желаний, причем сокровенных, - вышло не совсем то.
- А скамья, пророчество...
- По поводу скамьи - ничего сказать не могу. А с пророчеством все просто. Дело в том, что мужичок первым подошел и обратился к камню, следовательно, надпись относилась к нему...
Серебристая лента дороги проходила между колонн и изгибалась вдоль плато. Перешеек оказался относительно узким, по крайней мере, поблескивающую в лунном свете воду было видно с обеих сторон. Громадные колонны казались часовыми, идущими друг за другом из одного залива в другой. Путешественники склонились над свитком Анубиса.
- Теперь понятно, Ожерелье козла это эти колонны и есть. Больше похоже на челюсть дракона, но не суть, - молвил Ян.
- Да, значительно любопытнее название Оборотная параллель. Внешне на местности ничего кроме вон того придорожного камня нет, - произнес Марк.
Ян пытался увидеть ловушку, но либо она оказалась замаскирована, либо ее просто не существовало. До колонн оставалось не более километра. Хотя расстояние в этом мире вещь сложная... Второй придорожный камень (такая же пирамида с равносторонним треугольником в основании) лежал ближе к развалинам. Теперь уже было хорошо видно, что колонны несколько разрушились и имели разную высоту.
- Я не вижу ловушку...
- Тогда вперед, но не отходим друг от друга, - сказал Марк и посмотрел на Пуффа.
Котище вопреки обычному стилю поведения, лишь молча кивнул. Безмятежная тишина лунного погоста насторожила и его.
Лишь только троица поравнялась с придорожным камнем, вторая веха впереди блеснула будто фотовспышка, ослепив на мгновение. Мир словно развернулся. На большой скорости мимо промчались колонны, плато, какие-то сооружения и водная гладь, затем все замерло. Теперь местность явно выглядела другой...
Глава 47
ПЕРЕПРАВА МАХЕСА
- Кажется смысл надписи «Оборотная параллель», прояснился, - изрек демон.
- Эх, Анубис, успел бы ты подробнее объяснить, - Пуфф потрогал печать с изображением дворца на свитке.
Путешественники стояли на высоком берегу перед длинным деревянным мостом. Переправа, включая перила, была сооружена из крупного бруса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87